知道自己被戏弄，他也敢怒不敢再言，嘟着嘴，揉红肿脸颊。

  “朕乏了。”刘诩打哈欠，起身。

  尚小侠爬起跟在身后。

  “不用在这儿了，回去准备一下就启程。”刘诩吩咐。

  “是。”尚小侠抿唇，探头，“那，传那个慎言来？”

  刘诩停下，想起一事，转头吩咐，“着人去内务司，选精到老人儿一两名，调派到慎言处，教教他如何养身子。”想到慎言的身子，她摇头。

  外面有人应是。

  身后的人儿撇嘴，“主上对他可真是不错呢。既然您真的喜欢，就召到身边，干嘛还支得远远的？”

  刘诩拍拍他手臂，这话，尚天雨是真心，没含醋意，她也就是爱他的如此的单纯，柔声，“就算是九五之尊，也不可任性妄为。慎言身份尴尬。正值新旧交替，天下人都看着呢，我不能凭自己好恶，让天下人把皇上的宫帏事，当谈资。”

  尚天雨眼里现出暗淡。

  知道他听进去了，刘诩涩涩笑笑，“何况，都是给我落命干事的人，身子早就虚空了，我不能太刻薄，看寒了你们的心。”一语叹息，仿佛说与自己听。

  他眼圈顿时红，“主上，天雨不寒心，您别为我费心，省些力气，对付他们吧。”

  刘诩哈哈笑起来。伸臂揽住他。红烛下，尚天雨红着眼睛和鼻尖，光洁的肌肤仿佛吹弹可破，经她气息微薰，脸蛋也红起来。“今夜，还真想留下你。”刘诩凑近他耳边低声。

  尚天雨，脸通红。

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  翌日，御书苑解禁。

  蓝墨亭从值上赶回家时，主厅外，庭院中，垂首立着众家仆，院内，还散站着一些的礼监司的人。俱都一片肃静。

  心知不妙，进得门，见云扬跪在厅前，云老爷子和礼监司的大太监常公公并坐着。

  “家法请到了，老爷。”有家人迟疑着进来，手里捧着三指粗的绞股藤。

  云老爷子看看粗藤条，又看看自己最疼惜的三子，沉了半晌，终不忍心问责。常公公并不急，和颜悦色地吟着茶，仿佛眼前情形与他关联不大。

  “云家三公子，身为官眷，却悖礼妄行，私议终身，礼监司代上督惩。”方才常德言的一番话，又闯进云老爷子脑中。他撑桌起身，花白须发皆颤，“来，来人……”

  下面话却无论如何说不出来。

  云扬却有了动作。他挺起腰，自己慢慢除下夹棉的外袍，垂头，双手按在地上。

  有下人，在云扬身后站定，迟疑。云老爷不忍令开始。

  轻轻盖茶声。在掉针可闻的厅内，异常清晰。常德言从茶杯上抬起目光。下人无奈，咬牙，举藤，挟风抽下。

  云扬早屏住气，硬承下这一杖。内功尽去，周身俱有旧伤，吃痛不住，他猛地往前一扑，几乎踉跄。家人惊慌，下一杖停在半空。

  云鹤鸣也惊住，顾不得常德言变冷的目光，急上前扶住。

  “无妨。”云扬煞白着脸色，唇微哆嗦，他强笑着推开云鹤鸣的手，“爹爹从未责过扬儿……这一下，责在扬儿心上了，比打在身上还疼。扬儿知错了。”

  蓝墨亭侧头，不忍再看，不忍再听。

  云老爷子也是须发抖动，本就心疼这孩子命苦，从小到大，乖巧又贴心，哪忍再责，欲探手搂扶起来。云扬轻轻侧身，避过他臂弯，回头用目示意执杖的家人莫停。

  众人都用目光看向常德言，这太监饶有兴味地看着，并不发言。

  那家人无力地举杖，打了几下，云扬微颤着承下，心中叹气。果然常德言冷哼，“云老爷好家风！”

  蓝墨亭怒极，踏上一步欲说话，云扬突然回眸，抿唇冲他轻摇头。

  蓝墨亭顿了一下，怒火难平。云扬深拧眉，转目急示意身后家人。

  从未见三爷有如此凌厉的眼神，沉沉的压力自云扬周身溢出来，那家人心头突突直跳，咬牙举杖，终于使足力气，狠狠抽了下去。

  沉沉的藤杖声，让蓝墨亭心头一震。他止住步子，云扬煞白的脸色，几无血色，坚持着看他退回去，才痛极地闭上眼睛。

  常德言饶有兴趣地看着云扬，边欣赏着杖杖落实的声音。云扬雪白中衣，几下便被冷汗浸透，先时还能坚持着撑跪着，未过十下，手臂一软，整个人扑在地上。

  云老爷子撑着桌子，不忍再看，却又悬心，一颗心生生拧着，眼见云扬在杖上从硬撑到微颤，最后不受控制地痛苦辗转，老人眼前开始一阵阵发黑，心口俱疼。

  三指粗的韧藤，结实地递次抽下，由膝窝往上至臀腿，无一处不高高肿起。眼见无处再落杖，那家人狠心闭目，一杖落在肿痕上，一道血迹，迅速在湿透的裤子上晕开，几杖追下去，云扬下身血肉模糊。

  “唔……”极轻地呻吟声，从口中溢出。云扬急抽出手，握成拳堵在口中。身后凛凛剧痛，立刻又将他淹没。云扬痛苦地把头埋在臂弯里。

  不知还要多久，监礼司才满意，嗓子微甜，云扬调动全身力气，压住心头烦恶，这口血万万不能喷出。五脏六腑都跟着叫嚣地疼起来，云扬浑身都打着颤，眼前乱冒金星。

  云鹤鸣虚脱地踉跄了一下，蓝墨亭疾奔过去扶住。

  “扬儿……”老泪早纵横。

  看看面青唇无血色的老人，转目又看看云扬，蓝墨亭咬破唇角，颤声，“常大人……”

  向眼高于顶，尤对他们太监不屑一顾的皇城铁卫，也低声下气，常德言心头舒服无比。转目见云老爷子面如金纸，头冒冷汗，整个人摇摇欲坠，云家三公子虽然在杖下很硬气，但瞧情形，也是强弩之末。

  他在心里又数了几杖，凑足一百，漫声，“住了吧。”

  那家人气喘吁吁地停手，颓然瘫坐，云扬全身猛地一颤，晕了过去。