“让他去吧，他是钦使，得多出点政绩，我不去掺和了。”自在自语。

  青鸾笑应。心中却明白，从来做事当仁不让的殿下，为了赫蒙宣却甘心退让，可见将这人稀罕到心窝里了。当下出院，立刻吩咐人准备膳食，送到堤上去。

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  傍晚。

  公主殿下在衙内堂上召众人议事。

  赫蒙宣从堤上赶过来时，自在瞅了一眼，见他全身都是湿的。今天下了一整天的雨，赫蒙宣估计也是被淋的够呛。

  公主马上吩咐备姜汤，“大家都先喝一碗，小心着凉。”

  众人齐道谢。

  姜汤送上来，蕴着热气，把堂上的人都薰暖了不少。赫蒙宣捧着碗，站在一侧，就直接喝了。自在坐在案后，目不转睛地看着他一举一动。只觉满屋人喝姜汤，也不抵赫蒙宣一人痛快。

  放下汤碗，又有下人送进热乎的膳食。

  “来来，快吃快吃。”公主亲自招呼大家吃饭。

  堂上桌案就两条，公主占了一条，官员们占了另一条，就显得挺挤了。

  “赫蒙大人过来吃。”公主见赫蒙宣走到一边，忙招呼。

  赫蒙宣迟疑了下。

  瞧那样子是不准备与公主同案而食，自在眯了眯眼睛，“条件简陋，一切从简吧。”

  赫蒙宣警醒过来，这该是指昨天宿衙的事吧。他当时还自省呢，这会吃饭还挑桌，岂不显矫情？

  公主昨日的严厉，是给赫蒙宣留下了极深印像。于是，自在于笑眯眯间，看见赫蒙宣端着自己的食盘走过来。

  “殿下。”

  “好好，快吃吧。”自在把自己的食盘往前推了推，笑眯眯地亲递给他一双筷子，“大人上堤一天，辛苦了，一盘怎够吃，来把这盘也吃掉。”

  赫蒙宣垂目，看见自在嫩白的小手，递过一双筷子。纤细的手指，还不及筷子粗。他道了谢，伸手去接筷子。许是没接好，两人手指碰在了一起。柔软肌肤，温暖干燥，从指尖闪电一般传过来的暖意，让赫蒙又不期然红了耳朵。

  “吃饭。”自在似是未觉般，笑着把筷子放进赫蒙修长的指间。

  “是。”赫蒙宣这才意识到，自己要在公主笑眯眯地凝视下，吃完眼前的东西，不觉脸都红了。他赶紧埋头进食盘里。

  半大小子，吃起饭，旁人看着也香。自在就是这样津津有味地看赫蒙宣把面前的两个食盘都扫光。心里怡然地想，阿宣生龙活虎的，又不挑不拣，瞧着就喜人啊。

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  入夜前。

  商议完事情，大家都陆续告退了。

  赫蒙宣坐在下首的条案旁，看文书。

  “赫蒙大人。”自在出声。

  赫蒙宣这才注意到，公主仍在堂内。

  起身道，“天晚了，殿下该早休息。”

  自在从案后绕出来，走到他面前。

  赫蒙宣注意地看她的腿，仍是一瘸一拐的。他心里叹了口气，“殿下，此处阴雨连绵，您腿上的伤……还是尽早移到京城去养吧。”

  “喔？皇上有旨意了？”自在明知故问。

  赫蒙宣抬目瞅了她一眼，几天前他派出的信使，都病在了半路上，好巧不巧，说不定就是这位殿下弄的古怪。

  自在脸皮厚，没有一丝窘态。

  赫蒙宣从怀里掏出一条小小的薄绢，展开，双手递过来，“皇上有飞鸽传书来。”

  自在怔了下，就着他手，扫了一眼薄绢上的字。

  “皇上意思，您这两天就启程。”赫蒙宣低声。

  这么急？自在沉吟不语。

  赫蒙宣亦沉默。两天前，自在入衙内大牢，单独见了苑广华。不知谈了什么。下午，苑广华就从牢里递出口信，自请率领一众获罪官员，上堤防汛。

  第二日，这样一支特别的防汛队伍就开到了堤上。

  今天是第三日了。

  “再缓两日吧。”自在也低声。但她亦明白，这样不是办法。

  赫蒙宣垂目，看着自在虽不及自己胸高，却挺直腰背，目光坚定。她定是不会放过苑广华的吧。是要在堤上动手？赫蒙宣心里计议已定，“殿下启程吧，后续的事情……属下来办。”

  自在惊诧地看着赫蒙宣。赫蒙宣低垂眸光，眼里含着深遂的光芒。

  他定是参透了自己的主意。自在抿唇，秀丽的眉毛拧成了结。

  青鸾走上来，给她披披风。

  “恭送殿下。”赫蒙宣在她身后单膝跪下。

  自在背对着他，点点头，“大人也早歇着吧。”