人到这种时候，彻底豁了出去，反倒是破罐子破摔什么都不害怕了。沈忱恭在一片黑暗绝望中，反而出奇清醒地镇定下来，终于不再虚与委蛇，跪在地上抬起头来，平静地直视绮里晔。

“微臣做了什么，既然皇后娘娘已经知道得一清二楚，也不必在这里跟微臣打哑谜了。此事谋划全由微臣而起，其他各位大人不过是被微臣怂恿蛊惑而来，倘若他们已经辞官回家的话，还请皇后娘娘饶他们一条性命。微臣阖府上下的家人也与此事没有一点关系，求皇后娘娘不要株连到他们身上，所有的罪责，由微臣一人来承担。”

绮里晔勾了一勾嘴角。

“所有罪责由沈丞相一人来承担，这话说一说自然轻巧容易。依着本宫的习惯，白天来到丞相府的所有人，以及丞相府满门上下，本来应该是鸡犬不留。这加起来几百条的人命，要全部压到沈丞相身上一人担着，沈丞相可有想过自己会是个什么死法？”

沈忱恭的脸色一下子变得更加煞白，却还是惨然一笑：“那也好，将来微臣要是面目全非地到了地下，便不用担心没有颜面见到东越先帝了。”

绮里晔微微挑眉，望了他半晌，突然问了一个他从未问过沈忱恭的问题。

“沈丞相，这五年来的东越，比之先帝在位时的东越如何？”

沈忱恭也没有想到绮里晔竟然会突然对他说到这个，愣了一愣，一下子竟然答不上来。

平心而论，先帝跟历史上大多数皇帝一样，虽然不是无道昏君，但也不是什么治世明君。先帝在位十二年，东越的发展一直在原地驻足不前，天灾人祸常有，边境偶尔动乱，国库收支勉强相抵，百姓日子凑合得过，说不上多好也说不上多差。

然而容皇后统治东越这几年，东越兵强马盛，国富民丰，生产水平和治安管理都远远高于前朝。尤其是朝政方面，尽管统治者的身份是个不伦不类的皇后，实际上东越历史上从未有过如此清明的政权风气，不贪不腐，井然有序。

尽管统治采用的一直是强硬手段，有怨言的却只是王公贵族文武百官，而不是百姓。百姓只要日子过得够好，没人关心什么叫做垂帘听政牝鸡司晨，东越由谁来统治都比不上能吃饱饭来得重要。民心所向，胜之所往，这也是为什么容皇后处处冒天下之大不韪，却还能稳坐这个位置这么多年。

先帝对沈忱恭有知遇之恩，将沈忱恭从一介一穷二白的小书生，提拔成一人之下万人之上的当朝丞相，所以沈忱恭才会一心忠于先帝，也忠于现在的小皇帝。但是真要问起来的话，连他也不能昧着良心，说现在心智只有几岁的小皇帝是更合适的统治者。

然而他不能考虑这么多，否则的话，他心中一直坚持的忠义准则就会坍塌，他将会无所适从，无地自居。

“这样看来，沈丞相所忠于的只是先帝，而不是东越。”绮里晔悠悠地说，“这也没什么，当皇帝的最喜欢的就是这种忠臣，不管自己是个什么样的货色，忠臣都会死心塌地地跟随。忠臣只要对得起自己的忠心就够了，对不对得起天下，那是皇帝的事情。”

沈忱恭心中猛然一凛，全身也随之微微一震，抬起头来望向绮里晔。

绮里晔这一番话，一针见血地刺中了他内心最深处的潜意识。他的忠心与其说是对先帝，不如说是对自己，这么多年来接受的观念告诉他，忠臣侍奉君主就要从一而终，仅此而已。但他从来没想过为什么要忠于君主，君主有哪些地方，值得他什么程度的忠诚。

现在的东越除了皇权旁落以外，是这数十年来难得的太平盛世。而如果容皇后真的死了，小皇帝心智不全，今后还是要全靠他们这些老臣们辅佐，可想而知何等艰辛困难。不管最后结果如何，东越势必会陷入很长一段时间的混乱，内忧外患，危机重重，百姓们也会民不聊生。

沈忱恭全身发冷，只觉得脑海中像是堵着一团搅得乱七八糟的乱麻，绮里晔却根本没有给他思考醒悟的时间，继续开了口。

“沈丞相既然为其他各位大人和家眷们求情，本宫也不是不能答应，只要沈丞相回答本宫一个问题，这所有人的命本宫都可以放过。”

沈忱恭全身一震。容皇后向来杀人如蝼蚁，他本来也没有指望容皇后真的能够放过这些人的性命，不过是抱着一线希望尽力一求而已。现在容皇后愿意饶过这些人，能以几百条性命来换的，必然不是什么无关紧要的信息。

果然，绮里晔继续道：“除了你们这些光复派的前朝老臣之外，皇宫中必定还有你们的内应，而且地位还不低。沈丞相说出这个人的身份，换几百条性命，这笔买卖想来应该够划算了吧？”

他在暗室中跟水濯缨独处的时候，两人说起之前发生的事情，就猜到了有这个内应的存在。

首先是水濯缨被他关在十九狱中的时候，水濯缨让外面的人把十九狱的门打开，外面有个暗卫回答说他下令不能放她出来，而他虽然当时被气得不轻，却没想过要把她关在十九狱里，根本没有下过这样的命令。这说明，这个暗卫肯定不是他自己的人。

然后就是柳长亭和即墨缺派来的人。这两人固然都是一等一的高手，以凤仪宫的守卫，也不是那么轻易就能进入，接连两次把水濯缨给救走的。第二次即墨缺的人来时，绮里晔让守卫故意放了水，但至少第一次柳长亭来到十九狱时，凤仪宫中的守卫肯定出现了问题。

能够影响凤仪宫的守卫，在皇宫中必定有一定的地位，只是这样的人为数不少，很难找出来。

沈忱恭暗暗咬牙。他当然不愿意背叛盟友，但现在他们大势已去，而且在这一个人和他的一大群家人同僚之间，他根本没有选择。

“要微臣说出来可以，但皇后娘娘不仅要放过这些人的性命，也不能加害他们。否则如果活得生不如死的话，还不如一死来得痛快。”

“你当本宫的十八狱是谁都资格进去的？”绮里晔懒洋洋地说，“想进去都没这么多空位。”

“是皇上身边的宋公公。”沈忱恭终于下了决心，一口气说了出来，“还有小安子和小福子两个小太监，是宋公公的心腹，也是这次事情的知情人。”

宋公公是从元真钰当上皇帝起，就一直在元真钰身边伺候的太监，也是皇宫中的太监大总管。元真钰小孩子心性，平时不喜欢有个大人时时刻刻跟在自己身边，但一应的饮食起居都是由宋公公来负责的。

作为太监大总管，宋公公虽说不能过多干涉凤仪宫的守卫，但要做到少许影响，比如说派一个暗卫乔装打扮混进来一小段时间，这还是很容易的。

当年宋公公是由绮里晔亲自指派过去伺候元真钰，这么多年来一直做得尽善尽美，绮里晔倒是真的没有怀疑过宋公公。

“很好。”

绮里晔换了个姿势靠着，仍然是那副悠闲从容的懒洋洋样子。

“沈丞相说的宋公公，本宫会去查验真假。沈丞相年纪大了，为东越一生劳心劳神也算是辛苦，理当到了休息的时候，以后便在府中颐养天年吧。”

沈忱恭不敢置信地望向绮里晔。容皇后这意思……竟然是不处置他？

容皇后愿意放过其他光复派的人，已经大出他的意料之外，而他是这次即墨缺刺杀容皇后的合谋者，容皇后竟然也只是让他辞官在家养老？

“沈丞相可知道本宫为什么不杀你？”绮里晔似笑非笑地问道。

沈忱恭怔怔地摇了摇头。

“本宫若要杀你，早在五年前就随便制造个事故让你死于非命了。”绮里晔淡淡说，“你虽然愚忠，但为官为人上十分难得，本宫对你三分惜才三分相敬，所以才留你到现在。还有，你应该庆幸爱妃在你府上住过一段时间，听爱妃说你和你家大少爷当年待她还不错，本宫饶你一次也无妨。”

说完也不看沈忱恭的反应，挥了挥手，示意起驾。轿夫们立刻抬起了凤辇，掉过头去，队伍浩浩荡荡地离开丞相府。

沈忱恭在后面呆呆地望着远处的队伍，目光中像是复杂难言，又像是一片茫然。

绮里晔的凤驾刚出丞相府，正要让“蛇信”杀手先去宫中抓了宋公公和小安子小福子等人，回去之后再审问，蓝翼突然急匆匆地出现在了丞相府门口。

“主子，宫里出事了！宋公公和两个小太监不知为何，突然劫持了皇上，想要逃出皇宫！”

绮里晔冷笑一声。看来沈忱恭没有说谎，这宋公公的反应倒是也不慢，一得知他安然无恙地回到崇安，就知道沈忱恭已经暴露，肯定会把自己也一起招供出来，所以干脆先下手为强了。

……

皇宫中。

小皇帝居住的太清宫外面，围了一大圈宫中的大内侍卫，外面还有一圈御林军，里三层外三层，把整个太清宫围得水泄不通。

太清宫门口，太监大总管宋公公死死地箍着小皇帝元真钰，把他挡在自己的面前，一手卡着他的脖子，一手拿着一把锋利的匕首，刀尖对准了小皇帝的喉咙，朝着周围的大内侍卫们大喊。

“退后！全都给咱家退后！不然别怪咱家拿着刀子的这只手不稳当！”

宋公公旁边还有两个小太监，是平时经常陪着小皇帝玩的小安子和小福子，这时候紧紧地护在宋公公的两边。

小皇帝被宋公公挟持着，因为脖子被扣住，一张精致玉白的面容已经憋得通红发紫，脸上泪珠滚滚而下，一副痛苦的模样，却被吓得连一动都不敢动。

水濯缨这时候刚刚带着一群“蛇信”暗卫赶到太清宫门外，看到眼前的场景时，也十分头疼。

她之前先送柳长亭出了越风谷，然后就直接留在了越风谷，等着绮里晔出来之后给她传信。

绮里晔在越风谷谷底果然事先做了布置，是在谷底两边的峭壁上找到了天然的岩缝，然后让人将岩缝挖大，变成足以供数十人藏身的缝隙，外面再做好伪装。

峭壁被炸塌崩落下来的时候，谷底所有人迅速躲进两边的缝隙之中，上面塌下来的岩石虽然会堵住缝隙口，但根本伤不到他们分毫。千羽精骑肯定会在谷中挖石块寻找他们，很快就能挖到缝隙那里，将他们救出来。

绮里晔出来之后，联系上了水濯缨，两人回到崇安，那边光复派的前朝老臣们已经开始行动，结果被绮里晔一网打尽。

水濯缨小臂上被即墨缺划了一飞镖，伤口相当深，当时她在越风谷只是草草地先上点药包扎了一下。到崇安之后先回了凤仪宫让白翼处理伤口，还没来得及歇口气，皇宫里又出了这种事情。

绮里晔尽管从来没有说过他和小皇帝的关系，但水濯缨看得出来，小皇帝对他来说应该也是有一定特殊性的，肯定不能看着小皇帝就这么在宋公公的手里出事或者受伤。

但眼前的挟持场面十分凶险。小皇帝手无缚鸡之力，而且又心智不全，肯定不能指望他自己懂得随机应变。宋公公的匕首刃尖就顶在小皇帝的喉咙上，甚至已经能看到鲜血流出来，只要稍稍往里面一送，小皇帝这细皮嫩肉的，必然性命不保。

大内侍卫和“蛇信”杀手要在最快的速度下解决掉宋公公一个人，其实还是能做得到的，更糟糕的是旁边还有两个小太监。如果先废了这两个小太监肯定不行，要是先废了宋公公的话，万一这两个小太监上去给小皇帝补一刀，还是同样的结果。