五爷自始至终都没有看他的脸，自然不会发现严汝筠越来越阴沉的目光。

他们这场博弈五爷探了底，他不甘心却也不得不甘拜下风，他必须将交给严汝筠的所有事务一点点收回，他无法击毙他，但可以斩断他的羽翼，让他飞得不稳。

五爷伸出手握住他肩膀，掸了掸上面被风吹落的灰尘，“不论外人如何指责，我相信你不是鲁莽的人，你的理智自控和知分寸，超过了这世上任何男人。可我扶持你到今天，不能接受你身上存在污点，汝筠，这件事想要平息，任熙只能死。我不追求这件事的真真假假，在女人和义子之间，我选择你。”

无声的威胁才是真正的威胁。

严汝筠眯了眯眼睛，他笑得又冷又阴，“干爹的意思，要舍掉任熙来保住我的声誉。可干爹怎么知道，我在乎那些东西。声誉对我而言，没有半点价值。”

“不是你说没有就没有。”五爷脸上试探的笑容变得荡然无存，他握在严汝筠肩上的手发力，很快抓皱了他的衬衣。

“你去地牢干什么，是我吩咐你下去，还是你自己自作主张，你知道那里被囚禁的是谁的女人吗？你这辈子至死都不该和她扯上任何关系。”

严汝筠微微偏头，他看了眼被抓皱的衬衣，“柳小姐不是说我和任熙有私情吗，她这么费尽心机编故事，我怎么好不成全。人生下来就活在故事里，这个故事我很愿意接纳。至于避嫌，我和任熙之间，已经没有什么好避嫌。”

严汝筠是非常沉默寡言的人，他不喜欢辩解，也不会浪费唇舌，五爷有多了解他的性格，这番话就有多刺耳，他将抓在严汝筠肩上的手转移到了胸口，他一字一顿质问，“不要和我玩儿文字游戏，你们到底有没有奸情。”

“有与没有，干爹心里不是已经有数了吗。”

严汝筠似笑非笑，他垂在身侧的手探向胸口，抓住了五爷手腕，不费吹灰之力拔除了他的桎梏，五爷只觉得整条手臂都发麻，下一刻已经失去了主动权。

他涨红脸咬牙切齿，“你终于暴露你的真面目，你想和我反目为仇。”

“我要做忠心耿耿的义子，是干爹逼我上梁山。”

“你碰了不该你碰的女人，你还谈什么对我忠心耿耿！”

“干爹。”他忽然打断五爷的叫喊，拖了长长的尾音，听上去心惊胆寒，“您操持一辈子，太累了。以后还是歇息吧。至于任熙，她既然让干爹看着厌烦，也就不必留她，我已经吩咐铮舟带她离开，干爹把她交给我，还有什么不放心吗。”

“你…”

五爷瞪大眼睛，他指着严汝筠鼻梁的手狠狠抖了一下，被他不再伪装的脸孔惊得踉跄几步，朝后跌撞在书桌上，他整个人觉得五雷轰顶。变了，一切都变得彻彻底底，变得毫不留情。

果然是养虎为患，他曾经那么信任的人到最后竟然成了葬送自己的利器。

也许从最初就是一场潜伏，他有多贪婪权势，就该知道别人有多觊觎他的权势，严汝筠如此出色的才能，他怎么会甘心为臣。

五爷仰面哈哈大笑，他起伏的胸口爆发出闷重的长哼，他接连喊了几声汝筠，喊到最后对这个名字深恶痛绝，他觉得每喊一声就是在剜自己的心，嘲笑他的麻痹大意，他的疏忽失算。

五爷被笑容掩盖的脸孔忽然闪过一丝歹意，他抄起匕首直奔严汝筠心脏刺来，后者一个侧身敏捷躲过，反手抓住搁置在阳台上的刀鞘，在五爷第二次刺向他喉咙时，他用刀鞘收住了匕首。

咔嚓一声，极快的速度插入，刀鞘和匕首触碰的地方烧出一束火光，火光燃了他的手指，也照亮了他眉眼的凉薄。

“干爹，这是今晚您第二次要取我性命。”

五爷没有否认，他冷笑说，“对我背叛的人，留着有用吗？”

“当然没有，可我的背叛因为什么，干爹清楚吗。”

五爷盯着他抿唇不语，严汝筠目光从他脸上移开，落在紧合的刀鞘上，他一点点拔出，直到再次露出锋利的刀刃。

他握着银黑色的刀鞘，举起来对准灯光，他不知在照什么，却看得非常入迷，“干爹一辈子风流，毁过多少女人，如果干爹是昏庸的纣王，柳芷伦就是助纣为虐的妲己，你容她十几年，因为你们都残暴不仁。”

五爷死死捏着刀柄，他试图找到再一次机会对面前近乎疯狂的男人下手，“你没有资格指责别人，这世上最残暴阴狠的是你自己。”