保镖带着我穿梭过非常热闹的步行街达到一条略微冷僻的古巷，沿着古巷进入一座棕木制成的小型茶馆，我在东莞生活了将近四年，从来不知道这里竟然别有洞天，一座看似不起眼的小楼宇，大隐于市，颇有一番水墨山林的意境。

这座茶馆建筑偏向古风陈旧化，砖石是朱红碧瓦，垒砌成一个菱形，格调优雅且层次感分明，砖石内层的构架是红木搭建，石灰地面两侧铺陈着釉色瓷砖，一层通往二层的楼梯架起悬空的长方片竹子，挂着碧色铁链，浑然一体的苍翠。竹片做垫脚很有意思，踩上去摇摇晃晃，底下一座豢养着金鱼的水池，彩色灯光闪烁，美轮美奂恍若仙境。

一楼大厅正中间摆着一张五尺见方半米高的说书台子，四周搁置着十几张桌椅，此时人正多，坐得满满当当，角落还立着一些没争上座位的客人，台上说书的老者古稀之年，眉目很慈祥，正拿着一块惊堂木讲上海滩的故事。

“闻名上海滩的三大亨之一杜月笙，极其擅于为人处事，此人精明，联络八方义士，在上海只手遮天，若没有控制一方水土的本事，也万万不能代替黄金荣称霸，那么杜月笙是怎样的存在，倘若在东莞提起雄踞一方的大流氓，恐怕非秦彪当仁不让，那杜月笙就如同秦彪一般的存在。”

“秦彪倒了，现在的流氓头子是谁？”

底下有听书人忽然喊了一嗓子，说书的老者笑着反问秦彪死在谁手里，自然谁就是头子了。

“秦彪的几个姨太太，可比杜月笙的女眷美貌多了。”

旁边叼着瓜子的二流子朝地上啐了口瓜子皮儿，“不美貌，你会豁出命和你老子抢女人吗？”

“干爹而已，连大逆不道都算不上。”

“咋了？干爹不是爹？上了干爹的女人，就不是不孝子了？”

底下人哈哈大笑，我目光落在那方惊堂木上看了良久，保镖提醒我往楼上走，我不慌不忙嗤笑了声，我的笑声惊动了底下人，他们纷纷朝楼梯上看过来，我淡淡说，“流氓不是想当就能当，地痞是流氓，杜月笙黄金荣张啸林他们也是流氓，人家那流氓一辈子坐拥金山，姨太成群，听人讲流氓故事的流氓，只能当个走狗二流子，嗑瓜子喝闲茶。”

我说完笑着站在一截木梯上等，可这群人太蠢，半响都没有反应过来，我径直朝二楼走，那个嗑瓜子的男人最先明白，他一把扔掉手里的东西，骂骂咧咧拍桌子质问谁是二流子，谁又是流氓走狗，我身后的三名保镖立刻戒备看向底下，大喝谁敢放肆。

男人一怔，咬牙切齿打量了阵仗，思付下觉得恐怕不是对手，又一脸愤懑坐回去，说书人拿着惊堂木放也不是举也不是，正在犹豫，保镖指了指他的招牌，“别胡说八道，严先生是你得罪得起的人吗？”

说书人脸色一白，惊慌失措绕出台子给保镖作揖，“我小小百姓无钱无权，出来说书混饭吃，养家糊口而已，实在无意冒犯严先生，三位爷千万不要误会。”

我站在二楼梯口，似乎这一层的装修陈设高雅许多，四扇仕女屏风隔开了八张桌子，每一张桌子北角位置嵌着一只小玉狮，南角放置一樽鼎炉，炉内焚着素香，正徐徐袅袅燃出白雾，这样的摆设别出心裁，像极了八卦阵，香薰，清茶，棋盘，很有禅意。

二楼似乎被清场，寥寥无几的侍者，每一扇屏风后都空空荡荡，坐在紧邻橱窗的薛朝瑰正看向楼口，她视线中出现我，立刻露出一抹笑容，她穿着橘黄色长裙，置身一片苍翠欲滴的绿植中，突兀之余显得明媚又张扬，艳光四射。

她眉梢眼角透出一股难以遮掩的算计与媚气，那不是烟花女子的妖媚和贱媚，而是英姿飒爽娇憨动人亦正亦邪的媚。

她黛色的眉宇下藏着一双宜嗔宜喜水光灼灼的桃花眼，即使不笑上扬的眼尾也格外风情万种。

这是我和薛朝瑰在与严汝筠的关系千丝万缕挑明后第一次正式见面，我之前只有两次机会见她，一次是正大光明，一次是藏在暗处，并没有这样好的机会揣着审视的心理看清她的脸，果然是生得很美的女人，确实有资格与笑到最后的我争夺男人。

她脖颈挂着一块大如茶盏杯口的圆翡翠，精致上佳的翡翠早已有价无市，这样又大又好的更是连博物馆都拿不出，翡翠中间嵌着硕大的黄宝石，宝石以红宝石为臻品，绿宝石次之，而黄宝石和紫宝石则更次之，但宝石也看通透程度，像这样纯如水的黄色，并不比任何一枚红宝石逊色。

薛朝瑰今天做了万全准备，她脸上精致无瑕的妆容和得体的微笑，配上这样一身贵气逼人的打扮，我当然明白她是来示威。

侍者迎上我询问是否是任小姐，得到我默认后他将我带到薛朝瑰那一桌伸手拉开椅子，我坐下后随手将皮包放在身旁，眼前的桌正中架起一只小火炉，炉子底下的炭火不算旺，也不算稀疏，上面烧着一盏陶瓷茶壶。

我没有先开口，而是等她打招呼，她笑着拨弄开遮挡住自己半边脸颊的长发，“没有提前打招呼，这样冒昧邀请任小姐过来喝茶，不是是否有些失礼。”

“明知失礼，薛小姐不也一样做了吗。”

薛朝瑰见我语气很凉薄，第一句便如此不留情面，她没有怎样，只是露出几颗玲珑雪白的牙齿，笑容有几分矫揉造作，“我没什么知己朋友，也很少与人小聚，那些为了父亲显赫身份而巴结奉承我的人，我都不喜欢。对于一个从出生到现在连几句真话和拒绝都听不到的人而言，不知这算荣幸还是悲哀。”

“薛小姐觉得是悲哀，还不都是钱闹得，钱少点真情真意自然来了，不如回去和薛先生商量全部捐掉，当个平头百姓，奉承巴结让你心烦的人立刻消失得无影无踪。”