茶壶热了又凉，没人倒它。

听完采蘩的话，向琚陷入沉思，再望她，她说了一个字，让他笑。

“刀。”她说。

“这把锈了的匕首那么重要吗？”之前他没觉得什么，但问出后，有点在意。

“和我的命一样重要，能还给我了吗？”要是会爬树，她肯定就不管三七二十一。

“一般女子不会随身带这样的东西。莫非是谁送你的？”这个问题，又比之前那个更在意一点。

与其说是送，不如说是不要的，便宜她捡了。只是这样的事，采蘩并不打算和盘托出。

“五公子，我已坦诚相告，你也该做回君子。”桃huā眼一扇，不知刹那多少风情妩媚。

“公子从来都是君子，这位姑娘说话好没道理啊。”莺声悦耳，娇嗔，温柔，听音便似听歌一般美妙。

饭菜飘香，但来人不可能会是厨娘，采蘩回身看去。

静若水流，动若风流，肤皓雪，珍珠面，眸墨如石，浅笑也倾城。春乍暖，一身鹅黄高腰柳条儿裹直裙，泼墨牡丹数枝，发上也簪一朵粉云。双手捧着木盘，身姿好似春雪飞扬之美，仿佛天降仙女。这才是真正的大家美人，不艳而飘逸，不丽而璀璨。

“公子，苏姬送膳来迟，让客人责难于你，是妾身的错。”看似走得不快，却转眼就入五角亭中，放下托盘，又摸茶壶。远山眉青蹙“公子真是不爱惜自己，春寒未走，怎能喝冷茶？妾身一直说园里要多备些人服侍着。不然就如今日这般，风童一走，凡事要公子亲自做。万一烫伤冻坏，如何得了？”

采蘩笑弯了眼。美人从身边过去的香风仍浓郁，她禁不住以绢捂鼻，似乎在遮笑，却不动声色退到旁边，直到离开那道香径。她许久不抹香，进而连别人的脂粉香气也已忍受不了。

苏姬听到那轻轻的笑声。面色不愉，想公子会留意她对这个客人的不喜，悄悄一看却发现公子仍倚栏对着园中那个长相俗艳的女子，还听他问——

“采蘩姑娘为何发笑？”

“我竟不知道五公子如此不济事，喝个冷茶就会冻坏。烧壶热水就会烫伤，弱不禁风啊。”采蘩直言道。今日看谁更坦诚！

苏姬手中一抖，茶壶摔在地上，碎片四溅。她慌忙蹲身去捡，却惊呼一声，让破瓷刺红了纤美的手指。

“夫人受伤了！”她身旁的两个婢女齐喊。一个匆匆去扶她，一个跑进厢房里，拿出干净的棉布来包扎。

但向琚始终没回头，对采蘩说道。“采蘩姑娘，这位把我说得弱不禁风的女子就是你听过的苏姬，想来有些才情的姑娘常会大惊小怪，我却成了被连累的无辜。还是你这般聪明又不做作的女子让兰烨欣赏。”

苏姬猛抬眼，脸色苍白。

采蘩冷笑“谁说我不做作？但凡女子。至少要做作三分，不然岂非让你们男子随意轻视？我看你夫人虽夸张了些，待你之心却真。小两口闹不愉快，五公子才真别牵连了我这个无辜客人呢。今日公子请客的好意，采蘩心领，可我突然没了胃口，改日回请公子，恕我告辞了。”甩袖而走，不想莫名其妙让人仇视，更不想莫名其妙让人调戏。

但她才走出几步，突然袖子让人拽住了。

又有人重重倒抽气的声音。

采蘩盯着向琚那只手，神情秋寒，目光冰冷“五公子，还请自重。”

向琚温和一笑“兰烨说过送采蘩姑娘回府，言出必行。”

她用力振袖，但向琚反而靠得更亲密了，声音极低“刀不想要了？”

采蘩不知道他的家事，也无心去了解，但乌匕她是一定要拿回来的，于是乖乖任他拉着走出huā园。

等出了青枝园，向琚放开采蘩的衣袖，说道“采蘩姑娘，得罪了。”

采蘩将袖子拍平“五公子何必故意惹自己的夫人伤心？即便她有什么不是，你是君子，大方些。像她那样的女子犯不了大错，无非太在乎而容易妒忌罢了。妒忌则生疑心。”

“姑娘说得头头是道，倒似已经经历过一番争风吃醋。”向琚待她整完衣袖，便往下走去。

她不但经历过，而且还一败涂地“我也是女子，自然能懂苏姬夫人的心。”

“在我看来，姑娘却与普通女子大不同，切莫妄自菲薄，将自己归了她们的同类。”向琚听着她的声音，调整着步子大小“上山容易下山难，你慢些走，没关系。”

采蘩心想，若自己是苏姬，知他待别的女子这么温柔，大概不会像苏姬那样明嘲暗讽。因为一个男人有三妻四妾，她只要分得一份关爱能维持体面的生活就足够了。当然这样的想法她用不着了，今生她绝不会与人为妾。

下了山，向琚让人备了两套车，真要亲自送她回去。

“五公子，路很近，实在不必你送到门口，而且我也怕让府里的人瞧见你会传什么闲话。”采蘩不让他送。