我的上司是宇宙霹雳世纪无敌超级女英雄，但我本身却是一介遵循一般常理与保守道德观的凡夫俗子。光是要跟上她飒爽的步伐就已经追得我上气不接下气了。



克丽奥佩特拉八世号出港了，当药寺凉子从甲板喊我的时候，客轮已经身处苍茫的幕色之中。接着一路南下，出太平洋之后行经冲绳海域，往中国大陆南端前进。



“待会儿到我的房间来接我。”



凉子对我下令后，让我暂时获得解脱，我不自觉在船内逛了起来以消磨时间。心头觉得要烦恼的事情多的不得了，然而耳边华丽的非日常音符一直纠袅不去，让我无法专心思考。



一回过神来，吕芳春——贝冢里美正踩着小碎步亦步亦趋跟在我身后，于是我试着询问。



“我问你，你觉得岸本警部补这个人如何？”



“这个嘛，虽然他是CAREER，是菁英分子，但他从不摆架子，个性坦率又大方呢。”



我懂了，原来还有这种形容方式。



岸本是少女漫画与美少女动画的融会贯通忠影迷，打着“发烧友无国界”当口号的国际人。



“他应该很快就会升迁吧，不过到目前为止好像还不曾破过大案件的样子说。”



“案件啊，那小子自己不要出事就谢天谢地了，就怕他搞出什么发烧友犯罪。”



“警部补，您有种族岐视哦——”



“对哦，真抱歉。”



贝冢里美也是漫画迷，尤其还是香港武侠漫画的忠实读者。



“如果您需要任何资料请告诉我，就算我不知道，我也会上网去查的。”



很感谢她如此热心，不过目前还没有这个必要。



“啊、警部补，往这边是吗？”



这个可怕的声音要是被胆小的人听到，铁定会吓得一动也不敢动。迎面阔步走来的正是真理，亦即阿部真理夫。全黑西装还可以接受，再戴上墨镜反而令他的外表增添不少狰狞之气。



“喂喂、不要摆出这么恐怖的表情好不好？会吓坏其他乘客的。”



“是！下官不才，请恕罪。”



“你又没犯错，别讲什么恕不恕罪的，总之先摘下墨镜放轻松点。”



“下官认为就算摘下墨镜，情形也不会有所改善。”



或许吧，但自己也没有必要这么贬低自己。真理，即阿部真理夫摘下墨镜，感觉上只不过从吃人的老虎变成吃人的狮子而已。想想，还好他身上是西装打扮，如果随意搭了件夏威夷衫，简直跟休假出游的黑手党没两样。实际上的他则是个认真努力、热心工作、善良老实的好好先生。



“请让我陪同二位一道。”



在阿部巡查以一步之距从后方护卫之下，我与贝冢巡查一面行经走廊一面闲话家常。



根据贝冢里美的说法，日本客轮有三项位居世界第一。第一项是票价高，第二项是用水量高，第三项是乘客平均年纪高。



“也就是说，那群有钱的老公公老婆婆喜欢在大浴池里泡澡的习惯，已经成为日本客轮的特色了呢——”



“你讲话不真不懂得修饰，这艘船好歹也是航向你内心故乡的船班，有什么特征没有？”



“啊、依下官……不对，依在下吕芳春所见，这艘客轮有点不寻常哟。”



“因为你人在这艘客轮上？”



“不是啦——我是说这艘船几乎看不到老年人啦！”



我不发一语连走了三步，思忖着她这句话的含意。



“确定吗？”



“是的，尤其完全看不到老婆婆哟！几乎都是男人，而且老爷爷很少，中年的也不多，全是年轻的——”



对于贝冢里美巡查的观察力，我由衷肃然起敬；然而凡事不可先入为主，女性乘客或许还留在客房间整理行李，检查房内设备。



如果能取得乘客资料就方便多了，但我们不是巴尔马的森田政权，不可能为了维持治安不择手段。



“这件事必须向药师范寺警视报告，提醒她注意一下。”



我的视线落在手表上，已经接近六点三十分。正好是前去凉子的客房接她的时间。我与另外两人一同步向凉子的特等客房，心里一面忖度着不知其他乘客会怎么看我们。



这间客房的豪华程度丝毫没有偏离我的想象。我走进客厅，光是道里大约就有十七尺见方左右。家具装潢统一采用英国维多利亚时代的风格，客厅摆设以沙发为中心，有桃花心木材质的餐桌、家用酒吧、写字台等等配置相当舒适。



缺点是天花板太低，高度跟平价公寓差不多。只有这一点与陆地的豪华大饭店迥然不同。当然平价公寓的天花板是不可能悬挂技形吊灯的。



由于看不到凉子的人影，我便走到房门敞开的隔壁房查看，那里是卧房。坐镇在中央的床铺将近二五○公分宽。左右均有闲头柜，其它还有大型化妆台与茶桌椅组。虽然比客厅狭窄，但也有五公尺见方。即使我向来缺乏艺术细胞，好歹也看得出挂在墙上的尤特里罗（译注：法国书画家，擅长描绘巴黎街景）画作是复制品。



“药师寺警视，你在哪里？”



“这里。”



回复的声音是从浴室传来的。



因此我不得不走进浴室。



直径二公尺的圆形浴缸里溢满了乳白色泡沫，花朵的芳香挑逗着嗅觉。女神就处在白色花圈里，露出泡沫之外的只有脸部、肩部、还有一双舒展的双腿。



“恕我失礼。”



正在转过去的脚后跟被凉子的声音拦住。



“进来以后没有我的许可就擅自离开才是最没礼貌的，我没开口下令之前给我待在原地。”



身后传来水声，芳香四溢的空气产生了一些流动。我不知所措地伫在浴室地板。我的造物主，不管是上帝还是恶魔，为什么不赐给我在遇到这种场合的时候，依然能够冷静面对的天赋呢？



“你找我有什么事吗？”



我说着，视线往左边瞥去。视线的前端有个大镜子，映照出华丽的浴缸与上司。我略显慌乱地把视线调向右边，同样有面镜子。



怎么这么多镜子？！正当我暗地叨念之际，耳畔传来一个看透我心思的声音。



“为的是让客房看起来宽广一些，因为连天花板也不高，你瞧瞧上面。”



我的视线往上挪，天花板有一部分是二公尺见方的镜子，映照着大片散发的珍珠色光泽的泡沫。不小心瞧见了肤色柔和的修长美腿，我极力掩饰自己的狼狈，到头来只能直盯着没有镜子的正前方。



“我会背过身去，有什么事请尽量长话短说。”



“好一个中规中矩的部下，居然敢背对上司。”



再怎么被挖苦都不能随口反驳。在一片沉默之后传来水声，花朵的芳得隐隐飘来，凉子的气息贴近我的耳边，光用想象就觉得非常不妙，凉子似乎从浴缸站了起来。



凉子在我耳畔低语，温热甘美，而且内容完全不会引人遐想。



“我说荷西·森田那家伙，明明搭飞机只要四、五个小时就能只达香港，却偏偏选择经由海路，肯定有不良企图，如果不赶快查明的话……”



“不赶快查明的话？”



“我觉得会发生糟到不能再糟的坏事，你不这么认为吗？”



“的确很有可能，只是……”



“只是？”



“不、没什么。”



凉子一旦追根究底，只恐怕事态会更加恶化。放任荷西·森田为所欲为，顶多只会造成热带全低气压，而凉子轻轻吹口气，就很有可能增强为超级飓风。印象中从来没有一次例外。



水声再度传来，凉子的气息也离我远去。看样子她又回到浴缸之中，但我是不可能转过头去确认的。



“森田这家伙不好应付，他的小舅子都贺也充满暴力倾向，听说还有个绰号叫做巴尔马吸血鬼。”



“那个叫都贺的男人该不会携带武器入境日本吧。”



“很有可能。”



七亿五千万美元的资金可以雇用好几百名全副武装的佣兵，也可以用来采购生化兵器、化学武器，甚至是小型核武。在这个璀灿耀眼的二十一世纪，金钱买不到的只有内心的安稳。



“难道不能冻结森田的银行户头吗？”



“森田并不是国际恐怖分子，至少现在还不是。更何况真要冻结户头，最伤脑筋的应该是日本那群政客吧，不管怎么说，森田那家伙跟国际犯罪组织互有挂勾是不争的事实。”



一般所谓“国际组织八大犯罪”指的是以下这八项：



走私·贩卖枪械（包含核物质）。



走私·贩卖毒品（包含觉醒剂）。



洗钱。



电脑犯罪。



未成年儿童卖淫与拍摄色情影片。



人身以及脏器买卖（包含团体偷渡）。



恐怖活动（包含佣兵）。



艺术作品之窃盗与膺品伪造。



“总而言之，我认为森田这家伙打算在香港进行这八项之中的三项，特别是跟武器有关的项目。”



西元二零零一年联合国召开会议，有意大幅削减轻型武器（手枪与自动步枪），禁止一般市民持有武器，严格限制武器进出口条件，结果由于某个国家的强烈反对与阻碍而爱挫，所谓某个国家，指的就是迪士尼乐园的诞生地——美国。无论遭遇如何恶劣的恐怖行动，仍然不改变进口武器到内外的政策，此点着实令人费解。



“这么说来，荷西·森田打算发动政变，企图重掌巴尔马独裁政权吗？”



“这是最直接的猜测。”



Ⅱ



入浴中的美女、四面贴有镜子的浴室，还有一对孤男寡女，各位想象得到的任何香艳刺激的情节都有可能发生，可惜话题渐渐转入杀伐血腥的方向，这样的结果到底该归咎于谁呢？



我双手抱胸。当然，我的态度是很认真的，只不过现在这个情形在旁人眼中想必成了相当滑稽的光景，一个西装笔挺的男人，双手抱胸背对美女泡澡的浴缸。



“既然能够预测到这一点，为何不想办法事先防范于未然呢？”



“我话说在前头，读者期待的是名侦探能逮住连续杀人的凶手，而不是阻止连续杀人案件的发生。”



说得一点都不错！如果侦探在命案发生之前就捉到凶手的话，推理小说就没什么好看的了。



“诺贝尔和平奖也一样，革得等到战争爆发以后才能颁奖，先等好几万人被杀之后，接下来再顶着一副煞有介事的嘴脸出面斡旋停战，这样诺贝尔奖才会颁下来。”



“我觉得意思好像有点不一样……”



说着说着，一颗淡粉红色的球轻轻飘到我的鼻尖。想也知道是凉子以手掌捞起肥皂泡，再把泡泡吹过来。这时我才发觉自己的姿势有多可笑，于是便松开紧抱的双臂。



“如果说，森田真的图谋不轨，而你最后终于成功阻止他，接着要怎么办？”



“这还用问，当然是把他送上国际法庭，彻彻底底羞辱他一番！”



“就这样？你该不会打算在解决荷西·森田之后，把他的七亿五千万美金榨个精光吧？”



“哎哟，话别说得那么难听，那点儿小钱我还不放在眼底哪！”



“这七亿五千万美金是来自日本纳税人的荷包，最有资格收下的是巴尔马人民，这一点你应该明白吧？”



我从来不认为自己很爱说教，不过在这种场合，我直觉到如果不一直讲话，情况会很不妙。



“你烦不烦啊？再啰嗦一句试试看，我可是早就作好准备了！”



“哦，什么准备？”



“我准备直接站起来大声喊救命！”



“拜、拜托！这笑话太难笑了！”



我一时心慌，立刻往前大步踏出想直奔房外，但要是凉子在这时大喊，我就算整个人跳到黄河也洗不清。



“……算了，今天就放你一马吧。”



凉子的语气听不出是在笑还是在生气。



“吕芳春在门外对吧，就是贝冢里美，叫她进来帮我换衣服，你可以离开了。”



我以近乎“连滚带爬”的姿势奔到真诚廊，只见贝冢与阿部两位巡查正安分待命。



简短说明状况之后，贝冢里美颔首道了声：“我明白了。”然后以若有所指的眼神瞄着我。



“想想，药师寺警视也真是辛苦。”



喂喂、讲的这是什么话！辛苦的是我才对！



当我在内心如此反驳之际，贝冢里美早已动作迅速地进入特等客房。我不自觉叹了口气，整个人靠向墙壁。阿部则以他那看起来跟猛兽没两样的目光正经八百地说道。



“警部补，您辛苦了。”



“嗯……”这时的我只能如此回应，也管不了这样的回应恰不恰当。



接下来大约等了二十分钟左右吧。



“来！美女出场啰！”



紧跟在贝冢里美的预告之后现身的药师寺凉子，再度展露出无法以笔墨形容的绝代风华。这次想当然而是旗袍装扮，绿色质地绣有金钱图样，凤凰周围坏绕着好几个小太阳，这是中国南方长江文化的象片。以上来自贝冢里美的解说。凉子没有外加中式长裤，所以从左右大胆的开叉，可以毫无阻碍地瞧见完美无瑕的修长美腿。这双美腿不但是人类社会最顶级的艺术鉴赏作品，亦为超高档的攻击武器。不仅让一群猪哥神魂颠倒，用力一踢还可以发挥超强破坏力。



“久等了，咱们走吧。”



摇开手中的扇子，立即散发出白檀木的香气。凉子的衣领别了一个跟鹌鹑蛋差不多大小、闪闪发亮的翡翠，看样子她本身上意营造“魔都大姐大”的形象，只可惜气势略嫌不足。应该说，凉子的生命力过于旺盛，即使个性邪恶又为所欲为，仍然与“靡靡”或“颓废”这类词汇搭不上关系。



我再度看向手表，临时想起一件事。



“这个时间如果不穿好救生衣去听避难讲习行吗？”



“没关系，那些内容我早就背得滚瓜烂熟了。”



“可是我完全不懂。”



“我会教你，采用一对一授课方式；现在还是跟我来吧，趁没人之际带你一观一下船内，反正我看你肯定到现在连一半都还没逛完。”



由于所有乘客全聚集在甲板，明亮的船内几乎看不到一个人影。右舷远处灯火闪烁，大概是伊喜半岛那一带吧。大型客轮克丽奥佩特拉八世号划破早春夜里的海水持续前进。站在船上完全感觉不到一丝摇晃，称为海上高楼亦不为过。



这时贝冢里美询问凉子道：



“药师寺警视，您以前搭乘英国轮船时觉得如何？”



“糟到不能再糟了，只有外表看起来大，里面的餐点难吃得要死，表演活动又无聊透顶，每晚还要盛装打扮参加舞会。”



天啊，这谁受得了！注定进不了上流社会的我如此心想。不过换做凉子的话，无论基本的社交舞或探戈应该早就驾轻就熟才对。或许是舞伴功力不够吧，才这么想着，只见女王陛下忿忿不平地甩了一下白檀扇。



“最重要的是乘船期间完全没出半点状况，连个死人都没有！”



原来如此，这样的确很无聊没错。



凉子以她那宛若有光在流动的眼眸望向我。



“只有我一个人话，本来就不会遇到什么状况，向来都是平安无事。”