时守死时的意念，强烈苛责著夕雾。



「唔……！」



边踢开纷纷飘落的白雪，边大声呐喊的时守，不断把怨怼的意念投注在夕雾身上。



被攻击得喘不过气来的夕雾，更紧紧搂住了怀里的萤。



萤嘴边的血迹，让他心痛不已。萤总算恢复了气息，可是死人般的肌肤与冰般的体温，还是没有起色。



「萤……至少……」



至少要让你活下来。



只要能短暂压住时守就行了。以自己的生命做交换，应该可以在短时间内封锁时守。



时守不是一般死灵。很多带著负面意念的人，变成恶灵。当初夕雾就怀疑时守也是那样。可是时守释放出来的，却不是死灵也不是恶灵之类的力量，而是遥遥凌驾在那之上的恐怖力量。



身为神拔众的夕雾，有过无数机会与那样的灵对峙。也跟萤一起净化、收服过无数这样的灵。



难道是转化成妖怪了？拥有强大力量的妖怪，大多很难应付。



可是任凭他如何集中意识探索，结论都是时守释放出来的力量并不是妖气。



而是可怕的、高深莫测的祸气。



「简直就像……」



对，就像……



夕雾不由得打个寒颤，屏住了呼吸。



漂浮在半空中的时守，从腰部以下都看不见。只有上半身保有形体，下半身朦胧溃散，是透明的。



模样像死灵、恶灵、怨灵，而且拥有更大的力量。凶残粗暴的程度胜过被称为大妖的妖怪，连大气都被震得一片混乱。



飘雪的云层逐渐增厚，原本只是纷飞飘落的白雪，变成了暴风雪。



雪云里响起笨重的轰隆巨响，暴风雪前隐约可见火花般的红色闪光。大气被怒气震荡，云间闪光化为利刃，击落竹林。



趴哩趴哩裂成两半的青竹，被烧得焦黑倒下来。打在地面上的雷电，滑过地面留下红色轨迹，袭向了夕雾。



四周布设的竹龙眼结界，勉强阻挡了攻击，但保护墙也摧毁了。



法术碎裂的反作用力，扑向夕雾，把他连同萤一起弹飞出去。



冰冷的河水竟然没有结冰，掉进河里的夕雾，抱著萤在水面上挣扎。



红色闪光刺向那里，滑过水面，向四方扩散。



雷电以锐角曲线追击夕雾，他为了掩护萤，被刺中了背部。



「唔……！」



冲击力道从背部贯穿到胸部，吐出来的气夹杂红色雾状液体。



即使倒地不起，夕雾还是没放开萤。把自己的身体当成盾牌，减缓冲撞力对萤的伤害。



「时……守……」



这是怎么回事？



强撑著爬起来的夕雾，猛然睁大了眼睛。



简直——就像神。



——咯……咯……咯……



时守突然发出憋住般的混浊笑声。开心地扭成一团的脸，真的很丑，完全看不出他生前的样子。



时守缓缓把手指向了夕雾。



惊愕的夕雾倒抽一口气，推开了他一直不肯放开的萤。



瘦弱的躯体倒在雪上。



夕雾看见了。



时守背后有个人。那人摆出与透明的时守同样的姿势，伸出手指，在空中画圆。



是竹笼眼。



画完的六芒星，绽放黑色光芒，直直射穿了夕雾的胸膛。



「唔…………」



夕雾被冲击力压住，竹龙眼贯穿他后逐渐扩散，将他吞噬。



「萤……」



他伸向萤的手，在半空中抓摇，没多久就被吸进了竹龙眼里面。



趴唏趴唏作响，放射红色闪光的黑色竹龙眼，在半空中滑行，降落雪地，停在昏倒的萤头顶上，开始散发祸气，逐渐扩大。



时守哈哈狂笑起来。在暴风雪中，黑色竹龙眼就快淹没萤的全身，把她吸进去了。



面无表情看著这一幕的冰知，忽然皱起了眉头。



当竹龙眼的祸气抚过脸颊时，萤轻轻抓住白雪，发出了微弱的呻吟声。



藤原公任仰望著睽违已久的满月。



他的心一直很消沉，长期卧病在床。但是一个月前，落在这个庭院的雷电的冲击，似乎把蒙住他头脑的迷蒙雾气都打散了。



朦胧的记忆，一天比一天呈现更清晰的轮廓。



最先想起来的是，他想找安倍晴明商量的理由。



那是以梦的形式逐渐苏醒的。



一晚接一晚，每做一次梦，像蒙著黑色迷雾般被遗忘的事，就逐渐恢复了记忆。



明明是在睡觉，却非常疲惫，连续好几天都爬不起来。



伤势确实复原了，体力却每况愈下。御医丹波看著他愈来愈衰弱的样子，暗暗担心他会从此撒手尘寰。



幸好总算保住了性命。



为什么每晚作梦会这么疲惫呢？



因为忘记的事，恍如有亲身经历一次般，在梦中重演。



没错，在他决定找晴明商量之前，就是处于快崩溃的状态。



逐渐恢复的记忆，起出大量消耗了他的体力。但是过完年的五天、十天后，做梦就不再那么疲惫了。



只要睡觉，就能想起遗忘的事。



这么察觉后，他尽可能让自己睡觉。为了睡觉，他从全国各地买来最营养的食物，还毫不吝惜地吃了很多昂贵的药。



藤原行成和藤原敏次来问过他很多次，左大臣也私下写信来问过，那时候到底发生了甚么事。安倍家人不能公开采取任何行动，但听说也是殷切期盼著他早一天复原。



除了这些声浪之外，公任自己也很想知道发生了甚么事，所以告诉自己非想起来不可。



「那天傍晚……」



公任把榻榻米铺在走廊上，叫人准备好火盆与坐垫，穿著好几件缝入棉花的衣服抬头望著月亮。



伤势几乎痊愈了。再过几天，他要去向一直很担心他的皇上请安。



在那之前，他必须驱散所有的迷雾，报告事情的详细内容。



自己的一句话，将决定安倍昌浩甚至安倍家族的命运。



事关重大。



对向来不好争斗的他来说，这是很痛苦、很想抛开的重任。



万一安倍家族因为他的关系失势会怎么样？



公任不禁哆嗦颤抖。



带著怨恨死去的人，会成为作祟的怨灵。



在他的曾祖父那一代，有个男人被冤枉，落魄而死。死后变成怨灵，把陷害自己的贵族们，一个个逼上了死路。



一个月前的冬天的暴风雨，让他想起了这件事。



公任的曾祖父没有参与那次的谋划，但也没有阻止。



他的曾祖父只是在一旁看著。只是闭上嘴巴、捂住耳朵，默默看著那个男人被放逐远地，在控诉自己的清白死去。



尽管如此，可能是因为没有参与，变成怨灵的男人，并没有对祖父作祟。



因为只是旁观，曾祖父活了下来。在有权有势的贵族们一一因怨灵作祟而死后，他掌握了政治中枢的权力。



可是现在的公任恐怕不能这样，因为他是事件的关键。



即使不说话、捂住耳朵、闭上眼睛，静静等待时间流逝，恐怕大家也不会将它遗忘。与这件事无关的高层官员或低层官员或许会忘记，但安倍家族的人绝对不会忘记。



而且安倍家族的人，不死也能报复。



因为他们是阴阳师。



风好冷。公任抓著衣服，缩著肩膀，紧紧闭上了眼睛。



他必须想起来。不想起来的话，几代前发生在朝廷的凶事，很可能发生在自己身上。



据说，阴阳师不会忘记加诸在自己身上的仇恨，他们会毫不迟疑地报仇雪恨，没有任何罪恶感。报完仇后，会当成是对方罪有应得，慢慢就遗忘了。



「对了，那时候我去找昌浩大人……」



——对不起，你要找我商量甚么事呢……？



犹豫了好几天，他终于下定决心，叫住了昌浩。为了找个没有人的地方说话，他们进入了阴阳寮的书库。



当时是黄昏，橙色光线斜斜照进来。他记得感觉特别刺眼，看不清楚东西。



然后，他做了甚么？昌浩又做了甚么呢？



——是这样的……



没错，这就是公任的开场白。他的心脏跳得很快，额头直冒冷汗，眼神飘忽不定，思考著措辞，想尽可能把事情说清楚。



然后呢？



「……」



公任咬住了嘴唇。明明只差一点点了，却不知道为什么，每次都在这个阶段冒起黑色的迷雾。



几天前作梦时，看到有甚么东西在梦里蠕动。那东西跟昌浩有关连吗？昌浩又为什么会刺伤自己呢？



在那之前到底发生了甚么事，他怎么也想不起来。



「拜托……快散去啊……」



公任抱著头呻吟，拼命发挥念力：黑色迷雾快散去！遮住那光景的黑色迷雾，快点消失不见，让我看见真相！



可是不管他怎么发挥念力，都没办法像梦中看得那么清楚。



人作梦，很快就会忘记。所以公任每天早上起床，会马上把作的梦记下来。



「对了……」



他想到可以叫侍女把灯台拿来，在火光下，重新阅读记下的梦。



于是他拍手叫来侍女，帮他准备所有东西。



侍女忙著移动挡风帷屏、灯台时，他仰望著月亮，等他们忙完。



月亮快升到顶端了。一个月前忽然刮起强风暴雨，无数的雷电轰隆作响，打在京都各个角落。



他正想起这件事时，突然听见震耳欲聋的巨大声响。几乎在同一时间，也响起了侍女们的惨叫声。



他吓一大跳，打个哆嗦，反射性地回头看，侍女赶紧谢罪说：



「对不起，我们太不小心了！」



掉下来的灯台压在翻倒的帷屏上。仔细一看，帷屏的骨架已经被灯台的重量压断了。



这就是刚才震耳欲聋的声音的来源。



心跳还狂跳不止的公任，脑中浮现一个月前雷电打在庭院里的光景。



还有更大的冲击，震撼了公任的心脏。



「…………！」



黑色迷雾褪去了



是那天击落庭院的雷电，驱散了蒙住公任记忆的黑色迷雾。



「……天满……大……自在……天……」



那是好几代前，逞暴作祟，后来被供奉为神的男人的神名。



这个男人还活著时，名叫菅员道真。



公任双手掩面，肩膀颤抖，低声嘟嚷著：



「啊……对了……」



他想起来了，他终于想起来了。