在众付丧神的注视下，昌浩以右手沉着地结印，闭上眼睛集中精神。左手拿着小少爷睡前穿的衣服。



「南无马库索洛巴亚塔、嗒呀塔亚塔臬塔……」



被神隐的源真纯在哪里？是不是还活着？



为了搜寻答案，他小心翼翼地捕捉房间里残留的气息。



究竟发生了什么事？为了找到蛛丝马迹，他把心灵深深地、深深地调整到与现场残留的气息同频率。



强烈的悲哀与叹息，如狂风暴雨般席卷房间。这是繁的感情。因为太过强烈，模糊了其他东西。



昌浩好不容易才找到被那份情感遮蔽而看不见的时间残渣。



没多久，一个在黑暗中睡得香甜的小孩，出现在什么也听不见的昌浩眼前。



那是房间记得的光景。



有个黑影摸黑从屏气凝神的昌浩旁边溜进来。



黑影连同外褂把小孩子掳走，转眼就离开了房间。那是妖气的残渣。时间过太久了，追不上了。



焦躁让他心烦意乱。



孩子在哪里？找不到孩子的身影。不是找不到，是看不到。



听得到怦怦心跳声。是自己的心跳。不只一个。又响起另一个心跳声。



在黑暗里，那个心跳声很微弱但规律。



漆黑的黑暗。微弱的呼吸。



有个手脚弯曲、把身体蜷缩起来的身影。



那个身影逐渐远去。四肢的感觉逐渐浮现，拉回了昌浩的意识。



「呼……」



昌浩吐口气，几乎把肺里的空气全吐光了。



小怪问他：「成功了吗？」



昌浩松口气，露出笑容。刚才他还在想，不成功该怎么办？



「嗯，看见了。」



紧张地盯着昌浩的付丧神们，发出了欢呼声。



昌浩站起来，重新披上六合借给他的灵布。



「不过，只是看到而已，没查到他的下落。」



真诚的声音一响起，付丧神就安静下来了。昌浩的视线一一扫过每个忧虑不安的付丧神，开口说：



「不过，唯一可以确定的是，小少爷平安无事，还活着。」



付丧笙逼近昌浩说：



「真的、真的吗？孙子，小少爷真的……」



「是的，相信我。」



眯起一只眼睛的小怪，得意地笑着说：



「这可是阴阳师的直觉呢。」



付丧笙哑然无言，稍微倾斜身体，像是在默默地道谢。



◇　　◇　　◇　　



冰凉的空气动了起来。



躲在被随手扔出去的外褂的袖子里的独角鬼，小心翼翼地观察状况。



被不知道从哪冒出来的妖怪带来的地方，是某栋建筑物里面。



它太害怕，一直闭着眼睛，所以完全搞不清楚被带到哪里、经过了哪里。



那个妖怪的气息，刚才还在附近，所以它憋着气，动也不敢动一下。



「是不是走了呢……？」



会发出对人类来说很刺耳的吱吱叫声的妖怪，好像不在了。但是，为了小心起见，它还是数了十下呼吸，才慢慢探出头来。



它东张西望地环视周遭。



看到很多各式各样的东西排在一起。看起来杂七杂八，给人只是随意摆设的感觉。



在物品缝隙间滚动前进的独角鬼推测，这些老旧的物品说不定只是被随手扔在这里而已。



「所以可能是仓库。」



有钱人家的宅院，有好几个仓库。不算很有钱的安倍家也有，但那栋宅院是祖先留下来的，所以独角鬼也知道，有仓库的宅院也未必是有钱人。



因为小妖很长寿，所以活过的岁月其实都比晴明长。



在黑暗中走来走去的独角鬼，发现有个窗户被家具遮住了。



「啊，太好了。」



说不定可以从那里出去。



从家具往上爬，手构到窗棂的独角鬼，失望地蹙起了眉头。



「啊，格子太小了。」



没有独角鬼钻得出去的空间。好不容易找到出口，却出不去，这样找到也没有用。



「先搞清楚这是哪里吧。」



它从缝隙往外看。



看来离天亮还有一段时间。这个季节，卯时过半，东方天际就会逐渐翻白，但目前还没有任何征兆。



「呃，月亮在哪里呢？」



它使劲地把身体的三分之一塞进缝隙里，寻找辨别方位的线索。



这里的风似乎特别清澄，与京城吹的风不太一样。



「那边……是西方吧，好。」



勉强可以看见接近满月的倾斜月亮。月亮是往西方落下，所以左边看得到月亮的这扇窗，可以判断是朝北。



知道方位也不能成为找到目前所在地的线索。



「嗯……该怎么办呢？我跟阿猿、阿龙约好了呢……」



沮丧地垂下肩膀，把头偏向一边的独角鬼，听到不知道从哪传来的叫唤声。



『小不点，你怎么了？』



整个身体都往下垂的独角鬼，抬起头，往窗外看了一圈。



夜深人静。风吹过时会响起微弱的窸窣声，可能是因为叶子飘落的光秃秃的树枝迎风摇曳彼此摩擦。



「有谁在吗？」



独角鬼把角伸出缝隙外，出声询问。



『在这里、在这里。』



竖起耳朵仔细听的独角鬼，发现矗立在窗户斜前方的大树，打着与风不同的节拍，唦哗唦哗地摇响着树枝。



『这里啊，小不点，我在这里啊。』



独角鬼张大了眼睛。



「啊，难道是木魂神？」



仔细看，这棵树似乎有相当的树龄了。独角鬼不知道树名，但博学多闻的付丧老爷爷一定知道。



『是的，从很久以前就在这里落地生根了。』



树龄久远的树，都有神灵栖宿。有时候，这样的树会被当成神木，栖宿在里面的神就称为木魂神。



独角鬼松口气问：



「木魂爷爷，请问这是哪里？」



『——』



树木默不作声。独角鬼疑惑地歪着头说：



「爷爷，怎么了？」



隔了一会，木魂神不太高兴地说：



『我是女性。』



「喔，对不起……木魂婆婆，请问这是哪里？」



独角鬼稍微更客气地重问了一次，带着叹息的声音回它说：



『这里是宇治深山。不过，小不点，你在这种地方做什么啊？』



独角鬼双手抓住窗棂，激动地说：



「我是被妖怪带来了这里。」



『妖……』



忽然，木魂神的树枝唦哗唦哗摇晃起来。



『小不点，快躲起来。』



「咦？」



『它们来了，被发现就惨了。』



独角鬼急忙从家具爬下来，躲到阴暗处。



响起嘎答嘎答声，关着的木门打开了，背对着月光的人影站在门口。



「是不是有什么东西……」



是低沉的男人声音。独角鬼倒抽一口气，慌忙按住了嘴巴。



男人走进屋内，后面有三个黑影跟着溜进来。



观察屋内好一会后，男人转头说：



「你们去看看外面。」



两个黑影冲出去了。留下来的黑影，边在男人脚下绕来绕去，边把脸塞进家具的缝隙里，从鼻子发出哼哼撒娇声。



看起来像野兽，其实是妖怪之辈。独角鬼也是妖怪，所以就广义来说是同类。但是，男人带在身边的似乎是狰狞的怪物，与独角鬼它们那种小妖不一样。



模样像狗，但看得出来有淡淡的黑影重叠，那才是藏在假外形下的真面目。



被发现就惨了。



独角鬼拼命憋着气。这是它第一次这么努力遮掩气息。它心想：「啊，早知道就跟同伴多多练习。」但后悔也来不及了。



「是我多心了吗？」



男人捡起掉在地上的外褂，走到摆在墙边的唐柜前停下来。响起嘎吱嘎吱声，是男人打开了唐柜的盖子。



把外褂扔进唐柜里，盖上盖子后，男人又环视了仓库一圈。



风唦哗唦哗吹着。男人似乎想起家具后面有扇格子窗，耸耸肩说：



「可能是黄鼠狼或老鼠跑进来了。」



男人又转头看一眼唐柜，就跟野兽一起出去了。响起嘎答嘎答声，木门又紧紧关上了。



从格子窗可以听到刺耳的吱吱叫声。可能是三只各自乱叫，所以三个声音重叠在一起了。



确定气息远离后，独角鬼才悄悄从阴暗处爬出来。



「刚才……」



男人扔进外褂的唐柜里，好像有呼吸声。



独角鬼轻轻敲击唐柜。



等了好一会，都没有反应。它又敲了一次，环视周遭。



附近有个破旧的凭几，还有个涂漆剥落的老笏。



它把凭几拖到唐柜旁边，爬到上面，再用双手握着笏，把盖子顶起来。



「好、好重……嘿咻……！」



它使尽全力把盖子顶起来，再稍微往旁边挪移，以免盖子又盖上了。



「唔……唔……」



忽然，它觉得单独做着这种毫无意义的事的自己，实在太悲哀了，不禁很想哭。



猿鬼和龙鬼在的话，就会帮它了。



「我在做什么啊……哇！」



脚一滑，就从凭几摔下来，响起了嘎哒嘎哒的巨大声音。



独角鬼跳起来，躲进阴暗处，屏住了气息，但没有人赶过来的动静。