从太阴嘴里溢出嘶哑的惨叫声。神气四散，冲击力将两人像球般抛飞出去。



没有被烧成黑炭，是因为昌浩的法术削减了落雷的威力。



没有任何缓冲直接掉进积水里的太阴，全身严重发麻，不能动弹。



勉强可以行动的昌浩，用左手抱起太阴后，立刻以刀印画出五芒星。



群起攻来的妖魔们被弹飞出去。



「停下步伐，阿比拉呜坎！」



往前冲的妖魔当场定住，挡住了从后面涌上来的妖魔，前排的妖魔一个接一个被击溃。



昌浩把太阴扛在肩上，拍手击掌。



「临兵斗者，皆阵列在前！」



说完，从挂在脖子上的道反勾玉涌现惊人的波动。



「万魔拱服……！」



昌浩挥下高高举起的刀印。



道反大神的神气化为巨大刀刃，将妖魔化为乌有。



「消……消失了？」



才刚喘着气低声嘟囔，膝盖就瘫软无力了。



全身顿时血色尽失。不但淋到污秽的雨，还被充满阴气的妖魔包围，生气都被吸光了。



「糟糕……」



昌浩抱着昏迷的太阴，拼命环视周遭。至少要移到可以避雨的地方，否则体力和生气都会被不断削弱。



雷鸣轰隆，红色光芒染红世界。



「啊……」



不远处有座桥，是宅院大门前的桥。大门已经半腐朽，随风摇晃时会发出微弱的轧吱声响。



大门后的宅院的屋顶，也已经崩塌，完全不像有人居住。



昌浩抱着太阴过桥，推开大门。



为了预防那些妖魔闯进来，昌浩进去后，马上布下了包围宅院的结界。



同时，念短咒语，祓除里面飘散的阴气。



感觉蕴藏在勾玉里的道反大神的神气，把阴气沉入了地底深处。这样应该可以支撑一阵子了。



昌浩踩上损毁大半的台阶，走进快要倒塌的围墙内的宅院。板窗千疮百孔，竹帘残破不堪。墙壁崩塌了，外廊的木板也到处都是破洞。



厢房最里面的主屋堆满灰尘，屋内空荡荡，家具只有随便摆置的破破烂烂的屏风和磨损的垫褥。



可能是住在这里的人，搬家时带走了，或是被夜贼之类的人偷走了。



「……」



昌浩感觉到不同于淋湿发冷的另一种战栗。



屋内飘荡着死亡的气息。难道是住在这里的人，也生病死亡，白色蝴蝶被带去哪里了吗？



昌浩拍去垫褥上的灰尘，让太阴躺下来，自己也坐下来喘口气。



「红莲在的话，就可以叫他帮我们烘乾。」



喃喃说完本人听见一定会盛怒的话后，昌浩再次环视屋内。他想取暖，可是找不到火盆，也找不到可以当成火种的东西。



忽然，他发现勾玉在衣服下面发光。道反大神的力量，暖暖地包住了昌浩和太阴。



神的力量是极阳。感觉被雨和妖魔夺走的精气，正慢慢补回来。



不知不觉中变得短浅的呼吸，又恢复为原来的深层、徐缓。



湿掉的衣服也不知何时完全乾了。



昌浩从狩衣外面按住勾玉，松了一口气。



「获救了……」



不知道这个蕴藏在勾玉里的神的力量，能不能让被阴气的雨逼到发狂、暴怒的龙脉恢复正常呢？昌浩感觉未必做不到。



但是，没醒过来的益荒的脸、向三柱鸟居祈祷的斋的身影，闪过脑海。



只要污秽的雨下不停，即便把弥漫京城的阴气都祓除了，也无济于事。



必须想办法。



只因为这个念头，就反射性地冲出来了，却不知道该怎么做。



只知道必须做什么。



必须止住污秽的雨、平息暴怒的龙脉、祓除京城的阴气。还有，必须找出可能在黄泉入口的大盘石后面的内亲王修子的魂虫，送回宿体。以及，拯救因罹患污秽之病而有生命危险的人们。



但是，该怎么做才能做到呢？



「……」



昌浩目不转睛地注视着自己的手。



力量还不够，即使倾注所有灵力、燃尽生命也不够，远远不够。



昌浩缓缓握紧双手，垂下了头。



忽然，右肩深处剧烈疼痛。痛到他不禁按住的肩膀，隐隐有股疼痛的灼热。



被成亲击碎的肩膀的骨头，应该已经被天一的移身法术治愈了，却不断产生还留着伤口般的疼痛，如脉动般扩散开来。



「……唔……」



就是在这个时候，面部扭曲呻吟的昌浩，耳朵拂过微弱的拍翅声。



同时，从遥远的彼方传来扭曲破碎的歌声。



──……



昌浩倒抽一口气，站起来。



围绕着结界的屋内，开始弥漫阴气。



「糟了……」



大惊失色的低喃从昌浩嘴里溢出来，他暗忖难道是污秽的雨削弱了法术的效果吗？



彷佛与他的叫声呼应般，才刚叫出声，肩膀的疼痛就遽增，从右手臂长驱直下穿透指尖。



「唔……！」



痛到快要窒息的昌浩，抓着右肩，单膝跪下来。



闭上的眼皮背后，有好几条红色雷光。



雷鸣轰隆作响，划破剧烈的雨声，震撼耳膜。



阴气的风吹在昌浩和躺着的太阴身上。



惊人的轰隆声刺穿耳膜。



同时，红色雷光劈落在宅院的院子里。雷光穿透眼皮，把视野烧得通红。



响起微弱的耳鸣，完全听不见那之外的声音。这是因为雷鸣声太大，导致两只耳朵出现了异状。



昌浩把手臂举到眼前，缓缓张开眼睛。



红色闪光已经消失，四周一片涂了黑漆般的黑暗。



视野中央会透着朦胧的绿光，可能是因为雷光烙印在那上面。



连眨好几下眼睛的昌浩，努力维持平缓的呼吸，但是，越想控制呼吸，心跳就跳得越快，呼吸也越来越急促。



雨声又回来了，是哗啦哗啦痛击地面的剧烈声响。昌浩发现那个沉重的拍翅声混杂在雨声里，猛然屏住了呼吸。



「……」



环绕宅院的结界，被刚才的红色雷电彻底破坏了。



雷鸣轰隆，划过红色闪光。



可以看见宛如黑雾般的黑虫群，在滂沱大雨中蠕动。



那后面有个身影。



昌浩的心脏跳得更快了。



黑虫群一分为二，头披褴褛黑衣的纤瘦身躯，无声无息地走过来。



昌浩看到比黑夜更黑的黑暗，从那个女人的身躯延伸出来。



雨声和黑虫的拍翅声逐渐远去，取而代之的黑暗吞噬了昌浩和太阴。



◆ ◆ ◆



竹三条宫的庭院，被污秽的雨淹成了浅浅的水池。滂沱大雨敲击水面，不断溅起水花。



站在杂役房舍屋顶上合抱双臂的青龙，忽然颤动了眼皮。



「──」



他用严厉的目光环视宫殿。这个宫殿里，有很多人因为会导致死亡的病卧床不起。



症状是发烧、咳嗽不止，最后吐出鲜血和白色蝴蝶，断气身亡。



一般人看不见的白色蝴蝶，都消失在某处了。



药师救不了他们，僧都的祈祷也没用，那是名为「神治时代的咒语」的病。



激烈的雨声里，夹杂着不知从哪传来的新的咳嗽声。



青龙不悦地眯起眼睛，因为他知道死亡的阴影正慢慢靠近竹三条宫。



他把视线转向宫殿中央的主屋，低声叫嚷：



「晴明，再有人死亡，你就得回家。」



如果晴明试图抵抗，不论要背、要扛，青龙也会把他带回家。要不然，充斥这个宫殿的阴气和死亡的阴影，一定会缠上他的主人，腐蚀他的身体，削弱他仅存的生命之火。



天后微低着头，站在内亲王修子的床所在的主屋屋顶上，应该是在窥视待在她脚下的主屋里的晴明的状况。



天后紧绷的脸，笼罩着阴影。可以看出不只是因为担心主人，也因为神气正慢慢被削弱。



身为水将的她，正操纵神气把雨击退，并没有淋到雨。但是，待在污秽沉滞、阴气充斥的人界，光呼吸都会吸入阴气。



青龙也一样。



深深吐出一口气的青龙仰望天空。



红色光芒撕裂乌云，劈哩劈哩的雷鸣巨响敲打着耳朵。



他讨厌雷电。当雷电靠近，就会涌现无法言喻的危机感，让他有种被逼迫的感觉。



「……」



青龙微微眯起眼睛。



啊，又听见咳嗽声了，又有人被死亡之病困住了。



这个竹三条宫恐怕又要多一具被送去杂役房舍的尸体了。



「唔……唔……唔……」



她蒙上外褂，用手掌捂住嘴巴，拼命压住咳嗽。



为了不被任何人听见；为了不让任何人听见。



可以想像那是怎么样的咳嗽。



这个病跟正要夺走修子性命的病是一样的。



「……唔……唔……」



幸好旁边都没人在。要是被那三只小妖听见，不知道会引发多大的骚动。



胸口深处又闷又热。



「唔……」



藤花在外褂底下把身体缩成一小团。



泛着泪水的眼眸，在微张的眼皮下颤动。



快窒息了。自己拼命忍着，咳嗽却还是一直涌上来，好痛苦。



原来修子一直在忍受这样的痛苦？



为了不让自己咳出来，藤花闭上眼睛，咬住嘴唇，吸了一口又细又长的气。



「唔……！」



胸口好痛。会觉得胸口纠结起来，不只是因为咳嗽。



自己明明有他会回不来的预感，却还是让他去了。



让他背负一切，自己却在这里被他保护着。



「喀……喀……」



涌上来的咳嗽止也止不住。好难过。好痛苦。心情沉滞。



「唔……」



自己究竟值不值得保护？



现在才涌现悔意，已经太迟了。



如果他回不来，那么，自己活着还有什么意义？



这条生命还有什么价值？



「喀……」



泪水从紧闭的眼睛渗出来。



呼吸困难。咳嗽从胸口涌上来，伴随着又热又冷的东西。



「唔……唔……」



她感觉自己的呼吸非常急促，声音大到好刺耳。在胸口深处扑通扑通响个不停的心跳，搅乱了心绪。



传来激烈的雨声和骇人的雷鸣。



还有，从某个幽深、恐怖的黑暗地底，远远传来了那个美丽的歌声。



歌声在呼唤她。不可抗拒的力量缠住了她，甩也甩不开。



歌声在召唤她。在比黑夜更黑暗的地方蠢蠢欲动的那群人，很久以前就铺好了路，歌声要把她带往那条路。



几千几百只白色蝴蝶，聚集在冰冷水滨，正要前往被歌声诱导的地方，歌声要把她带去那里。



啊，是歌声。



歌声缠住了她的心、她的魂，她就快被拖进黑暗里了──。



「喀……」



就在拼命咽下越来越激烈的咳嗽时，心脏突然狂跳起来。



扑通。



涌上来的冲击贯穿全身，胸口彷佛被堵住般，呼吸困难。



在胸口深处、身体最深处，好像有冰冷的东西在骚动。



歌声戛然而止，在胸口卷起漩涡的咳嗽浪潮退去了。



「……」



好像隐约听见什么声音。



重低音般的声音，也可能是在远处轰隆作响的雷鸣，是她听错了。



意识逐渐模糊。



每次都是这样，自己总是被保护着。



如果能做些什么该多好，真希望多少能拥有保护谁的力量。



有了可以帮助他人的力量，就可以……



扑通。



心脏狂跳不已。



「……──」



听见了雷鸣，听见了雷鸣般的声音。



那个声音夹杂在心跳声里，藤花还没分辨出是什么声音，意识就沉入了幽暗的最深处。



死亡逐渐充斥京城；死亡正在扩散。



那是神治时代被宣告的咒语的具体呈现，不只是发生在京城，而是发生在这个国家、这个应该是阳光普照的世界的所有地方。