唦唦。唦唦。



唦唦。唦唦。



雷鸣轰隆，红色闪电撕裂乌云。



狂风强雨袭击着四面环海的海津岛。



在海津见宫的外廊仰望西边天空的阿昙，看到雨势急遽增强，心头涌现莫可名状的不安。



这是污秽之雨。因为玉依公主的祈祷中断，所以地御柱染上了污秽。



阿昙用盘石门和神咒，封住了下去三柱鸟居的石阶。尽管通往地御柱的路已经被海水堵住，还是不能对那些黑虫掉以轻心。万一飞到海面上，有盘石门阻挡，应该也不会飞到这里。



「应该不会……」



但是，真的是那样吗？



阿昙的肩膀微微颤动。



黑虫会在阴气弥漫的地方涌现。



上天降下污秽之雨，不断把污秽抛落在大地与海上。



大地的污秽会让邪念缠绕地御柱，不久后完全覆盖，没有玉依公主的祈祷就不能净化。



地御柱的污秽，会使遍及全国地底下的龙脉发狂，开始暴动。



数不清的地震证明地龙已经发狂。



望向海的彼方的阿昙，愕然倒吸一口气。



金色龙从波间跳出来，发出骇人的咆哮声。



而且，劈落撕裂天空的红色闪电。



金色龙扭摆身躯，翻转打滚，溅起激烈的水花，逐渐沉入海里。



凹陷海面的周围隆起，大气劈哩劈哩震荡，海面卷起巨大的龙卷风。



好几道红色闪电刺向边卷起海水四处喷射边扭动的龙卷风。



轰隆隆的可怕声音响彻海津岛，整座岛微微颤抖，海津见宫也在震动。



「斋小姐……！」



阿昙正要跑向躺在垫褥上的斋时，厚厚的乌云发射出来的红色闪电，直直刺穿了海津见宫的这个房间的正上方。



碎裂的屋顶被冲击力抛飞出去，污秽的雨从损坏的破洞如浊流般灌进来。



这时龙卷风的暴风又紧接着飞扑过来。



阿昙的脚被前所未有的强风绊住，身体瞬间飘浮起来。



抓着柱子稳住身体的阿昙，看到盖在斋身上的外褂被风高高掀起来，大惊失色。



「斋小姐！」



破裂的屋顶被强风掀开，梁木折断，横木弯曲，发出嘎吱倾轧声。



碎片和雨水同时落向躺着的斋。



「危险！」



尖叫的阿昙奔向斋，想用身体掩护斋。



雷鸣在她耳边轰然震响。



就在雷电的红色闪光染红视野的同时，她被劈落的力道击中，肢体像球一样被弹飞出去。



不只阿昙。



所有在海津见宫被落雷和龙卷风侵袭的人，都像被什么攫住般昏迷不醒。



红色雷电在云间纵横穿梭。



降落污秽之雨的云，逐渐增厚，慢慢逼向天庭。



在现在这个瞬间，世间也有数以万计的死亡正在增加中。



下一个会是谁？会是自己吗？



活着的人越是不安、恐惧，污秽就越是充斥。



快让人冻僵的冷风吹来。



污秽使大地倾向阴，让世间变得比漆黑的黑暗更晦昧，成为沉滞之殿。



更剧烈的雷鸣轰隆作响，红色闪光刺穿海津见宫。



整座宫殿受到冲击，摇晃震动。但是，神使和宫中所有人都动也不动。



雨打在身上，躺着的斋的眼皮突然颤动起来。



失去血色的发白嘴唇哆嗦抖动，用力吸口大气，胸口上下起伏。



红色闪电撕裂天空。



「──……」



悄然抬起眼皮的当代玉依公主，在狂乱的雷鸣与闪电中，淋着倾盆大雨，露出愉悦的微笑。



落雷的冲击一直延伸到被封闭的石阶深处。



没有灯光的无人祭殿大厅一片漆黑。



不绝于耳的波浪声，夹杂着微弱的翅膀声。



风从某处吹来。如果有人在那里，或许会察觉风是来自耸立在海里的三柱鸟居的内侧。



风越来越强。原本微弱的翅膀声，慢慢变得又大声又沉重。



没多久，一团黑云般的东西，拨开海浪，一个一个涌出来，绕着鸟居飞来飞去。



唦唦。唦唦。



唦唦。唦唦。



不绝于耳的波浪声，没多久逐渐被恐怖的翅膀声吞没──。



◆ ◆ ◆



获得阴阳头许可的藤原敏次，在滂沱大雨中踏上暌违已久的归途。



──回岗位前，先回家探望双亲，让双亲放心，他们一定很担心你。



这是特地来到仓库的阴阳头，开口对敏次说的第一句话。



急着投入工作的敏次，大感意外。但是，仔细想想，的确是这样。



他匆匆离开阴阳寮，是在快戊时的时候。



这个时间才刚进入黄昏半个时辰，西边天空通常还会有些许亮光。



现在却……



他不由得停下脚步仰望天空的瞬间，雷声霹雳震响，鲜血般的红色闪光撕裂了云层。



「哇，好吓人……」



他穿着从阴阳寮借来的蓑衣，但是，雨势太大，不太管用。



从稻草间渗进来的雨水，一直渗入直衣，连单衣都湿了。



体温不断从脖子和手流失。淋湿发冷的肌肤吹到风，更是冷得受不了。



「也许应该在阴阳寮多待一下……」



没想到会这么冷。现在是盛夏的五月半，却一不留神，就会冷到从体内深处哆嗦发抖。



好不容易才捡回一条命，要是染上流感就完了。



敏次自知还没有完全复原。



他甩甩吸收雨水后变重的蓑衣，尽可能甩掉水分，继续赶路。



「哇……」



原本逆向的风，突然变成顺风。可能是乱流相互冲撞，可以看到风卷起漩涡，把雨水卷上去。



「是暴风雨吧……」



雨已经下不停了，再刮起狂风就更惨了。



排水不良的右京，恐怕到处都变成水池了。



「还有鸭川……」



长雨加上雨势如此强烈，周围的山来不及吸收的水，一定会灌入河川，形成浊流。



不久后很可能发生山崩。



堤防也令人忧心，万一挡不住浊流而溃堤，就会引发洪水。



仰望乌云的敏次，眼神严峻。



「起码要祈晴……」



不行，只有皇上能让持续到现在的雨停下来。



要祈求藏身在云后面的天照大御神再次显现，必须靠阴阳头的祈祷，并献上皇上的祝词。



听说皇上还躺在病床上，而且一天比一天衰弱。



在这种状态下，不可能举行仪式。



「不，是我操之过急了……」



敏次斥责自己。



要不要举行止雨的仪式，必须在殿上人集聚的朝议讨论后才能决定。



气象如此异常，连只是个阴阳生的敏次都会忧心，阴阳头和阴阳助应该早就在想办法了。



把雨连同烦恼一起甩掉的敏次，叹了一口气。



他知道自己很焦虑。



在发生很多事导致不能行动的那段时间，自己一定慢了好几步。他没有跟谁作比较，只是自己认定慢了好几步。



一直抱持这种心情，迟早会出纰漏，丢人现眼。



「不管了，活着就很好了……」



喃喃自语的敏次，眼神变得黯淡。只要活着，就能做任何事。



啊，对了，要赶快回家，让母亲放心。



暴风拍打在敏次身上，雨滴也如痛击般从侧面撞击。一般的水滴加上风压与速度，产生威力，强度大到会感觉疼痛。



敏次采低姿势，尽可能减少风的阻抗，赶路回家。



与他年龄相差悬殊的哥哥，去世至今已经十多年。



随着时间流逝，失去感越来越淡薄，但是，胸口宛如破了一个洞的阴郁惆怅，一定永远不会完全消失。



「原来如此……」



敏次苦笑起来。



他曾梦过被自己称为沉滞之殿的阴森场所、充斥着阴气的皇宫，原来与那些同性质的东西，早就存在于自己体内了。



在那又暗又冷的地方，因为好几个幸运的重叠，实现了他长期怀抱的虚幻的梦。



但是，在他体内形成的沉滞之殿因此消失了吗？似乎没那么容易。



人的心不可能想怎样就怎样。心是自己的，所以全都是莫可奈何的事。