“——恭子？”



接到敏夫的电话之后，静信不由得提高音量。



“情况还好吧？”



“不怎么好。”敏夫的回答低沉无力，一听就知道内心十分自责。



“这就证明了我们无法幸免于难。”敏夫的语气带着意思自嘲。“你自己小心。”



“嗯，我明白。”



“真的明白吗？今天早上的时候，我拨了通电话给下山。”



“那个放射线技师？”



“没错。阿彻的葬礼结束之后第二天，他就没来上班了。今天我突然想起这件事，于是就试着打电话过去，想问问看他的近况。”



静信心头一震。



“想不到他居然死了。死因是急行心脏衰竭，这个月九号的事情。”



“嗯……”



“那些家伙不会对我们另眼相看，无论是你自己或是周围的人，都有可能成为他们的猎物，所以一定要提高警觉才行。”



“我知道。”说完之后，静信挂上电话。



恭子发病了，而且已经进入了末期症状。敏夫在电话中表示要让恭子住院观察，可是就算不眠不休守在她的身边，恐怕也很难掌握病情的发展。



（下山也死了。）



惆怅不已的静信突然想起另一个人。



“……阿角！”



阿角的辞职也十分突然，看来有必要打听一下他的近况。



这是办公室的门外传来一阵敲门声。静信回头一看，发现有个陌生的老妇人正站在门口。静信稍微点头示意，努力的搜寻脑海中的记忆，试图辨识访客的身份；老妇人却不等静信开口，径自走了进来。这个不速之客以嫌恶的表情瞪着静信，瘦小的身躯大剌剌的挡在面前。



“我已经无法忍受了。”



“请问您是……？”



“你还在等什么？所以我就说既有宗教不可信任，你这样子算什么和尚？”



静信顿时哑口无言，不知该说什么才好。这是光男刚好走进办公室。



“伊藤？”



光男的惊呼唤醒了静信的记忆，原来她就是住在水口的伊藤郁美。



郁美急得用力跺脚。



“别说你不知道村子里发生了什么事，我才不相信这种鬼话。”



“伊藤女士，恕我冒昧……”



“这根本就是死而复生嘛，再明显也不过了。”



静信只感到眼前一阵晕眩。



“村子里的死人不都是你们埋葬的吗？难怪那些死人会从土里面爬出来。你们这些无能的僧侣什么都不会，满脑子就只想要赚钱，所以村子里的死人根本无法往生成佛。说来说去都是你们不好！”



“伊藤，不要胡说八道。”



光男上前挡在郁美和静信之间，却反而被郁美一把推开。紧接着郁美往前逼近一步，前额几乎要顶住静信的下巴。



“罪魁祸首就是兼正，一切都是他们搞的鬼。那些人把诅咒带进村子里，让无法往生的死人重新复苏，使得整个村子陷入一连串的不幸。拜托你赶快清醒过来，替村子做点什么好吗？”



“伊藤女士，请先听我解释。”



继续举起右手打算安抚郁美的情绪，却被郁美一巴掌打了下来。



“现在都已经是什么情况了，你还想坐视不管？也对啦，村子里面死的人愈多，你们就愈是赚钱。光是举行一场丧礼所赚的银两，想必就让你们笑得合不拢嘴了吧？没见过这么没良心的出家人。”



光男打断郁美的话头。



“伊藤，你说这种话不怕遭天谴吗？说话要凭良心，不可以……”



“我只是实话实说罢了。”



“伊藤！”



郁美也不甘示弱，指着光男的鼻子开骂。



“想揍我吗？还是把我轰出去？哼，我早就知道你们的伎俩了。你们就只会想办法骗取村民的钱财，表面上装出道貌岸然的模样，背地里却喜孜孜的数着大把大把的钞票，好一个清高廉洁的出家人！副住持了不起啊？像只缩头乌龟一样躲在这里，一点都不关心村民的死活，这种胆小鬼也配当副住持吗？”



静信只感到一股凉意直上心头，下意识的握住左脸的手表。



原来村子里的人早就知道了，只是闷在心里没说出来而已。



“就只会写那些三流小说，其他什么都不会。如果你还自认是个称职的出家人，就应该把兼正一家人揪出来，替全体村民除害才对。”



“伊藤，你说够了没有！”



“……光男先生，算了。”



静信制止住怒气冲冲的光男，同时也发现池边以及美和子面色铁青的站在办公室的入口。



将视线带回郁美身上之后，静信低头表示歉意。



“……您教训的是。”



接着示意郁美坐下。



“站着不好说话，请先坐下来吧。恕我冒昧，请问您为什么一口咬定兼正就是罪魁祸首？为什么认定村子里有死者复活？”



郁美用鼻子哼了一声。



“这种事情连三岁小孩都看得出来。自从那栋豪宅完工之后，村子里就出现一连串的怪事，若不是他们搞出来的，你说还会有谁？”



“这只是您的推测吧？光凭推测是不能将兼正定罪的。”



“推测？笑话，明明就是事实。我懂了，你根本不想管这件事，打算袖手旁观对不对？”



“我没这个意思，不过……”



“用不着解释了。”郁美冷冷地说道。“你到底想不想替村子尽一份心力？”



“当然。”



“那就跟我一起去把兼正的人揪出来吧，我来叫你应该怎么做。”



“伊藤女士，那可不成。”



郁美闻言，立刻就要当场发作。静信在心里面拼命寻找安抚郁美的字句。



绝对不能让郁美冲动行事。光凭先入为主的推测不足以将兼正定罪，这么做只会遭到村民的反感以及不信任罢了。郁美愈是高声疾呼，村民于是打从心底否定这种说法，即使郁美的直觉早已切中事情的真想，也一样是于事无补。



“请您先冷静一点。村子里发生许多不幸固然是事实，可是这跟桐敷家之间有何关联？您真的认为只要谴责桐敷家，就可以消弭一切的灾厄吗？”



“我懂了。”郁美毫不掩饰内心的轻蔑之意。“你已经彻底的腐化了。”



“您刚刚说村子里的不幸跟死而复生有关，可是您能够举出实证，证明真的有人死而复生吗？或者是您看过复生的死者吗？”



“算了。”



郁美转身走出办公室，丝毫不理会静信的叫唤。静信跟着就要追出去，却被光男和池边拉住。



“副主持，千万别跟那种人扯上关系。”



“可是……”



“就让她去吧，否则大家一定会以为副主持跟她是一伙的，到时恐怕有损佛寺在村民心中目的威望。”



“光男先生，这种说法似乎不太妥当吧？”



静信对光男的说法有些不以为然，光男却坚定的摇了摇头。



“不行就是不行。副主持，还请替其他人着想。如果大家以为副主持同意伊藤的做法，信众一定会起而效尤。即使副主持没有那种意思，也不该轻忽佛寺在村子里的影响力。”



“可是……”



静信看看光男，又看看早已空无一人的门口。



“伊藤打算将兼正的人赶出村子，如果大家以为佛寺也跟伊藤站在同一阵线，一定会将兼正视为仇敌。兹事体大，还请副主持三四。”



静信无言以对。佛寺的敌人就是全体村民的敌人，静信的脑海突然浮现出大冢隆之以及浩子的身影。



“……嗯。”



光男松了口气。



郁美朝着山门瞪了一眼，恨恨的吐了口痰。村子里的人全都被蒙蔽了，自己好心揭发事情的真相，却没有半个人肯相信，真是好心没好报。想到这里，郁美不禁抚摸伤痕累累的身体。那些愚夫愚妇不肯相信也就罢了，甚至还对自己动手动脚，从来没见过那么不讲理的人。



郁美恶狠狠的看着西山的方向。墨绿色的半山腰包围着黑色的屋顶，在万里无云的晴空之下看来格外清晰。俗话说恶从胆边生，现在的她只想大肆破坏一番，以宣泄心头的怒火。既然佛寺不愿意出面，看来只好独自一人想兼正宣战了。没错，一定要好好的表现一番，让村子里的人再也不敢瞧不起自己。



郁美冲下石阶，拼命敲打门前町众多商家的店门。



“罪魁祸首就是兼正！你们赶快醒醒吧！”



从安森工业准备返回家中的安森厚子，在半路上发现御旅所的前面聚集了好几个人。好强的她踮起脚尖抬头张望，只看到伊藤郁美正站在六个男女面前大放厥词。



“一定是死而复生，你们也很清楚才对！”



厚子感到心头一震。“死而复生”这四个字就像是一把利刃，直接刺入厚子的心坎。



“她在说什么？”



厚子试着询问身旁的一名老者，内心却十分清楚郁美口中的“死而复生”代表了正在村子里蔓延的“那个”，更代表了打算将安森工业的人赶尽杀绝的某种东西。这种情况就好像是来自地狱的恶鬼正在村子里徘徊似的，厚子心想。



身旁的老者就是竹村吾平。只见吾平耸耸肩膀，似乎对郁美的言行感到不以为然。



“她说兼正的人都是死而复生的恶鬼。”



“不会吧？”厚子大笑不已，空洞的笑声听起来十分虚假。正说得声嘶力竭的郁美似乎听见了厚子的笑声，只见她瞪着兀自讪笑的厚子，排开人墙走了过来。



“你是丸安家的厚子吧？”



“是的，你好。”厚子刻意挤出谄媚的微笑。“找我有事吗？”



“安森家被死而复生的恶鬼缠上了，你应该知道吧？”



“真的吗？好可怕喔。”



“我是说真的。不信你自己可以算一算，看看安森工业还有几个人活着。”



“这……”厚子脸上的笑容变得十分僵硬。



“安森工业的人全部难逃一死，丸安家的义一也是。等到安森家的人死光之后，就轮到你们丸安家了，到时看你还笑不笑得出来。”



“不要胡说八道，我才不信呢。”



“胡说八道？对不起，我说的都是实话，丸安家即将步上安森家的后尘。德次郎活不了多久了，接下来就轮到丸安家的媳妇、然后是儿子，就跟安森家的顺序一样。”



“鬼才相信你的话。”



厚子啐了一口，头也不回的转身离去。不死心的郁美继续放话。



“除非将兼正的恶鬼逼出来，否则所有人都难逃一死。为什么没有人相信我？有人曾经在大白天的时候遇见兼正的人吗？”



厚子停下脚步，试着挥去心头的阴影，迈开大步飞也似的逃离现场。



（1）御旅所：神明出巡时暂时奉安临幸的地方。



2



敏夫直盯着手中的话筒，脸上露出不可置信的表情。



“慢着慢着。静信，你再说一次好吗？”



电话另一头的静信语调十分急促，而且还可以压低音量，似乎不想让其他人听见。



“郁美跑来我这里，宣称兼正是罪魁祸首，还说他们都是死而复生的恶鬼。”



“她有什么证据？”



“没有，纯粹是她个人的直觉。我看她气势汹汹的模样，说不定真的会跑去向桐敷家兴师问罪。”



“开玩笑，绝对不可以！”



敏夫的担忧不是没有到来。任凭郁美这种人带着村民向兼正发难，反而会降低整件事情的真实性。等到大家都知道郁美的说法之后，敏夫和静信就算是说破了嘴皮，也只会换来村民的讪笑和怜悯罢了。



就在敏夫打算说话的时候，候诊室传来高亢的说话声，就连身在准备室的敏夫都能感觉到患者之间的骚动。



“那个老太婆好像跑到我这来了，看来她似乎打算宣扬她的恶鬼说。”



敏夫听不清楚郁美的说话内容，只能模模糊糊的辨识出“恶鬼”、“死而复生”这些只字片语。挂上电话之后，敏夫走出准备室，刚好遇见铁青着一张脸快步走来的武藤。



“院长。”



“我知道。她的嗓门那么大，想要不听见也难。”



敏夫快步走向候诊室。郁美正在候诊室里面说得慷慨激昂，坐在椅子上等候看诊的患者无不长大嘴巴看着眼前的这场闹剧。发现郁美身后跟着三个看热闹的村民之后，敏夫不由得心中一紧。那三个人未必相信郁美的说法，然而不可否认的，村子里的确有这种等着看好戏的好事之徒。



“别以为你们得的只是普通的小感冒而已，更别奢望医院可以治好你们的疾病。不要再欺骗自己了！你们自己相信，到医院来看病的亲朋好友有多少人最后被送进山里？”



敏夫心头一震。郁美说的固然是实话，却也十分伤人。



“郁美，医院可不是让你发表演说的地方。”



郁美闻言，立刻回过头来。



“你这个蒙古大夫终于出现了！”



“爱怎么批评我是你的自由，不过这里是医院，还请你保持安静。难道你练这点常识也没有？”



“明明就治不好病患，却还要装出一副高高在上的模样，我看你比我还更没常识。不服气的话，就当着大家的面把患者治好啊。”



“好吧，我承认我也有治不好的患者。不过你有曾经治愈过谁了？”



“哼！治不治得好，到时候就知道了。只要大家知道兼正是罪魁祸首，还怕治不好这种怪病吗？你等着瞧吧，我绝对不让他们继续危害村民。”



敏夫打量着义愤填膺的郁美。她虽然不怎么聪明，却十分了解事情的真相，说不定放任她去搅和一番，也是个不错的办法。



“所以呢？你打算怎么对付兼正的人？别告诉我只要念个咒语，兼正就会连人带屋消失不见，我可没那么好骗。”



好几名患者被敏夫的玩笑话逗得忍俊不禁。看到郁美杀气腾腾的瞪着自己，敏夫故意发出夸张的笑声。刺激郁美的确是个办法，只要让这个狂徒站在兼正之家的门口，她一定会将桐敷家的人拖出来兴师问罪。就是郁美没那个胆子，敏夫也有把握诱导她走上自己布下的圈套。然而兼正的人不可能在大白天的时候出门，顶多派辰巳出来虚应故事，这是郁美只要念起咒文，相信一定会让辰巳狼狈不已。没错，郁美抓到问题的重点了。顺利的话，说不定真的可以当着全体村民的面揭发事情的真相。



“恕我冒昧，我想你的咒文大概只会吓到蟑螂和老鼠而已。”



“不懂的人就不要装懂！”



“对不起，我无意干涉你的信仰自由。不过死而复生的恶鬼是迷信的产物，绝对不是村民生病的原因。而且我不明白你为什么指控兼正是罪魁祸首，难道你觉得他们都是死而复生的恶鬼不成？”



“没错，所有的恶鬼都是他们创造出来的。”



“真是不敢相信。我见过兼正家的年轻人，他看起来跟普通人没什么两样，比你更像个活人呢。”



“那只是外表看起来如此，骨子里却是不折不扣的恶鬼。他们全部都是重新复苏的活死人！”



“死人会在大白天的时候出来活动吗？我可是在白天的时候遇见辰巳的。”



“或许只有那个年轻人才能在白天的时候出来，其他人就不行了，因为他们都是死人。”



正确答案，敏夫在内心赞叹不已。



“辰巳可以在白天的时候出门，身上也有影子，你打算怎么证明他是个死人？难不成只要神符一挥，就会逼他现出原形？”



“没错！”郁美的回答十分有自信。



敏夫笑了笑。



“既然你都这么说了，我也不便阻止。只怕桐敷先生没时间招呼你就是了。”



“管他有没有时间，拖出来就好了！我要狠狠地教训他们一顿，让他们知道村子里的人没有那么好骗！”



“也就是说你打算杀到桐敷家的门口，把里面的人拖出来兴师问罪？桐敷先生也真可怜，好端端的招惹到你。”



敏夫的话陷入说道了郁美的心坎里，只见她得意地露出微笑。



“我这么做也是为了村民着想。等着瞧吧，我要把他们拖出来，让大家见识那些人的真面目！”



“那就不要在这边大声嚷嚷，有胆子就赶快去啊。这么多患者还等着我来看病呢。如果桐敷先生肯陪你表演这场闹剧，别忘了通知我一声。我的医术虽然不精，却还可以替他把把脉，看看他到底是死人还是活人。”



郁美瞪了敏夫一眼，头也不回地走出候诊室。站在门口的两个村民见状，立刻跟上去看好戏，只留下其他患者面面相觑，不知道该留下来，还是跟上去凑热闹才好。察觉到候诊室里的气氛，敏夫刻意露出微笑。



“想去就去吧，我不会阻止的。多几个人在场也好，免得郁美一时糊涂，做出了什么傻事。”



三名患者立刻站起身来，消失在候诊室的门外。



敏夫露出暧昧的微笑，目送三人的离去。



3



待在工坊里面的结城听见外头的骚动，于是便走了出来瞧个究竟，发现通往山区的道路另一头挤满了人。



“怎么回事？”



小梓擦拭着沾满染料的双手，从工坊里面走了出来。结城摇摇头，决定走到前面去看看到底发生了什么事。大概走了两百公尺之后，结城来到通往兼正之家的丁字路口，人群就是聚集在这里。众人的前方站着一个年约六十出头的老妇人，只见她不停地高声叫骂，还搭配着丰富的肢体语言。聚集在路口的村民都以一副凑热闹的表情看着老妇人的表演，结城在人群中发现田代的身影，立刻趋前跟他打招呼。



“田代兄，发生了什么事啊？”



“原来是结城兄啊。”田代看着人群前方的老妇人，不由得摇头苦笑。“那位是伊藤家的郁美，想来喜欢谈论一些怪力乱神的事情，大家都怀疑她有点神经病。”



结城打量着郁美。经田代这么一说，结城才注意到郁美的神情的确不太像正常人。



“她说村子里一连串的不幸，都是桐敷家一手造成的。”



结城顿时心中一痛，想起病倒在家中的宝贝儿子。



“她还说桐敷家的人都是死而复生的恶鬼。”



“不会吧？”



“就是说啊，想不到还有人相信这种传说。”



田代放声大笑，笑得格外的嘹亮，格外的做作。结城和小梓也跟着陪笑。听起来也是同样的虚假。



郁美不停地叫骂。她说兼正是恶鬼的巢穴，桐敷家的人将诅咒带进村子里。他们看起来虽然跟普通人没什么两样，骨子里却是不折不扣的死人，等一下自己会向大家证明这点，到时还请全体村民一起将他们赶出去。只要他们离开村子，一连串的不幸就会停止，病人也会不药而愈。不要指望佛寺和医院，他们什么都不知道，也不想去了解情况，只会眼睁睁地看着村民一个接一个的死去。相较于四周的寂静，郁美歇斯底里的叫喊显得格外清晰。



“我看郁美才需要去看医生，听说她一路从商店街喊到这里呢。”



结城露出苦笑。



“郁美身后怎么会跟着那么多人？难道他们都相信郁美的说法？”



“别闹了，怎么可能？”田代摇摇头。“他们只是来看热闹的而已，就跟我们一样。”



“看热闹……”



结城觉得看这种热闹似乎有些不太厚道。综合郁美的说法，她的诉求就是把桐敷家的人拖出来兴师问罪，就像中古世纪的欧洲对付女巫的方法。



田代似乎察觉结城心中的不妥，小声地补上一句。



“跟过来还是比较保险，免得那个老家伙一时冲动，干出什么傻事。她的精神状态不太正常，天晓得会捅出什么纰漏。”



“原来如此。”结城小声回答。



“要过去看看吗？”



听到小梓的询问，结城点点头。



“还是过去看看好了，免得到时真的出了什么乱子。”



世界上没有什么死而复生的恶鬼（破魔矢……），那只是迷信罢了。正如广泽所言，恶鬼是疾病（十字架……）的一种暗喻。



结城的面色突然凝重了起来。不可能，绝对不可能。



“别再放话啦，有种就冲进去抓人啊！”



身后的人群开始鼓噪了起来。



“不要逼她啦，总得替这个老太婆留点颜面嘛。”



“快点找尾崎院长过来，我看她需要看医生了。”



这句话逗得众人哄堂大笑，一样的夸张、一样的做作。



村民的讪笑一发不可收拾，人群之中却弥漫着一股紧张的气氛。结城觉得自己心跳加速，掌心不断冒汗。



郁美回过头来，恶狠狠的瞪了众人一眼。



“我马上就证明给你们看！”



说完之后，颜面朝着半山腰上的豪宅看了两眼，气势汹汹的爬上山坡。围在身后的人墙开始变形，一半的人留在原地，另一半的村民跟在郁美身后。不知道是谁大声嚷嚷，说要去找三头目过来。结城和田代互望一眼，跟在众人的身后爬上山坡。



4



郁美一口气爬上坡顶，她要证明自己是外场的救世主，同时也要让村民再也不敢瞧不起自己。



兼正的大门关得紧紧的，这种拒人于千里之外的态度，让郁美更加确信桐敷家的人绝对在背地里从事见不得人的勾当。白色的高墙耸立两侧，上面还架设了尖锐的铁丝网，郁美几乎可以百分之百的肯定住在里面的人绝对大有问题。



举起拿着杨桐枝的右手，郁美开始敲门，敲了好几次之后，才发现设在门柱旁边的对讲机。过了没多久，对讲机传来年轻男子的声音。



“我已经知道你们的真面目了，立刻滚出这个村子！”



年轻男子惊咦一声。郁美抬头挺胸瞪着眼前的大门，提高音量继续叫骂。



“别以为躲在里面就没事了，更别以为村子里的人都是看不清楚事实的愚夫愚妇。所有的不幸都是你们造成的，不服气的话，就出来跟我当面对质！”



自从这栋豪宅出现之后，村子里就接二连三发生不幸。因此郁美才会将矛头指向桐敷家。就连多户人家突然搬迁的现象，郁美也认为是桐敷家把他们拐走的，即使其他村民都被蒙在鼓里，她也能够洞悉事情的真相，因为这是神赐予郁美的特殊能力。只要有了这种特殊能力，不但可以将豪宅中的恶鬼逼出来，甚至还能不战而屈人之兵，让桐敷家的人知难而退。



（他们现在一定很慌张。）



郁美露出得意的微笑。在她的想象中，桐敷家的人看到她率领那么多村民前来兴师问罪，一定会吓得落荒而逃。只要那些恶鬼离开村子，村民一定会将自己视为救命恩人，佛寺和尾崎医院更是威名扫地，从此屈服在她的面前。再也没有人敢瞧不起郁美了。



想到得意处，郁美不禁使出浑身解数大声咒骂豪宅里面的人。或许在她心中，这只是吓退恶鬼的一种方法而已，算不上是真正的咒骂。



过了一阵子之后，旁边的小门终于开启，辰巳怯生生的出现在门后。郁美觉得他的眼神透露着几分畏惧，村民却认为辰巳的表情十分为难，颇有秀才遇到兵的味道。



“恕我冒昧，请问你有什么事吗？”



“不必多说！”



郁美挥动手中的神符，辰巳连忙低头躲闪。郁美将辰巳的反应解读成畏惧神符的威力，村民却觉得辰巳只是不想被神符打个正着罢了。闪过神符之后，辰巳看着郁美的眼神透露着几分惊疑，郁美觉得这就是自己的特殊能力对他产生威胁的证据；然而在村民的眼中，辰巳的惊疑纯粹只是来自面对疯婆子的不知所措。



“这是做什么？可以请你们解释一下吗？”



辰巳环视看热闹的人群。村民还来不及回答，郁美就率先发难。她直嚷着“恶鬼出现了”，还不断挥舞手中的神符，逼得辰巳连忙躲进小门。郁美想跟着追上去，却被辰巳反手一甩挡在门外。



“哼！知道厉害了吧！”



郁美转过身去看着众多村民，同时指着身后的小门。



“大家都看到了吧？若不是心中有愧，又何必畏罪潜逃？这就是最有力的证据！”



人群之中的结城一脸不可置信的眼神，半疯狂状态的郁美让他感到十分厌恶。不能让这个疯女人继续胡闹下去了，然而环视四周，结城却不见任何人打算出面制止。这时一个身着白衣的人出现在村民之后，看来真的有人跑去通知三巨头了。



走在最前面的敏夫正打算排开人群的时候，前方突然传出沉重的开门声，结城连忙转过头去。白色的大门朝左右两边开启，出现在大家面前的人正是桐敷正志郎。



正志郎的突然出现让郁美心中一凛，往后退了几步。围绕在身后的村民也跟着退后，让出了一大片空地。顶着秋阳的正志郎直挺挺的站在众人面前，脚边拉出一条长长的黑影，只见他以冷静沉着的神情来回打量着聚集在大门口的人群。



“这么多人聚集于此，到底有何贵干？”



正志郎的声音低沉浑厚，在场的每一个人都听得一清二楚。既没有特别无力，更遑论问心有愧，完全是中气十足的语气。



“一大群人跑到别人家门口叫嚣示威，这就是本村的睦邻之道吗？”



“叫嚣？”



郁美高喊一声，冲着正志郎往前踏出一步，然后挥动手中的神符，嘴里还念念有词的低声吟唱，听起来好像是某种咒文。然而正志郎完全不为所动，只是皱皱眉头表现出厌恶的神情。



“恶灵退散，怨灵退散，善恶——”



郁美还没有说完，就被正志郎一把抓住手腕，连神符都被抢了过去。



“请你放尊重一点，不要在我面前胡闹。”



“大胆恶鬼，居然敢反抗！”



正志郎不再理会郁美，眼光扫向郁美身后的人群。



“各位都是明辨是非的人，今天造访敝宅是为了声援这位女士，抑或只是来看热闹而已？”说到这里，正志郎锐利的眼神停留在人群之中的一点。“原来尾崎院长也在这里，真是令人意想不到。”



敏夫正面接下正志郎的视线，感到一股寒意直上心头。现在是中午时分，太阳高挂天际，蓝澄澄的天空连一片白云也看不到。刺眼的阳光直接洒在正志郎的身上。一丝不苟的发型、魁梧的身躯，阳光之下的他看来格外威严。



（这怎么可能？）



无视于敏夫内心的狼狈，郁美继续发出无意义的叫喊，紧接着从怀里抓出一把东西撒向正志郎。四周的空气顿时弥漫着一股特有的芳香，看来应该是檀香磨成的灰。正志郎慢慢拍去身上的香灰，脸上的神情似乎有些恼怒，却未见惊疑畏惧的神色，即使面对郁美旋即掏出的佛经，也只是冷冷的哼了一声而已。



“听说村子里接二连三发生不幸，我不明白的是这跟我们有何关联？站在医学的角度来看，造成这种现象的原因应该是传染病或是集体中毒才是。怎么会跟我们扯上关系？”



敏夫点点头，排开人群挤到最里面。



“没错，正是如此。说来真是不好意思，请桐敷先生千万别以为我们是专程来看热闹的，其实我们也是接到通知之后，才连忙赶来安抚村民的情绪。”



“不要被他骗了！”



郁美从旁插口。



“那个年轻人也常常在白天的时候晃来晃去，不是所有的恶鬼都不能晒到太阳。”说到这里，郁美重新打量着正志郎。“要不然叫你老婆和女儿出来啊。”



“恕难从命。”



正志郎的回答十分坚决。



“内人和小女体质虚弱，而且又罹患了罕见的疾病，因此我们才会举家搬迁于此。恕我得罪，我认为村子里爆发了某种传染病，因此更不能让内人和小女与各位接触。我这么说并不是嫌弃各位，实在是内人和小女的免疫机能不比常人，即使是一点小感冒，也有可能危及她们的生命，这点还请大家海涵。”



说到这里，正志郎扫视众人。



“这也就是内人和小女总是足不出户的原因，可惜的是大家似乎对我们有所误解，总是将我们视为妖魔蛇蝎。难道这就是村民对待有病在身之人、对待外地人的方法吗？”



人群之中出现一阵骚动，好几个村民七嘴八舌的替自己辩解。正志郎大义凛然的说辞让大家感到羞愧难当，人墙开始往后散去。不死心的郁美仍想继续叫嚣，结果被好几个村民七手八脚的架了下来。



“也难怪桐敷先生动怒。”敏夫极力掩饰内心的狼狈。“村子里自古流传了许多故事，虽然迷信的成分居多，还是有少部分村民对此深信不疑。外场是个历史悠久的小山村，难免会对外来的移民不太友善，这点还请桐敷先生多多见谅。”



正志郎点点头，不发一语。



“外场向来流传着死而复生的故事，我们的祖先就认为死人会从坟墓里面爬出来危害村民。这位郁美女士显然将你当成死而复生的恶鬼了。”



“我看起来像死人吗？”



“的确不像。”敏夫轻咬下唇。“可以让我确定一下，以化解郁美女士以及其他村民的疑虑吗？”



正志郎的表情看不出任何变化。



“请便。”



敏夫点点头，搭上正志郎的手腕，很快的就感觉到规律性的脉动。伸手触摸颈部，同样呈现正常的反应。紧接着敏夫端详正志郎的脸孔，伸出右手遮住对方的眼角，瞳孔也呈现正常的扩大反应。放下右手之后，瞳孔略微收缩，看起来没有任何异状。



“一切正常。”敏夫的语气有些不大自然。“无论是脉搏、呼吸以及体温都没有异状，瞳孔对光线的反应也很正常。我想不会有任何医师胆敢题桐敷先生开立死亡证明书。”



“见笑了。”正志郎露出微笑。敏夫回头看着郁美，嘴角略微颤抖。



“桐敷先生不是死人，他跟你一样活得好好的，这样子你总该相信了吧？”



被好几个村民架起来的郁美恶狠狠的瞪着敏夫。她好像想说什么，却又说不出口。敏夫不再理会郁美，回头看着正志郎。



“我想她应该已经相信了，真是不好意思。”



“哪里。”正志郎再度扫视聚集在门前不知所措的人群，然后转身关上大门。即使这种拒人于千里之外的行为充满了敌意，在场的村民却再也没有加以谴责的勇气。



“结城兄，我们走吧。”



田代的声音将结城拉回现实世界。郁美不断对身旁的村民叫骂，却也知趣的走下山坡。大门前的人墙逐渐瓦解，朝着山坡下方一哄而散。



我是来监视郁美，避免她做出傻事的。我才不相信那种无稽之谈。



结城不断的催眠自己，却难掩内心的罪恶感。他已经成为郁美的帮凶了，在场的所有人都助长了郁美的气焰，无论再怎么安慰自己，都改变不了这个事实。



也难怪正志郎会那么生气，他一点认为聚集在家门口的村民或多或少都相信郁美的谬论。就连结城也不敢肯定自己一点都不相信郁美。更何况是其他村民？其实仔细想想，郁美只是一个疯子而已，桐敷家大可不必理会那个疯子的疯言疯语，顶多是报警处理就好了，如此一来势必会让郁美成为全村的笑话。总而言之，这根本就不是什么大不了的事情。然而结城却不这么认为，他总觉得这件事会闹得很大，连他自己也不知道为什么会有这种感觉。



（太荒谬了。）



世界上没有什么死而复生的恶鬼，照理说郁美的行为根本就是笑话中的笑话。可是结城却无法一笑置之，难道是因为在内心深处，他觉得郁美的说法有几分可信，所以才会将可以一笑置之的小事，当成不可轻忽的大事？



“……或许吧。”



卧病在床的儿子、枕边的破魔矢，难道这也跟今天发生的事情有关？即使明白那种事情不可能发生，夏野的病情还是让结城的思绪往那个方向飘去。



（太荒谬了。）



结城伸手跟田代打个招呼，朝着自家的方向走去，脸上还挂着自嘲的苦笑。真的是太荒谬了，荒谬到令人只能苦笑以对。



随着人潮走下山坡的敏夫感觉自己被将了一军。周围的村民无不挂着笑容，一半是为了掩饰内心的狼狈，一半是藉以自我解嘲。或许敏夫心想——也是在想郁美示威吧？世界上果然没有什么死而复生的恶鬼，差点相信郁美的自己实在是太愚蠢了，或许就是这种解放感惹得村民开怀大笑。



（郁美并没有说错。）



真是一大失策，敏夫心想。经过这次事件之后，即使敏夫向村民公布事情的真相，恐怕也不会有人相信。更糟糕的是，郁美的行动已经破坏了村民自己察觉真相的机会，以后再也不会有人怀疑这一连串的不幸是不是吸血鬼造成的。



（为什么……）



为什么正志郎不怕阳光？为什么他跟活人没什么两样？难道这就是尸鬼的特性吗？既然如此，之前为什么从不在白天的时候出现？为什么牺牲者总是集中在黎明时分断气？



敏夫带着满脑子的疑问回到医院，静信早就已经等在那里了。



“……你来啦？”



“郁美呢？”



“不知道，大概被人揪回去了吧？”



“情况如何？”静信刻意压低音量，却只见敏夫摇摇头。



“桐敷出来跟大家见面，就是这样。”



静信大感讶异。



“什么？”



“没错，他从屋子里走了出来，而且一点也不畏惧阳光，连香灰和经文都对他无效。我逮住机会替他把脉，结果发现他一切正常，还被他狠狠损了几句，说这就是村民的睦邻之道什么的。”



“难道我们误会他了？”



“不可能。”敏夫恨恨地吐出一句。“传说的内容有误罢了，辰巳就是最好的例子。或许尸鬼之间存在着个体差异也说不定。我敢肯定桐敷家就是幕后黑手，这点绝对错不了。”



静信低垂双眼。



“只希望我们不要犯下无法挽回的错误就好。”



“没那回事。无论是之前发现的事实、或者说之后推断的依据，都没有出错的可能性。”



“可是我们又没有确实的证据。”



敏夫一屁股坐在沙发上。



“原本以为郁美会替我们找出证据，想不到——”



想不到他居然可以出现在阳光之下。既然如此，为什么之前都不曾在白天的时候出现？这两句话还来不及说出口，敏夫就发现自己失言了。猛然抬头一看，静信果然已经变了脸色。



“这句话是什么意思？”



糟了，可是已经太迟了。



“郁美替我们找出证据？你居然利用她！”



“静信，你先听我解释。”



“律子说郁美跑到医院骚扰病患，结果被你请了出去，想不到你居然——”



敏夫坐正身子叹了口气，准备招认一切。



“没错，我承认的确煽动过郁美。因为我以为她可以揭发桐敷家的真面目。”



“为什么要这么做？”