1



意识急遽浮上。脑中的云雾散去，思考逐渐恢复。某处不断发出飕飕的风声。包住身体的空气很安稳。



「唔唔……嗯。」



琴也缓缓地睁开眼睛了。



他一瞬间厌到视野泛白。日光灯照明很刺眼，对不到焦的眼睛渐渐清晰起来。他好像睡太久醒来一样，头很重。



这里是哪里?似乎是建筑物里面，背后是毯子的触感。是在床上吗?琴也似乎被安置在某个房间躺着。



有人冲到琴也身旁，探头看他的脸。



「羽田同学，你醒来了吗!」



一个熟悉的声音，甚至觉得怀念。



「雨宫同学……」



琴也仰望着她担心的表情，声音沙哑地说了：



「这里是……」



疲惫的手使力，坐起上半身，头有点晕，他环视室内。



四面是浅驼色的墙壁，给人整洁印象的房间。约三坪大的质朴室内，是病房吗?旁边有点滴器具。



琴也躺在一张大床上，换上睡衣。风拍打着枕边的小窗户。窗外天色昏暗，不确定是白天还是晚上。



「这里是修道院里面。你放心，已经没事了……」



由奈不知道是不是泛起眼泪，抬起手指擦了擦眼角。



修道院……?琴也一瞬间困惑，思索起来。



记忆中断的前一刻……当时琴也拚了命在雪中朝留美华家奔驰。然后他在屋内看到的是……



「唔呜……」



头闷痛起来，琴也按住额头。



「没事吧！？」



由奈慌忙扶住琴也的背。



「我到底是……」



他悄悄地看由奈的脸，只见她静静地有如宣告般这么说了：



「……羽田同学，你之前昏迷不醒。睡了整整三天。」



「三天……?」



琴也听了还是毫无头绪。头还很昏沉，思考无法顺利运作。



他想要下床，于是踩着地板要站起来，身体就摇晃了。



「不行，你还不能下床!」



「不要紧的——谢谢你，雨宫同学。」



由奈虽然显得很不安，但还是帮忙搀扶站不稳的琴也。



「我得回家才行……」



琴也迷迷糊糊地说道。三天没回家，母亲想必也很担心。



「我们已经联络羽田同学家，说你因为暴风雪没办法回家，要家人不必担心。至于详细情况就没说了，因为恶魔的存在必须保密……」



「暴风雪……?」



琴也看窗外。天色不仅昏暗，而且还强风不断，原来就是因为暴风雪的关系。这里是修道院的楼上吗?大雪纷飞，几乎看不见景色。甚至有种是不是来到其他国家的错觉。



「羽田同学被抬进来以后，雪势就突然增强了。目前镇上已经发布警报禁止外出。不仅交 通瘫痪，还有许多人到公民馆避难，就好像台风来袭一样。」



「这么说，暂时没办法回去了……」



琴也稍微叹气。接着突然厌到饥饿。



「总觉得……肚子饿了……」



明明没有食欲，却莫名饥饿。毕竟他昏睡了三天，也难怪会这样。



「要吃点东西吗?我请人准备清淡的东西。」



「嗯……麻烦你了……」



琴也轻轻地点头了，他现在没有心思跟由奈客气。



他跟由奈一起出房间。一开门，外面的确是修道院走廊的样子。老旧的木墙非常眼熟，五、六扇房门排成一列。



「大哥哥!」



呼唤声传来，女孩子们踩着拖鞋啪嚏啪嚏地跑过来了。菜菜实近乎飞扑地抱住琴也，泪水沾湿的脸磨蹭着他的睡衣。



「呜哇~大哥哥，太好了……」



菜菜实哭个不停。琴也轻轻地摸摸她的头。



「居然害女孩子担心……真是最差劲的男人了……」



在菜菜实身后，木乃实眼眶湿润地瞪着他说了。



「对你们两个很不好意思……」



「看样子好像醒来了呢。」



不知道是不是察觉动静，只见艾莉西亚从隔壁房间出来了。然后在她后面是……



「……霜月同学?」



琴也稍微睁圆眼睛。原来连实弥都聚集在这里。她跟当模特儿时不一样，戴着眼镜、头发盘在后面，显得很不起眼。



「我听说羽田同学昏迷不醒……而且……」



「而且?」



实弥仓皇摇头了。



「没、没有，没事。你已经不要紧了吗?」



「思，还撑得住……托大家的福。」



「真是的，琴也同学就会给人添麻烦。谁教你老是乱来。我可是费了一番工夫才把你抬回这里的。」



艾莉西亚手叉腰，口气有点像在抱怨。



「是喔……原来是艾莉西亚救我的。谢谢你。」



琴也一鞠躬道谢，艾莉西亚就无奈地轻轻叹气了。



「话说……」



琴也忽然环视周围，对着所有人问了：



「留美华呢……？」



只有留美华——只有她不见人影。



只见在场的少女表情不知所措地面面相觑了，琴也提起这个名字的瞬间，她们就困窘地别开眼神。



琴也回想当时的状况，印象中他要去找留美华，冲过雪地前往她家。



之后……琴也进入洋房看到的是……



留美华瘫软的身体，与缠绕她的大量头发……



「唔……呜呜……」



琴也的头再度闷痛起来，他蹲下了。



「羽、羽田同学!」



「大哥哥!」



闷痛立刻消退，琴也扶着墙壁撑住身体。



「我、我没事……只是还有点头晕……」



「总之你现在还没康复，什么都别想。没什么好担心的——我去请人准备热食，你就吃一点吧。」



就像自己被抬进修道院一样，留美华是不是也已经获救待在某处呢——琴也希望如此。他脑袋昏沉地催眠自己。



琴也再次麻烦由奈搀扶，走下楼梯。



琴也拿回原本的衣服，换掉睡衣。他的衣服本来应该脏掉了才对，但修道院的人似乎帮他洗过，已经变得干干净净。



至于书包很不巧地还掉在外面没捡回来。



然后他到修道院二楼狭小的食堂，吃了修道院的人准备的蛋花汤和松软的面包。其他女生除了由奈之外都到别的房间去，以免吵到人。只有艾莉西亚似乎在修道院有事情要办，匆匆忙忙地来回奔走。



吃过东西填饱肚子以后，体力也恢复不少。



思路变得清晰，原本站不稳的脚也有了力气。



总算恢复平静的琴也靠着椅背，深深地吐了一口气。



「怎么样?好吃吗?」



坐在对面的由奈问道。



「嗯，托你们的福，感觉好多了。」



「那就好……那碗汤是我煮的喔。」



「原来是你做的，非常顺口，很好喝。」



「呵呵呵——谢谢。」



由奈有点害羞地微笑了。



——不过话说回来，为什么我会在这里呢?为什么我会昏睡了整整三天呢?为什么留美华不在这里呢……



「留美华……」



琴也突然脱口喃喃自语。



「对了……!留美华她……留美华她……现在在哪里?」



「听、听我说，羽田同学!」



由奈浮现闪烁其词的笑容。



「对、对了，你要不要吃甜点?我想想……有什么好吃的呢……」



「雨宫同学，拜托告诉我!留美华到底……」



由奈这时有如失去力气般垂下了头。



「不必担心，一定会有办法的，大家已经集思广益……所以羽田同学……你得好好休息才行……」



「一定会有办法……?到底发生什么事……?」



琴也坐立不安起来，于是冲出食堂。他跑过走廊前往一楼，听得到人声吵杂，感觉得到大人们匆忙奔走。



他下楼进入礼拜堂，发现眼熟的光景变了一个样。



以往无论何时来都静悄悄的那个地方，如今聚集了二十名以上的外国人修道士。所有人都穿着法衣，大多是生面孔。原本一排排长椅不知道收到哪里去，换成几张长桌，文件凌乱放置。



男子们三五成群，或是在桌上摊开地图，或是凝视电脑萤幕的图表，所有人无不脸色凝重。他们各自忙于自己的工作，根本没留意到琴也。



离琴也一段距离的祭坛附近，有个高大的男子。他是修道会的修道士长克劳斯，他正拿着连接四方形盒子的话机怒吼。



琴也在他们之中看到艾莉西亚，于是冲过去。



「艾莉西亚!」



就算琴也靠过去呼喊，艾莉西亚也没转头，她好像正在跟某人说话。



话说艾莉西亚那时候提到了『部队』……



「——所以就说了由我直接攻人!」



艾莉西亚说得很不耐烦。在她面前的人，是第一次看到的生面孔。那是一名个子很高、脸型瘦长、长相中性的男子，一头金发剃得短短的。



「你有自己的岗位吧?要是不照作战行动会很困扰。」



「我知道!我会做好分内工作!所以再借我一次『白骑士』!」



「要知道那还在调试阶段，不是可以轻易运用的东西，这次是为了弥补战力才不得已动用的——而且还听说三天前，你不也趁我抵达前擅自借用了吗？」



「那是现场判断，察觉梅尔里斯出现的人可是我。不然应变应该会更慢才对。我反倒希望你们感谢我。」



「不管怎样，上级早就预料梅尔里斯会在近日出现。所以我跟你才会来到日本，不过梅尔里斯似乎比预期还早行动就是了。」



「总之我们想救雾间同学!不会影响作战的!」



但是男子摇头了。



「救……留美华……这是怎么回事……?」



琴也杵在原地，茫然地喃喃自语了。



不知道是不是发觉他的声音，艾莉西亚与男子转头了。艾莉西亚惊愕地缄口。



艾莉西亚瞥向男子，简短交谈。大概是改成德语，琴也听不懂两人在说什么。最后男子轻轻点头就离场了。



「留美华怎么了!告诉我，艾莉西亚!」



「羽田同学，不好意思，现在正在协议对策……」



不等艾莉西亚说完，琴也再度飞奔离开。



他冲出礼拜堂，来到修道院外面，得赶到留美华身边才行。



但是琴也才往外踏出一步，马上就杵在那里。



外面刮着举步维艰的大风雪，天色阴沉，覆盖着厚厚的云层，就连对面的建筑物看起来都像淡淡的影子，雪花猛烈打在身上。



然后修道院正面，越过好几栋街道建筑物的遥远对面，一个异样的物体耸入云霄。



那看起来像白色柱子，只见又细又白的柱子从地面伸向天空。



琴也直觉到，那根柱子耸立处，就是留美华家。



尽管在昏暗的天空下，那依然清楚地闪耀白光。



2



从礼拜堂传来修道士的喧嚣。在隔壁的小会客室，琴也坐在小沙发上，低头不动。由奈站在旁边，担心地看着他。



会客室里还有三名男子。一名是老人，是琴也也认识的修道院祭司。另一名是同样见过几次的修道士雷恩。两人站在稍远处的房门附近。



「你的身体已经没有不舒服了吗?」



然后另一个法衣装扮、站在琴也面前的男子弯身问话。年纪可能在二十五到三十之间。身材偏矮稍胖，长相柔和的修道士。名字是李希特冯瀠拉德。他是修道会的战士，同时也在 这间修道院负责医疗工作。



「……对。」



琴也低着头回答。



「那就好。大家都很担心喔!」



李希符不慌不忙地说了。从他的声音听起来，琴也的伤势似乎不是太严重，令人安心。



「……对不起，给你们添麻烦了。」



「哪里哪里，你不需要道歉。」



祭司说话了。



「不小心害你卷入事件好几次，反而是我们必须道歉才行——而且雷恩也受过你照顾。」



雷恩害羞地搔搔头。



「不过话说回来，还好你平安无事。艾莉西亚说过，要是晚了一步，就来不及了。」



「然后呢，羽田同学。」



李希特稍微压低声调，表情严肃起来。



「其实我们在你睡着时，替你做了身体检查。这是为了确认你的伤势如何——幸好并没有发现严重外伤。虽然受了许多轻伤，不过几乎都在你昏睡期间痊愈了。」



这时李希特停顿一下。



「于是我们想确认一下……你有没有接触过梅尔丽莎?」



琴也不自觉拾起脸，正眼看着李希特的脸。



梅尔丽莎……留着长发、面无表情的少女。



当时琴也追着要去找留美华的她。但是被梅尔里斯阻挠，应该没靠近她才对。就连碰都碰不到。



琴也正要摇头，却有如僵住般停住了。



记忆忽然重现。



对了……这么说来，那时候在时钟台一战，要保护留美华的琴也，被梅尔丽莎变色发黑的手刺中后脑勺。



「有……一次而已……」



「然后还有一件事。之后你有没有精神衰弱的问题?比方说突然猛烈头晕，或是每晚作恶梦……」



琴也沉默地点头。



「是吗……果然没错……身体检查时，从你的身体侦测到些微恶魔反应。起初我们以为那是接触恶魔的人感染的些微污染，放着不管很快就会消失——不过为了慎重起见，还是扫描脑部做详细确认。结果在你脑内发现恶魔的『影子』。那跟从采集到的梅尔丽莎头发得到的恶魔反应一致。也就是说……」



李希特再次停顿，稍微吐气。表情就像宣告病名的医师。



「梅尔丽莎的一部分捕捉在羽田同学的脑部。」



李希特盯着琴也的眼睛，有如要确认他的反应。无论他害怕或是精神崩溃，李希特想必都会尽力安抚他。



然而琴也平静得就连他自己都感到意外。既不害怕，也没有崩溃。



恐怕就是他脑子里的梅尔丽莎的影子让他作恶梦、引起头痛或呕吐的。不等李希特说明，琴也就理解这点了。



但是琴也一点也不害怕。他没有理由害怕。



「那种事……无所谓……」



琴也有如喃喃自语般说了。不知何时拳头颤抖起来。



「嗯?」



李希持猜不到琴也这番话的意图，歪头不解。



恶梦?头痛?那种事根本就没什么大不了的。



跟全身被梅尔丽莎的头发缠住的留美华比起来……



琴也正要开口时，房门打开，一名男子进来了。是刚刚跟艾莉西亚讲话的人。



「他是阿尔贝黎凡特队长。羽田同学被抬进这里的前一天，从德国的『火炬骑士团』总部连同整个部队派遣过来的。」



黎凡特跟祭司说了些悄悄话，祭司点头离开房间。临走前，他朝琴也投以要他放心的笑容，说：「你就放心地养伤。」雷恩也跟着祭司离开。



黎凡特也作势要离开。



「请问……」



琴也不自觉站起来叫住他。



黎凡特停下脚步看琴也。



「——什么事?」



「留美华她现在怎样了?她在哪里?刚刚艾莉西亚说要去救她……留美华现在被困在那根白色柱子里面吗！？」



「他是一般民众吗?」



黎凡特问李希特。



「对……不过他遇过恶魔事件好几次，也协助过我们。或许没有必要隐瞒。」



「他跟留美华有什么关系吗?」



李希特一脸不知道该怎么回答的表情，瞥向琴也。



「是朋……朋友!」



由奈插嘴大喊。



「他们是同校的……朋友……不对，大概比朋友更……」



不知道是不是不好意思说。声音愈来愈小。



但黎凡特似乎马上就理解了。他并没有投以好奇的日光，只是「唔嗯。」地瞥了琴也的脸一眼。



「虽然隐瞒魔女的资讯也是我们的任务，不过算了，我来说吧。」



他对李希特这么说完，就拾了抬下巴示意李希特回避。虽然李希特显得有些担心地看了琴也，不过不知道是不是黎凡符的地位比较高，他照做了。



「我们会替你清除梅尔丽莎的『影子』的，不用害怕。」



李希特对琴也留下这句话后，关上门。



由奈还留着，她看起来没有离开的意思。黎凡特瞥了她一眼，但没说什么。



黎凡特重新看向琴也。



琴也从那双看着自己的眼睛感觉到冷酷——琴也觉得他是狐狸。黎凡特不光是长相，就连气质都教人联想到期骗人类的狐狸。



「你知道魔女琉美华吗?」



先开口的人是黎凡符。



琴也默默地点头。



自己比黎凡特还清楚留美华的事。虽然他很想这么说，但他保持沉默。



「现在魔女琉美华身边已经聚齐三个『魔女之王的资格』。『魔女之王的资格』，通称『高贵的美丽』、『崇高的知性』、『纯粹的灵魂』，那是人类精神的最佳要素，藉魔女之力纯化的结晶。



三者合而为一时，就会化为强力的存在，再也不会从这世上消失。那就是『魔女之王』，过去恶魔都急于栽培足以成为『魔女之王』容器的魔女。其中之一就是雾间留美华。而她现在终于如恶魔所愿，拥有三个『资格』，就在你也看得到的那根柱子里面——那根白柱是梅尔里斯制造出来的东西，换句话说就是类似孕育『魔女之王』的子宫。」



黎凡特这时稍微沉默了。



「——你有任何疑问吗?」



「……假使留美华变成『魔女之王』的话，会变成怎样呢?」



「『魔女之王』是永远不会消失的终极影子，无论在任何强光中都保持黑暗的柱子。比任何物质都强大的『魔女之王』将会吞噬这世上的一切。就好像——」



「黑洞……」



琴也低声说了。跟由奈说过的话一样。



黎凡特不知道是不是觉得琴也理解得很快，稍微扬起嘴角。



「没错，就是黑洞。然后被吞噬的一切都会代谢为影子。意即这个世界将会成为从影子里诞生的恶魔天下。」



琴也起了错觉，仿佛黎凡特就希望如此——但那大概是杞人忧天。琴也不想把所有人都当成像那个修道士阿尔冯斯一样的背叛者。



黎凡特看到琴也略显不安的表情，语气稍微转为温和。



「你放心。我们来到这里，就是为了防止那样的世界到来。作战计画已经准备就绪。接下来将用车辆载运部队到白柱下，从那里攻坚。我也已经请艾莉西亚协助作战，明天将会是晴朗的蓝天吧。」



虽然他是个难以摸清底细的人，但总觉得他的话可以信任。



但……琴也最想知道的事，不是那个。



「要怎么做，才能救留美华呢?」



「救她……吗……?」



「我什么都愿意做!只要能够救留美华，我什么都做……」



面对激动得就快扑过来的琴也，黎凡特把手放在他肩上。



「好。我就答应你，会尽最大的努力救出留美华。」



——骗人，琴也这么直觉。跟刚才的话不一样，黎凡特现在在说谎。他知道根本无法救出 留美华，但他还是有口无心地答应琴也。



「那么我要回去参与作战了。」



黎凡特说完便背对琴也，直接快步离开房间。门轻声关上。琴也只能垂头懊恼。



「雨宫同学，我希望你老实告诉我，留美华是不是已经不在了?她是不是已经变成别种东西，变成那个什么王了……」



「雾间同学还在，这点可以确定。毕竟要是『魔女之王』诞生的话，我们也不可能像现在这样才对。」



「这么说，还有机会救出留美华……」



「一定有的。」



有人敲了敲房门。由奈回答「请进」，只见艾莉西亚进来了。接着是木乃实和菜菜实，最后是实弥进来关上门。她们似乎一起探听房内的情况。



「真是的，黎凡特那家伙真是讨人厌。」



艾莉西亚愤慨地表示，然后面向琴也。



「琴也同学你也听到了吧?我也会参加这次作战。这次回日本就是为了这个目的。」



「可是，为什么是艾莉西亚?」



「时钟台事件后，回到德国的我再度参与骑士团的研究。毕竟我也没其他地方可去。于是 我根据『杰伯沃基』开发者史黛拉博士留下的资料，尝试改造坏掉的『杰伯沃基』。」



「但是……史黛拉小姐不是也说过，那是危险的兵器吗？」



「所以我首先从消除那个缺点着手改良。我制造了类似人造恶魔的模拟恶魔，创造出让两个模拟恶魔互相监视的系统，藉此防止控制装置失控——结果不需要在装置埋入OS，便成功透过外部遥控启动了。新兵器的代号就叫做『希尔维（Sylvie)』。」



艾莉西亚稍微环视众人。只有菜菜实一脸完全听不懂的表情，含着手指拉了拉站在隔壁的姊姊袖子。



「接着我发明了新方法处理恶魔化的『影子』。这个方法不会在人类世界诞生新的恶魔，只『解体』恶魔之力。接着『解体』后，被恶魔污染的空间会利用自然治愈力『恢复』为原来的世界——我们要做的『解体』，换句话说就象是溶解冰块恢复成水那样。」



「艾莉西亚所说的作战，是要使用那个兵器吗?」



「『希尔维』已经搬进贝尔曼神学研究所，现在正在进行设置。我的任务就是操纵『希尔维』，将『魔女之王』，以及要促使『魔女之王』诞生的梅尔里斯解体。」



「这么一来，留美华她……会怎样!」



「冷、冷静一下，琴也同学，有机会救雾间同学。要启动『希尔维』还需要一些时间。这段时间，黎凡特与克劳斯的部队会攻进白柱内，攻击逐渐觉醒为『魔女之王』的魔女琉美华及梅尔里斯。这是为了尽可能减弱恶魔之力，促使『解体』确实成功。」



「那么，不能请黎凡特队长他们帮忙救出雾间同学吗?」



由奈这么说完，艾莉西亚摇摇头。



「他不会那么做的。他甚至想打倒魔女琉美华——不光是黎凡特。分头行动的克劳斯应该也是同样想法……这也难怪。别说是救人，光是小心不要被魔女琉美华杀掉就已经自顾不暇了吧。虽然也考虑过由我去，但很遗憾的就像黎凡特说的一样，或许是太鲁莽了。」



艾莉西亚把脸凑向琴也，转为小声。



「但是假使有机会救雾间同学，就是那个时候。你要跟黎凡特的部队一起行动，直接到魔女琉美华身边。你是留美华同学的恋人，只能赌赌看你是否可以唤醒她的心意了。」



琴也正眼回应艾莉西亚的眼神，点了一下头。



「我也要帮忙!」



由奈激动地大喊。



「呃……我也……一起去。我想我能帮上一点忙……」



开口的人是实弥。



琴也若要一个人救出留美华，力量实在不够。拥有魔女之力的她们愿意协助是再好不过的了。



「我，我也要……这是为了大哥哥……」



菜菜实声音有些颤抖地说道，她内心想必很害怕。



「不，木乃实、菜菜实，我希望你们两个可以帮忙我。」



艾莉西亚看着菜菜实与木乃实这么说。



「为了启动『希尔维』，我想要多一点魔力。」



「……我知道了。」



木乃实这么回答，与菜菜实互相点头。



「谢谢你们大家……」



琴也在少女面前鞠躬。



「那么就这么决定了——听好了，琴也同学。一旦救到雾间同学，就要立刻带她到柱子外面。要是待在里面，就连现在已经拥有强大魔女力量的雾间同学都会被解体。」



「没办法一救到留美华就关掉兵器吗?」



「从柱子外面怎么知道她已经获救了?所谓的柱子，换句话说就是梅尔里斯用来保护胎儿——『魔女之王』所制造出来的空间。来自外界的通讯都被阻绝。」



艾莉西亚稍微板起脸。



「当然我也无论如何都希望雾间同学得救。但在同时，阻止『魔女之王』也是我的使命。一旦准备就绪，我就会毫不迟疑地启动『希尔维』的解体程序。我希望你把这当作是救出前的倒数计时。时限是解体最快开始的时刻，下午四点——距今大约三个小时后。」



接着艾莉西亚依序看向由奈跟实弥的脸。



「你们两个也一样。拥有魔女之力的人都会受到解体的影响。虽然不知道会受到怎样的影响，但一样危险。你们要尽早脱离白柱内部——还有琴也同学。」



最后艾莉西亚笔直地看着琴也。



「体内寄宿着琉美华路维特的影子、因此有能力把人变成魔女的你也不例外。假使无法在时限前逃出来，到时候无法保证你能安然无事。」



琴也轻轻地点头，然后说了：



「我一定会带着留美华逃出来的。」



修道士已经全部聚集在礼拜堂待命。队长黎凡特站在他们正前方。



梢远处，克劳斯双手环胸，一如往常板着脸。



「伤脑筋啊。」



一得知琴也等人的行动，黎凡特就皱起眉头，露骨地摆出嫌恶表情。



「居然要我们保护一般民众，你知道这会给我们添多大的麻烦吗?这次作战本来就已经够危险了喔？」



「你完全不需要在意我们，不救我们也没关系，只要能够带我们到柱子那边就好……」



「怎么可能那么做?要是到时候变成是我眼睁睁看人送死，会影响到我升迁……」



话说到一半，黎凡符刻意清了轻喉咙掩饰。



「我希望尽可能减少作战的变数，这是为了成功。」



态度固然讨厌，不过黎凡特的主张比较有理。



「那……我就一个人走过去。」



「不行，羽用同学，在这种暴风雪中走动是很危险的。」



由奈这么说完，以哀求的眼神看着黎凡特，但黎凡特表情不变。



接着由奈看向克劳斯，克劳斯回瞥由奈。



充满威严的男子好像轻轻叹了一口气。



「黎凡特，希望你别忘了，地上部队的指挥官是我。」



「……我并没有忘记，怎么了吗?」



克劳斯无视黎凡特，对由奈说了：



「雨宫，我命令你负责后方支援。支援内容……自己想。」



由奈一瞬间浮现愣住的表情。然后终于理解意思，转为笑靥。



「谢、谢谢您!」



她面向琴也，点了一下头。琴也也点头回应。



黎凡特浮现一丝不快的表情。



克劳斯看到他的表情，浮现了挑衅的微笑。



「你别摆出那种脸。世间多的是变数。」



3



风呼啸而过。



有如身在龙卷风里般，旋风拍打脸颊，刮得头发掹烈飘扬。



留美华被安坐在人椅子十，朦咙地睁开眼睛。身上被穿上梅尔丽莎的头发织成的黑礼服。礼服边缘到处冒出头发，不停地抽动颤抖。



周围为非黑即白的影空问所支配。托住无力双手的椅子扶于经过豪华的装饰，这人概是王座吧。上座坐镇于圆形地板的中央，地板铺若令人想到大理石的黑白磁砖。



又高又细的支柱沿着地板外缘排列，简朴而神圣，犹如希腊神殿。支柱间没有墙壁，看得见广阔的白色天空。



王座正面的地板开了一个一公尺见方的洞，连接着通往楼下的阶梯。有个人——不对，有个恶魔从楼下上来了。他在留美华的正面站定，黑猫脸浮现的眼睛不停地转动看着她。



「感觉如何呢，留美华?」



留美华没有回答，只有视线瞥向他。



那家伙毫无疑问就是梅尔里斯，但给人的印象似乎变了。口气跟以往不一样。



「你冒出黑眼圈了!真是可惜了这张漂亮脸蛋!」



咯咯咯——梅尔里斯笑得嘴角露出獠牙。



那还用说……留美华这么想，连发怒的力气都没有。她已经三天没吃没睡。眼角余光看到自己的手似乎瘦了一圈。



不对，就连有没有睡都不清楚，记忆断断续续，或许自己在不知不觉间一再昏厥。



「来，留美华。你就别再固执，差不多该接纳梅尔丽莎了吧?你与梅尔丽莎的灵魂统合时，你就会成为『魔女之王』。到时候你将是我等存在于这个世界的基石，成为名符其实的我等之王喔，你不觉得光荣吗?」



「…………」



留美华眯起使不上力的眼睛，瞪了梅尔里斯。



她感觉到梅尔丽莎的灵魂侵入自己的精神，感到无比厌恶。有时候思考差点被她侵犯。



但是——留美华一直抵抗，就算肉体毁灭，也休想要她接纳梅尔丽莎的灵魂！



脑中响起声音。梅尔丽莎的声音。留美华差点误以为那是自己的心声。



「讨……讨厌死了……」



留美华张开发黏的嘴巴出声。



（你想知道……我的事吗?）



「我才不想……知道……」



（那……我就……告诉你。）



梅尔丽莎的声音忽然消失了。



下一瞬间，留美华的意识急速稀薄，她被拖进深沉的梦乡。



在黑暗中充满光，陌生的光景浮现。是梦，她在作梦。留美华虽然发觉这点，却无法清醒。这一定是梅尔丽莎的灵魂强迫留美华作的梦



而这就是梅尔丽莎的记忆……



◇



一九二○年代后半，地点是德国南部历史悠久的地方都市。那是一座远离首都柏林喧嚣的平静工业城镇。



时代不景气，街上充斥失业者。当时，名为国家社会主义德意志工人党的新政党引起众人瞩目。



党名通称纳粹党。



党魁阿道夫希特勒的演说，听得众人如痴如醉，渐渐将困苦生活的希望寄托在他身上。



梅尔丽莎瀠伯格就出生在那样的时代、地点。父亲在银行上班，家境小康。她排行老幺，上面有两个哥哥及一个姊姊。



梅尔丽莎眼中的世界跟大家不一样。



梅尔丽莎不晓得大家眼中的世界。



但她并不觉得痛苦或寂寞。因为梅尔丽莎根本就不晓得大家眼中的世界究竟是什么样子。



梅尔丽莎从出生就是这样厌觉世界的光景的：世界没有颜色，非黑即白，有如剪影画的世界。



不光是颜色。不知道是不是光线屈折的关系，景象看起来常常是歪扭的。有时是街上的建筑物扭成奇妙的螺旋状，有时是行人宛如长腿巨人。



小时候的梅尔丽莎觉得那样奇妙的光景很有趣，拚命告诉父母自己看到的东西。今天有非常奇怪的车子开过！就像尺蠖那样，一伸一缩地前进哦！就像这样。



然而每次听到这种话，母亲就斥责梅尔丽莎。不可以说那种话，你看到的东西是错的！



等到梅尔丽莎懂事时，她终于知道自己眼中的世界跟别人不一样。街上的建筑物其实是直的，车子不会伸缩。



那种世界好无趣!梅尔丽莎这么认为。所以梅尔丽莎很高兴只有自己看得到不一样的世界。



这是神只送给我一个人的礼物!



只不过她羡慕大家一件事。



那就是颜色。



世界似乎有『颜色』。红色、蓝色、黄色。据说全世界的东西都涂成各式各样不同的颜色。砖块是红的，海是蓝的，太阳是黄色的。每次在书上看到这种叙述，她就会想象那是什么样子。但不管她再怎么想象，都无法理解。



不过，她并不觉得不懂是悲伤的事。那一定就象是神的脸那样，就算不知道，它就在那里，悄悄地包住自己。



梅尔丽莎从小就有一个兴趣那就是看剪影画。梅尔丽莎不太懂普通的图或画。似乎是因为她眼中的世界跟别人不一样。但是原本就画成黑白世界的剪影画，就算是她也能够明白理解。只要剪影画剧团来到街上，她就会去看公演，跟大家一起欢笑、哭泣。



某天父母带梅尔丽莎去医院。她首先被带去眼科。



比方说，人对颜色的判断的确会因人、因色觉而有误差。但那只是比较难以区别特定颜色，跟大多数人看到的颜色并没有太大差异。而且这也不是什么稀奇事，就好像视力因人而异一样，每个人对色彩的感觉也多少会有落差。



另外偶尔也会有无法分辨颜色的状态。但是那也不会像梅尔丽莎这样，整个世界在眼中变成扭曲变形的剪影画。



也就是说，梅尔丽莎的情况无法以这些现象说明。



接着父母带她到别间大型国立医院。



主治医生推测，会不会是她的脑将景色判断成奇妙的形状。她接受了许多心理测验。墨水滴看起来象是什么?最近作了什么梦?每天都问这类的事。但是，并没有发现任何异状。



然而梅尔丽莎描述的光景，就好像抽象画般扭曲，甚至令人联想到异世界。而且扭曲程度会随着她的心情大幅改变。心情平静时看见的景象，似乎跟其他人眼中的世界没有太大差别。换作是处于高兴或难过的兴奋状态时，眼中世界的形状就会大大改变。



某日诊疗时，梅尔丽莎将自己眼中的光景画成图，医生看了皱眉，父母看了嫌诡异。



「我没听过这种病例。」



那家医院的医生歪头这么表示。



得知没有那么容易治好后，父母开始犹豫要不要带梅尔丽莎上医院。



那时，纳粹政府制定了绝育法。为了健全『净化』德意志民族，强制遗传病患接受避孕于术，以免留下子孙。德国以外的国家也制定了类似的法律。



因为是那样的时代，所以父母想要隐瞒梅尔丽莎的事。要是被世人知道，不仅会被迫接受手术，或许还会为父亲的工作或哥哥姊姊的幸福带来不好的影响。



「听好，梅尔丽莎。绝对不可以把自己看到的东西告诉别人。」



母亲一再这么交待梅尔丽莎。



「为什么?为什么不可以讲我看到的东西?」



「你认为的景色并不是真的。那是大家害怕的东西。可是其他人不知道你看得到的东西。所以只要你不讲，就不会被发现。你尽量不要跟人见面，不要讲话，静静地躲起来生活喔。」



不久战争终于爆发了。收音机每天都播报德军在国外的胜利。



梅尔丽莎成长为十五岁的少女。



接近春天的某天，梅尔丽莎到郊外的森林散步。梅尔丽莎遵守母亲的交待，不交朋友，尽量不跟别人接触，悄悄过活。



这个地方很安静，没有制造枪弹的吵杂声响，听得到小鸟啁啾。



走着走着，她发现森林里有一间小屋。



（是某个人的别墅吗?）



梅尔丽莎感兴趣地走近。那是圆木搭盖的简朴小屋。



梅尔丽莎涌起好奇心。或许是平常不与人来往的孤独，不知不觉间让她格外想念人。



梅尔丽莎站在门前敲门了。



「你好!」



……没有回应。她再敲了一次门。



「有人在吗!」



「哪位啊?」



一个有些苍老的声音回应。



「呃……我是凑巧经过的路人。我出来散步，刚好发现了这问迷人的小屋……」



「是吗——好啊，有兴趣就请进。」



梅尔丽莎静静地开门了。门不知道是不是没装好，只能开一半。



屋子很小。有一扇小窗户，正门对面有另一道疑似后门的门。家具只有角落的小型书桌与中央的安乐椅。桌上摆着一架收音机，国营电台播放着流行音乐。



有人坐在背对着这边的安乐椅上，那个人面向另一边，看不见脸，不过年纪大概五十岁上下，似乎是一名上了年纪的绅士。



「居然会来这么偏僻的地方，小姐的喜好真特别。」



老绅士转头。他穿着笔挺的燕尾服，仿佛要去参加宴会。



「哎呀呀，这位小姑娘真美。这样好吗?你的男朋友想必很寂寞吧。」



「我才没有男朋友。」



梅尔丽莎嘟着嘴。



「哈、哈、哈，抱歉失礼了。不嫌弃的话，我老人家可以陪你喔?」



梅尔丽莎绕到老绅士前面，直接坐在圆木地板上，屁股有点痛。



一只黑猫蜷缩在坐着的老绅士大腿上。它一发觉梅尔丽莎，就竖起耳朵睁开眼睛，发出「喵」的一声。然后意兴阑珊地再度闭上眼睛。



「这是你养的猫吗?」



「我替它受伤的脚包扎，结果它就擅自住下来了。不过呢，孤单一个人正好需要良伴。我甚至还希望这家伙能在我死后继承我。」



「要猫当继承人吗?」



梅尔丽莎吃吃笑了。



「我是梅尔丽莎。老爷爷的名字是?」



「我的名字吗……我没有名字。」



「没有名字吗?那么你在这里做什么呢?」



「我什么也不做。只是静静地等待。」



「等待什么呢?」



「这个嘛，会是什么呢……」



老绅士不得要领的话语，听得梅尔丽莎歪头不解。



「对了!老爷爷一定是作家对吧。因为是知名的小说家，所以隐瞒名字。然后现在正在构思故事内容!」



「哈、哈、哈!」老绅士高声笑了。



「那还真是有趣呢。不过，要是读了我写的故事，这世上的人都会逃走吧。」



老绅士不肯正面回答，让梅尔丽莎鼓起腮帮子。



「小姐——假使我说我是恶魔的话，你会相信吗?」



梅尔丽莎愣了一下，然后拍手浮现笑容。



「太美妙了!那是怎样的故事?是小说新点子吗?」



「在我体内挤了许多恶魔。不知道哪个才是真正的我。无数恶魔的集合体，就是我——要是我体内的某个恶魔要报上姓名，别的恶魔就会阻挠，所以我没有名字。」



「哦……那，为什么大家要聚集起来呢？」



「因为大家都殷切地等待——等她苏醒。」



「她?……难道是以前分开的恋人!」



「恋人吗?或许的确是类似那种东西。像她那样的人，很难遇上。百年只有一次……」



梅尔丽莎以为那是恋爱故事，不知不觉间问得愈来愈起劲。



「嗳，那个人叫什么名字?」



老绅士静静地闭上眼睛，摇着安乐椅回想：



「琉美华路维特……」



「她叫做琉美华呀……可是『等她苏醒」是什么意思?是不是像睡着的白雪公主那样呢?」



「那已经是很久以前，接近两百年前的事了。我在世间盛行猎巫的时期，遇见了琉美华。我被她希望卧病在床的姊姊早日康复的心意打动，引导她与恶魔缔结契约，祈祷家人幸福。遗憾的是琉美华不肯相信，也没缔结契约。尽管如此，世人却怀疑琉美华是与恶魔缔结契约的魔女。哎呀呀，人类这种生物的疑心病真重——总之，后来被抓到判死刑的琉美华为了摆脱恐惧，终于跟恶魔缔结契约，变成真正的魔女。但为时已晚，她已经被教会那帮人大卸八块，烧个精光了。」



「哎呀，真可怜……」



「那丫头真傻。当初要是早点缔结契约的话，就能够当魔女继续活命了。不过就这么失去这个女孩实在太可惜所以我收集琉美华的骨灰，修复她的身体。但是骨灰有缺，只有琉美华的头部没找到。琉美华被封印在可恨的教会深处，不让我靠近——于是我一直等待。等待有一天封印解除，取回琉美华的头。」



这时老绅士闭上嘴。故事似乎讲完了。



「真是不可思议的故事。唔思，这故事或许不卖座，但是我喜欢，等出版以后我一定会买的。」



老绅士稍微笑了笑。



「怎么样?要不要看琉美华的身体?」



「哎呀!如果可以的话当然想看看!」



梅尔丽莎开心地合起双掌。她认为这个老绅士在这个虚构故事里面，一定还藏了伏笔。



老绅士嘿咻一声站起来。腿上的黑猫跳到地板，一边发出喵声抱怨，一边走到房间角落蜷缩起来。



老绅土打开小屋的后门走到屋外。梅尔丽莎也追过去。



他们走在森林间。



阳光化们好几条线，穿过树叶缝隙洒落。



走不到五分钟，就来到堆着岩石的广场。老绅士沿着岩石绕到另一侧。梅尔丽莎满怀期待地跟过去。



一靠近岩石，就闻到一股奇妙的味道。好像放了好几天烂掉的鱼。



绕到背面一看，只见岩石堆成灶状，里头的地面挖了坑。



停下脚步注视那里的梅尔丽莎，不知道该做何反应。



灶坑里面似乎埋了东西。大部分藏在地面下，看不见整体。但是凭露出的部分就知道那是什么了。



只见灶坑冒出的手无力地伸到地面。苍蝇聚集在上头。想必充满灶内的腐臭弥漫到外面。定睛仔细看，手臂根处附近有着血肉馍糊的割痕。脏兮兮的骨头冒出来。



那是脖子的断面。那具尸体被砍断头部了。



「喝!不许靠近!这些该死的苍蝇!」



老绅士把手伸进灶内，「嘘!嘘!」地赶走聚集的苍蝇。苍蝇发出嗡声飞到外面。但只要老绅士缩手，又会马上聚集过来。



「如何，她就是琉美华。很美吧?这样你愿意相信我的故事不是虚构的了吗?」



老绅士一脸得意的表情，看着梅尔丽莎。



梅尔丽莎轻轻地点头。然后直觉这么认为：这些人一定是战争的牺牲者。这个老爷爷不知道是在战争遭遇事故还是敌军，脑袋变得不正常了。至于女生大概是被人杀掉的。



但梅尔丽莎没说出口。相对地说了这么一句：



「我也会祈祷琉美华复苏的。」



名为琉美华的尸体的确很恐怖。但在梅尔丽莎扭曲的眼中，同时却也宛如神圣的雕刻。



「知道吗?在这里看到琉美华的事，不可以告诉任何人喔。」



临别前，老绅士在小屋前这么叮嘱梅尔丽莎。



「要是你说出来——诅咒就会立刻撕裂你的嘴。」



那听起来就象是父母管教小孩的威胁恐吓，梅尔丽莎微微地笑了。



「我绝对不会说的——要再告诉我不可思议的故事喔。」



之后梅尔丽莎几乎每天到老绅士的小屋报到。



「小姐又来了吗?这里不是你这种人该来的地方。」



老绅士说完，梅尔丽莎这么回答：



「那也没关系!与其独处，听老爷爷讲故事比较有趣。」



老绅士微微一笑欢迎梅尔丽莎进屋，将恶魔与魔女的故事给她听。



梅尔丽莎那天听到老绅士诞生时的故事。



老绅士是这么说的：他出生于遥远的过去，从小小的『影子』开始。他已经不记得是什么影子。是人类的影子呢?还是动物的影子呢?又或者是桌子落在地板上的影子呢?总之，某天拥有意志开始蠢动的『影子』一面害怕变回普通的影子，一面寻求同伴。同样拥有微量意志的『影子』聚集起来，合为一体，渐渐增强存在。最后『影子』吸收人类的意识，得到知识，进化为更强力的存在。他知道自己是强大到人称『恶魔』的存在。



『恶魔』为了巩固自己的存在，学会招揽魔女当手下。他要魔女帮忙创造适合他们居住的世界。



老绅士将自己与各种魔女缔结契约的故事告诉梅尔丽莎。从流落街头的少女化为杀人鬼遭到处刑，到一国公主毁灭邻国。这些魔女的故事尽管残酷却也悲哀，让梅尔丽莎听得入迷。



然后老绅士表示：总有一天这些魔女的灵魂将会合而为一，诞生出创造恶魔世界的『魔女之王』。



到这时梅尔丽莎早就发觉老绅士不是作家，老绅士讲述的故事不过是他的妄想，但是无所谓。老绅士讲述的故事毫无疑问迷住了梅尔丽莎。



梅尔丽莎根据这些故事创作了剪影剧给老绅士看，当作讲故事的谢礼。她把木箱的底部拿掉包上白布幕，从背后照灯光。纸刻成的异国城堡与公主映在布幕上。



老绅士看得很高兴，有时大笑、有时掉泪。然后梅尔丽莎在心里这么决定——



我将来要成立剪影画剧团，在全国巡回公演这个故事。



战况日益激烈，起初处于优势的德军也不知何时节节败退。现在镇上每天都人心惶惶，担心苏联、英国还是美国等同盟国军会不会随时攻过来。



梅尔丽莎的父母几乎每晚都商量要不要送孩子到乡间避难。



「可是，我实在不放心把梅尔丽莎交给别人。要是被人知道那孩子的秘密……」



结果父母决定安排梅尔丽莎住院。他们认为，与其让她曝光，不如待在医院里面比较好。



之前诊疗过梅尔丽莎的国立医院医师表示欢迎。他这么说了：



「我们的医学日益进步。只要令嫒住院治疗，必定能够康复。怎么可以放着不治疗呢!只要恢复健康，令嫒就会乐意为国家奉献，感到幸福的!」



于是梅尔丽莎被送进市郊的医院。



梅尔丽莎住进了混凝土墙壁包围的昏暗狭小房间。



那间病房还住了另外三个小孩。从早到晚都念念有词的十岁男生。窝在房间角落，不说话也不吃东西的十七岁女生。双脚不能动，躺在床上的十三岁少年。



「嗳，你是从哪里来的？」



梅尔丽莎积极地找他们说话。但十岁男孩只会发出听不清楚的声音叫喊，女生甚至不开口。躺着的少年不知道什么时候是清醒的。结果她没办法跟任何人聊上话。



大约两星期后的某天，躺着的少年很难得睁开眼睛凝视天花板。



「嗳，我们来聊天嘛!」



梅尔丽莎发觉后，马上找他讲话。



「没什么好说的。」



少年喃喃地说了。



「哎呀，为什么?」



「……待在这里会被杀掉——你不知道吗?巴士会过来，载着人离开，从此一去不返。已经好几个人被带走了。这是希特勒总统的命令。」



「会被带去哪里呢?」



「不知道。不过住院前，我在之前住的镇上看到过。郊区有一间很大的旧医院，好几个人被巴士载到哪里。医院后面有焚化场，整天冒黑烟。大家都说，那里在焚烧被杀掉的病人的尸体。」



「为什么要那么做?」



「据说我们是妨碍德意志人成为健全民族的绊脚石。」



梅尔丽莎不相信——这孩子一定是得了胡言乱语的病。



结果要跟他们正常讲话似乎是不可能的。



梅尔丽莎思考后，跟护士小姐借了文具及箱子、照明用具，做了剪影剧给他们看——从那位不可思议的老绅士听来的天马行空故事。



梦想将来成立剪影画剧团的梅尔丽莎，这是她第一次公演。



只见孩子们本来有如行尸走肉的眼神稍微浮现好奇心，被剪影剧吸引。最后他们迷上剪影剧，央求梅尔丽莎讲下一个故事。



梅尔丽莎很幸福。她很庆幸自己来到医院，因为她觉得这是她有生以来第一次交到年纪相仿的朋友。



后来剪影剧也成为医师与护士的话题，某天梅尔丽莎的主治医生拜托她务必表演。



梅尔丽莎欣喜若狂，熬夜创作了新戏码。因为医生是大人，所以普通的故事在他看来一定会很无趣，觉得是骗小孩的东西。所以得搬出压箱底故事给医生惊喜才行。



梅尔丽莎在医生面前表演剪影剧。那是老绅士讲过的故事中，最为残酷、奇妙、扭曲的故事。



看完剪影剧的医生一脸为难的表情。



「很无聊吗？」



医生慌忙展露笑容，表示「很有趣喔」。



收拾剪影画时，梅尔丽莎听到医生跟其他医生讲话。



「她似乎相信世界是扭曲的。是啊，精神状态严重恶化。治疗?已经没指望了吧。不如结束掉，这样她也比较幸福。」



梅尔丽莎听不太懂那句话的意思。她心想，那一定是在讲其他孩子。



几天后，一辆巴士来到医院。细长的车体看起来彷佛棺材。好几个孩子被叫过去。梅尔丽莎也被叫到名字。医院的人说，他们要搭巴士转到更舒适的医院去。



「等一下!我得去跟老爷爷道别!」



但医院的人不答应。面对吵个不停的梅尔丽莎，护士们强迫她上巴士。



脑海突然回想起少年说过的话。



『待在这里会被杀掉。』



那时在梅尔丽莎眼中，大人们就好像露出獠牙的吸血鬼。



梅尔丽莎在森林里奔跑，尽管脚好几次被树根绊到差点跌倒，她还是拚命地跑。



背后传来追赶的脚步声。怒吼冲着梅尔丽莎而来。



看得见小屋了。梅尔丽莎扑向那道门，碰碰碰地猛敲。



「拜托!开门!救救我!」



门打开，老绅士采出头来。



「哦呀，小姐，好久不见了——怎么了?脸色怎么这么难看?」



梅尔丽莎扑向老绅士。



「借我躲一下!有人在追我，我会被杀掉!」



看向窗外，只见两名接到医院通报的秘密国家警察（盖世太保）逐渐接近这里。



「从后门出去。」



老绅士以沉着的声音说了。梅尔丽莎点头，轻轻地打开后门，蹑手蹑脚地跑走。尽可能躲进树荫，尽可能逃得愈远愈好。



梅尔丽莎才离开，换灰绿色制服的盖世太保敲了敲小屋的正门。瘦瘦高高的年轻队员，与摇晃啤酒肚走路的中年队员一组。



「哪位啊?」



从屋内传来苍老的说话声。



「给我开门！」



小屋内传来悠闲地脚步声，门打开。一名老绅士出来，轮流看了看两名盖世太保的脸。



「真是稀客稀客，工作辛苦了。拥有这么精悍的部下，阿道夫还真是幸福。」



「你……!」



年轻职员要举枪对准老绅士，另一人制止他。



「刚刚有个女孩来这里对吧。能不能把她交给我们?」



「我不知道你们在说什么耶?我没有女儿，长年独身。说到家人的话，你看，就是那边那只黑猫。哎呀呀，好寂寞啊。」



「少装蒜!」



「我们进屋里搜。」



中年职员说完，两人就擅自踏进小屋内。他们检查桌子底下，踢开安乐椅。



「不在这里……」



「伤脑筋啊。那张椅子是我少数的财产喔?要是弄坏了会赔偿我吗?」



年轻职员抓住老绅士的衣襟，揍他的脸颊。



老绅士摇头晃脑地倒退几步。但脸上浮现了猥琐的浅笑。



「有话好说嘛，别那么激动，年轻人。对了，来听音乐好了。」



老绅士打开桌上的收音机。沙沙的杂音响起，接着传来外国话。



「哦呀，原来现在是播报新闻的时间——如何?这是经过改造强化感度的收音机。你们知道吗?现在听到的是苏联的俄罗斯广播。喝，待我听听，哦，首都莫斯科因为接连反击而士气大振。这下看来同盟军很快就会来到这个镇了。我不会害你们，你们要是不想死的话就赶快逃。」



年轻职员踢了老绅士的侧腹部。老绅士倒在地板上。原本意兴阑珊地蹲在那里的黑猫仓皇避开。



接着职员抬起靴子踩住老绅士的背，枪口抵住他的后脑勺。



「你是犹太人吗!还是同盟国的走狗!」



中年职员站在倒下的老绅士的头前面。他晃着福态的肚子，弯身俯视老绅士。



「或许是间谍，最好带回去逼供。」



年轻职员点头，拎着老绅士的后领要他站起来，铐住他的双手。



中年职员打开后门。



「我们去追丫头。」



两名盖世太保押解着老绅士，从后门来到屋外。



「喂，赶快走!」



年轻职员踢了老绅士的脚好几次，每次老绅士都故意夸张地摔跤。



最后他们来到堆着岩石的空地，石堆很不自然，大概是出自人为。



「……秘密小屋吗?给我搜。」



中年职员接管老绅士。年轻职员跑近石堆。



然后一面检视岩石表面一面绕圈。



「咿!」



他绕到背面时，喉咙紧绷地叫了一声。



「怎么了！？发生什么事?」



中年职员带着老绅士赶过去。有股异臭。



顺着年轻职员颤抖的手指看去，中年职员瞠大眼睛了。



只见灶状的岩石里面有具腐败的尸体。那是人类的遗体。恐怕是女性。头部不知道是不是被砍掉了，不见踪影。



中年职员把老绅士交给年轻职员后，捣着鼻子，手肘撑地，把头伸进灶内。里面充斥着惊人的腐臭。鼻子快承受不住。就连应该习惯这类经验的他，都费尽全力克制想吐的冲动。



他伸手要拖出尸体。



「别碰!」



后面传来老绅士的叫喊。



下一瞬间，有东西刺进中年职员的背。



背脊碎裂的声音响起。疼痛与麻痹笼罩全身。



最后连同意识全部消失。



总觉得无头女尸好像在眼前笑了。



那瞬间，年轻职员甚至无法掌握眼前发生什么事，只是瞠大眼睛。身体擅自发抖，动弹不得。



中年职员把头伸进灶内后，老绅士的身体随即发生异变。颈根裂开，里面看得到浊黑、不像人类的肉。不对，那或许连肉都不是。从裂缝问喷出黑雾，有东西从中央伸长固定为细长的形状，那是剑。黑剑从老绅士体内飞出，捅了中年职员的背一刀。



他的手脚痉挛，像虫一样抽搐，最后再也不会动。剑一从肉里面拔出，鲜血就如喷泉般从背部贯穿的洞飞溅而出。



沾着黏稠血浆的黑剑没回到老绅士体内，像蛇一样扭动身躯，转动剑尖指向周围。



黑剑捕捉到年轻职员的身影。



「咿!」



他要倒退，却跌坐在地。细长的脸失去血色，变得苍白。



老绅士逼近他。



「别、别过来!你、你这怪物……!」



他拔出手枪对准老绅士。老绅士毫不退缩。他要扣下扳机，但手臂发抖，连瞄准都没办法。



似乎从小屋跟过来的黑猫仿佛把人当傻瓜般喵喵叫，在职员周围打转。



「我说你没上过战场吧?」



老绅士弯身盯着职员的眼睛看，脸上浮现狞笑。



「不对，看你的样子，似乎连尸体都没看过吧。」



「不……不要……别、别靠近……我……!」



职员扣扳机了。第一发子弹擦过老绅士的太阳穴，飞向背后。第二发击入老绅士的肩膀，第三发击入腹部。



……不对，应该说是被吸进去才对。子弹仅在老绅士的衣服造成些微焦痕，就消失得无影无踪了。



黑剑的剑尖挂着血滴，抵住职员的鼻尖。



「这把剑呢，是中世纪斩杀过一百个人的剑的『影子』。伤脑筋的是，至今依然渴求鲜血。它是我体内最性急的家伙。这家伙一旦大闹起来，我体内没人拿它有办法——直到鲜血消除饥渴为止。」



职员浑身打颤地摇头。



剑尖笔直盯着他的喉咙。



梅尔丽莎在森林里跌了好几次跤，衣服已经被土弄脏。



不知道跑了多远。她不小心来到相当深的地方。这里没有路，放眼望去都是杂乱的林木。



（是不是不会再追过来了呢……）



梅尔丽莎倚靠树干，平复紊乱的呼吸。然后蹲坐下来抱住膝盖。



（接下来该怎么办才好……?）



回到镇上又会被抓。这次真的会被带走……杀掉。



但是她也没有其他地方可去。也没有钱。



（老爷爷是不是已经替我赶走那些人了呢……）



现在能够投靠的地方，就只有那位老绅士的小屋而已



这时，梅尔丽莎好像听到远处传来惨叫，吓了一跳。



（难道是……老爷爷他……?）



被盖世太保杀掉了吗？梅尔丽莎的身体发抖了。



随后，远处冒出漆黑的熊熊火柱，比森林的树还要高。



那正好是老绅士的小屋的方向——是那个岩石堆得像灶的地方。



梅尔丽莎茫然仰望，耳朵听到从天上传来轰隆声。



那是组成编队飞过市区上空的敌国轰炸机的声音。



街上陷入火海。在梅尔丽莎眼中，那就象是将建筑物吞噬殆尽的巨大黑色幽灵。那些幽灵蠢动摇曳，一步步摧毁一切。