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「呼啊……」



十兵卫一副睡过头起晚了的模样，打着哈欠睁开眼睛。



「好痛！脖子好痛——！」



瞬间，一股刺痛袭来。那是因为她遭受达坦妮雅的一击而失去意识所受的颈伤尚未痊愈。



「这里是……？」



她重新环视四周。



就在刚才，十兵卫躺卧的地方，是一间大约有八坪大的和室。上面全铺满了塌榻米，她就直接睡在那上头。



「啊……呀！」



她第一次在那里留意到自己的模样。



制服被扯得稀巴烂，内衣也破烂不堪，连胸部都一览无遗。



这也是被达坦妮雅强拉所造成的。



「刀子……也不见了。这也是当然的吧。」



原本绑在腿上的大小双刀不见了。除此之外，现在的十兵卫可说和平常的她没什么不同。



「嗯，这里果然不是一般的房间。」



这是一间铺满塌塌米的房间，里面一样物品都没有。除了有三面墙环绕之外，另一面则是「这个应该不是※座敷童……吧？」 （编注：日本传说中会带来幸福的童子。）



「是※座敷牢吧？真要说起来的话。」 （编注：日文禁闭室之意。）



听到这个声音时，十兵卫吓了一大跳，因为声音就来自于她的身边。



「这个声音……是千姬吗？」



「是啊。」



四面墙当中的一面，是以粗木条搭成方格状，从那里看过去可以看到走廊的壁板。



这样说来，千姬和十兵卫似乎是住在相邻的牢房里。



「千姬也被关进禁闭室里了？为什么呢？」



「到底是为什么呢？现在总有种怎样都好的感觉。不过至少这里还挺能静下来的。」



接着传来了一阵笑声。



虽然听得到声音，但却看不到人影。十兵卫靠近声音来源的壁面，然后背靠着墙、屁股着地，继而伸直两条腿。



而千姬也似乎和十兵卫一样背靠着墙壁。



「千姬是公主、是学生会里的大人物不是吗？而且还是哥哥的敌人呢！」



「敌人？宗朗的？嗯，你说得对，或许我们真的是敌人，但是我们以前的感情很好。」



「以前？」



「没错，大概十多年前，从宗朗第一次和父亲宗义殿下登上大江户城的时候。他那时才三岁，而千是四岁。」



「三岁？哥哥那时候好小啊，像颗小蛋似的。」



十兵卫这么一说，千姬不禁笑了出来。



「小蛋？哈，对耶，是一颗剑士的小蛋。因为还很小、很弱，所以千都会跟他一起玩。」



「和哥哥一起玩啊？」



「是啊，不只这样，我们还曾经一起洗澡呢！」



「真的吗！？」



「不过千有穿着泳装就是了！」



千姬咯咯笑着。



「那么哥哥呢？」



「怎么可能让他穿啊。因为他似乎觉得那样很丢脸，所以为了好玩，就暂且让他裸体咯。」



「暂时让他裸体？到什么样的地步？」



「这个嘛，就是在他吃饭、读书的这些时间内，感觉有些可笑。一个男孩子，屁股却滑溜溜地……真的超好笑的！」



这根本就是在欺负人嘛。除了欺负人以外没有别的形容词可言了。



原本以为十兵卫会发出责难，但是她却：



「真好——！我也好想看看哥哥屁股滑溜溜的样子喔！」



「你不是常常看到吗？因为你们一直都在一起嘛。」



「现在已经不再是滑溜溜的了，应该是晃荡荡的才是。」



「晃荡荡？……真是嚣张啊，就凭宗朗那个家伙。」



十兵卫再次将身体紧贴着墙壁，并把脸靠近方格窗，然后轻声说着：



「千姬也喜欢我哥哥吗？」



感觉对方屏住了气息，过了一会儿千姬继续说道：



「……或许喜欢吧。之前和睽违许久之后的他谈过话后，不知道为什么突然好想见他。该怎么说呢？宗朗那不可靠且薄弱的缺点，以前看来觉得不够完美，现在却能让我的心情沉稳平静下来。」



「薄弱？哥哥吗？」



「我是指他给人的感觉啦。他不太会烦人，个性也很干脆，但其实很不容易死心。别看他那样子，还挺有骨气的呢。还有他那种似乎会把人包覆起来的感觉也……」



「看来你真的很喜欢哥哥喔！不过十兵卫可是不会输给你的。」



「是举、举例啦！不，应该说是和以前比起来啦！从四岁的时候到现在，都已经过了十年以上的时间，就算是宗朗，也该变得有男子气概一点了！」



「对啊。哥哥的确很有男子气概。」



「是啊，我知道。」



「哥哥他一定会来救十兵卫的。」



「到这里？你是说宗朗到这里来？那简直是自寻死路嘛。这里是学生会的中心，强行来这里的话立刻就会被逮捕。不，如果只是被捕的话那还好……」



「你放心好了，哥哥很厉害的。」



「是这样吗？虽然说他身为一个剑术指导的能力是足够了，但是持刀对战又是另外一回事。这个地方可是有比风纪委员会更难缠的敌人在喔。」



「不要紧的。」



「你怎么可以说得这么肯定？不负责任的期待可是会让对方为难和痛苦的！」



千姬的声音带着几分责备意味。



然而十兵卫却是开心地说道：



「那个……哥哥强的地方，可不只有剑术而已！」



「这是什么意思？」



「哥哥让十兵卫觉得非常幸福，而且感觉非常非常地舒服喔！」



叩咚一声传来，似乎是千姬撞到某个地方的声音。



「你、你是说，难道……你到底和宗朗做了什么？」



即使如此，十兵卫还是一副毫不在乎的表情。



「不只是十兵卫，还有小幸和兵又也是……」



「难道他和那两个人也做了那种事情！？宗朗他到底是怎样的家伙啊！而且连千都……」



说到最后，她的声音变得有点小，或许连十兵卫也没听到。十兵卫继续说着：



「只要和哥哥在一起，就会感到非常的温暖，大家也都会变得精神百倍。」



「可以把这个认定是因为他做了那种事的缘故吗？」



「只要哥哥努力的话，大家也都会跟着努力，即使觉得做不到的事，也会觉得似乎可以做到了。」



「做得到或做不到……难道……？」



「因为勇气会源源不绝地涌上来啊！」



「咦？」



千姬的声音突然断掉了。



「十兵卫的勇气，是哥哥传给我的。因为只要有哥哥在，十兵卫就可以战斗，小幸和兵又也是如此。虽然大家本来就很强，但是哥哥会把我们大家结合起来。只要有哥哥在，大家就一定可以永远在一起。」



「永远、在一起……宗朗……」



或许那正如同千姬所说的。



（虽然不是很强、很细心，虽然不是个帅气的美男子……但却能让人感到安心。即使只是站在千姬看得见的地方也好。应该说，只要能一直……）



「看吧！哥哥对千姬来说，也算是一个好哥哥对吧？」



「是啊，但是我……」



（我是德川家的公主……）



千姬想起自己的身分，顿时语塞。



千姬即将在兄长庆彦的命令下和尊保签定誓约。



德川和松平。表面上这是场为了让一门之间能够更加团结的婚姻。然而事实上却是将千姬在学生会的职务撤除，让她无所发声的动作。



别多管闲事，只要乖乖地当个德川家的公主即可。



「千才……不要……」



这是为什么呢？原本已经放弃、自暴自弃接受命令的内心，却有股炙热滚滚流出。



而那股炙热的根源则是……



（宗朗……？怎么会……别傻了，像他那种家伙，怎么可能……）



千姬不由自主地握紧了拳头，就像是想紧紧握住那份思念一般，紧握到连指甲都陷入手心当中。



「呜……！」



就在那个时候。



「来了。」



从墙壁的那一头传来十兵卫的声音。



「耶？来了……什么来了？」



「是哥哥！他来了！」



十兵卫站了起来。



「等一下，谁都没有来啊。宗朗在哪里……」



就在这时候。走廊的另一头传来一阵很大的声响，许多人的声音同时涌现。



「你看！」



「……难道是柳生宗朗？他真的来了……！？」



「来了吗？」



另一个房间里，达坦妮雅正收到宗朗来到此处的通报。



这是一间豪华的贵宾室，然而她却对这些华丽家具不屑一顾，达坦妮雅并不打算解除武装。



「事情似乎会变得愈来愈有趣了。柳生十兵卫，今天就让我看看你的真面目吧！」



「呵呵，是个很有趣的孩子呢！」



庆彦笑着说道。



从学生会职务室的阳台，可以俯视正走在中庭的达坦妮雅。



「要是让她太自由的话，可是会变得很麻烦的。」



出现在庆彦身旁的则是松平尊保。



他的脸上依旧挂着那不变的微笑。



「这样也不错，要是妮雅赢了固然很好，若是打败了就可以用此为藉口。这次就真的让她成为我的所有物吧。」



「正式迎娶妮雅为妃？那夫人可是会生气的喔！」



「怎么可能啊。我说过了，我不过是毫无止境地喜欢美丽的东西罢了。我实在很想看看那一头金发流泄在她雪白的肉体上啊。」



他一脸诡异的笑容。



尊保微笑着说道：



「所以才需要柳生宗朗是吧？」



「说的没错……」



不知道是从何时开始的，庆彦正把玩着一把金色的短剑，并这么说着。



「那家伙有种很好的气味喔！呵呵，虽说他自从拒绝我之后，一直都在那所柳生道场闷居着。但那真是一种不可思议的味道。」



「是气味吗？」



「是啊。不知道为什么，在这个『每个人特有的味道』上，我从来没有出过错。」



「原来如此，我了解了。」



尊保正要退下时，庆彦说道：



「我把千给你，随便你要做什么都可以。想要有亲密关系我也可以允许。」



听他这么一说，尊保的笑容更深了。



「您这话真是令人不胜惶恐。千姬小姐暂且先让我保管，但她最终还是庆彦大人的所有物。」



庆彦和千姬是亲生的兄妹，而且还是同父同母的兄妹。



「千姬很美，是个很希望能摆在身边的妹妹。而且她最近变得愈来愈漂亮了不是吗？」



庆彦的口吻中带着点讽刺的味道，却又像否认般说道：



「这一切，都是因为那个柳生宗朗的关系。拿来打发时间还挺不错的呢。」



他笑了，而尊保又说道：



「是的，这就是千姬小姐的战斗之姿之所以看起来最漂亮的原因。」



「哼，我们不妨就先隔山观虎斗吧。」



「慌慌张张又吵闹的一群家伙，看招！」



「呜叽叽——！」



以又兵卫打头阵，划开一条路来，背后则是由幸村守着。而佐助也轻巧地跳到学生们的头上，有时用咬的，有时甚至还用搔痒攻击，担任骚扰敌方的游击队任务。



这里是学生会执行部的管理大楼。



在通称学生会城的中庭里，又兵卫和幸村正上演着一出精采的全武行。



周遭包围的皆是学生会里的成员，约略估计大概有四、五十人左右。幸村等人以他们为对手，持续着战斗，故意把人引过来。



她们的目的只有一个。



「不知道宗朗那家伙到十兵卫那里了没。妾身可是特地帮他诱敌好争取时间了说。」



幸村说道。



依据半藏的情报，应该能知悉目前学生会城的内部构造及囚禁十兵卫他们的禁闭室位置。



「看得见……看得见喔。对妾身来说……」



幸村仿佛飞在天空的小鸟般，意识可以俯瞰整座学生会城。



包括自己及又兵卫等我方的位置，以及敌方的战力值都可以知道。



透过宗朗，她也能即时把握住和他有联系的武士的所在位置。



这就是幸村身为军师的能力，在得到宗朗这位「将士」后觉醒的模样。



「这就是武士的能力吗？情报都随着空气传进妾身的体内了。」



学生们停止了散发式的攻击，然后一起撤退。正在猜想原因时——



「弓！」



弓箭队拉开距离，众箭齐飞而来。



又兵卫挥枪扫开，剩下的则是由幸村的大铁扇打落。



数次飞射过来的箭都这样被解决掉了。



「真可笑！嗯……？」



幸村的眼里，映照出一个拥有数十名着黑色制服人员的集团。他们全都是用单手握着收在鞘中的武士刀。



是旗本亲卫队。



和风纪委员会不同，他们是德川庆彦的私人军队。全部由旗本的弟子组成，且发誓对庆彦绝对服从。



因为他们将来十分有可能会和庆彦一起登上幕府中枢位置，光是这一点就足以让亲卫队的队士们具有高度的忠诚心。



和风纪委员会不同的是，旗本亲卫队清一色都是男学生，他们穿的是黑色衣领的制服及帽子。



而制服的胸部位置及背后，都有着白色的家纹徽章。



「接下来，该怎么做呢……？」



幸村的脸上带着笑容，因为战斗而心生喜悦的她对自己的反应都觉得有点疑惑。



抬头一看。阳台上庆彦和尊保正俯视着中庭。



「能活着回去吗？碰碰运气吧！」



对着这么说道的幸村，又兵卫则说：



「不论到何处我都愿意相随。」



静静地嘟哝几声。



「呜叽叽——！」



「对不起！对不起！有人在吗！？有没有人？」



从禁闭室里传来喧嚣的声音。



那当然是十兵卫的声音。



「你怎么啦？很吵耶，可不可以安静一点！」



看守的学生很不情愿地跑了过来，十兵卫则是把脸靠着方格窗说道：



「是千姬小姐！隔壁的千姬小姐出状况了。从刚刚起她就一副很痛苦的样子，好像是有什么宿疾发作了！拜托你，快点带她去就医吧！」



「千姬大人？」



先不管十兵卫，就算是被关在禁闭室，千姬也还是个很特别的大人物。若有什么闪失，那就得论责处分了。



「千姬大人！」



男学生靠着旁边那间关着千姬的牢房，看到的是——



「呜呜……呜。」



牢房里，靠着墙壁躺卧的千姬似乎十分地痛苦。



平常她所穿的那件罩衫式单衣敞开着，缩在底下的身体正不断地颤抖着。



「糟了！现在！快开门……！」



男学生拿出钥匙打开牢房的门，然后靠近千姬。



「啊！」



千姬突然站起身来，然后对男学生的脖子挥出一记手刀。



「哇……！」



因为正中颈椎部位的一击，男学生当场昏倒。千姬小心翼翼地将他的身体移到地上让他躺下，然后自己站了起来。



「进行的顺利吗？千姬。」



说话的是十兵卫。



「呼……是啊，非常顺利！」



千姬边说边穿上靴子。



其实千姬方才在单衣底下头下脚上地倒着横躺。



她将脱下来的靴子戴在头上，骗过了对手。



「千还挺能干的嘛，对吧？」



「我对你另眼相看了，千姬。」



「呵呵。」



千姬从男学生的制服里找到钥匙后，便赶紧打开十兵卫的牢门。



「谢谢你！」



十兵卫一走出牢房之后。



「这下子，千也成了一个帮助犯人逃脱的罪人了。」



「有什么关系，我们一起走吧！」



「咦？一起……」



十兵卫对着吞吞吐吐的千姬指向走廊。



「啊——！是哥哥！」



「十兵卫！」



「公主大人……！」



宗朗和半藏朝他们跑了过来。半藏为了替宗朗带路，所以和他一起同行。



「哥哥，我就知道你会过来！」



面对一下子就抱上来的十兵卫，宗朗则是——



「喔，喔咿！」



他的表情显得有些困扰，然而笑声却立刻在两人之间展开来。



「半藏，你……为了千……」



在十兵卫和宗朗的旁边，半藏和千姬彼此牵着手。



「是的，我无论如何都要救出公主……我……那个……！」



或许是喜极而泣吧！半藏抱着千姬，泪水已潸然落下。



千姬在惊讶之余，也温柔地抱住了半藏。



「千平常总是那么欺负你的说，半藏真是个怪孩子。」



半藏抬起被泪水浸透的双眼。



「请你更加尽量地欺负我！每天都加倍地……不这么做的话，半藏也不要……」



「千哪儿都不会去，所以你尽管放心吧。」



千姬一边说话安抚着半藏，一边把目光移向宗朗。宗朗也感觉到了，双颊接着红了起来。



「啊——！哥哥，你就只顾着看千姬！」



「不，不是啦……哇，好痛！好痛啊——！」



十兵卫捏起了宗朗的脸。



「我们离开这里吧！」



千姬说着，半藏也止住了泪水。



「知、知道了。」



（对了！必须快点和幸村她们会合。）



宗朗对着十兵卫说道：



「这个。」



他把自己的上衣脱下，挂在她的肩膀上。因为十兵卫的制服已经破烂不堪，连胸部都一览无遗。



不只是上衣而已，宗朗把十兵卫那两支巨大的双刀也带来了。十兵卫将它们绑在自己腿的两侧。



「谢谢你，哥哥。」



十兵卫脸颊红润润地笑着，握住宗朗的手。



「走吧！」



3



禁闭室的那栋建筑位于学生会城的外围。



如果要到称为本丸的这个管理栋来，走楼上的回廊会比从下面经过要来得快。



在风的吹拂下，当四人跨过那个只有简单外露栏杆的回廊时：



「真不巧，这里禁止通行。」



而出现在桥那一边的是——



「达坦妮雅……！」



穿着一身蓝色洋装式战斗服的，是一位华丽的法国美少女武士。她腰上的两把双刃宽剑，流露出一种令人生畏的份量感。



「真是可惜。不过不管你们怎么逃，只要是在这所学园里，就绝对逃不出学生会的追击。既然如此，那还不如在这里被我斩了还比较痛快。」



她把手放在双刃宽剑上。



回廊上的桥宽仅止于两人擦肩而过的宽度。这里距离地面约十五公尺，足以和五层楼高的屋顶相匹敌。



这场战斗即将在这座回廊进行。



「你们全部退下，由我来！」



宗朗走到前面，把手放在腰间的刀柄上。



「喔，是你要跟我打吗？唉，反正看来也只有你一个人可以作战了。要不然你们就四个一起上吧。反正我也用不着再手下留情了。」



达坦妮雅一边这么说着，却也一边冷静地计算着。



（该留宗朗活命吗？千姬是庆彦的妹妹，而十兵卫又必须交给庆彦，这样看来可以杀的就只剩下那个女仆忍者了。）



没想到受制的条件这么大。但是——



（只要不杀死他们就行了吧！毕竟这把双刃宽剑没办法控制力道。要是一个不小心，反而还有可能会送命……）



「胜负之争，这也是不得已的。」



她用两手抽出着两支双刃宽剑。



「就让美丽的血之花绽放吧。」



看到达坦妮雅拔起剑，宗朗也跟着拔刀摆好架势。然而——



「哥哥！等一下！」



十兵卫压住他的手。



「十兵卫，快离开，你是不可能打赢的！」



事实上，她曾在柳生道场打输过一次。



然而十兵卫却是笑着摇摇头说：



「不，十兵卫要参战，因为十兵卫是为战斗而生的。是为了守护哥哥才来的！」



「十兵卫……」



「哥哥，为了大家，你一定要活着。要是你不在了，小幸和兵又会很伤心的。」



「小幸……幸村吗？那家伙一定还是会活蹦乱跳的……」



「才不是呢！哥哥！」



十兵卫的口吻突然变得很强势，宗朗不觉一惊。



「不，我说她还会活蹦乱跳是开玩笑的……」



「小幸她啊——非常非常喜欢哥哥你喔！」



「啊，幸村吗？喜欢我？怎么会！」



十兵卫紧紧地握住打从心里否认的宗朗的手，把脸靠了过来。在十兵卫大大的眼睛里看到一股认真的宗朗反倒退缩了。



「不是这样的，哥哥。小幸她真的是非常喜欢哥哥你，这点十兵卫非常清楚！」



「啊、啊啊、嗯！」



（是真的吗？幸村……喜欢我？）



幸村的脸顿时浮现在眼前，使得宗朗双颊泛红。看到这情形的十兵卫忍不住笑了出来。



「看来哥哥已经明白了，这样十兵卫就可以安心作战了。」



「啊啊，但是作战还是由我……」



（打赢的可能性……）



然而就在宗朗的面前，十兵卫依旧笑容灿烂地说：



「所以哥哥可以给十兵卫一些勇气吗？」



「勇气……啊。」



说完的同时，十兵卫的唇便压在宗朗的唇上。



「嗯……！」



淡淡的香甜味道窜得宗朗的鼻子发痒，而十兵卫的唇湿润地开启着，鼻子和鼻子有如搔痒似地互碰着。



不光是这样而已。