“这个涂鸦啊,有什么问题吗?”



看起来像是“文字。是法尔巴尼语。艾……欧……塔……?”



“?”



“‘艾欧塔’。然后是……艾欧塔的愤怒?是这样读的。”



艾欧塔的愤怒。



的场当然不知道是怎么回事。



在斯卡莱特的房间里,也没有发现比这个更令人在意的东西了。此后的场和提拉娜去了郡医院见到了艾达·坎贝尔的尸体,除了搞清楚正是使用了在现场猜测的那样的方式被杀死的之外就再也没有其他信息了。



在本地新闻中也开始提到《不明的猛兽》及其受害者。据说当地的猎人团正在进行高效率的搜山。虽然牺牲者人数没有增加，但是讲解员呼吁大家尽量不要外出。



虽然到处都是搞不明白的事情，但至少不是作为市警的风纪班能出面解决的事件。正想给在家里熟睡的季默主任打了个电话，本想做个故弄玄虚的冗长报告，但在那之前恐怕自己会先睡着，就作罢了。



“回去了……”



“是啊……”



他拒绝了保安官事务所贝伊的邀请，并保证如果有什么进展的话会和他们联系的，的场和提拉娜决定先回圣特雷萨市。



虽说如此，的场毕竟是驾车的人。五十多年前的雪佛兰·科尔维特与电子自控什么的基本无缘，让提拉娜来驾驶更是荒谬绝伦。本想睡一小时再回家，但不知是不是因为看到了惨不忍睹的尸体，他的精神不可思议的清醒了些。



“没问题吗?”



“不知道。如果困了的话，就在路边打个盹吧。”



果然如此。



从阿尔罕布拉保安官事务所出发不到10分钟，的场就感到眼皮突然沉重了起来，10分钟后彻底不行了。



“不好意思，我得睡一会儿。”



“我也这样觉得。”



把车停在了漆黑的车道边上。一熄火，周围就寂静得令人吃惊。



唯有虫鸣和远处海岸的浪涛声。



现在的时间是凌晨四点左右。离日出还有一段时间。



的场把身体压在座位上。如果可以调节座椅倒还好，不巧那是50年前的车。没有那么人性化的功能。



“三十分钟就好了，到时候叫我起来。”



“随你的便。”



背后发出了微弱的光。是提拉娜点亮了灯光笔什么的吧。她好像打算看书来消磨时间，智能手机的电子书对她来说还很难使用。



“拜托你了……”



“快睡你的觉去。”



正如她说的那样，的场很快就睡了。真的困得要命。



“…………”



当被她摇着肩膀醒来，睁开眼睛的时候，一开始想更加不高兴地发出呻吟。



“桂……!”



这是紧张而又小声的语气。



的场不再迷糊了，看了看手表。只过了二十分钟。



“怎么了?”



“把车开走，马上。”



“什么?”



“快……!”



的场马上就知道她并不是在开玩笑，转动钥匙。就像现代汽车一样，发动机不能一下子就启动。令人焦急的等待中，发动机启动的声音在无人的道路上回荡。



“快点……!”



“等一下。到底怎么了──”



“狼来了，快点……”



“狼?什么情况──”



他皱着眉头，拧着钥匙。此时科尔维特Stingray的V8发动机和狼同时发出了咆哮。这是从近处传来的野兽嚎叫声。



“快走!”



只知道在这里傻傻地等着会很糟糕的。



的场迅速操作变速杆，使车快速启动，随即听到了轮胎摩擦石子的声音。引擎的声音很吵，虽然科尔维特很漂亮，但终究比不过现代汽车，启动得很慢。



黎明即将到来。



东方的天空已逐渐明朗，但是由于正面是高耸的丘陵，塞玛尼特产的树木生长茂盛，四周还在黑暗的笼罩之下，整条道路上也根本看不到别的行车。



“喂，到底怎么回事？”



“不知道……！”



提拉娜拔出了长剑，聚精会神地注视着身后说道。



“不知道？那究竟——”



“但是桂也听到那个声音了吧？”



“是狼嚎吗？我确实听到了……”



没有任何身影，现在像这样盯着后视镜看，哪里也看不到有野兽的身影。



“我也没看见，但是却能听见。是狼的气息和脚步声。还有，那个味道──”



“！”



话音未落，瞬间车身剧烈地颤抖了一下。



车身的侧面像是被狠狠地拽了一下，手握方向盘的的场感觉到车身后部被某种沉重的东西猛撞了一下。但是这辆车也很重，根本不是那么轻易就能撞飞的，场面很慌乱但是并没有迷失方向──。



“被撞到了！快逃！”



“被撞了？被什么撞了？”



“是狼！”



“开什么玩笑？咱们现在可是时速八十英里！？这到底──”



到底是什么动物？



的场刚要发出这样的怒吼，那沉重的冲击力就再一次袭击了车身。



这不可能，要说世界上最快的哺乳类动物非猎豹莫属,但最高速度也就时速100公里多一点，而现在的场的车正以130公里的时速狂飙。虽然是旧车，但好歹也是当年的跑车，决不可能输给迟缓的狼。



“再加快一点！”



“加着呢！”



科尔维特还在加速，已经到了时速160公里了。在这个时间点，高速公路的巡逻当然不会太严格，不然的话还得被警笛声追着包围。



“太慢了，太慢了，它们追上来了！“



“别开玩笑了！都快超出时速一百英里了！而且你说的狼究竟在哪儿！？”



“就在那里！”



提拉娜从敞篷车座位上站了起来，拔出了长剑。咏唱着咒语，她的金色长发随风摇拽。是常用的力量增强，还是其他的什么其他魔法──。



“喂！”



“就这样继续开！”



即使不说，的场也只能这样做。虽然自己也想拔出枪支射击敌人,不过以现在的状况来看根本毫无作用。



不论如何都无法看见敌人，即使是靠声音也做不到，在时速160公里的速度之下逆风而行，能听到的唯有呼啸而过的风声。



但是他也感觉到了所谓气息。



总觉得有一种非常危险的存在依然紧追不舍。虽然难以置信,不过狼恐怕真的在逼近。那耳边听不见的脚步声，正在近处敲打着柏油马路。



该不是想跳起来吧？



没错，就是现在。



“！”



提拉娜叫喊着什么，长剑在她裂帛的气势之下挥舞而出。



随即的场就感到后背和后脑勺像是被泼了冷水一样的东西，不禁毛骨悚然的尖叫。



痛苦和愤怒。



紧接着那玩意的尸块砸落在路面上，转眼间远远地朝后方滚去。



“现在呢……？”



“还有！”



还有个什么东西在车身左侧准备跳跃，后视镜什么也看不见，但是它跳了过来。恐怕它的目标是自己或者提拉娜的咽喉。



“奇善亚！”



提拉娜剑光一闪。



在的场的视角中，只见一道银色的光芒划破了黎明的长空，随即他的背后响起了难以名状的——来自野兽的惨叫声。



虽然忍住没有发出尖叫，握着方向盘的手指也不曾松动，科尔维特还是一直持续着加速。但他还是感到了恐惧。



这是一种源自内心深处的恐惧。



是被刻入了智慧而又羸弱的灵长类生物遗传因子里对獠牙利爪的四足种族天生的恐惧。



只是一瞬间，哪怕是一瞬间，的场也没有忘记自己枪支所在的位置和残弹的数量。尽管如此，直觉告诉他“这个敌人无法战胜”。



但是，似乎已经逃脱了。他的爱车不断向前狂飙，现在的时速已逼近200公里了。而且袭击他们的那玩意已经被提拉娜斩杀，非死即伤，至少想要持续追击是不可能的了。



虽然看不见踪影，但是应该错不了。



“好像是甩掉它们了……”



提拉娜将长剑收入鞘中，坐到了副驾驶席上。她的身材娇小，此时的动作却显得格外沉重。



“没事吧？”



“啊……已经……感觉不到（气息了）……”



“不是，我说的是你，你没事吧？”



“啊……是我吗？……我很好……就这样跑吧”



提拉娜低沉的声音让的场直冒冷汗。



“至少……先去……下一个城镇……”



提拉娜上身突然摇晃起来，就快要倒下来了。



“喂——”



老式车没有把驾驶座和副驾驶座隔开的变速杆，为了支撑她的身体，的场立马抓住了她的手腕，而就在哪一瞬间他感到自己的手指被浸湿了。这种感觉是——血！在薄暮中的场很快就反应过来了。



“你受伤了！？等一下！我现在就给你看──”



“不要停车……！”



面对正打算减速让车停在路边的的场，提拉娜厉声喝道。



“继续开吧，我……没关系。”



“可恶！这究竟是怎么回事？”



踏下油门之后，的场忍不住骂道。



前方的山脊正闪闪发光。太阳出来了，美丽的朝阳把光辉洒在了引擎盖上，的场眯起了眼睛。明明毫无根据，他却念叨着“已经不要紧了，会没事的”，感觉朝阳就是西部剧中骑兵连的降临一样。



科尔维特的发动机发出了抗议的吵闹声，不知道什么原因，感到好像还能听见远方的吠叫声。



的场把提拉娜抱进了附近罗迪克镇上的正规医院。



值班的急救医生是一个刚从医大毕业的年轻人，对她的伤感到困惑。这样一来，在军队中积累了各种训练和经验的的场更为合适，在医生的诊察中的场一直有忍不住插嘴的冲动，但知道不是马上就会危及生命的伤，就一直忍着没有说话。



提拉娜的伤口从左肩到上臂的腕部开始撕裂。



看到了这伤口，不像是被咬的，而是被带有利爪的前肢抓伤的。出血已经被止住了，看来并不需要专业的血管医生出马了。



那个年轻的医生说，暂时不会有生命危险。不管怎样，被来历不明的狼袭击了，就怕感染不明的病原菌。的场详细地说明了状况，并叮嘱“要好好关注她的情况”。



“那是当然，刑警先生。请您放心。”



在急救室的外面，那个年轻的医生如此说道。



但不知为何，即使是那般低声下气的语调，的场还是感到了强烈的焦躁。



“哼！如果你就这么轻易许诺的话，就干脆别干了！”



“不至于吧，您这样说的话——”



“如果你有什么对她不周到的地方我是不会放过你的！像“很遗憾”、“真抱歉”、“真可怜”这类的词我绝对不要听！如果你敢说出半个那样的词，我会立马送你上西天！你就当作是这样吧，不允许离开我的视线！”



很清楚自己是在说些蛮不讲理的话，睡眠不足，疲劳，不明的强烈压力。说真的，现在简直想要大声怒吼，踢飞身边的椅子。



可怜的年轻医生，虽然被的场的威胁所压迫，但还是尽全力挺起了胸膛。



“好的，如果是那样的话，就请不要妨碍我的工作。你应该也不想让我因为担心被你枪毙，而在慌乱之中搞错器材或者弄错药的种类和用量吧？”



“啊……”



“她对你来说一定很重要，我明白的。”



“不，我只是──”



“请你去那边休息，你的脸色看起来很糟糕。”



“啊……是吗。对不起”



“没关系。”



医生说了这些之后就退下了。



当然，的场并不想击毙他。问题是，为什么自己会慌乱到那种地步呢——想不明白的理由。



“可恶。”



真是的，简直丢人丢到家了，自己又不是那些新兵弹子，到底为什么会这么慌呢？



怀着恼怒的心情走到候车室，买了自动贩卖机的咖啡后，接到了贝伊警部打来的电话。已经向阿尔罕布拉保安官事务所通报了事情的始末，以及遭受袭击的大概位置。



贝伊马上制定了交通规则，并派出大批猎人前往现场。



“我目前就在现场。”



他在电话的对面说。



“对不起，我想再确认一下时间、地点和情况。”



“就是刚才所说的那样。”



“我还以为你不太清醒呢，我说的场，明明是时速一百英里的飙车，怎么可能被狼抓伤呢？”



“啊，你说得对。”



“你想要我相信你吗？”



“嘛，我是这样想的。”



如果自己站在贝伊的角度上也不会轻易相信吧，话虽如此，但那就是事实。提拉娜被利爪所伤正在接受治疗，而科尔维特的车身也留下了伤痕。



“你是不是怀疑我没睡醒，是在耍无赖？那么请你马上把部下派到这家医院来，不管是血液检查还是精神鉴定，我都接受。”



“我也没有那样说……”



“我也是不想说这种话，但是那确实很危险，如果到时候什么人被那个怪物杀了才发出警告就太晚了吧。毕竟这里是加利亚安纳岛，是原来某个异星球的土地。”



魔术师与吸血鬼还有至今为止遇到的各种神奇的魔法物品，自己的搭档还会使用各种各样的法术。而如今之所以会开着100英里的时速逃跑，是因为出现了看不见的狼。



“我只是想好好确认一下而已，而且我觉得已经没有危险了。”



“为什么这么肯定？”



“因为我找到狼的尸体了。”



贝伊冷淡地说。



“你所报告的路上有血痕，我走过去一看，在往南300码的树丛里找到的。它已经死了，从喉咙到胸部，被一刀斩断了。”



“……你说什么？



“现在就在我脚下呢。哎呀……就像你搭档说的那样，真是个大家伙啊！”



猎人和保安官事务所的人还在周边搜索，但是他们已经一致认为没有威胁了。估计交通管制也马上就可以解除了。



“我待会儿就来接你，请到这边的现场来。我想我会向你说明情况的。”



“知道了。”



跟贝伊聊了十分钟左右的电话，护士走了过来，告诉他“现在可以去看她了”。



到了病房，提拉娜躺在床上。虽然闭着眼睛，但还是感觉到了的场这边的气息，她虚弱地偏着头看向了这边。



“桂……”



“怎么样了？”



她的意识很模糊，不知道是治疗的药物还是疲劳的原因。



“真丢脸。我……”



“算了。而且，总算是结束了。”



不到一个小时，风纪班的同事凯米·艾丝特凡和嘉米·奥斯汀赶到了现场。这个小镇离圣特雷萨市很近。



两位女刑警听说了让提拉娜手臂受伤的怪物，便带着伯奈利拉斐尔霰弹枪和大量杂志纸包裹着的M4卡宾枪。好像是穿着便服就跑了出来，不是平时潜入用的性感服装，而是廉价的运动服和牛仔裤。头发也是梳着卷发，凯米甚至戴着一副土气的黑框眼镜。这么说来她其实是近视眼。不管怎么说，就算是超市里疲于生活的收银老板娘，都比她看起来要精明点。



当的场告诉气势汹汹的嘉米和凯米“很抱歉，那枪是没机会亮相了。”时，她们显得很失望。



的场把提拉娜交给了看起来很不满的两人，然后就坐上了阿尔罕布拉保安官事务所派来的警车。他的爱车因为要接受鉴定小组调查今天凌晨的袭击中受到的损伤，所以没能从医院的停车场挪开。虽说是“损伤”，但即使是用深夜邮购节目里可疑的商品也能修好，是一件微不足道的事情。



虽说如此，保安官事务所还是一如既往地亲自护送。到现场前的几十分钟里，的场在后座上安心地大声打着呼噜。



一觉醒来，他就到了现场的高速公路旁边了。交通限制已经解除，虽然车道还被限制着，但还是有大大小小的车辆来往着。



上空盘旋的直升机很吵。正在开车的年轻保安官代理说，那些可能是圣特雷萨市的媒体。



即使是远程摄相机，也很难拍到脸。



的场是特别风纪班的刑警，他的长相是需要用来做诱饵调查的。的场告诉他，除非赶走那些直升机，否则自己绝对不会离开这辆警车。十分钟后，在贝伊和其他部门的帮助下。媒体的直升机渐渐远去。



“一群讨厌的苍蝇!”



保安官代理骂道。



“如果是苍蝇就好了。即使喷洒杀虫剂，也没有人抱怨。”



保安官代理笑了，但的场却笑不出来。



这样的报道大战，对于年轻的他来说是难得的体验吧。但对的场来说，那种媒体人士旁若无人的行为是让自己和同事的生命暴露在现实中的威胁之一。



以防万一，他戴上了汤姆·福特的墨镜，走下了警车。



这副墨镜可不只是为了时尚。从这个接近五月的季节开始，位于低纬度的加利亚安纳岛的阳光在上午也变得很刺眼。东方人的眼睛虽然比白人更耐阳光，但还是离不开太眼镜。特别是站在反光严重的柏油路上，睁开眼睛都觉得难受。



高速公路边停着保安官事务所的车，贝伊正在那旁边工作。穿着和昨晚见面时一样的衣服，摆着同样的姿势。虽然比之前更困倦了，但他似乎并不担心妻子的抱怨。



“来这边。”



连招呼都没有打，也绝口不提直升机的事。贝伊只是扬起下巴，迅速地走了出去。虽然没有一点亲切感，但对的场来说，却是一种充满亲切感的工作态度。最初对他抱有的“小季默”的印象，或许并没有错。



“那边的路上有血迹，一点点地向北延伸……应该是冲着正对面的树丛里去的吧。”



“啊。”



“你知道这脚印吗?这里的地面是干的，有点难看清楚……”



“啊，我知道，真大啊。”



“是的，确实好大。而且这一定是一匹狼。根据在俄勒冈当了30年猎人的老大爷说，它已经受了致命伤，这是拖着右腿走路的样子。虽然对我来说很爽快。”



就这么放着不管了。



“那么，另外一只狼呢?”



“在那边的树丛里。”



被带进去一看，在那片的树丛里果然躺着一只狼。



因为实在太大了，一开始还以为是只熊。



但是，那确实是狼。



灰色的体毛，细长的头部只剩右半边的舌头了，一动也不动。长长的舌头从满是獠牙的嘴里耷拉下来。还有很多苍蝇在尸体上空数十厘米处嗡嗡地飞来飞去。



这家伙就是黎明的袭击者吗?──。



正如贝伊在电话里提到的那样，从喉咙到胸口，有一个劈开的裂口。的场明白这是提拉娜的长剑所为。



“没错，是我搭档的剑造成的伤害。”



贝伊惊呼着。



“因为是你的搭档，我无意冒犯。可是……那个小姑娘竟然能做到这样的事情?”



“每次都这样，所以塞玛尼人是很可怕的。”



“嗯，下次再见到她的时候，我还是亲切一点吧。”



“贵有自知之明。”