“真白是吃下了。我所说的，很甜很~甜的毒苹果。可是，真白确信着，只是杀死了所爱的人并不会被逮捕……”



誓护一边反复进行心算，一边在脑中应对着对话。



“所以，在我的指引下，便设法使之成为了完全犯罪。”



“指引？”



“对对，是我教授的方法哦，我能够知道很多人类不可能知道的事情。将罪行从愚蠢的人类眼前隐藏起来毫不费力。”



“就那样……让她犯下了杀人之罪了么，也是碎片变得恶化了……”



“是哦，姑且希望其他的教诲师能变得老实些。”



嗵——令人不快的声音在脑袋里回响着，脑袋就要裂成两半了。



“……你也是教诲师什么的，和艾可妮特一样了？”



“自然，这是很明显的事情。”



“这样的话，为什么要做出那样诱惑一般的模仿？”



铃兰这样回答：



“因为，我要按下烙印。”



“——！？”



“没听到么？”我在不止一个的人类身上按下烙印。”



一边如此笑着，铃兰一边颇具乐趣地继续说着。就像是下午茶时间的谈笑一般。



“为此，使完全犯罪成立可是第一位的呢。你知道么？犯下大罪的人，不被人间法律所制裁的时候，我等教诲师就会到访——。那样的话，制造出不被制裁的罪人就好了，是个好理由吧。”



誓护说不出话来。这算什么？这算什么道理？因为要将不止一个人堕入地狱？为了这种理由，而使其实行完全犯罪？



这简直就像是为了增加检举数而教唆犯罪的不良警察不是么？



不，等等，比起这个……



不被制裁的罪人，这是什么意思？



完全犯罪成立的话，教诲师就会造访。可是？



如果那样的话——



我掩盖了那场罪行。



祈祝这一生，怕是不可能不惧怕教诲师的阴影了。



“总之，利害是一致的哦。通过我的指导，罪人至少在现世得到了平安。而我则能留下烙印。呐，这不是很美妙的互惠互利么？“



铃兰快乐地继续道，而此时誓护的脑中全是最爱的妹妹祈祝的事情，无法做出任何回应，但是……



“……少开玩笑了！”



代替失语的誓护，有人开口了。



“蠢话真多呀，铃兰。真是刺耳啊……嗡嗡地吵得很……”



红色的瞳孔熊熊燃烧着。黑色的火星飞溅，将周围的空气灼焦。



铃兰呵呵地笑着，挑衅地说道：



“我可没有开玩笑哦，将罪人请到炼狱里来招待不是我们的任务么？”



“诱骗什么的根本就不是任务！”



“啊拉，人类的罪恶……是罪人的本质。即便放开不管也会去犯罪的东西，我只是将那个时间提前而已。搜查什么的没有什么变化。”



“真是谬论。”



“真白也是这样，不是么？我刚教授了方法，她就毫不犹豫地杀掉了那个男人。即使是我没有出现，也迟早会犯下杀人的罪行呢。”



咯吱，艾可妮特要紧了牙齿。



“对于人间过多干涉是罪呢。这么清楚明白的规矩……”



“真是说了不可思议的话呢，艾可妮特。'不要被垃圾一样的法则所支配'——这难道不是你说的话么？”



“……被支配什么的，才没有呢。那是你的强词夺理，绝对的。”



铃兰露出了困扰的表情，变成了像是教导不听话的坏孩子一样的情形。



“我说，艾可妮特，你这到底是打算怎样？这是很明显的事情，人类不过是愚蠢且无聊的东西。在无法超越幻想的世间里，即便是真实的人生也无法看到，游乐沉迷于轮回而将现实遗忘，堕落的存在。如果是你的话应该很清楚这一点吧。”



艾可妮特闭口不言。



刚才铃兰所说的，的确也是艾可妮特的看法。愚蠢的人类，肮脏的，无知的存在。不过多少次都是这样重复着。



可是，艾可妮特摇了摇头，一句一句，仔细斟酌着措辞说道。



“……并不是那样的，铃兰。”



“啊拉，怎么不对了？”



“人类也是，孕生出现世这种现实，并在这个现世生存的存在，那才是真实的生——不，正是被有限时间所拘束的现世，才会有被编织在一起的羁绊的存在，也会有为了这种羁绊而献出生命的人……有来世也好，人类的生存价值与我们并没有什么大差别……或许，比起我们还要……”



艾可妮特抬起脸来，怒视着铃兰，说道：



“人类就是生来为人类的存在，并不是被你我所把玩的玩具！”



看着那昂然且高尚的侧脸，誓护的胸口热了起来。



另一边，铃兰明显的感到失望，将手里的书按在额头上，望向天空。



“唉唉，艾可妮特……铃兰我好失望啊。你竟然说出这种温和宽大的话来……真是遗憾啊。只有你，我本是相信只有你是和我处于同一高度的说。”



“哼……和你一起？让人要吐了啊。”



“嘛，真粗鲁，可怜的艾可妮特，你也完全被人类的毒所害了啊。就像那个愚蠢的克里斯皮里姆一样——”



咔嚓，突然生出了一道雷电，闪电从艾可妮特的脚下向四面八方窜行着，巨大的音量下空气被撕裂，顺着墙向上蔓延。大厅在一瞬间燃着了。电流一直到了天花板，群青色的天空在突然裂开的缺口里露了出来。



艾可妮特因为噼啪噼啪带电的原因，本来通透的声音忽然染上了一抹黑色。



“不要说出那个名字，我说过的吧……”



“啊呀好恐怖。呵呵……还是那么容易激动啊。”



“可怜的是你，卑鄙的铃兰。把你那肮脏的舌头拔掉如何。”



“像你这样的正义感啊……不过，你这样做有何正当性呢？我没有任何罪哦。教诲师并不禁止对人类私语哟。”



就像是夸耀其胜利一般，她令人不快的抿着嘴窃笑着。



“用碎片毁损来控诉？真遗憾，那也不行。磨光墙壁……那样去做的是真白。而且，我的手里有完全的更新履历，把这个拿出来的话，我就不会被问罪。



“……真是个完全的蠢货啊，铃兰。”



“那种垃圾一般的法则，对我艾可妮特没有任何束缚可言！”



下一个瞬间，艾可妮特二话不说地释放了闪电。



闪电自然是以电流的速度，发出的瞬间便击中了。誓护吐了吐舌头，他花了一阵子才理解到艾可妮特在做什么。



空间被黑色的闪电像蛋糕一样切开。电流分出枝杈来相互缠绕，打算将铃兰烧成灰烬。迎击的铃兰将红色书皮的书高高举起翻开，妖气构成的雾化为了壁垒，闪电打在了地板上。



“祈祝！”



周围是豪雨般震耳欲聋的落雷，当然，喊声也无法被听到。誓护努力拖起已经破破烂烂的身躯，即便如此也仍向妹妹那里跑去。为了以防万一出现的战斗中的流弹，他以自己为盾，从流火中保护着最爱的妹妹，呆然地看到这一系列动向的人们也都纷纷伏在了地板上，蜷缩其身体。



不一会，铃兰便在雨点般雷击面前败下阵来，她用来防守的枢要核心，那本红色的书也被弹到了后方。



浓雾的壁障被弹裂开，这一瞬间，铃兰的身姿显露了出来。



“要抓住了”——这样想的同时，铃兰的身姿却忽然消失不见了。



特大号的闪电灼焦了虚空。将铃兰贯穿，击碎了地板。



黑色的灰烬弥漫着。不久，那燃烧着且飘满尘埃的浓雾散开，铃兰像什么事也没有一样，悠然地站在那里。



不过，身体成了半透明的，轮廓也模糊了起来，透过身体都可以看到对面。



“啊呀，好危险。险些让我受了重伤呢。”



切，艾可妮特没有礼貌的咂了一下嘴。



“……可悲的铃兰，打算卷起尾巴跑掉么？”



“唉唉，没错啊。和秋牡丹的公主殿下成为对手不是什么好事啊。我这个瘟神就此退散了。烙印还是请您来留下吧。”



铃兰的周围变得白霭霭的。



“各位贵安。再会了，花鸟头君”



白色的妖气喷涌而起，变成火焰直至烧尽，当飞散的火花最后燃尽的时候，那里已经没有任何人的身影了。



就算铃兰离开了，艾可妮特也没有放下临战态势。



全身缠绕着锁链一样的电流。滋滋，噼啪地紧张声音，好像是在生气没错。『没有办法生气』那样站着。



当那电流安定下来后，接着黑色的妖气便轰轰地升了起来。



凛然地，睥睨着所有人类。



要是说和什么相似的话，那就像是背负着火焰的不动明王。身体上被施加了仿佛被盯到便想拜倒的威压。艾可妮特轻轻地浮起到了空中。



她稍稍将脊背后仰，将脚垂了下来，仿佛懒猫一样散漫的姿势。不过却显露着不可思议的高贵。在稍稍高一点的地方漂浮着，威严更一步增加了，使人进一步为之所压倒。



“罪人。”



用和那威压感毫不相称的纤细，可爱的声音。艾可妮特唤起真白。



真白看了一眼誓护，什么话也没说，也没有请求帮助。



用发抖的脚站了起来。没有丝毫拖沓，刚强地来到了艾可妮特的面前。



“你犯下了罪孽。使用计谋杀死了一名人类，并且，还打算要将另一人……誓护杀死。将尸体毁坏，侮辱死者，打算将这罪孽永远的隐藏下来。”



真白沉默地点了点头，不做任何推脱之词。



艾可妮特一动不动，接着叹了一口气。庄重地宣告道。



“因此，教诲师宣判你有罪。”



真白微微地笑了。那是略带讥讽，孱弱的笑容。



“那个，是地狱的命令么？”



“……是的。”



“那么，请马上把我带到地狱吧。死神小姐。”



“……那种不合时宜的事情是不会做的。”



艾可妮特将扇子合拢。那黑色的羽毛熊熊燃烧起来。黑色的火焰，热气一直扩散到誓护的身边。扇骨在烘烤下吱吱嘎嘎地响了起来。



艾可妮特将炙热的扇子按在了真白的额头上。



滋滋的皮肉烧焦的声音响了起来，真白发出了痛苦的小声呻吟。



真白的额头上看起来什么伤痕也没留下。不过，就像什么妖气一般，摇曳着令人悚然的阴翳。虽然不是物理性的伤痕，但是那里的确是按下了“罪人”的烙印。



真白摸了摸额头，用可以说是爽朗的表情说道：



“这样的话，我死后就会去下地狱了？”



“真傻啊……你知道死究竟是什么么？从轮回中被解放出来，回到真正的现世，那是永远的安息……。所以，罪人是不被允许死的，只可在炼狱中体会永劫的痛苦。死这种事情，对于你来说是不被允许的啊。”



就这样，禁止了罪人之死。



“所以说，我只是这样告诉你。”她仿佛吟诗一般念道，“vive,memormortis。”



艾可妮特安慰一般，温柔地，轻轻地抚摸着真白的脸颊。



“请和烙印一起活下去，愉快地去面对来迎接你的马车。”



只说了这一句话，艾可妮特便消失在黑色的火焰中。



之后只留下真白傻傻站到最后。誓护也好，姬沙也好，还有镜哉，面对着过于简单的闭幕，也都一言不发的占到了最后。



罪人无法去死，只是这样约定了这样阴郁的未来，便置之不顾了。



于是，这样格外不可思议的事件，便随着拂晓的到来落下了帷幕。



因为天花板和墙壁上都有了大洞，礼拜堂里吹进了冷风，凉飕飕的。



尽管如此，谁也没有离开礼拜堂。幸免于雷击，总算活下来的人生起了炉火，燃烧残留下来装饰用的毛毯来取暖。



石虎的旁边坐着的是真白。稍微远一点地方的是“真正的”叔叔。更远一点的是姬沙，一个人朝着别的地方发呆。完全就像掉了一层皮一样。正好在她的前面，是通着地下室的裂痕，不告诉她尸体的所在市誓护出于同情的打算。



到底，这个夜晚都发生了些什么。



不管是谁都像消化不良一样，默不作声地想着。



只有一个人，祈祝发出着安睡的呼吸声，用手紧紧地抓着誓护的衬衫，将脸埋在他的胸口，将全身依靠在誓护身上。疲劳，或是说再次见面的安心。一直绷紧的弦断开了，才会变成这样气绝一般的入睡。



在祈祝这般平安无事的事情上，算是那个白色的教诲师的胜利吧。紧张的事情一结束，誓护也被睡魔所袭扰了。在那种紧张感之下，整夜跑来跑去也是当然的。祈祝的体温令人愉悦，身体渐渐感到朦朦胧胧，这样睡去的话，该是多么舒服啊。



誓护总算结束了思考。便招呼旁边的真白。



“真白小姐，将来，打算怎样？”



刻意用谦虚的的样子说道，至少在表面上，还像昨天为止的二人一样。



“真白小姐如果想说要自首的话，我是不会阻止的。不过，不那样做的话，我们会把在这里看到的，知道的事情全部忘记。当然，这里的修理费由桃原家来承担，不然，重建的话也是可以的。”



一阵罪恶感刺痛着胸中，这不是为了真白考虑才说的话。也做着这次的事情被公开了的话，五年前的事情也不可能被旧事重提的这种打算。到底是不可能还是可能。



仔细想想，如此残酷的提出来。因而夺走了真白偿罪的机会，只能在太阳阴影中生活一样的话。



真白一动不动地沉思着，咬紧牙齿，一动不动。



不一会，她环视了一圈礼拜堂，喃喃说道：



“……今天可是要忙于整理了。这有这个乱七八糟的。”



接着，笑了起来。



“那样忙乱混杂地，把那个埋了。”



“……祈祝？”



“是的，那个孩子也被告知，是不是打算和烙印一同生活。”



为了立刻展开整理，真白站起身来。无力的微笑着。



“雪下有尸体埋着——那个传说变成真的了呢。”



“哈哈，传说的话，那可是漂亮的女孩子的尸体啊。”



这样的俏皮话激起了笑意。所以接着，誓护继续这个话题。



“知道么，那个传说，不是很久以前的事情哦。”



“唉……？”



真白诧异的回过头来，誓护微笑着，揭开了秘密。



“在这里幽禁的是父亲的前妻，也就是说，是我的亲生母亲。”



“！”



真白愣住了。而且流下了理由不明的眼泪。



她擦干眼泪，刚想开口，张了一半又回头看了看姬沙。她在墓标一样的姬沙的背后什么也没说——或者说无法说——只是沉默地走了出去。



誓护目送着真白走开，这次又转过身来面向叔父。



“加贺见先——啊，不。”他更亲近些地重新说道：“叔叔。”



而叔叔则在不高兴地闹着情绪。



“叔叔什么的省省吧……好伤心。”



“别这样嘛，镜哉先生。”



叔叔看起来有些害羞，晒黑的脸庞放松了下来。



“……被用那个名字称呼，真是久违的事情了。”



“可以问问么？”



“啊，事到如今也没有什么好隐瞒的了。”



“昨晚也问了的。为什么要用假名潜入都这里呢？”



叔父默不作声，倒并不是不回答，而是在考虑整理着答案的样子。



稍后，便开始干巴巴地说了起来。



“总觉得发生了什么奇怪的事情，桃原家……。大哥死了，我的冒牌货才会起作用。这种家，我已经不想与之产生任何关系了。”



“我和祈祝的事情？”



“……并不是，并非是同情。只是，因为我离家的原因，让你们遇到了麻烦了……吧。稍稍，有些在意。”



那大概不是“稍微”。叔叔是“十分”担心吧。



“在正面怒吼也没办法遇到假冒者……反倒。我倒有了被杀的可能。这样的话，反正如果那样凭力气方法不成的的，就只能施展智慧了。”



“……OK，大概，了解了。”



誓护深深地点了点头，轻轻地将祈祝的头发缠在指头上。



“那么，在你的回答之后，我有一个请求。”



“什么？”



“成为我和祈祝的监护人。”



叔叔的眼睛瞪圆了，吃惊地看着誓护。



当明白到誓护是认真的后，这次他眉间的皱纹皱了起来，盯着誓护说：



“我对于做生意可是外行啊。”



“那也没问题，如果你在背后支持，我和祈祝都会变得有信心起来。这比起刺杀艾可妮特来说不是很愉快的助力么——的说。”



誓护噗哧一声笑了出来。



“撒谎是不对的哟。你接受了桃原家的英才教育，单看经历也很厉害啊。你留学学的是MIT的经营学课程吧。”



“……露馅了啊。”



“叔叔——总之假冒者的事情——呃决定做我的监护人的时候，是做了很多调查才这样吧。那个欺诈师骗取的，是你的经历吧？”



“日本的做法我不清楚，大概，伪者之所以是伪者就是因为扮演得很好”



“那一点没问题。最近欧美流很受欢迎。而且……”



誓护为了恶作剧，对着枯坐着的那个背影大声问道：



“很好的了解假冒者，且实际业务经验丰富的女性来支持的话……呐，姬沙小姐？”



突然被问到，姬沙吓了一跳，回过头来。



就像被痛斥的时候终于到了一样，一副战战兢兢的样子。好像是听到了誓护的话，玩味着事到如今这样的意味，不禁哑然。



她充满怀疑地看着誓护。誓护则一动不动目不转睛。了解到总算没听错了后，姬沙不由张大了嘴。



“我，我，我……”她咽下口水，“……我可是欺诈师的同伙哦？”



“正因如此。那个事情暴露了的话，很多人就会感到很困扰。想知道到底谁是你的同伙，好把那家伙也拉进圈套。不方便的话很困扰啊。嘛，那样连去的地方也没有了呢。”



姬沙细长的眼睛变得锐利起来，一动不动地盯着誓护。



“真不敢想象这是你精神正常的情况下做出的决定。”



“这个嘛，因为，正常不正常，是在有了这个的经验后才能知道的。”



“……我还是回家洗洗睡好了。”



“请自便。”



“哼……你这个……大蠢货……”



“哎？姬沙小姐你哭啦？”



“哭，哭你妹，少自以为是了。”



她抓起一块小石子，故作要扔过来一样，不过，石块没有去丢誓护。



姬沙把石子扔下，双手捂住脸。



接着便止不住地哭了起来。



誓护轻轻地把祈祝抱开，放到长椅上去睡。



不愿把她吵醒一样，温柔地把指头一根根松开。



“镜哉先生，祈祝先拜托给你一下，不要冻到了。”



“……你要去哪？”



“正好，和朋友打个招呼。”



把最爱的妹妹交到叔叔手里，誓护穿过熏黑的走廊，走向二楼。



慢慢爬上楼梯，走到向南的阳台。



早晨的寒气令人愉悦，拿仿佛要撕裂皮肤的风，现在也感到十分清爽。



而且，那里。



“……倒是没有忘了打个招呼。你还不算薄情啊。”



清晨的阳光照射下，银与红光芒耀眼的闪耀着。头发好像在风中游曳越出睡眠的银鳞一般。转瞬看到的脖子是那令人感叹的透明一般的白色。那让人回首注视的眸子，闪耀着深红色，如同宝石一般美丽。



艾可妮特坐在了扶手上面，那正是下了毒的热可可放过的地方。简直就像硬要说自己就是毒药一样。



让人联想到小鸟一样唧唧喳喳的声音。宛若毒药一般。



“……哼，真是个在血腥中徘徊的恶人啊。让我等到什么时候啊，差点没有冻僵了呢。”



“啊呀，等着么？”



代替回答的是噼里啪啦的放电，就在誓护的眼前。于是他连忙改变了话题。



“尽管是变成这样的艾可妮特小姐，看起来也非常合体不是么？”



优美的黑礼服被血渍弄脏了，一点也看不到原先的影子。



“你也好不到哪里去，头发乱成一团，衣服破破烂烂，脸上也脏兮兮的。”



“那些大半是拜你那放火魔一般的功劳所赐啊啊啊。”



结果，还像一个火球似的爆发。



真好笑，真是的，最后还要这样。



誓护把手扶在扶手上，看着艾可妮特。



“怎样，今后方便的话，一起喝个茶如何？”



“我的任务结束了啊。我就只能离开人界，回到自己的世界去了。”



“这样啊，真遗憾。还有很多想从你那听到的东西呢。”



艾可妮特看起来很无聊的把脚甩来甩去，说出了这样的话。



“痕迹……也会被消去。”



“痕迹？”



“我存在过的……所有痕迹。”她斜视了誓护一眼，“那个地方……关于那个人的记忆，也都会消除的说。”



说完便一直等着誓护的回答，就像在说：“反正我怎样无所谓的啦。”



誓护内心则苦笑着，真是个不坦率的人啊。



“也好啊，这边也在这边想想办法做点什么。”



“建筑物也能复原？”



“怎么说呢，原本就是故意弄坏的。”



“即便前后说通也不好啊，警察回来啊。”



“小事一桩，我桃原誓护，可是骗了地狱使者的男人哦。”



“哼……真是个自信家，我都要吐了。”



“被您褒奖是我的光荣，公主殿下。”



“哼……”



“昨天晚上，谢谢了啊。不管怎样说。”



“哼……”



“刚才那样，也很高兴。你是我的伙伴的感觉。”



“……哼。”



突然，艾可妮特停下了晃来晃去的脚，把背弯了起来，视线落在了自己的膝盖上。



姑且这样好了，这时听见了仿佛自言自语一样的话。



“……冰激凌。”



“嗯？”



“还不坏啦，调味汁什么的。”



“这样？那么，不管什么时候都会好好招待你哦，这次是亲手做的冰激凌。”



“白痴啊……才不想呢，人类的亲手料理什么的。”



轻轻浮起站到了扶手上，仿佛舞蹈一边优雅的动作。在那场合自顾自的转起来，裙子在风中扑啦啦地舞动着，下面的折边也扑啦啦地摇曳着。



银和红色的头发在风中飞舞，隐藏在下面的艾可妮特的面孔露了出来。



那注视着誓护的脸，轻轻地温柔地笑着。



扶摇直上的妖气将她的身姿覆盖隐藏了起来。



告别的时候到了，誓护意识到。



内心感到痛苦，这一点连自己也感到吃惊。



只有一晚共处而已。



痛苦的想法也好，可怕的想法也好。被刻印下很多东西。



那个美丽的，令人畏惧的，但是其实是很柔弱的，异世界的少女——就像有着剧毒的花朵一般。很想把这个不可思议的少女带回去。



“……你啊”



艾可妮特注视着誓护，嘟囔道。



“绝对，不能背叛那个孩子哦。”



誓护用离得点了点头，脸上带着的却是轻松的笑容。



“我发誓。”



艾可妮特满意的微笑着。为那样的自己而生气的面容，也终于变得寂寞了起来。喃喃道：“……那个。”



“嗯——”



誓护几许的愿望，伸出了右手。



“那么，再会。”



于是，便看不到艾可妮特了。



那种亲切程度的接触，指尖的触觉还残留着。



誓护凝视着自己的手掌，思考着。



地狱，这个人世，罪过。结果，没有一个解决了。什么都是不确定的，暧昧的，没有要领的。



尽管如此，能够确实的食物，还是好好地在这里。



“露馅了啊，祈祝~”



被声音吓到，匆忙地动作了起来。



那个在誓护背后偷偷摸摸动作的生物，一直透过玻璃，送来战战兢兢的视线，好像在看什么不该看的东西。



看到了誓护那令人安心的笑容和张开的双手。



妹妹那漂亮的脸上绽放了笑容。



猛的跳过来紧紧抓住，紧紧地抱在一起，确实的温暖。誓护抚摸着妹妹的头，就这样——



“好了，回家了。”



于是兄妹二人的手握在一起，亲密的踏上了回家的道路。



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