接下来这一个月，每天都在水深火热之中。



在某方面来说，以前只要随便做出「有点样子」的东西，所以相当轻松……但如果要拍出完整的电影，必须讲究的细节就会暴增好几倍。爱德华的剧本和拍摄行程表，以及小道具的制作都要配合调整细节。原本不用拍摄自卫队的镜头，现在也拍了不少……四处奔波，忙碌得不得了。



放学之后立刻准备拍摄，有时就连短暂的下课时间也不得闲。



巨龙模型本来没有做得很精细，现在也和真正的巨龙没两样，可以因应任何镜头。我衷心感谢前来帮忙的矮人父母。



为了让佩特菈卡一来就能立刻开拍，我们事前不断练习，几乎把她当成每分每秒都排好工作的热门偶像。



接下来——



「好，卡！」



美野里小姐这么宣布。



「所有镜头都拍完了！」



听到她这么说——下一秒我不自觉大声欢呼。



不对，不只是我，而是当场和电影相关的所有人，都举起拳头，高举双手或兴奋跳跃，欢声雷动。除了学生以外，就连前来帮忙的父母、保护佩特菈卡的骑士，甚至自卫队也一起加入。



我的第一个感觉就是「解脱了」。



因为拍摄行程实在太过匆忙——这也是理所当然。



但电影拍摄真的结束了。



令人开心的嬉闹时光已经划上休止符。



「很好，先来检查一下——」



美野里小姐透过电脑确定画面。我侧眼看着她，同时穿着拍片的制服一屁股坐下来，在地上打滚。山丘上长满短短的杂草，非常舒服。



好累，不过心里觉得好热血。



「…………」



这或许就是成就感吧。



不过往后剪接、音效或音乐等等作业还多得是。



我躺在地上抬头看着火红的天空，这时突然有个影子伸了进来。我慢慢转头看过去——



「少爷您辛苦了。」



缪雪儿穿着拍片的制服，站在我身旁。



裙子底下露出的双腿，让我一时目不转睛。



「少爷？」



缪雪儿的呼唤声中带着不解，让我恢复理智，急忙挺起身子对她微笑：心里暗自后悔：「早知道让裙子再短一点……」，但这可不能说出去。



「你也辛苦了，会累吗？」



「不，我没事。少爷会累吗？」



「不会，没想到居然不觉得辛苦。」



因为各项工作没有挤在一起。



「先不说这个……」



我四处张望，寻找那个人。



不一会儿就找到我要的那个人。



被学生和学生的父母包围，脸上露出不知所措的表情——她就是佩特菈卡·安·艾尔丹特三世。因为佩特菈卡是拍片现场的中心，也是女主角，而且大家心中也想多少接近一下皇帝。



在欢欣鼓舞的人群中，只有她的脸色沉了下来。



或许还不太愿意就此结束。



当我这么想的时候——



「陛下！」



远方传来喊叫声。



回头一看，有名骑士策马急驱而来。



一时还以为是拍片结束，来接佩特菈卡回去。



「快逃啊！」



骑士背对森林这么叫道。



一时之间我们还搞不懂他的意思。



快逃？为什么突然这么说？



「唔？究竟是怎么——」



佩特菈卡也以不解的神情回头看着骑士。



「——啊？」



发出惊讶的声音。



这也难怪。



因为巨龙突然从森林里冒了出来。



「咦？咦？这是？」



巨大的红色身躯面向这里。



一时之间，我还天真地想着：「为什么拍片的模型没有飞龙还会动？」，但沉重的脚步声把我拉回现实。那不是空心模型，是真正的巨龙。



「那是……」



迦流士曾说过，有人在皇城附近看到巨龙。



而且——



「那是怎么回事？」



额头上好像还长出角。



不对，虽然说是角也不为过，但显然是人造物品——外型类似五吋钉或楔子之类，总不可能自动长出来吧。看形状是从外侧钉进去的。



——那样怎么还能活着？



不管怎么看，前端都已经刺进脑袋了吧。



「快逃！快逃！快逃啊！」



骑士和自卫官们拿起武器，同时对着学生和他们的父母叫道。



不过——



——吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！



巨龙嘶吼着。



空气带着阵阵波动，天空还掠过几道仿佛闪电的光芒。事后我才知道，那是周围的精灵或妖精受到巨龙惊吓，发出惨叫的光芒。



插图



好几名学生吓到瘫软，根本无法逃跑。



这是当然。眼前突然出现这样的生物，就算吓到尿裤子也不奇怪。



我虽然没有吓到软脚，但双脚也不停发抖，无法动弹。



「快逃啊——哇啊！」



巨大的翅膀扫过，撂倒一群骑士和自卫官。



糟糕，如果好整以暇对付它，自卫官没有理由会输，但这种突如其来的遭遇战，根本无法好好因应。



巨龙把他们一脚踢飞，低空滑翔数十公尺，无视惊讶与恐惧而无法动弹的我们，张开血盆大口冲过去。



冲向另一头巨龙。



不对——是我们用的模型。



「——！」



对于讶异的我们，巨龙不多理睬，而是咬住轻金属打造的空心模型，挥舞爪子攻击。



该不会是那种情况吧。



它以为见到同类，为了抢地盘而展开攻击？



如果是这样，还真感谢矮人那充满威胁性的创造力。



不过——



「摄影机！」



一位负责拍摄的学生——精灵罗伊克冲出来大声惨叫。拍片用的摄影机还在三角架上，就在空心模型旁。



「等等——」



「危险！」



其他学生——矮人少女罗蜜妲大喊，与其他学生一同念诵咒语。



这个土木系魔法曾在足球比赛看过，他们打算借此攻击巨龙——



「没用的！快逃！」



有人这么喊道。



没错，照理说她们已经发动魔法，而巨龙周围的地面也有些许震动，但是仅止于此。地面没有出现防御厚墙或尖锐的岩石，魔力完全被巨龙吸收，无法发挥应有的效用。



魔法对巨龙果然无效。



只能靠物理攻击——物理攻击？



「罗伊克！」



巨龙专心啃咬空心模型，最后终于发现是假货。脑袋笨到令人傻眼，难不成和它头上的楔子有关？



算了，姑且不管这点。



巨龙的敌意转移到自己身旁，扛着大型摄影机，步履蹒跚的精灵少年。



糟糕。



「这个——那、那个，怎么念啊，到底怎么念来着！」



虽然双脚僵硬无法动弹，但至少嘴巴还能动。



所以……



「以我魔力与真实语言，命汝等风之精灵幻化成拳，击溃此敌！」



很好，没有讲错！



就在下一秒，我手掌打去的地方刮起狂风。



但对象不是巨龙——而是即将被利爪獠牙撕成碎片的罗伊克与摄影机。



魔法对巨龙毫无效用。



不过物理攻击有效。



既然如此，即使在它旁边，只要让魔法的影响力转化为物理效果，就可以完全保留下来才对。我的猜测似乎正中红心。



罗伊克抱着摄影机，被强风刮到一旁。



巨龙的爪子扫向罗伊克前一秒的位置。



我好棒！真了不起！想不到和缪雪儿一点一滴练起来的魔法，居然可以临时派上用场！该不会有我当魔法师的天分吧！



抱歉啊，罗伊克！应该不像被龙爪扫到那么痛啦！



虽然摄影机可能坏掉！而且我会用魔法的事也没让佩特菈卡知道！不过这时候哪有空想那么多！



我兴奋地这么想着——



「——！」



巨龙开始追杀罗伊克。



糟糕！虽然让他在千钧一发之际逃过龙爪，但也仅止于此。



还是得想办法治治它，不然现场所有人都会死。



骑士和自卫官哀号着爬起来，但也为时已晚。前来协助拍片的自卫官虽然带着八九式自动步枪和九厘米手枪，却没有更大口径的枪枝。比灰熊大上好几倍的身体，加上爬虫类的迟缓——对痛觉的迟缓，光靠小口径的远射枪弹，完全没有取它性命的威力。



而且罗伊克就在旁边，考虑到误击或流弹，也不能随便扫射。



「罗伊克！」



有人高声呼喊道。



糟糕。



罗伊克要被吃掉了！



抱着死马当活马医的心情，我再度开始咏唱咒语。而缪雪儿和其他精灵也放弃攻击巨龙，将魔法改为保护罗伊克之用——



「——咦？」



起初我还以为美野里小姐吓到精神错乱。



她直直冲向巨龙，而且从正面展开攻击。



还是赤手空拳。



不对，或许有带手枪……但她并没有拔出来。



她到底在想什么！



美野里小姐一把捞起倒在地上的罗伊克——抱歉，是我造成的——但这时候巨龙的下颚已经逼近她眼前。



「美野里小姐！」



在我喊叫的同时，她一个转身。



抱着罗伊克——不对，他把罗伊克的重量当成反作用力，让她的旋转更快更有力。



她要往反方向脱逃吗？



不对——



「！」



美野里小姐利用旋转的轴心脚往上，同时使出后旋踢击中巨龙的脸。不，正确说来是击中插在额头上的楔子。



——吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！



巨龙抬头仰天长啸。



刚才这一击似乎奏效。它疯狂拍打翅膀和尾巴，使劲甩动四肢。但似乎已经无心攻击罗伊克和美野里小姐。



这时候——



「开火！」



确定美野里小姐和罗伊克逃远后，其他自卫队员纷纷开枪。



「集中火力！瞄准关节！」



自卫队员这么喊着。



原来如此，无论装甲怎么厚重，为了方便活动，关节总是比较脆弱。这也是攻击重装巨型机器人的准则。既然都有关节，拿来对付巨龙也一样。



巨龙倒下。



它的左脚关节遭到来自后方的集中攻击，因而无法站立。



这时巨龙展开巨大的翅膀。



「要飞吗？」



「糟糕，别让它飞起来！」



自卫官们喊道。



但仍旧阻止不了巨龙以双翼扰动空气，飞上空中。而且还张嘴看着我们——



「——要吐火吗？」



光芒集中在它的嘴里。



与其说是火焰喷射器，倒更像光束炮。



之所以会发光，八成是以魔法从周围空间强制收束并活化火焰精灵，并不是巨龙直接喷火。虽然和人类不一样，但它也是以魔法操纵火焰。要飞在空中才能使用，或许是避免自己卷入火海或因此缺氧。



「射击！射击射击！」



自卫官们持续开枪，但众集在巨龙口中的光芒，强烈得让人几乎睁不开眼——



钢铁与火药的咆哮。



飞在空中的巨龙，下一秒便失去平衡，凄惨地摔到地上。背上可以看到好几道穿透伤。那么大的口径，八九式的五点五六厘米子弹无法比拟。那股威力让着弹点爆炸，打得血肉模糊。这就是——



「喔喔！」



骑士们欢呼起来。



巨龙背后有两台轻装甲机动车疾驶而来。



上面装备了半英吋口径的重机关枪，也就是俗称caliber 50的M2白朗宁重机枪。



这种武器和八九式步枪不同，打一开始就是用来破坏轻装甲车或航空器，人类只要吃上一枪就会炸成碎片。光看弹药的能量是八九式的十倍，等级完全不同。



就算是巨龙，只要集中射击的话——



「危险，快逃啊！不对，快趴下！」



有人这么叫道。



仔细一看，巨龙的口中还有火焰精灵的光芒微微闪耀。



该不会——



「少爷！」



「慎一大人！」



缪雪儿和爱比雅拉着我趴在地上——就在下一秒——



「…………！」



巨龙的头部随着爆炸声四分五裂。



应该是因为火焰精灵失去控制后一同爆炸。



巨龙烧焦的残骸四散在我们周围，脖子以下则砰隆一声倒在地上。



接着——



「——唔喔？」



在危险至极的轰隆声之下，一支钢铁桩钉掉在我眼前。大概有一个人双手环抱起来这么粗。



不、不对。那是刚才插在巨龙额头上的楔子。



表面刻满了密密麻麻的图样或文字。我对这感到似曾相识，就是戴在我们手上的魔章戒指。



这么说来——这是……



「你们还好吧？」



自卫官从轻装甲机动车下来，冲向我们这边。



他们似乎是为了讨伐巨龙所派来的小队，全副武装，和协助拍片的自卫官不同。



或许是追着巨龙来到这里。



「得救了吗……？」



我喃喃自语说道。



接着——



「陛下您还好吧？」



我看到骑士们一脸铁青赶往佩特菈卡身边。



隔天——我们比拍片的时候还要忙碌。



首先被叫去艾尔丹特城接受详细质问。



有关袭击拍片现场的巨龙，它的动作、飞行方式、吐火的时候又是什么样子等等……



不过看它的头就知道……那只巨龙不是单纯闯进人类城镇的猛兽。



「有关那条巨龙——」



迦流士在谒见室陪着佩特菈卡接见我们，他这么说道。



「应该是巴罕拉姆王国的『傀儡龙』。」



「傀儡龙？」



「以前听过传闻，没想到那种怪物真的存在。」



迦流士一脸严肃地说道。



「这种想法自古就有，但要用魔法将巨龙当傀儡一样操纵，非常不切实际。」



光要打倒它就搞得人仰马翻，还要活捉巨龙，接着在头部精准打进魔法道具——也就是那只楔子——想必困难无比。



换句话说，那只巨龙是敌国传说中的秘密武器，但不知道为什么侵入神圣艾尔丹特帝国。



「巴罕拉姆的士兵之所以反覆突破国境，或许是为了寻找巨龙，并把它带回去。」



「这么说来还蛮有可能。」



我点头说道。



想不到这两件事情有所关连。



不管怎么说，如果巴罕拉姆王国已经能抓到巨龙并化为傀儡，很可能做为战力。



神圣艾尔丹特帝国也想尽力探查，获取同样的技术吧。但很不巧，那只巨龙最后自爆而死，关键头部也炸成碎片，魔法道具同样受到严重损伤……只好详细询问在场的人，获取所有可能资讯。



「——不管怎么样。」



我和美野里小姐被问过一轮后，迦流士这么说道，准备做出结论。



「自卫队打倒巨龙是不争的事实，这点我很感谢你们。」



迦流士的双眸看着美野里小姐。



美野里小姐则是默默地敬礼致意，脸上挂着微笑。



离开艾尔丹特城后——坐着羽车赶往学校。



我和美野里小姐对面而坐。



顺带一提，我们请缪雪儿先到学校，所以她不在车内。车厢外的座位上只有车夫，而车厢内只有我和美野里小姐。



「——话说回来。」



我突然想起而说道。



「美野里小姐你真厉害。」



「咦？哪里厉害？」



美野里小姐眨眨眼，感到有点意外。



看来她似乎不知道我指是什么。



「就是啊……你居然赏了巨龙一记回旋踢……」



「喔喔，没什么啦。」



美野里小姐害羞地笑着。



明明年纪比我大还这么可爱，实在太犯规了，但先不管这点。



「身体不由自主动了起来。如果冷静想想还真荒唐。」



「哪会，要是你没有出手，罗伊克就死定了。」



而且她对楔子那一脚，感觉为当下带来莫大转机。虽然只有一瞬间，但普通人类居然可以给巨龙强劲一击——这件事让当场所有人，从动弹不得的恐惧中解放出来。



「那也是你向父亲学来的招式吗？」



看来实在不像军队的格斗术……动作比较接近拳法。因为我对格斗技不甚了解，也只是凭着印象罢了。



「嗯——应该吧。也是喔。虽然进了自卫队有接受格斗技训练，但爸爸教导的方式早就和身体合而为一。」



美野里小姐耸耸肩说道。



「老实说，我也是第一次踢得这么漂亮。」



美野里小姐这么说道，接着又冒出一句。



「如果爸爸看到的话，会不会称赞我呢？说我这女儿做得还不错——」



「何止还不错啊。」



我故意用夸张的语气说道。



「对手可是巨龙啊，直到最近还是奇幻系列里的最终魔王呢。而且你抱着罗伊克，如果对手是人类，根本是必杀奥义无误。」



「…………或许吧。」



美野里小姐苦笑着。



她似乎——有些高兴。我衷心希望着，或许她可以慢慢放下一直以来的疙瘩。



接着……



「好了——」



羽车停了下来。



我和美野里小姐准备下车走向学校——



「咦？」



有位学生——



站在学校正门玄关。



「罗伊克？」



那是美野里小姐昨天奋不顾身救出来的精灵少年。



他不知道在亢奋什么，满脸通红跑向我们这里。罗伊克似乎一直在玄关等我们。



不过第一节课应该开始了才对，你跷课啊！



「美野里·古贺沼老师！」



罗伊直挺挺站在美野里小姐面前喊叫道，一点也不把我放在眼里。



「啊……有事吗？」



美野里小姐也不禁浮现惊讶的神色。



罗伊克看着她，脸颊变得越来越红——



「昨天非常谢谢您！」



「喔，不会啦，没受伤就好。」



美野里小姐带着微笑说道。



罗伊克身体往后仰，望着天空发抖，似乎在压抑着什么……一会儿之后，看着美野里小姐喊道。



「另外还有……！」



「嗯？」



「请请请请请请跟我结婚！」



「…………」



「…………」



我和美野里小姐都吓得说不出话来。



……他怎么突然讲这种话？



「还、还真突然啊。」



美野里小姐苦笑着说道。



「我究竟哪里好——」



但罗伊克一派正经地继续说道。



「美野里老师抱住我的时候，我看见了！美野里老师的侧脸坚毅又美丽，简直像战场的女武神一样。我、我已经……！」



随着罗伊克的喊叫，鼻子流出一道血痕。



他太兴奋了。



这是吊桥原理吗？在生命受威胁时与异性四目相交，会把紧张误以为是心动。



还是说……罗伊克只是看到美野里小姐战斗中的侧脸而一见钟情呢？



「我——」