还差三站就到桩之原学园了，公车上的乘客大部分都是穿着同样制服的同种人。阿耶总是坐在固定位子，最后一排座位再往前一排，两人座靠窗的位子。阿耶把头靠在车窗上，用冷冷的视线观察车内的情形。



没有人和朋友兴奋交谈，大多数人都是从一大早就拿着手机把玩。这里面有几成的人，现在也正连上《jungle》吧。β结束营运后空白了一段日子，β2一出现，在阿耶就读的国高中生之间，立刻口耳相传，转眼流行起来。



将原本握在手上的手机，反过来盖在腿上。



阿耶的手机已经连不上《jungle》了。在与猿比古的jcube对战中落败，交谈到一半时被强制登出。从此之后，阿耶就再也无法登入了。



这只是帐号暂时被冻结，过一段时间就能再次登入。虽然这么告诉自己，但已经过了好多天，状况依然不变。



【此帐号已无效。】



画面上跳出的无情讯息，使阿耶越来越焦虑。连不上、连不上、连不上！为什么！？为什么连不上！？累积好久的点数、想尽办法获得的稀有道具，按照自己的喜好买了各种服装和饰品打扮好的虚拟角色、网路上的好友……全部都在那里面，现在却连不上了。唯有那里面的东西才是能令阿耶满足的所有财产，现在却连不上了！



只不过失败一次，王就对阿耶失去兴趣。



与世界相连的网际网路里，唯有自己被切割排挤。在只有自己什么都不知道的情况下，全世界的人正彼此联系、准备着什么。只有被丢下的自己越来越跟不上。这种恐惧占据了整颗心。



再给我一次机会！如果能直接对王如此争取，阿耶早就去了。可是，她不知道王在哪里。王是什么样的人？几岁？长什么样？身高多高？用什么样的声音说话？是男人还是女人？什么都不知道。



拥有几百万用户的《jungle》总部在哪里，也没有人知道。每个人只要能靠手机上网，就能像今天这样享受《jungle》的服务。



公车逐渐减速，最后在路边停下。这里并没有站牌。车上的学生们里，有几个人从手机上抬起头。



「呜哇，是警察。」



「怎么搞的？临检？」



周遭响起一片窃窃私语。



阿耶把头抵在玻璃窗上，凝视公车专用道前方的情形。



前方似乎展开临检。有好几个身穿青色制服的男人站在那里，其中一人把头探进最前面那辆车的驾驶座。



学生们好像以为那是警察，阿耶马上发现他们并不是。由于社会上一般人从未对他们有过正确的认知，所以不知道那是个类似警察但并非警察的组织。俗称《Scepter4》——他们身穿长版风衣外套的制服，比警察穿的制服更有旧时代风情，他们的言行举止也更煞有介事，令人联想起帝国时代的军人。



临检的目的大概与超能者有关吧，阿耶望着前方这么想。此时，看见有个人从那群正英姿焕发执行任务的队员中走出来，他微微驼背，把手插在裤袋里，一边对后方车辆投以带有恫吓意味的凶狠视线，一边沿着堵成一排的车辆往这边走。和看得出经过严格训练的高壮队员不同，他显得特别纤瘦，而且特别年轻。外表看来，就和自己以及公车上的这群高中生差不多。



贴在玻璃窗上的阿耶忍不住睁大眼睛。



沿着公车漫步的那名队员，隔着窗户朝车内一瞥，车上的学生无不为之惊惧。那名队员原本就要从车窗下通过了，却又忽然停下脚步，再度望了后方数来第二排座位一眼。



仓促之间，阿耶缩着脖子往窗户下躲。



藏起身体，听见牙齿喀喀打颤的声音，忽然发现轻微骚动的车内变得鸦雀无声。阿耶从座位暗处战战兢兢地探出头，心脏瞬间缩紧。



刚才那名队员，打开公车前门走上来了。



他朝诚惶诚恐的司机轻轻举起手示意，明知自己沐浴在乘客视线下也不以为意，沿着走道往后走。途中，抓着吊环的女生纷纷挤成一团，让路给他。阿耶心中发出哀号，只能继续低着头。



在长靴鞋跟敲击地面的坚硬声响中，一袭青色大衣通过座椅旁的走道。咦？与预期不同的发展令阿耶一阵错愕。就在此时，传来「让开」的声音，是对最后一排的学生说的。只听见原本占据最后一排的那群男学生「欸？是！」回应，感觉是抱着书包起身让座。「砰！」有个人粗暴地坐上空出来的位子。



该不会被从背后刺杀吧？阿耶紧张地绷紧背部。乘客们都装做若无其事的样子往后方偷窥。等了很久，背上仍未传来被袭击的剧痛。然而，纵然对方只是沉默地坐在那里，散发的气息早已刺痛阿耶的心。



什么都没发生，没被说什么也没被做什么。这样反而更令人难以忍受。



「你、你是来取笑阿耶的吧！想笑就笑啊。阿耶是输了，输得一败涂地的！擅自找你麻烦，却被彻底打败，连王都不要我了……」



「不管你变成怎样，都没什么好笑。比起那个，你是不是该跟我说什么？」



虽然压低了音量，背后传来的声音怎么听都带有怒意。一种类似被人用刀抵着后颈的感觉，令阿耶难以呼吸。



咚！后面的人踹了椅背一脚。阿耶一声不吭，反而是周遭学生们尖叫失声。



「没有吗？啊？」



再磨蹭下去真的要被杀了。是说，心情上早就已经死了。



「对、对、对……对你而言那是绝对无法原谅的事。我明知这点，却还是做了……真、真、真的很抱歉……」