「等、等等，赫斯缇雅！冷静下来！」



荷米斯慌了起来。好不容易解开漆黑头发后，他转身面对她。



他与赫斯缇雅四目交接，试着说服她。



「地下城很危险的。不能使用『力量』的我们要是被怪兽袭击的话根本不堪一击。更重要的是——要是被发现的话就惨了。」



面对这番忠告，赫斯缇雅回他说「我知道啊」。



「但就算是这样，既然荷米斯都要去，再加个一、两尊神也不会有问题吧？」



「呃……」



「我也要去。懂了吗？」



最后赫斯缇雅几乎是强硬地说，封住了他的反对意见。



这下子不管怎么做恐怕都无法改变她的想法了，荷米斯一脸为难。



「你喔……」



「可别勉强自己喔？」



跟荷米斯一样，明白到赫斯缇雅心意已决，赫菲斯托丝、建御雷也各自露出无奈与苦笑的表情。不顾神友们的担忧，赫斯缇雅说了「没事啦！」，并燃起了拯救贝尔的斗志。



「赫斯缇雅。」，米赫出声呼唤这样的她，接着娜扎走上前来。



「怎么了吗，娜扎？」



「赫斯缇雅女神，这个……」



她将装满试管的随身包（pouch）——大量灵药交给赫斯缇雅。



看到呈现红色、蓝色、绿色等多种色彩的口服药水，赫斯缇雅瞪大了双眼。



「我只能帮这点忙……对不起，没办法跟你们去……」



「不会啦，这样就够了。谢谢你，娜扎。」



她收下灵药，同时也收下了对怪兽有着心灵创伤的犬人（chienthorope）少女心意。看到她表情忧郁地道歉，赫斯缇雅对她微笑。



「我也有东西要给你们。」



「哦，哦哦！」



赫菲斯托丝递给她一个用白布包起的长条棒状物体。沉甸甸的重量让手无缚鸡之力的赫斯缇雅差点把它摔在地上。



她用上全身的力量才好不容易把它扶起来，结果白布松开了一部分，没有刀鞘的鲜红色剑身露了出来。剑刃很厚，看起来不怎么锋利。



「赫菲斯托丝，这是……？」



「那个孩子，韦尔夫的作品。一直交给我保管直到现在。」



赫斯缇雅看看白布里面被称为「作品」的物体，又看看赫菲斯托丝的脸，红发锻造神于是告诉她说：



「如果遇到危险可以拿来用，不过……如果找到韦尔夫，就把这交给他吧。还有，你跟他说『不要把执着跟同伴放在天秤上面比较』。」



面对赫菲斯托丝意味深长的一番话，赫斯缇雅似懂非懂地点点头。



总之，赫斯缇雅再次感谢同伴们的盛情。围绕着她的米赫等人也展露笑容。



「这下糟了……」



至于另一个人。



圈子外的荷米斯轻声喃喃自语。



他望着营造出和谐氛围的赫斯缇雅等人，同时向身旁的眷族问说：



「亚丝菲，你有办法同时保护我跟赫斯缇雅吗？」



「这要看共同行动的建御雷派实力如何……如果他们扯我后腿的话，我就不敢保证了。」



只有荷米斯一个人也就算了，如果连赫斯缇雅都要跟的话，亚丝菲坦承她不能说不负责任的话。就目前的战力来看，一旦遇到状况很容易应付不来。



听了她的话，荷米斯沉思默想了一会儿，然后呼出一口气。



「再带一个帮手吧。」



□



太阳西斜，天空开始微微泛红。



这个时段，一些动作比较快的人结束了地下城探索走出了摩天楼设施（巴别塔）。都市里面的每家酒店开始备齐酒菜要迎接这些大主顾，其中「丰饶的女主人」正忙于准备夜间营业。



在挂着「Closed」牌子的木门内侧，店内猫人店员们手脚俐落地忙进忙出。有人摆出了比白天更多的圆桌、椅子，有人则是出去采买。忙着处理材料的厨房早就成了激战区。



从窗户透进来的枣红色光线映照着那名精灵秀丽的脸庞与细长的双耳。



琉跟其他人一样正在努力工作，这个时候听见「匡啷」一声，门上的钟响了。



「不好意思，打扰了。」



走进店里面的是一名纤瘦的男神。



橙黄色的头发反射着夕阳光，与枣红色交相混合，染成了黄昏的色彩。



荷米斯带着亚丝菲，脸上挂着笑容。



「不好意思，荷米斯神。现在店里还在准备，可以请您再等一下吗？」



「对不起喔，露诺娃妹妹。我很快就好了。」



荷米斯委婉拒绝了人类女孩露诺娃，脚尖转向某个方向。



其他女服务生都停下手边工作，眼光追着他的动作。



最后，荷米斯在店中心，琉的眼前停了下来。



「……找我有什么事吗？」



「嗯，我有事情拜托你，小琉妹妹。」



让亚丝菲站在身旁，荷米斯睁开了细长的眼睛。



「有个冒险者委托想请你承接——希望『疾风的璃昂』能够助我们一臂之力。」



那是琉在冒险者时代的通称，同时，也是恶名。



瞬间，店内的气氛变得紧绷起来。



空气确实发出了沉重的摩擦声。站在店内中央的荷米斯、亚丝菲的周围，阿妮雅、可萝伊、露诺娃，店内的每一位员工都散发着杀气。



四面楚歌。朝向自己与主神的大量尖锐视线，让亚丝菲强忍着冷汗。面对威胁自己人的对手，「丰饶的女主人」即将带着明确的敌意大开杀戒。



被夕阳染红的店内笼罩着危险的氛围。



「你是在威胁我吗。」



琉本人也吊起眉毛紧盯着荷米斯不放。



琉是在质问荷米斯是否在威胁自己，如果她不就范，他就要四处张扬琉鲜为人知的过去。



精灵少女抬眼看着荷米斯的脸，「我没有那个意思啦。」，荷米斯滑头地举起双手投降。



「我的目的是拯救贝尔小弟……贝尔·克朗尼，以及他的小队。」



「……什么意思？」



他一五一十说出贝尔等人的现况，然后表示希望琉也能够加入搜索队。



琉理解了事情的大致状况，天蓝色眼睛依然保持锐利，再度问说：



「为什么找我？」



「能够保护两尊神（两个累赘）又不受【眷族】限制的放浪冒险者，我只想得到你一个人……还有……」



荷米斯移开视线，望向一旁的方向。



「大概因为你是希儿妹妹的朋友吧？」



在店内深处的门前，一个发色淡灰的少女呆站在那里。



来到这里的希儿正好听见了贝尔的事情。看到她那副模样，琉的一双柳眉扭曲了。



荷米斯做作地加上这么一句，偏偏又没有比这句更有效的话了，他略微扬起嘴角。



「今晚八点出发。如果你愿意就来吧，我等你。」



离去之际，荷米斯凑近琉的耳畔，留下这句话。



直到最后都暴露在店员们凶狠的眼光下，男神带着亚丝菲消失在店外。



「琉。」



「希儿……」



琉一脸讲不赢荷米斯的样子，目送着他的背影离去，希儿来到她身边，表情铁青的她与琉互看了一会儿。



一阵沉默后，她哀求说：



「对不起，琉。请救救贝尔先生吧。」



琉注视着那对淡灰色的眼眸。



在那双眸的深处确实有着可能失去心上人的不安与恐惧。面对少女微微颤抖的心愿，对人情敏感的精灵女孩露出了苦笑。



「希儿对我有恩，我不可能拒绝你的请求。」



「何况，」，琉接着说。



「我也不希望克朗尼先生死去。」



她毫不犹豫地如此告诉希儿。



听到琉这样说，「对不起，对不起……」，希儿一再地道歉，最后则是说了声「谢谢」来表达谢意。



此时，原本一直旁观着两人对话的阿妮雅她们聚集到琉与希儿的身边。她们面带笑容，你一言，我一语地说：



「店内就交给猫们顾喵！猫们会跟妈妈说琉肚子痛来蒙混过关喵！」



「虽然很不想称了荷米斯神的意……哎，也没办法啦。」



「喵呼呼，琉啊，尽量喵少年多一点人情，跟他要点犒赏回来喵。」



活泼（白痴）女孩阿妮雅、笑容以对的露诺娃、面露下流邪笑的可萝伊，还有其他同事，她们都各自鼓励着琉。



从厨房探出头来的厨娘少女们也竖起了大拇指。



琉环视众人，点点头，最后转向软弱微笑的希儿，稍微弯了弯嘴唇。



「不好意思，之后就拜托大家了。」



「咻」的一声抽掉胸前的缎带，精灵少女跑向店外。



◆



汗水再次沿着下巴滑落。



扣掉目前生死一线间的状况，中层潮湿的空气感觉上似乎助长了这些止不住的汗水。



任凭甚至稍微带有温热感受的空气拂过肌肤，我在阴暗的迷宫里面移动。



把肩膀借给韦尔夫靠着继续往前走。在细心留意周遭状况的同时，不同于自身意识，我的心里其实一直在祈求神明保佑——可悲地——祈祷不要碰上怪兽。后方的戒备全部交给了在我身后的莉莉。



从讨论决定前往第18层的地点算起，我们已经移动了一大段距离。然而，我们还是没能找到直通底下楼层的纵向洞穴。



压抑着体内涌起的焦虑，我强迫内心保持平静。



孤立无援且一片阴暗的迷宫中层——在这种随时可能发疯的情况下，唯一必须避免的，那就是陷入恐慌。在这种有如在走钢索的情况下，一旦失去冷静的话，那就是我们的死期了。



在洞窟状的路上走了一会儿，从远方暗处出现了分岔的两条路。我按照与莉莉他们事先说好的「犹豫时就走右边」的决议，往右边的路径前进。



从后面跟上来的莉莉「呼，呼」的微弱喘息仿佛紧缠着无法掩饰的疲劳。在我身边贴着我的韦尔夫身体也在发烫。此时的他像是在咒骂似的咬紧牙关，强迫自己有如强行军般前进，不愿放慢步调。



「……小莉子，这个臭味不能想想办法吗！」



韦尔夫慢吞吞地只瞥了一眼，对着背后的莉莉喊道。



对于他的诉求，莉莉用好像在瞪人的——或者应该说比较像消耗了气力的——表情回嘴说：「请您忍忍吧……恕莉莉直言，这股恶臭莉莉比您承受得多呢。」



韦尔夫他们所说的「臭味」是指莉莉脖子上面所挂袋子散发出来的异味。



那股会让人想要捏起鼻子的臭味使我眼角快渗出泪水了。



「尽管这股臭味也对我们有害，不过对怪兽而言也是毒气。只要这股恶臭还在，除非有什么特殊状况，否则那些怪兽是不会靠近我们的。」



诚如莉莉的说明，这个似乎叫做「强臭袋」的臭袋道具也是我们能够避开怪兽的主要原因。



至于它的效果，我们现在正在实践、证明。



中层出身的那些凶暴怪兽完全没有靠近我们。



「我记得你说，这是娜扎小姐给你的……？」



「是的，是在踏入中层前，莉莉委托她制作的……」



在进入中层前，莉莉似乎抱着渺小的希望，请娜扎小姐制作了能够防止遭遇怪兽的道具。



娜扎小姐经常到都市外寻觅能够用来制作道具的材料。据说她好像是与迷宫出产的材料组合下偶然开发出了这种「强臭袋」。



「顺便一提，试着直接闻了臭味的娜扎大人在莉莉面前往后摔倒……发疯似地在地板上面打滚了好一阵子。」



……据她所说，娜扎小姐似乎拼命想弄掉臭味，拿鼻子在地板上一再磨蹭，形成了一副凄惨的光景。令人难过的是，这幅情景还蛮容易想象得到的。



无论如何，多亏莉莉挂在脖子上面的臭袋，我们才能够避开怪兽的袭击。虽然手边的臭袋有限，不过对目前在中层徘徊的我们来说，这的确相当可贵。



即使感觉得到前方有怪兽的气息与低吼，不过我们都无须交战，持续移动至今。



「……！」



前方，在视野深处。



单行道的前端浮现出好几对血红色目光。



将我们看得一清二楚的怪兽，地狱犬红色双眼炯炯发光并直冲而来。总共有三头。



尽管它们歪扭着凶暴的嘴脸一边甩头，不过仍然在臭袋效果较低的远距离——目测约三十M的距离停了下来，准备发动火焰攻势。



糟了。我感觉到危机到来。



要是这样遭到敌人瞄准射击，这次真的会全灭。我能够感觉到莉莉在背后浑身僵硬。



是该逼近上前展开肉搏战，还是用宝法迎击呢。



想到三十M这个不长不短的距离，还有地狱犬的火抗性，我正在犹豫该如何对应，就在这个时候……



「只能干了……交给我吧。」



在我身边，由我支撑着肩膀的韦尔夫如此低语。



我轻轻「咦？」了一声；同时，他也伸出了自己的右臂。



红色和服便装的下摆发出「啪」一声，他朝着压低上半身蓄积火焰的三头地狱犬笔直伸出掌心。



「【焚烧殆尽吧，外法之业】。」



念诵出的是超短文咏唱。



韦尔夫的右臂即刻产生空气的摇曳——阳焰以惊人之势迸发而出。



就像是山洪暴发般，阳焰无声地在空间中传导，吞没了正要进入喷火姿势的地狱犬们。



「【无形鬼火】。」



下个瞬间，掀起了三次大爆炸——地狱犬们自爆了。



「魔力误爆（ignis fatuus）！？」



莉莉惊愕地叫了起来。



看到正要吐出火焰的怪兽自己爆炸的景象，我瞪大了双眼。冒着黑烟的地狱犬全身变得焦黑，翻着白眼倒地不起。



「魔力误爆」。



意指在使用魔法等场合下未能完美控制魔力而使其失控的意外。



位于神仙们降临下界前的「古代」，包括精灵在内的魔法种族都是自行思索、摸索操控魔力的「咏唱」来编撰出能够发动的魔法。



据说特定魔法在完成体系前总是不免了发生误爆意外——就像眼前看到的光景这样——有过一段经过反复尝试的过程。



幸亏有「神的恩惠」，今天很多人发掘出个人专用的魔法，魔力调节也变得顺畅起来，几乎没有再发生过魔力误爆这样的意外了。



更不要说怪兽会发生那种现象，这可以说前所未闻。



「成功了啊……」



「韦、韦尔夫，刚才那是？」



「我的魔法似乎比较特殊。它好像会以一定的魔力反应为火种（契机）使其爆炸。」



【无形鬼火】——抗魔力魔法（antimagic fire）。



只要能够在敌人发动魔法、魔力属性攻击时抓准时机展开迎击（counter），就可以强制引发魔力误爆，使其自爆。对象的威力、魔力量越高，爆炸威力也会随之提升。换句话说，就是「封魔」属性。



这种魔法之所以会出现，也许是依据于身为武器师傅的铁匠希望能够用武器堂堂正正战斗，而非外法（魔法）的心愿吧。



「我从来没有拿怪兽试过……总算是捡回一条小命了呢。」



看我眼睛眨啊眨的，韦尔夫勉强咧起嘴角笑了。



诚如他所说，这好像是他第一次对怪兽施展这种魔法。仔细想想，上层并没有一种怪兽能够像地狱犬这样燃烧体内魔力吐火，施展出类似魔法的攻击。



在第13层遭到同时喷火时，是因为不敢确定有效而犹豫；更重要的理由是当时才刚发生崩塌，让他错过了时机，所以才会来不及施展。



超短文咏唱也需要准备时间。看来韦尔夫的魔法也并非万能。



「咦，你说没拿怪兽试过，也就是说……有拿人试过吗？」



「嗯。我拜托同【眷族】的人帮忙。爆炸威力好大啊。」



「……韦尔夫大人，这……」



「不是啦，我的确也有不对！但我有说让我试试效果啊。他们也很清楚不知道会发生什么状况……好啦，我知道都是我不对啦！」



听了他自知理亏的拼命解释，我与莉莉都露出沉痛的表情。



韦尔夫受到派系同伴的白眼，除了魔剑锻造家族的出身外，搞不好还有其他原因……



不过这么一来，今后的状况可就乐观许多了。能够让地狱犬失去力量，所造成的影响就是这么大。



看到了一线光明，我们通过奄奄一息的魔犬怪兽身边。这些自己爆掉的地狱犬并没有爬起来追赶我们。



后来我们继续避开怪兽，让它们在眼前离开。



莉莉拼命忍耐装备着臭袋，借此避免怪兽的奇袭。即使如此仍要靠近我们的对手，就用我的【火焰闪电】赶走。



韦尔夫让地狱犬的威胁失去效力。从远距离准备发动火焰攻击的怪兽们通通都被抗魔力魔法炸成碎片。



「韦尔夫，这个……」



「什么东西，灵药吗？」



我从腿包中取出装满深蓝液体的试管。



韦尔夫喝了一半后，露出惊讶的表情。



「这不是魔法灵药（magic potion）吧？身体也变轻了耶。」



我给他的是双属性灵药（dual potion）。这个道具也是娜扎小姐制作的。



韦尔夫带伤走路还连续发动魔法而削减的体力与精神力（mind）看来似乎顺利恢复了。



我放了心，简略解释了一下这种方便的灵药，韦尔夫对我笑了。



「不错嘛。下次跟我介绍一下哪里有卖吧。」



「等回去后，要介绍几家店给你都行……」



我们相视而笑，我仰头喝下他喝一半后还给我的双属性灵药。



尽管体力、精神力没有完全复原，不过同时都有恢复一些。



「……贝尔大人，莉莉也要拿灵药跟您分享。」



「咦，我才刚喝了耶，不用啦？这样很浪费耶。」



「好奸诈，好奸诈！怎么只有韦尔夫大人可以这样！」



「你在说什么啊。」



队友间交织出来的对话纡缓的气氛，紧张感稍微缓解了一些。我们不敢大意，随时准备迎敌，但也不时纡缓一下紧绷的神经。



将肩膀借给同伴，让队友保护自己身背，我们逐步地探索地下城中层。



不失去希望，在迷宫里面不断前进，最后……



「找到了……」



就在我们从横向洞穴的转角探出头来时，在前方。洞窟状道路的正中央。



就像隔开那边的通道与我们这一条通道，歪扭的纵向洞穴张开大口。



我与靠着我肩膀的韦尔夫一起靠近洞穴边缘，朝着洞里面俯视。莉莉从旁边探出头来，看得见洞穴的确通往底下楼层。



从这深度来看……恐怕是第16层。



让浮现在黑暗中的磷光烧灼着脸，我们互相交换视线，接着点点头。



我右手紧紧搂住韦尔夫的腰，左臂抱住莉莉的背包。



最后轻轻吸入一口气，我与莉莉、韦尔夫一起跳进了纵向洞穴。



◆



金色明月浮在空中。



太阳已经沉没，欧拉丽顶上铺展着一片苍蓝色夜空。魔石灯光泛滥的迷宫都市有如打翻了宝石箱般璀灿耀眼。



都市的中心，建造于中央广场（Central Park）的摩天楼总是俯视着热闹喧腾、亮起许多光粒的街景。



建筑于迷宫正上方的塔，「巴别塔」。



在得天独厚的天神才能够居住的白墙巨塔最高层，一名女神移步前行。



她让鞋子喀喀作响，双手一摆，将那头银色长发披散至背后。



「等很久吗？」



走完长长的走廊，打开了巨大栎木门的「美神」——芙蕾雅，开口第一句就这样问。



宽敞室内有着书柜等奢华家具、随从奥它，还有一尊男神与他的眷族。



「不会，没问题。抱歉占用你的时间，芙蕾雅小姐。」



桌脚雕刻着苹果树图案的精巧桌子旁坐着荷米斯。他讲话口吻戏谑，面带笑容，在他的身边则是站着神色紧张的亚丝菲。



瞥了他们一眼后，芙蕾雅在奥它拉出的椅子上坐下。



就连一个坐下的动作都是那么妖艳，富有弹性的丰满双峰从漆黑礼服中露出深谷，轻微地晃了晃。小蛮腰坐进了椅子发出一阵摩擦声，银发挂在她白皙的颈子上头。



一连串的动作让亚丝菲看傻了眼，并在猛然回过神后双颊飞红，将视线移向一旁。自己的孩子被女神的「美」所迷惑时，荷米斯仍然带着花美男的甜美笑容。



隔着二人座的桌子，两名眷族与两尊神面对面。



「对了，有什么事？」



省去了开场白，美妙的女高音开口问道。



芙蕾雅并不翘脚，只是美艳地、大胆地微笑；荷米斯迅速睁开细长的眼睛，回答她说：



「我想你已经知道了，贝尔·克朗尼没有从地下城回来。我打算等会儿跟赫斯缇雅他们一起去找他，芙蕾雅小姐。」



「所以呢？」



「所以，想先跟你讲一声。」



「为什么要特地向我报备？」



芙蕾雅脸上浮现的微笑不变，荷米斯也同样在笑。



「你不是袒护过贝尔小弟吗，芙蕾雅小姐？上次诸神大会的时候。」



「……」



「那位冒险者可是艳丽美神（你）所看上的，我也对他很感兴趣呢。」



约莫十天前，在这座巴别塔召开的诸神大会上，芙蕾雅的确袒护了贝尔。正确来说，她是向其他神主张洛基刺探他成长原因（隐私）的行为是违反规定的。



参加诸神大会的众神，尤其是男神几乎都听命芙蕾雅。一半被芙蕾雅之「美」拉拢的他们很轻易地就对她言听计从，同时也没动脑思考她采取这番行动的用意。



荷米斯本来也应该是那些跟班之一。



也许是看透了芙蕾雅的心，他举起右手在胸前拍了一下。



「我也很迷恋芙蕾雅小姐啊。不过，我倒也没有好色到神智不清的地步。」



……也就是说，那只是装疯卖傻（虚情假意）了。



他被芙蕾雅迷得神魂颠倒，又跟其他人一同起哄，原来这都是演技。



「真是滑头。」，面对眼前故作软弱的神，芙蕾雅在内心喃喃自语。



「只是你的手法与以往不同，所以其他好像没几尊神注意到。」



谁都知道芙蕾雅有收集孩子的癖好，不过她总是会立刻前去劝诱并直接追到手的。



平常她都是接近对手展开强烈追求，不过她这次对贝尔的做法很明显与以往不同。如果是以前的芙蕾雅，才不会做这种拐弯抹角的事情。



她这次几乎是把少年（目标）放着不管，所以连没被「魅惑」的神都没有察觉到这点。



「好了吧。」，芙蕾雅不耐烦地打断荷米斯的话。



她不再隐瞒自己看上贝尔的事情，一双银瞳催促他说重点。



「我无意对你的玩具出手。我只是想亲眼目睹他的实力罢了。」



荷米斯神情严肃地极力主张。



接着，他以半哭半笑的表情恳求她说：



「所以——求你不要攻打我的【眷族】啊！芙蕾雅小姐！」



「……」



见荷米斯声泪俱下、苦苦求饶的模样，芙蕾雅顿时扫了兴，用一种看着虫子的眼神瞅着他。她好久没用这种眼神看人了。



【芙蕾雅眷族】与【洛基眷族】并列为欧拉丽的最强派系。若是芙蕾雅认真起来的话，【荷米斯眷族】会在一瞬间遭到击溃。



他是为了保险而来的，这应该是事实。看来荷米斯对他自己的【眷族】也还有份感情。



相对地，他虽然没有撒谎，但也没有说真话。



芙蕾雅看出了这点。她眯细了眼睛，试着看穿荷米斯想要确认少年力量的神意（真意）……不过，又作罢了。



她觉得实在太无聊，呼了一口气。



因为她领悟到，与眼前的神互耍心机只是在浪费时间。



「好吧，可以。」



芙蕾雅随耳听听荷米斯叫个没完的哀求，决定对他的行动睁一只眼闭一只眼。



她明白荷米斯并非想要加害贝尔。



得到了允许，荷米斯明显松了一口气。



「啊啊，芙蕾雅小姐，谢谢你！我欠你一份人情！下次你有什么困难尽管跟我说，到时候——」



「不过。」



她阻止荷米斯说下去，站起身来。



面对还想再装疯卖傻的他，芙蕾雅把手放在他肩上，弯下身来，将嘴唇凑到他耳边说：



「记住喔？只有我可以跟那孩子玩。」



她以艳丽的声音如此呢喃。



听到那无关意识、理性，令人起鸡皮疙瘩的声调，荷米斯瞬间定住不动，然后嘴角开始抽搐。



「我、我知道啦，我可以向女神（你）发誓……」



「嗯，就相信你吧。」



看到他一边冒汗一边点头，芙蕾雅抛出一个笑容、媚眼，站起身来。她伸出一只手指向出口的栎木门，让开了路。



荷米斯草率讲了几句话道别后便匆匆离去。芙蕾雅不发一语，目送着他，还有被奥它吓坏并嘟哝着「差点以为没命了……」的亚丝菲离去。



「啪答」一声，两扇大门阖上。



「这样好吗？」



等荷米斯他们离开房间后，奥它开口说：



「那尊神虽然那样说，也许还是会在看不到的地方插手干涉。我就直说了吧……那尊神很可疑。」



面对奥它的忠告——毫不客气的讲话方式，芙蕾雅「呵呵」地笑了出来。



「到时候再说吧。」



她离开房间中央，走到巨大玻璃窗前。



月夜的清亮光芒透过填满整面墙壁的长方形玻璃洒落室内，浸透到芙蕾雅的脚边。



「最近，伊丝塔在盯着我的行动。不小心让她找到理由追究、趁机找碴也很麻烦……如果荷米斯想做什么，就让他去做吧。」



想起在诸神大会上面与自己语言相冲的另一尊「美神」，她对奥它如此说道。



关于荷米斯，现在只要知道他无意加害贝尔就够了。



她俯视着窗外。



从巴别塔最高层可以环视欧拉丽全景。从这里来看，只像是颗粒的人潮正从各条大街往中心移动。沿着大道两侧成排亮起的街灯亮光宛如天河，光辉耀眼。



芙蕾雅缓缓收起她纤匀的下颚。



在高塔正下方铺展开来的中央广场。



她看到巴别塔门前聚集了一个团体，对他们投以微笑。



●



「怎么这么慢啊，荷米斯！」



看到荷米斯刚从巴别塔出来，赫斯缇雅生气地说道。



这里是摩天楼设施的西门前。拉下夜幕的中央广场人潮比白天少上许多。空荡荡的空间变得明显，稀疏种植的阔叶树保持着原有的静默。



搜索队已经做好万全准备。赫斯缇雅身穿旅行用长袍以免暴露天神身分，并背着小型背包。一身装扮与支援者莉莉有点类似。命他们【建御雷眷族】也已经集合，再来就等出发了。



看到赫斯缇雅等得不耐烦而气呼呼的样子，跟亚丝菲一起过来的荷米斯面露苦笑。



「唉呀，我去办了点私事，或者应该说手续……就是处理一点事情啦。」



荷米斯脸色有点疲劳地仰望巴别塔最高层后说声「抱歉，我来晚了。」，乖乖地道歉。



按捺不住焦急心情的赫斯缇雅正打算一声令下叫大家赶紧出发。



「……赫斯缇雅女神。」



「！」



就在这个时候，命靠过来对她耳语，赫斯缇雅也注意到了。



在她们面前走来一位神秘人物。



此人穿着长达腰际的连帽斗篷。因为那人压低了帽兜，因此除了丰厚的嘴唇外看不见脸。下面穿搭着短裤与遮住半条大腿的长靴突显出纤瘦易折的美腿线条。



从斗篷衣摆能够隐约看到佩在腰际的长木刀，还有两把小太刀。



就那纤瘦的体格来看，可能是女性吧。身上裹着冒险者战斗衣的她一语不发，在赫斯缇雅一行人的面前停下脚步。



看到他们提高警戒，荷米斯对大家笑了笑。



「她是帮手，很强的。大家不用担心。」



赫斯缇雅眼神诧异地转过去看看荷米斯，又再度注视着被称为帮手的人物。



连衣帽底下露出的眼眸透着清澈的天蓝色。



有了蒙面冒险者加入，搜索队从巴别塔门前出发。



为了救出贝尔等人，赫斯缇雅一行进入了广大的地下迷宫。