「艾里耶斯大人。」



「…………」



「艾里耶斯大人。」



「啊？」



一只冰冷的手贴在背上。寒气传向身体各处，这个感觉使得艾里耶斯发出尖叫起身。



本灵宫二楼。艾里耶斯的私人房间——



「聂彼丽姆？」



「您一直待在窗边晒太阳会中暑的。而且您不是说不想再晒黑了吗？」



聂彼丽姆在艾里耶斯不知不觉间开门走进房间。



深紫色的僧袍象征着她最高阶疗法士的身分……但她现在穿的却是一身轻便服装，罕见的露出双肩与上臂。



「我冲了个澡。这样可以对抗高温，也能使心灵沉淀、便于专注祈祷，请艾里耶斯大人也务必试试。」



「……噢。难怪你的手冰冰的。」



艾里耶斯微露苦笑，离开窗棂。



正如聂彼丽姆所言，由于艾里耶斯一直望着窗外，强烈的日晒照得她全身汗水淋漓。日常起居爱穿的金色僧袍也已经吸饱了汗水，变得沉重几分。



「您似乎心不在焉呢。」



「怎么个心不在焉？」



艾里耶斯不想掩饰。她真的无法立刻从聂彼丽姆的言词间理解她的意思。



「依属下观察，您是在担心他们的旅程。他们已经出发三天了。如果路途顺遂，现在应该已经抵达巴内撒湿原。如果走得快点，说不定已经抵达冥界了。」



「…………」



经她这么一点，艾里耶斯才有所察觉。原来她之所以一直望着窗外，理由正如聂彼丽姆所遖。



……雷英他们是否平安突破魔境了？



……冥界是超乎想像的危险地带。不知道有没有碰到可怕的事情。



在无意识之间，艾里耶斯的心境变得像是他们旅团中的一员。



「我们迦南巡礼圣教船原本是由宣扬精灵信仰的传教师所创设的。讨伐徊兽与探索秘境也是我们从事的善行之一，但若说到我们真正的本分，应该是要寻找精灵的住处，并且保护精灵。」



温柔的话声仿佛点点飘落的小雨。



聂彼丽姆眯着双眼看向窗的另一头。



「之所以要寻找世界录，对我们来说也是为了找出世界上的精灵为何恐惧，为了解析这奇怪的现象。就这个层面而言，我们不像他们可以在世界各地冒险、探索未知的境地——或许是少了点趣味。」



「你放心。我并没有见异思迁。」



『……你好像很开心，真是太好了。』



『我当然开心。毕竟我大概有一年没这么自由自在的在外面逛了。』



与他们一起度过的日子对于艾里耶斯造成很大的刺激。但她毕竟没有忘记圣女的职责，今后也没有放弃职责的念头。



「您带领雷英大人参观迦南市容的时候似乎特别开心。毕竟我们旅团里很难得有和艾里耶斯大人同年代的男性。」



「……才不是因为这样呢。」



艾里耶斯猛地别过脸。



其实她的内心真的有一点吓一大跳。



「……聂彼丽姆，如果你希望我去冲个澡让头脑冷静，我可以照办。」



「没有没有。属下没有这个意思。」



聂彼丽姆的嘴角上扬，心里似乎很想笑出来。



「而且属下并非为了提醒这点而来，而是有客人来了。」



「客人？」



「请、请进。」



房门开启，呼应着聂彼丽姆的邀请。



艾里耶斯不记得曾经和谁有约。会是谁呢？她看着门的后方，一头绢丝般轻柔飘逸的秀发映入眼帘。