「抱歉，让你特地为我带路。」



「这也是圣女的职责啊……话虽如此，平常我公务繁忙，这里毕竟是我没办法来的地方，所以我也觉得这次是个好机会。」



迦南古寺院。



在现存的精灵信仰建筑之中，这可能是最古老的一座。砖头砌成的墙壁已然崩场，地上也到处长满杂草。



「你去艾梅基亚之前，也曾带他（雷英）过来这里？」



「嗯。这里是我的风之始原精灵与水之始原精灵喜欢的地方，所以我觉得雷英的精灵可能也会喜欢。」



虚空中飘着些微的尘埃与霉味。



艾里耶斯双脚踩在礼拜堂内，现场充斥着微寒的冷空气。



荒废的圣域。



窗棂曾经被彩色玻璃点缀，如今已是空洞，昔时整齐排列的桌椅祭坛，也都随着时间的流逝风化。



其中只剩下一座石像。



——长着翅膀的少女像。



——她高举着右手，像是握着一个果实。



在这座厅堂里，仅仅安置着这座满是灰尘的石像。



「这是一尊受人膜拜的精灵像，人称精灵公主。有一派说法认为，因为这少女长着翅膀，人们为了将她与天界的天使做出区隔，所以称她为『真天使』……」



「我告诉过你的你都记得很清楚嘛。」



「号令所有精灵的公主。有些夸张的学者甚至把她说成掌管世界平衡的存在……这些我也都记得喔。」



日光从天花板的破洞射入，耀眼的光芒照得席翁眯起双眼。



艾里耶斯则是在他面前抱胸说道：



「我想请你继续说下去。你说你正在调查沉默机关，怎么会对精灵信仰的礼拜堂这么感兴趣？」



「不久以前，我曾经思考沉默机关的真面目是什么。就在霸都的天界审门被破坏以前。」



剑圣席翁早在几年前就很在乎沉默机关的真面目为何。



毕竟旅团「精灵曲调」是在世界上许多秘境冒险过的旅团，哪些遗迹可能是被沉默机关破坏的，他们看得比谁都还多。



「关于沉默机关，我有三个着眼点。」



席翁看着带翼少女的石像说着。



「第一——这显然不能归类于自然灾害或偶然。有人在到处破坏审门，显然是有什么意图。我们在霸都利用的天界审门才几个小时就被摧毁得面目全非，这使得我确信了这点。」



「嗯，那时的霸都并没有龙卷风或雷击之类的自然灾害。」



没人观测到足以摧毁审门的天灾地变。可见肯定有人在破坏审门。



「基于这点我有第二个着眼点——破坏审门的不是人类也不是徊兽。沉默机关的破坏行为持续了百年以上，就寿命来看不可能是人类所为。又因为审门遭破坏是遍及全世界的现象，所以也不会是徊兽所为。」



徊兽各有其特定的栖息地。



有几种徊兽的能力足以破坏审门，但审门遭破坏的场所与其栖息地并不一致。



「第三点呢？前面这两点我也预料到了，但我对第三点没有想法。」



「我就先说结论吧。沉默机关的真面目，就是碑文三贤者所说的『光辉者们』。也就是在终焉战争和剑帝艾尔莱英及三大姬交战的灾难。」



「……你说什么？」



碑文三贤者的事情艾里耶斯曾听雷英提起。



他们是神性都市楔拉芈浬偲的居民，曾在太古时代探究古代召唤术。



攻击他们都市的就是「光辉者」，在复仇的妄念驱使之下，他们将虚构精灵授与霸都艾梅基亚。



「这是你的猜想吗？」



「不。这不是推测，而是当然的归纳。比对以往的两个特征，再用消去法筛选，结果只有这个可能。」



席翁如此断言，尽管表情平静，语调却强而有力。



「既然对方会对天界及冥界的审门下手，当然明白审门究竟为何物。同时与天使及恶魔敌对是多么可怕的事情，如果明白这点还敢破坏审门，这样的行为在现代除了王立七十二阶位特务骑士团以外别无可能。」



「……说的也是。」



艾里耶斯内心拍手称是。



她终于看出席翁是经过什么样的脉络得到这个结论。



「可是犯人应该不是王立七十二阶位特务骑士团吧。这表示沉默机关可能的身分并不在现代。那么剩下的可能就是过去——」



「对。三百年前就是有个与天使及恶魔斗争的存在。」



引发终焉战争的灾难。



既然是三百年前就有的存在，百年前开始破坏审门的行为也就可以解释。



「老实说，你是第三个听我谈论这件事的人。」



「除了你的同伴，我是第一个知道的人？」



「不。我只跟龙帝卡拉和女神莱斯芙列洁说过。」