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迪司坎特的自我暗示。



这种力量不单纯是心灵的效果，也能在现实世界实现无敌的护持。



「任何敌人都无法击溃灵兽（迪司坎特）」——在这样的护持之下，无论法术、武术，任何干涉都无法起作用。



然而迪司坎特的内心在无意间产生了矛盾纠葛。



『为什么你要站起来？』



人类剑士的刀剑无效。那不仅是一次两次，而是三次，由此可以确信，即使重复无限次的攻击依旧无效。



但这点对于迪司坎特而言也相同。



无论它怎么攻击，这个人类就是打不倒。



这个剑士不仅不畏惧灵兽，而且绝不认输，无论摔倒几次都能站起来。看到他的风采，灵兽注意到了。



明明人类是远不如己的生命，灵兽却只能和他斗得平分秋色，它开始怀疑——我是不是比想像中的自己还要弱小？



这就是迪司坎特的自我暗示产生裂痕的瞬间。



换言之，尽管「任何敌人都无法击溃灵兽」是一种看似必胜的护持，「灵兽却也无法击溃敌人」这项悖论却也成立。迪司坎特注意到的正是这点。



昔日与号称剑帝的男子对决时也一样。



……区区一个人类也打不倒。



……灵兽只能跟远不如己的生命斗得平分秋色。



它是伟大的灵兽，「自尊」是它强悍的根源。当它知道自己的软弱时——



这份自尊就剥落了。



『你说我傲慢？你要是以为你伤了我的暗示就笃定获胜，那你才真正的傲慢。』



「我根本没这样想。现在只是斗个旗鼓相当。总算啊。」



它是终焉战争的幸存者，一直以沉默机关的身分暗地里行动。现在只不过是剥去无敌的铠甲，它的本体不会是外强中干。



……战斗现在才开始。我还是没办法使用火焰精灵剑。



……我能以剑士的身分打倒这家伙吗？



雷英双手紧握灵剑。



「我要上了。」



少年疾驰，灵兽赶上前迎击。



双方同时缩短距离。



迪司坎特大幅抬起前脚，雷英则是身体紧贴着岩盘往前溜。他在迪司坎特六只脚的缝隙间攒动滑行。



雷英钻向对手胸腹。灵兽的腹部虽然有鳞片包覆，却是没有防备的状态，雷英用灵剑处女座全力往上劈砍。



——坚硬的触感。



雷英掌握剑柄的双手反而承受到超乎预料的冲击。



「好硬？」



灵兽迪司坎特穿的「铠甲」确实被雷英破坏了。



雷英觉得他的攻击并未失效，不像它被无敌暗示守护时那般。他的剑击确实击中了这个怪兽。



但就算少了那层保护，这个灵兽的外皮依然坚硬无比。



『你好像明白了。』



灵兽迪司坎特低头看着雷英。



『你毕竟是个寻常的人类，你无法对我造成伤害。』



雷英曾在嘉里亚大炎山用这把灵剑处女座击溃炎之将魔。



但无论灵剑处女座带有多么强大的力量，最关键的精灵之力如果不发挥功效，它也不过是把坚韧的长剑。



『就算你能突破我暗示的破绽，也别忘了我们是不同「层级」的生命。』



灵兽的翅膀发光。



那光芒犹如萤光般的黯淡，仿佛摇摆不定的蒸气。



「刚才的光芒？」



被那光芒照到的瞬间，身体自由就会受到控制。之前雷英因为魔王巍尔萨垒姆的机灵而免于受到束缚，但这个对手可不会允许同样的事情二度发生。



光芒膨胀了许多。



在那刹那，雷英也跳了起来。



他将脚尖卡在石板的接缝，以此为轴心扭动身体旋转。雷英将姿势压得极低，肩膀简直可以擦到地面，结果顺利躲过灵光。



『你还要挣扎？』



灵兽低伏着身体。



「我不是在挣扎，我是为了打赢你。」



两者之间距离不到十公尺。



雷英已经闯入迪司坎特的攻击范围，在他准备好面对死亡的瞬间，脑海里想到的是在霸都面对最强剑士时的战斗。



……杰尔布莱德……光靠一般钢剑也能有那么强大的破坏力。



……现在的我，如果能使出与其相当的一击……



「土之始原精灵，火之始原精灵。」



他们远在雷英之后。



两个精灵以不安的眼神看着雷英，雷英则对着他们轻轻点头。



「我知道你们有苦衷，没办法行动。我不会勉强你们。我也不会要你们跟我一起战斗。相对的——请你们看着我。」



『呃！』



『好的！』



两个精灵的表情突然开朗起来。



有了他们的鼓励，雷英钻向灵兽的胸腹。



『你还不懂啊？光凭一把剑你能做什么？』



「你已经没有无敌的暗示了。那么……」



它是世界开创的时代诞生的长生贤者，曾在终焉战争与英勇对峙的猛兽。



雷英被它的四道目光瞪着。



「要打倒你应该不是不可能的！」



雷英双手紧握闪耀的长剑。



『混帐？』



灵兽瞪大眼睛。它察觉到了。察觉到雷英的企图。无力的人类仍有一个可能，仍有一个机会击溃这个伟大的灵兽。



「你有个伤痕是艾尔莱英造成的。起初是你自己说的。」



猛兽的伤痕。



它的无敌暗示曾经被艾尔莱英破解，身上留下败北的证明。



——额头的伤。



它的体表纯白闪耀，上面只有一道漆黑的剑痕。



无论身体有再怎么坚固体表保护，伤痕总是例外。那个部位至今理当依然脆弱。或许以人类的臂力挥剑还是能起作用。



「中啊！」



赶在灵兽做出反应之前……



雷英将自身体重加在臂力之上，挥剑砍向灵兽头部。然后……



『……呃…………！』



沉重的触感。



号称无敌的巨大怪兽首度在雷英眼前立定不稳。



「中了？」



「还早呢，这样打太软了！」



魔王巍尔萨垒姆的怒吼回荡着。



这是魔王的骨气使然吗？又或者是右臂与左脚被消灭的屈辱所引燃的怒火？即使已经体无完肤，冥界的盟主仍然拄着折断的锡杖起身。



「永暗宝珠。」



七颗黑暗圆球突然冒出，包围住灵兽迪司坎特。



「爆！」



黑暗圆球随着巍尔萨垒姆的宣告爆裂。



巨大球体化为无数利刃，刺入灵兽全身各处，不仅损坏了它的表皮，也刺入了体内深处，在它体内化为炼狱之火，焚烧全身。



……赢了？



以往没有效果的剑、魔王的法术终于给予直击。



灵兽全身上下冒着黑烟，痛苦不堪。雷英仰望着它——



『自以为是！』



身受重伤的怪兽就在此时咆哮。



完全的灵性生命——它的咆哮产生的不是声音，而是一股看不见的波动，伴随着毁灭性的冲击波。



『你们不可能有凌驾我的一天！』



降魔战盘的地基是石板。



那是法力的结晶石，曾经承受住魔王戴冠仪式，如今却在灵兽迪司坎特的波动冲击之下瞬间崩解，化为粉尘纷飞消失。



『消失吧！』



「呃……哈……！」



根本来不及防御。看不见的波动击中全身，雷英与魔王分别被击向决斗场的石墙。



「———呃。」



背部承受的冲击与剧痛使得雷英意识一时中断。



现场沙尘四起，雷英目睹全身受炼狱之火烧灼的灵兽扑向倒在地上的魔王。



『见过这招吧？死战乌鸦的死灵之火。这是你对我施放的招式。既然我是猛兽的属性，魔兽的力量——』



灵兽头上冒出死灵鬼火。鬼火化为无数光线，洒落魔王全身各处。



『我可以轻易重现。』



超高热的白刀。数百道闪光如雨降下，刺穿魔王全身。



「巍尔萨垒姆？」



没人回应雷英的呼喊。



魔王倒在地上，仿佛被钉在石板的缝隙间。他失去了一手一脚，全身又受到闪光烧灼，不知道他还能否维持意识？



「……可恶！」



雷英全身剧痛，他鞭策自己撑着长剑起身。



但是为时已晚。



在雷英奔跑以前，灵兽迪司坎特已经准备好再次发功。



『结束了。』



灵兽射出鬼火。



鬼火化为无数闪光袭向魔王。



——冥府凶星，从天坠落——



闪光如雨降下，却被更加高远的天空坠下的魔星击溃。



……天塌下来了。



这也许是最适切的比喻了。



笼罩在上空的灰色云层、大气、极光瞬间凝固。三者化为超重量级的魔星，坠落至决斗场上。



『呃！』



从天而降的魔星压烂灵兽的翅膀，将它的全身大幅扭曲。



「吵吵闹闹的，原来是终焉战争的畜牲啊。」



喀……



魔王戴冠的决斗场上轻轻响着坚硬的脚步声。



「妾身是的宽宏的。」



冰冷混沌的漆黑障气。



障气如漩涡般包覆住魔王巍尔萨垒姆，很快的便凝聚在一起。



「你不脱鞋就走进妾身的房子，这点可以当作没看见。把重要的降魔战盘弄得天翻地覆也可以不跟你计较。不过……」



一身黑色障气的高挑少女。



「你攻击了妾身的蠢弟弟，还有妾身旅团的伙伴。如此不客气的行为就是例外了。」



妖艳美貌的恶魔抱起受伤的魔王。



她有一身褐色肌肤，长发在光线照耀下若黑若棕。双眼带有坚强的意志，闪烁红褐色光彩。她抱起魔王，并静静注视着雷英。



……这张脸？



……我……认识她？



外貌判若两人。马尾已经松开，服装也因为接触到黑色障气而变得诡谲不祥……眼前这个女性是：



『魔皇姬艾利洁里斯？』



「哼。畜牲，看你的表情，似乎还记得妾身的脸啊。」



恶魔少女微笑面对灵兽的怒号。



然后——



「雷英快冲！之后再对妾身的美貌着迷吧！」



「……艾利洁？」



「开玩笑的啦，吓到了吗？」



她一声娇笑，纯真的对雷英眨了只眼睛。



那略显羞涩的含蓄苦笑，明确无疑的告诉雷英他的预感是正确的。



——艾利洁。



这个妖艳的恶魔正是她原本的样貌。



雷英因此按照伙伴的要求冲向灵兽。



「就算灵剑对敌人没有作用，你还是以剑士的身分挑战灵兽。这种气概很好。但是你不需要独自承担一切。你的身边有伙伴在。」



『悲哀啊。艾利洁里斯，你这副德行说话还这么大声。』



姊姊抱着濒死的弟弟。灵兽瞪着她的身影。



伟大的灵兽立即察觉到了。就算她的外貌是昔日的魔皇姬，也不过是施展禁咒所得到的短暂躯体。



她（艾利洁）的额头已经冒出大粒汗珠。



她的身体本来就因虚构精灵之战精疲力竭。虽然几经调养终于可以行动，但要连续发动禁咒实在是个重担。



然而——



『恶魔的盟主啊。你的外表很快就会到达极限吧。』



「嗯？你刚才吠了什么？」



魔皇姬的举止没有一丝动摇。



「真不巧，妾身听不见你的声音。不管你怎么吼，听起来都跟粗野的狗吠没什么两样。」



『虚张声势……你在三百年前的战斗失去力量与肉体。转生后的今天，你只是个没没无名的小恶魔！』



「龇牙咧嘴的威吓。傲慢的畜牲，你是高估了自己的力量才会有这样的举止吗？」



灵兽低头看着前代魔王，它的动作已经被魔星封印。



然后……



「不……不只是你。也许妾身等人过去才是真正傲慢的人。妾身、妃雅、克黎榭都是对自己的力量有绝对的自信。同样的，我们也对艾尔莱英的强悍拥有绝对的信赖。正因为如此……」



魔皇姬左手抱着亲弟弟（巍尔萨垒姆）。



艾利洁的黑发飘逸，她将空着的右手伸向雷英。



「当时妾身从来没想到这种事情。」



黑色障气在风中飞舞。



雷英在降魔战盘奔驰。艾利洁释出的黑色障气朝着战盘中心凝聚，纵横交织凝固。



一把又长又大的黑色长枪现形。