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有个词汇叫做「英勇」。



这样的人物留下的功绩比起英雄或勇者都还要伟大。正因为代表的意义伟大非凡，这个世界级的称号有很长一段时间都无人适任。



史上唯一获颁这个称号的男人，就是剑帝艾尔莱英。



称霸世界三界的高阶物种——地上的龙、天界的天使，冥界的恶魔曾经斗争不断，这名剑士却平息了纠纷，并且率领龙姬克黎榭、大天使妃雅、魔王艾利洁平定了终焉战争。



尔后过了三百年的时光。



一切起于一个传说，世人认为他曾经留下一本笔记。



这个时代有许多英雄为了英勇的笔记而在大地奔波，出入秘境。



人们认定他的笔记是鉴定次世代英勇的信物，因此称之为「传递英勇再临世界的讯息」，定义了「世界录（再临）」的名称。



「……传说并没有错。」



现在他就在雷英面前，雷英无意识的对着他说了出口。



世界录确实就是英勇再临的讯息。



「请，请问……」



『你要走到这一步一定很辛苦吧？』



旅人装扮的英勇一开口就是句提问。他的口吻在宁静之中显得强而有力，眼神也是这般。



更重要的是，眼前的他就好像雷英在世界各地见过的肖像画或雕像，就仿佛他自己（雷英）照镜子时所反应出来的容貌。这不禁让他接受自己在圣飞欧拉旅学园曾经被称为「伪英勇」的事实。



然而——



「……不对。」



正因为人们称他为伪英勇，总是拿他和英勇比较，雷英才能明白。



他们两人虽然相像却完全不同。



相较于伪英勇（雷英）不成熟的样貌，英勇的站姿是多么的勇健。



——言行举止不像剑圣那样的文静。



——也不同于骑士王那钢铁般的威仪。



若要比喻他们的举止……



剑圣席翁就好比春天的草原，可以温柔接纳访客。



骑士王杰尔布莱德就好比冰冻的山岭，拒绝任何人接触，又令他们受伤。



但英勇就仿佛是棵深绿色的大树，几经星霜与成长才碰到天际。他在大地拓展树根，庇护弱小使其不受风吹雨打，正是一个伟大的守护者。



『他对我、对克黎榭、对艾利洁来说，却像是个哥哥般的存在，比起任何人都来得可靠。』



这是雷英曾在天界听妃雅叙述的英勇形象。



现在站在他面前，他总算能理解那些话的意义。



「你怎么问我辛不辛苦……」



雷英该怎么回答呢？



他担心对方失望，认为他只因为这点程度的苦难就叫苦。不过雷英还是老实的点头回应。



「……辛苦。真的很辛苦。」



雷英并非苦笑，也不是微笑，而是阴郁的叹了口气。



就在他刚叹完气后，全身马上感受到沉闷的痛楚。感觉就仿佛是以往承受过的痛苦都在这时一口气爆发出来。



「可是——」



雷英紧盯着对方。



雷英的心情就好像是看着镜子前的自己，他开口说道：



「你应该也是一样的吧？」



『…………』



「你一个人踏上旅程，为了平息天使、龙种、恶魔的纷争而战斗，事情结束后又去挑战终焉战争。然而你依然……」



那是平定终焉战争之后的事情。据说人称英勇的男子曾经独自周游世界，将自己的笔记隐藏在某处。



「你不也是自己一个人不断在跟什么战斗吗？」



『我？我啊，这个嘛～』



他用装傻似的语调应和。



他双手抱胸仰望上方，脑子里似乎在想着某些事情。



『是啊。也许我一直以来也都是绷紧神经的。有时候我也会觉得有点疲惫。只不过……这是我的尾声了。我的旅程来到终点了。』



他的回应带着清新无比的笑容。



这个剑士曾在旅程造访地上、天界、冥界，并且去过各种秘境与精灵的栖地，他的旅程就在「此时此刻」要结束了。



『嗯，所以我很抱歉。对你来说……也许我是个很久很久以前的人，而这里有的也只是将我的思想具体化的幻影，质地也很粗糙，顶多就是些我想留下来的几句粗浅留言。其实并没有什么特别的财宝。如果害你有所期待，先说声抱歉了。反正你都能走到这里了，其他秘境应该可以轻松——』



「超乎我的期待啊。再也没有比这更好的了。」



雷英对着他高声诉说。



他原以为世界录是英勇艾尔莱英的笔记，文书里写着他经历过的所有冒险，以及在终焉之岛发生的真相。



然而——



「我有很多事情想知道。如果可以像现在这样跟你两人面对面谈话，我根本别无所求了。」



『……你有话想问我啊。』



他稍微眯着眼睛。



『这就表示，结果在我的时代还不足以改变世界吧。也就是我把问题留到你的时代，让你们承担了。』



英勇闭上嘴唇沉默不语。



但就在雷英接口说下去之前，他自己又开口说道：



『你想问我什么？』



「终焉战争。我想知道跟你交战的对手是什么。」



『这样啊。也就是说，他们还存在于你们的时代吗……』



英勇露出干涩的苦笑，雷英无言对着他点头。



「但是我想问的不是沉默机关（那些人）有什么弱点，或是该怎么对付他们。也不是想问你到底是怎么战胜他们的。」



『那么你想问的是？』



「我想知道原因，他们为什么要发起终焉战争？」



『我们会针对寄生在这个世界的不法分子执行「秩序」。龙种、天使、恶魔，这些物种必须彻底驱除。』



这是沉默机关易锡斯曾在冥界说过的话。



「跟他们战斗过后，我只明白了一件事情。」



『是什么？』



「他们的目的并非攻击人类。原本我以为他们只是不把人类放在眼里，但直到来到这里的前一刻，我才明白事情并非如此。」



『我只要法印就好。只有法印是我不得不和你战斗的理由。只要你交出法印，我就不会伤害你。』



与米斯提交战过后，雷英心里更加确定。



也许沉默机关真的不将人类、妖精、兽人当作敌人。他们敌视的只有三大种族，也就是人类说的高阶物种。



「接下来是我的结论。」



雷英向前跨出一步。



「终焉战争的灾难一开始的目标就是歼灭龙种、天使、恶魔。你是因为知道这点，才想要保护三大种族的吧？所以为了对抗灾难，你在三百年前设法让龙种、天使、恶魔和好。」



『…………』



「所以你应该是明白的。你知道为什么终焉战争的灾难会敌视三大种族吧？他们有个明确的理由开战，但是你想保护这三大种族。于是你起身面对终焉战争。是不是这样？」



『…………』



他摆出严肃的表情。



瞳孔深处交杂着好几种情感，人称英勇的男子点头说道：



『没有错。当时我光是为了眼前的事就分身乏术了，我也常常搞不清楚到底该怎么办才好……到最后，我还是无法对三大种族（他们）见死不救。』



他走到石碑前转身。



艾尔莱英背靠着石碑，闭上双眼说道：



『我告诉你一切——那是这个世界曾被掩盖的事实，是我在神性都市楔拉芈浬偲的遗迹所发现的。』



大约过了一次呼吸的间隔……



『有一种失落的术式叫做古代召唤术，这有流传到你的时代吗？』



「……算是有吧。」



古代召唤术在现代是个几乎被人遗忘的概念。



雷英之所以知道这个名称，是因为大天使妃雅告诉过他，否则除非他去过圣地迦南，才有可能听过这个词。



通常大概只有在世界各地游历的老练旅团，才勉强有机会听过这个词。



『古代召唤术啊……就这么说吧，它算是一种高难度的空间干涉系法术，而且不是人人都能施展。可以召唤精灵，或者是自己熟悉的物体。在恶魔的法术之中，有些空间干涉跟这招很相似，不过古代召唤术的效果比较强大。就这些层面而言，你可以把这种法术当作是专属于人类的招式。』



「这方面没问题。我明白的。」



『那你应该也知道，古代召唤术需要有特定的发动体。例如天使的羽毛、恶魔的宝玉，还有龙种的逆鳞。』



「龙种的逆鳞也行？啊，没事。没问题的，其他两种我很清楚。」



他所谓的发动体，指的是发动古代召唤术所必备的「神具」。



在决战炎之将魔（亚先迪雅）的前一晚，雷英分别从妃雅手中得到天使的羽毛，从艾利洁手中得到恶魔的宝玉。



……想不到龙的逆鳞也是。



……难道这点是连三大姬也不明白的？



如果她们知道这方面的知识，就算告诉雷英也不奇怪。雷英想不到她们会基于什么理由保密，认为她们可能只是没有这项知识。



「古代召唤术果然跟终焉战争的灾难有关吗？」



『对。但比起这个问题，我更早注意到的是另一件事。』



他从背后的小包包取出一样东西——



那是根闪耀白色光芒的天使羽毛。



一个蕴藏着微弱光芒的紫水晶。



一片极光色的半透明鳞片，质地犹如玻璃。



『这些都是古代召唤术的发动体。七曜天使「日」之皮耶雷的羽毛，五大灾「咒之将魔」霸欧的宝珠，还有前代龙姬拉斯羿耶的逆鳞。』



天使与恶魔的名称是雷英听过的，龙种的名称则是他第一次听见。



有一点雷英很肯定——想取得这些神具，绝对是极其困难无比的事情。



……我是因为认识妃雅学姊跟艾利洁，她们才会给我。



……但是艾尔莱英不一样。



对方起初与他敌对，但他却能取得神具。那需要的是多么深厚的信赖与功劳？



「真是厉害到让我没话可说……」



『但我有一个疑问。』



男子的眼睛看着放在掌心的神具，目光突然变得锐利。



『你觉得为什么龙、天使、恶魔的力量会是古代召唤术的发动体？』



「……咦？」



雷英被他正面紧盯着，呼吸因此突然停住。



「那是，因为……」



『古代召唤术只有人类可以使用。如果天使的羽毛是古代召唤术的发动体，理论上天使应该也会有使用古代召唤术的资质。毕竟是天使的力量使得古代召唤术比较容易发动。』



恶魔的宝玉与龙的逆鳞也可用同样的道理解释。



三大种族可以施展自如的法术远远强过人类，如果三大种族的力量与古代召唤术的发动相关，为什么他们会无法施展古代召唤术？



「……可是这样没办法导出答案。」



『有答案的。我在神性都市知道的。这个疑问引导我找到真相——』



天使皮耶雷的羽毛、霸欧的宝珠、龙姬拉斯羿耶的逆鳞。



手中握有这三个发动体的剑士操着严肃的口气说道：



——龙、天使、恶魔。



——这三大种族在遥远的过去是别的世界的精灵，是透过古代召唤术召唤出来的。



「呃？等一下！这是怎么一回事！」



他的话还没说完。



这点雷英也明白，但他还是不由自主的喊了出来。



『他们本来是类似精灵的灵性波动体，在现形的时候分化为三大种族，并且得到肉体。事实就是这样。因为他们是古代召唤术召唤出来的，羽毛或逆鳞蕴含着他们的力量，才会转化为古代召唤术的发动体。』



「…………」



『龙、天使、恶魔起初好像是人类为了代替自身上场斗争而召唤出来的。也就是说是一种武器。但是在几百年或上千年的岁月间，召唤者不复存在，三大种族也渐渐忘了自己其实是人类召唤出来的。但偏偏命令就——』



「斗争，偏偏他们一直记得这个远古的命令吗……？」



『没错。三大种族一直遵循远古的祖先被召唤时的使命，持续斗争不休。那就是三大种族直到我的时代都一直在斗争的理由。』



「……竟然有这种事。」



雷英将手按在额头，重重叹了口气。



自古以来，人类将龙种、天使、恶魔称为高阶物种，对其敬畏三分。



雷英也是同样的想法。



三大种族存活的时间远比人类久远，他们很强大，是不容挑战的物种；但其实有些部分根本是出自人类的妄想。其实三大种族是人类从别的世界召唤而来的物种，那个年代比人类认知的古代更为久远。



……可是这……这些道理实在……



……我得花好一段时间才能接受。



「不知怎的，感觉很不可思议。」



明明雷英没感受到什么震撼，也没有什么特别的想法因此崩解——



但是他的身体突然没力，差点双膝一弯跌倒。



『老实告诉你吧。那座岛上埋藏着一段过去，是我们不希望被人类知道的。』



『到了终焉之岛……你……一定会，知道很多事情。你会知道你想知道的，哪怕是不想知道的也……』



女神莱斯芙列洁，以及初代魔王露露芙霓卡——



她们阴郁的表情一定是因为这瞬间。原来她们早已预料到世界录所阐述的真相。



「……不，不对。这是我的错。」



『怎么了？』



「我应该更早察觉到的。这样的话，我就不必让她们露出那么落寞的表情了。」



『我是磊斯丁。隶属种性都市楔拉芈浬偲第Ｉ区，研究领域是「天使」。』



『老身是麂司雷缪。隶属绅性都市楔拉芈浬偲第Ⅱ区，研究领域是「恶魔」。』



『我叫做蜷。隶属神性都市楔拉芈浬偲第Ⅲ区，研究领域是「龙种」。』



艾尔莱英觉得古代召唤术的发动体并不单纯。



雷英也曾经对碑文三贤者的话感到不对劲。



神性都市因为古代召唤术而开创空前荣景，却为什么要研究龙种、天使、恶魔？如果雷英更加深入的考究，也是有可能找出双方之间的关联。



「但我好像明白了。」



雷英抬起头。



脑海里雾霾般的谜团以前所未见的速度消散，以往从没想过的世界在脑海里成形。



「沉默机关曾说要端正不法分子的秩序。既然他们一开始就住在这个世界，从其他世界被召唤而来的三大种族就算是外来种了。他们容不下这点。他们应该是认为这个世界没有三大种族才是『理想的状态』。所以他们才发动攻击，要把三大种族赶回原本的世界。」



『对。这就是终焉战争的真相。』



就沉默机关的角度而言，龙种、天使、恶魔都是从其他世界召唤而来的「外来种」。



而且他们认为召唤三大种族的古代召唤术是个祸患，于是发起攻击。这就是神性都市楔拉芈浬偲衰退的原因，三百年前的终焉战争也发生过同样的事情。



「……可是最关键的三大种族对这点有多少认知？」



雷英还记得克黎榭在冥界时跟他说过。她并不明白为何会被终焉战争的灾难袭击。



妃雅与艾利洁也是。



如果她们知道事实，到了这个阶段还对雷英保密就太不自然了。



「三大种族不知道自己为何会被攻击吗？」



『不知道。我也没告诉他们。他们就算知道也只是徒增喧扰而已。』



英勇摇头回应。



『得到肉体的三大种族虽然长寿，但寿命毕竟有限，而且也有世代交替的概念。就好比你也不会知道自己的祖父的祖父曾经在哪里做过什么，是吧？三大种族也是这样的。所以明确知道这点的，大概只有女神吧。』



「这样啊……」



雷英默然点头，肯定眼前的剑士所言。



事情也许就像他说的。刚才那些话，还是别让三大姬知道比较好。



「所以终焉战争的灾难就是……」



『就是另一种灵性波动体，从这个世界的起始就存在世上——这是我个人的解释。我也不知道这样想正不正确。』



英勇滔滔不绝的说下去。



『我们平常所说的精灵，是这个世界上最古老的居民。世界上还有一个种族，他们的职责就好像是一种防卫机制，负责守护精灵。』



「那就是神性都市称为『光辉者』的种族……」



『正是。他们和精灵不同，根据自身的判断行动，只要感觉到有任何事物威胁到精灵的安全或世界的平衡，就会出面驱除目标。假设真是如此，不难理解为何他们会敌视从其他世界召唤而来的「三大种族」。但是……』



剑帝再度仰望远在上方的海面。



他咬着下唇，压低了音调，简短的说了一句。



……我想阻止那场战争。



就是这点——



有英勇之称的他，就是为了这个理由而在地上、天界、冥界来回奔走。



他在龙之峡谷孤军挑战群龙，在天界面对天使大军，又只凭一人之力潜入魔王宫，数次面对三大种族奋战不懈，为的都是三大种族。



『我觉得已经可以原谅他们了。』



剑士叹了口气。



『我知道「光辉者」是基于自身的使命，至今仍对天使、恶魔、龙种有着没由来的厌恶。但是神性都市的时代是很久以前的事了……当时也算是个遥远的神话时代了，天使、恶魔、龙应该也已经忘了自己是从别的世界被召唤而来的。』



若说三大种族做了什么迫害精灵的事情，今日的发展还情有可原。



但事实不然。三大种族无法进入精灵的栖地，他们也从来没做过任何迫害精灵的行为。



然而他们至今仍受到攻击，而且不知道为何受到攻击。



『必须有人来阻止这场纠纷。否则无论过了多久，世界都无法迎向新的时代。』



他们是这个世界的新住民。



即使是从其他世界被召唤而来的物种，这个时代也应该接纳他们了。或许这就是艾尔莱英梦想中的新时代。



『幸好古代召唤术在人类的认知已经属于失落的术式了。人类也不再有技术或知识可以重新召唤三大种族。在这个前提下，当初我认为若能调停龙、天使、恶魔的纷争，「光辉者」的愤怒或许就会平息。』



「结果没用吗？」



艾尔莱英无言摇头。



即使说服了三大种族、促成了调停，事情仍不如人愿。他无力否定的样子明确而悲戚的诉说着结果。



『结果没用是有原因的。』



「原因是？」



『我听不见精灵之声。同样的，也听不见「光辉者」的声音。』



「……精灵之声。」



『我无法和他们谈话。这就是我无法阻止终焉战争爆发的原因。』



听了这句话，雷英转头看向停在自己脚边与肩上的小不点。



土之始原精灵与火之始原精灵。



他们引导雷英抵达精灵楔拉芈浬偲的栖地——原初之海。两个「世界最初的住民」现在仍静静看着伪英勇与英勇谈话。



「可是你不是能待在精灵楔拉芈浬偲的栖地吗？」



『我做得到的只是「隐约」理解精灵的情感。我只知道在终焉战争发难的光辉者们对于三大种族是深恶痛绝的。我明白他们为何愤怒……但是我没办法平息他们的怒火。』



他卸下背上的剑。



那不是灵剑处女座，是一把包着布带的大剑，布带上画着好几层奇特的图样。布带的缝隙透着雷英从来都没见过的光芒。



『我做得到的，只有将这座岛上所有的「光辉者」都赶走。但偏偏我没办法跟最后现身的那个人分出高下。』



「呃？没办法分出高下……这是什么意思！」



剑帝艾尔莱英是最强的人物。



即使他的时代已经过了三百年，这点在历史上依然不曾改变。事实上，终焉战争也是以艾尔莱英的胜利为结局。



……怎么他说没办法分出高下？



……难道他的意思是……



有个沉默机关与艾尔莱英实力不相上下。听起来不就是这个意思？



他说的多半不是灵兽迪司坎特。