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没有声音、没有动静、也没有热反应——



怪物抵达精灵神殿最深处。



『…………』



沉默的怪物连一个字也不说。



墙面净是亮灰色金属加工的机械与纵横交错的配线，怪物却能从墙里浮出，仿佛从水面探出脸来。



先是头部浮出。



锐利的轮廓近似于蜥蜴及鳄鱼之间。它有两只粗大发达的前臂，上面长着钩状利爪，尺寸比雷英的灵剑更长更大。



双腿如人类般的发达，粗大的尾巴仿佛蛇的下半身。



……外观介于蛇和人类之间。



……全身上下都是金属色泽，应该是一种机械兽吧？



怪物现身，雷英与其对峙，轻轻吐了口气。原来他在不知不觉间紧张得忘记呼吸了。



雷英至今曾数度和崇高的存在、强大而令人恐惧的敌人对战。但是如此令人难以理解的对手或许还是第一次。



「它能潜入金属墙吗？简直是在水里游来游去的鱼……」



「我也这么认为。」



冰之将魔说着向前一步。



「真奇怪。现在我可以明确从这个机械兽感觉到热反应。可是它刚从墙壁出来的时候完全没有反应。只能说它在完全现形以前都和墙壁的材质是一体的。」



「所以才没有任何动静啊……魔王（巍尔萨垒姆）！」



「太大意了。」



魔王朝后方跳跃，动作敏捷。



他来到冰之将魔身旁。



「法力、声音、光线、气流。没对任何条件造成干扰就绕到寡人的背后，身型还是如此巨大，如此沉重！」



「我也没想到会是这样的对手……」



机械兽守护者拥有金属肉体。



神殿兽提阿玛特八成是最高阶的机械兽，目前它才刚现身。众人完全不明白这个怪物的全貌。



雷英扎稳马步凝目细看，不愿放过神殿兽（提阿玛特）的一举一动。



突然间——



『wision（闪光）』



一道光芒。



光芒出自神殿兽口腔深处。仿佛龙种发出吐息，白色光芒看似是从其喉咙深处发出。



倏地即逝。



比星光闪烁还要短暂的瞬间现象。当雷英意识到那道闪光的时候，憾事已然发生。



「…………呃……」



「魔王（巍尔萨垒姆）？露露？」



说不出话。



魔王与冰之将魔这两个冥界的大恶魔，嘴角双双喷出一小滩鲜血。两人胸口都有个指尖大小的孔洞。



「—————怎么了！？」



两人腿软欲倒。



雷英正想冲向两人，却在危急之间被制止了。



『强光。』



他停下脚步。



听了背后的水之始原精灵呼喊，雷英紧急翻身。



「我传授给你的水镜可以平等映照万象。这光芒你感觉得到吧？」



「呃！」



狠辣的光刀破空斩落。



神殿兽口腔击出超高速的光芒，雷英在千钧一发之际上半身一个翻转，躲过攻击。



——精灵的启示。



雷英曾向水之始原精灵学习水镜，这个高深的技巧甚至能让他感觉到光芒发动前的预兆。换句话说，刚才那一击除此以外无可闪避。



「……幸好有你在。」



『别忘了水镜的境界（心）。』



精灵扬起水花消失而去。



恩师离去，雷英仰望神殿兽（提阿玛特）。



现在不准眨眼。光芒的预兆只有水之始原精灵的「水镜」才能感觉到，而且时机稍纵即逝。即使雷英全神贯注，也不见得能躲得过下次的攻击。



「……原来如此，真是麻烦。」



「好像不是法术之类的。想感应是极其困难。」



魔王拄着拐杖起身。



身旁的露露比他还要早起身，只见她正伸指擦拭嘴角。



两人的胸口都被打穿。换作人类，这种重伤攸关性命，但对生命力强盛的恶魔而言，这点伤势似乎不值得紧张。



「呃，来了！」



神殿兽提阿玛特大张其口。



除了水之始原精灵的水镜，无法躲避这种闪光。在闪光射出以前，冰之将魔弹了一下手指。



「不巧我是冥界长大的。要知道恶魔可是最讨厌光的。」



『wision（闪光）』



「还给你。」



光芒对着冰之将魔击出。



在她身体即将被贯穿的前一秒，闪光被美丽的冰镜反弹。



光芒遭反射后打向神殿兽的右脚。怪物被自己的光芒打伤膝盖，巨躯摇晃。



「本来是要废了它的眼睛，但毕竟速度太快，顶多只能先求反射了。」



露露与魔王从冰镜后方跳出来。



「魔王大人。」



「惹人厌的怪兽，就算你是金属打的肉体，寡人也不容你有丝毫的再生。」



神殿兽的巨躯摇晃。



魔王施法，紫色的法术圆环从它脚下浮现。



「化为灰烬。」



黑色火焰从法术圆环向上窜起。



火焰如生物触手似的蠢动，在触及神殿兽表面的瞬间，滋滋声响大作，金属体表瞬间熔解。



火焰不断窜升，在神殿兽全身缠绕。



然而——



眼看魔王的火焰即将吞没神殿兽，那副巨躯却消失不见。



噗通一声。



神殿兽的肉体沉入机械地面，速度就和潜入水面差不多快。



「这家伙！？」



『一体化？它应该是和脚下的机械地板同化，融入其中了……！』



娜丝达夏立即喊了出来。



「想用这招躲过寡人的火焰吗？」



火焰令大气焦黑。



然而那里已经失去目标物的身影。波澜起伏的地面慢慢变回原本平坦的地面，怪物的巨躯早已深深潜入机械地面。



「……可是你逃不了的！」



魔王对着神殿兽沉入的地面掷出锡杖。锡杖飞出，尖端刺入地面，火焰炸开，将地面与周遭空间全面吞噬。



机械零件及配线都破裂了。



魔王打出一个巨大的坑陷，却看不见神殿兽（提阿玛特）的影子。



「躲开了！？才一下子它就潜了多深……」



魔王将锡杖召回手中，话声颤抖。



他试图在敌人与墙壁同化逃离的时候予以追击致命，然而神殿兽的巨躯渗入神殿的速度更快，魔王发动法术的速度追不上它。



寂静传遍大厅堂。



「雷英大人。」



「不行。没有任何征兆。」



雷英摇头回应露露，两人现在是背对而立的状态。



神殿兽与神殿同化后，就算有水之始原精灵的水镜，依然无法探知其动态。



墙面、地面全无迹象。无论雷英如何全神贯注也感觉不到丝毫的震动。



……如此无声无息，难道它停止不动了？



……还是它逃离现场了？



雷英差点要下定论，却见他背后……



「糟糕！」



魔王怒吼。



雷英与露露站立的地面掀起好大的波澜。原本还是机械结构的地面突然出现巨大裂痕，扭曲的尖牙从中刺出。



「地面有问题！？」



「我们站的位置竟然是神殿兽的嘴上……！」



两人将被怪物吞噬。



就在雷英和露露将被那张尖牙大嘴咬碎的前一刻，两人一起被魔王撞开。



「魔王（巍尔萨垒姆）！？」



沉闷的声音。



魔王试图以右手阻挡神殿兽的尖牙；雷英眼睁睁看着那只手被撕裂，手肘以下被扯得稀巴烂，耳里传来恶魔盟主苦闷的声音。



「好离谱的咬合力……」



魔王的臂力足以单手阻挡巨人型机械兽，想来他是有自信可以挡住绅殿兽的尖牙，而且反过来破坏对方。然而他的企图却被毫不留情的粉碎了。



尖牙沉入地面。



同一时间，魔王背后的墙面开始摇晃，神殿兽的钩状爪子从墙面刺出。



「这次只有爪子吗？魔王趴下！」



钩状利爪横扫而过。



雷英用灵剑处女座朝着爪尖挥击。尖锐的破碎音。沉重的冲击差点令雷英手臂痉挛，他被击退了，身体飘了起来。



……才擦到一下就能把我打飞！？



……想跟它比力气根本是螳臂挡车啊。



这就好比硬要闯入巨龙向前突进的轨迹。就算奋力抵抗，最后也只会被单方面的无情蹂躏。



「而且怎么会这么硬……」



灵剑只斩下钩爪的极小一部分。



刚才雷英用了反击的技巧，借了神殿兽（提阿玛特）利爪之势使劲，结果却也只能毁坏一小部分的爪子。其实雷英也不是全没预料，看来使剑对抗的胜算实在很低。



「雷英大人，请收剑。」



冰之将魔（露露芙霓卡）纵身一跃。少女凌空踩上神殿兽的利爪。



她右手按在钩爪上。



左手伸向机械墙壁。



「冰锁。」



寒气以冰之将魔为中心扩散。寒气缠上怪物的钩爪，随即将之连同厅堂的部分墙壁冻结，牢牢钉住。



「这下可没办法在墙壁里移动了吧……呃，想不到这个程度还无法束缚它的行动吗？」



神殿兽的尖牙从寒气范围外杀来，冻结钩爪的冰块被它一口咬碎。钩爪逃离冰锁钻入地面。



「冰冻战术是有效的？」



「是的。可是你也看到了，光是冻结钩爪或尖牙还不够。尽管我的冰块强度非比寻常，局部性的结冰还是会被立刻破坏。」



露露从钩爪落地。



她望着神殿兽潜入的墙面叹息。



「我得冰冻它更多部位。至少要将整个上半身都冰冻，否则恐怕无法了结。」



「但它如果不愿浮出就拿它没办法吗……」



机械兽能与神殿同化。



不愧有神殿兽之名，好一个究极的守护者。



露露的冰雪、魔王的破坏都没有作用。



当它与机械同化时，无法探知潜伏于何处，无从攻击，也无法预测它会从哪里攻击。



「怪了。」



魔王低喃。



漆黑大恶魔与露露背对而立。他环视大厅说道：



「它的特性是能潜伏在神殿内侧。正因为可以完全融入其中，无论多靠近我们都感觉不到它的动静。可是它又是怎么观察外界的？既然是潜入墙壁深处，它又是怎么知道我们的位置？」



「动静。在这个情况下应该是靠『声音』。」



魔王的青发少女参谋秒答。



「既然连头部都潜入墙壁融为一体，就不可能从我们的死角观察任何举动。这么说来，可能是我们行走或呼吸产生的些微震动，透过墙壁或地面被它感应。这点是可以优先考虑的。」



「那有可能感应到咱们的法术吗？」



「基本上是不可能的。要感应法力至少也要运用极细微的法力，可是属下根本无法从这怪兽感应到法力。」



「好啊——」



魔王的大衣威武翻腾。



冥界之王高举手中锡杖，强而有力的嘶吼。



「以猛兽对抗猛兽倒也有意思！」



金属碰撞，发出锵啷啷的声响。



锡杖上的金属环交织出的清脆声响终于平息。



「寡人的老友啊。」



诡异的叫声在精灵信仰的神殿回荡。



魔王的大衣内侧飞出一只怪鸟。它展开灰色翅膀，朝着大厅堂的天花板飞去。



「死战乌鸦……！」



魔王巍尔萨垒姆的魔仆「死战乌鸦」。



两个脑袋的灰色乌鸦在空中停止动作，一眨眼间化为无数的羽毛四处纷飞，淹没了整个厅堂上空。



『那，那那……那是什么怪鸟！？』



世界录的居民屏息观望，只见千万羽毛一起蠢蠢欲动。



——会增生的魔兽。



原先的羽毛蠢蠢摆动，纷纷化为死战乌鸦，将天花板下方的空间全面淹没。



死战乌鸦左边的头发出女性哭喊的哀号。



死战乌鸦右边的头则仿佛男性临死前的惨叫。



两种声音融合回荡，透过墙壁传遍神殿各个角落。



紧接着……



死战乌鸦滑翔的上方。



神殿兽提阿玛特对魔兽的叫声有反应，尖牙从天花板窜出。



……来了！



……没有错。神殿兽是在厅堂内部感应一切动静。



死战乌鸦被提阿玛特的尖牙咬碎消灭，但羽毛在它被咬碎的同时脱落，于是又孕育出新的死战乌鸦。



少了一只却多出两只。



打倒分身只会使数量愈来愈多，这就是死战乌鸦最大的特征。



「看你怎么破解这招。不管你的牙齿多会咬，寡人的魔仆也只会越来越多。光是跟神殿融合是没完没了的。」



怪鸟的呜叫毫不止息。



雷英、魔王、冰之将魔（露露芙霓卡）就站在厅堂里，但受到死战乌鸦嘈杂鸣叫的妨碍，神殿兽便无法精准掌握三人的动静。



若能优先击倒死战乌鸦自然不成问题，但分身的数量已经不是神殿兽提阿玛特与神殿融合的状态下可以击溃的程度。



除非浮出表面，否则无法一举扫荡死战乌鸦。



『wision（闪光）』



灼热刺眼的光。