引爆一克无烟火药的状况下会产生九百七十cc的气体。因无法承受那种气体压力，所以大马士革枪管就逐渐减少了。



在之后的一八五六年，英国的亨利·贝塞麦首创划时代的「转炉」，因而能够生产大量熔钢。称为「贝塞麦炼钢法」，是透过将空气吹进熔化的生铁（于高炉等等将铁矿石还原后制造出的铁，含有许多杂质）产生氧化的化学反应，以除去杂质（以燃烧去除）的制钢方法。



之后制作出了各式各样的合金。



成为火器素材的铬铝钢（在铁中加入微量铬与钼的合金。强度高且耐热。亦用于自行车车架与飞机之中）。



然后同样地还有不锈钢（在铁中加入超过百分之十点五以上铬的钢。由于具有可加工性、韧性与耐蚀性，因此多称为「不锈」）。



生产出强度、防锈、韧性强度都能调整的钢材成为可能。



既然要做现代武器的枪——手枪，那就不作黑火药，我预计要使用无烟火药那种具有威力的东西。



于是乎，只用一般的钢强度根本不够。



二十一世纪的枪管几乎都是用铬钼钢或不锈钢制成。



为此我必须制作出「转炉」。



坦白讲，我纵然拥有前世的记忆，但要如今的我作到那种地步几乎不可能。劳力、时间、资金、人才——要列举也列举不完。



并且就算准备好素材，也必须有制造必要零件的设备和技术。



先把想制造的零件大致形状的模型经铸模制造出来，即使无法把那经由铣床或六角车床、铣削成形，进行「铣削加工（milling）」，也是有像铁匠那样一个一个打造的方法——



但即使是在金属加工厂工作过的我，也没有那样的技术。



不过解决这一切问题的就是魔术液体金属。在脑海中想像，输出魔力就会变成想要的形状。而且注入越多魔力就会变得越坚固。



肯定也能承受得住发射子弹的热度及气体压力吧。



在这个异世界，再也没有其他更适合用来制作手枪的材料了。



我在前世为了逃走而后悔，因此下定决心在这个转生的世界中绝不逃跑，要帮助遇到困难的人，然而我却没有当魔术师的才能。



别说是要帮助他人，我连保护自己身边重要人们的力量都没有。于是我摸索力量的结果，得知有魔术液体金属，便想到：「来制作枪——手枪吧？」



话是那么说——实际上当「制作枪」这个事实摆在眼前时，我的心情变得激动。能著手进行在前世只停留于梦想的制作枪械一事，让我不禁感到兴奋。



虽然有许许多多必须克服的问题，然而比起忧心会很辛苦的不安，能进行作业的喜悦更是压倒性的大。我笑得合不拢嘴，把双手放进小木桶中搅拌。



「那就事不宜迟开始制作枪——手枪。先尝试作作看弹筒吧。」



我闭上双眼，花时间让脑中浮现弹筒的意象。



▼



在开始开发枪械几天以后的晚上。



我在男生房里，两旁都是孤儿院的男生，我们在铺好的地铺上睡觉。



（……特……）



「齁齁。」



感觉有什么东西在一下一下拍著我的脸颊，耳际能听见细微的声音。



哪个都不像在作梦，充满真实感。



（琉……琉、特……琉特……）



「嗯……咦！」



（嘘！别叫太大声。大家会醒来啦。）



这不是梦。我睁开双眼，白雪正在窥视我的脸庞。



为了不让我发出声音，她的手按在我的嘴巴上。



孤儿院里有一些规定。罪责最重的其中之一，就是男女在晚上偷偷潜入对方房间这件事。一旦违反，会一整天不准吃饭。



然而身为好学生的白雪，竟然会打破规定入侵男生房！



我开始思考她为何不惜入侵男生房也要来见我。



（……莫非白雪要夜袭！）



我可不是动画或轻小说那种迟钝系主角，是活生生的人。



我从各种地方能感觉到，她对我确实有好感。



例如摸她的头会很高兴，下午的工作大多都跟我一起做……



还有最近白雪似乎无精打采。就算开口问她，她依然坚持「没什么事」。



不过，这下子很清楚了。她无精打采的理由……那是因为她太过爱慕我了！



结果就是她像这样夜袭我，打算生米煮成熟饭。



竟然是因为我而把她逼成这副模样！



当然我也有受到白雪吸引，但并不是面对异性的感情，而是那种对于妹妹或女儿的爱。即使如此等到将来长大，到那时候若还互相喜欢对方……我想也有可能会变成恋人或夫妻关系吧。



正因如此，现在要告诉她不用硬是做生米煮成熟饭的行为。那是令她迷恋的我，应该负起的责任与义务。



（如果太吵会把大家都惊醒，所以要安静一点。懂吗？）



我点点头，白雪的手才缓缓离开我的嘴巴。



（我说白雪，你的心情我——）



（嘘！在这里说话会吵醒大家吧。跟白雪来。）



我依照白雪的指示，静静地离开男生房。



这个世界不存在电、瓦斯、自来水等等的生活必需品。因此一到晚上，这世界就会暗得像是双眼被人遮住了一样。我跟白雪手牵手，受她指引继续向前走。



我感觉出她要去的地方是餐厅。



为了采光我打开窗户坐在正下方。我们两人都抱膝而坐。



白天很温暖，但到了晚上还是会觉得寒冷。我们为了取暖彼此盾并肩。同时这么做音暑不大也能轻易听见。



「所以你为什么不惜打破规定也要带我来这里。」



「……嗯，你听白雪说。白雪有一件事无论如何都想问你。」



要是这种程度的音量，总之在房里睡觉的孩子们是不会醒的吧。不过，与其说相较于男生，女生成长比较快，不如说没想到还这么小，她就想知道我的心意……



我知道也有其他年纪相当的少女们，在我的身边会感到焦躁，但可以的话，希望她能在白天问我呢。



（受欢迎的男人真辛苦，这话是真的呢。）



我在心中做出像在开玩笑，用手拨浏海的动作。



白雪用阴沉的表情问我：



「白雪问你喔，琉特你想见爸爸妈妈吗？」



「……咦？」



「白雪是说，你会想见拋弃自己的爸爸妈妈吗？」



那个、这个，不是告白或是说「白雪最喜欢琉特，白雪想知道你的想法！」之类的，这种酸甜事件吗？不如说，这是很正经的谘询。



我在心中对于那些有关白雪的邪恶想像致歉过后，便调适心情开口问她：



「你为什么会问那种事？」



「……之前琉特你对老师说过『事到如今，我也没想过要见爸妈』对吧？」



白雪低下头，嘟哝起自己的心情。



「白雪很想见爸爸妈妈喔。见到他们，接著想问他们为什么要拋弃白雪。白雪想跟爸爸妈妈一起住……白雪这么想很奇怪吗？」



白雪跟我的境遇相似，还是同一天被弃置在孤儿院。



那样的我却斩钉截铁地说：「事到如今，我也没想过要见爸妈。」



她是在烦恼自己拥有「好想见面」、「可以的话想一起生活」的情戚是不是错误的吧。



我让白雪尝到了她不需要经历也无妨的悲伤。



我会没想过要见爸妈，是因为我是拥有继承前世记忆的转生者。



想要知道爸妈舍弃自己的理由，想要和好如初一起住的想法一点都不奇怪。这很正常。应该说异常的是我——也不能这样跟她说明，这样反而会让她替我担心。



那就不用言语，用态度来表示吧。



我从抱膝坐转而舒展双脚，随意坐在地上。



「你稍微靠近我一点。」



「为什么？」



「别问这么多。」



我有些强硬地催促她，让她坐在我的大腿上。我们体格相当，她或许会觉得有些不舒服，但我让她的耳朵靠在我的左胸上。



「你能听见心跳的声音吗？」



「……嗯，我听见了。怦怦、怦怦、怦怦的。」



「人听到心跳的声音会感到安心。听说是因为还是小宝宝的时候，是听妈妈的心跳声成长的。」



巧合的是白雪现在就像胎儿般缩成一团。



她闭上双眼，把身体靠在我身上。



「你想见爸爸妈妈一点都不奇怪喔。所以你没必要在意。」



「真的吗？」



「嗯，真的。我会不想见爸爸妈妈，是因为我不知从何找起。」



人族是五个种族中人口最多的。



「我唯一的线索就只有右肩背上的星形黑痣，但也不可能接下来露给遇见的所有人一看，每个人都问一次吧。而且我没有魔术师的才能，所以也很难想像拋弃我的爸妈会想把我领回去。因此我已经断了有生之年能再见到爸妈的念头。」



我紧抱白雪摸摸她的头继续说了下去。



她没有露出拒绝的样子，把耳朵靠向我。



「不过，白雪你就不同了。跟我不一样，白雪你有魔术师的才能。况且白狼族是居件在北大陆雪山的少数种族。只要向北走也许就会有什么线索也不一定。我先前说了『事到如今，我也没想过要见爸妈』这种神经大条的话，对不起。」



在这异世界会默默舍弃孩子的人很稀奇。



再说还是拥有魔术师才能的孩子，那就更是有什么苦衷了吧？



虽然这种说法很讨厌，但是只要能成为魔术师就能赚很多钱。



即使多么贫穷也没道理会放弃金蛋。倘若真的无论如何都需要现金，过继给没有孩子的上流阶级当养女，应该会比较理想吧。



有魔术师才能的孩子会被孤儿院领养的原因，比方说其中之一是——父母双亡，亲戚之间开始互相争夺，结果造成孩子的心受到伤害，此时艾露老师就会为了兼做心理复健而领养孩子——也是有这类的例子。



其他还有各式各样的原因，使得孤儿院领养这些拥有魔术师才能的孩子。



「……白雪才要说对不起呢。都没考虑到你的心情，就这么神经大条地问出口。」



「你没有必要道歉喔。是我不好。」



「那么白雪跟你双方都有错，这样就扯平了。」



「说得也是。那就扯平了。」



「为了赔罪，白雪把自己的梦想唯独告诉你一人。」



她缓缓地道出自己的梦想：



「白雪呢，等到长大以后要成为魔术师。然后前往北大陆寻找爸爸妈妈。假如找到他们两人，就问他们为什么要拋弃白雪。如果能够和好，我们就三个人一起住在家里。这就是白雪的梦想。」



「真是美好的梦想，白雪你一定能实现。」



我做了次深呼吸，接著继续说：



「……不过即使找不到，或是没办法跟爸妈和好，你还有我、艾露老师跟孤儿院的大家在。唯独这点你千万别忘了。」



「……嗯，琉特，谢谢你。」



我紧紧抱住她。白雪在这个世界上不是孤独一人——不仅是言语，我也要透过这份温暖传达给她。



「可以再让白雪听听琉特的心跳声吗？」



「嗯，你想听多久都可以喔。」



白雪为了更仔细听我的心跳声，用她的耳朵使劲磨蹭我的胸口。



令人意外地难为情。



我与白雪持续了好一阵子沐浴在星光下，身体互相依偎。



——究竟过了多久的时间呢？



我把身体抽离白雪的身边。



寻找著能跟她一起回到房间的时机。



「要不然乾脆今晚我们就一起睡吧？」



「琉特你这大色狼——」



咦？不久前还待在孩童房的时候，我们不都同睡一张床吗？



她接著头也不回，就这么回到了女生房去。



「果然女生就是早熟呢。」



我的自言自语消融在黑暗的走廊上。