之后，我们在森林里度过一晚，并在隔天中午过后抵达聚落，一个人都没少。



终于能让疲惫不堪的身体好好休息了。在完全放下心来的同时，迎接我们的──却是四处窜出浓浓黑烟的聚落。喂喂喂！



将并排的巨大木桩敲入地面形成的外墙，有一部分已经倒塌损毁。木造大门也遭到破坏……担任守门人的卡利欧斯跟戈尔赛呢！拜托你们平安无事啊。



「这……这是怎么一回事！不好意思，各位。虽然你们都已经相当疲惫，但看来现在得再加把劲了。」



将体力尚未完全恢复的猎人留在推车平台上，大多数的成员都一个箭步冲进聚落里头。



这个无法自力行动的身体真让人痛恨啊。我也好想立刻跟他们一起冲入聚落，确认守门人、旅馆老板娘、姆纳咪和那些常客是否安好。



可是，我无法凭藉自己的力量移动。别说是奔跑了，连走路都……



「大……大家……姆纳咪……老板娘……」



拉蜜丝泫然欲泣的嗓音将我拉回现实。怎么会是我感到沮丧和无助呢。比起我，她跟这些人相处的时间更要长久啊。



为了将我视为友人的她，现在有其他该做的事情才对吧！



「欢……请（走吧）…………投入硬币。」



「咦，阿箱？」



「谢谢惠……顾……请（行动吧）…………投入硬币。」



我一直在思考。该怎么做，才能把自己的意思传达出去？我能说的话语有限。不过，将这些台词交互组合起来的话，或许就能顺利和他人对话了。



我能说的台词，只有「欢迎光临」、「谢谢惠顾」、「期待您下一次的光临」、「如果中奖就能再来一瓶」、「太可惜了」、「中大奖了」、「请投入硬币」。



虽然无法从这些句子之中撷取自己想说的词汇，但在一句台词说到一半时，马上插入另一句台词，是否就能拼凑出其他意思？我在内心将这些台词交互组合过无数次，在比较没有顾客上门的深夜时段反覆尝试说出来，然后学会了用第二句台词盖过原本台词，以及变更发音速度的方法。



刚才，我先是说出了「欢迎光临」的「欢」，然后再用「请投入硬币」把它盖过去，并放慢后半句的发音速度。接著，我用「谢谢惠顾」的后半句拼凑成「行动吧」的发音，但不知道有没有顺利传达出去。



「说得也是。不采取行动，就什么都做不了了嘛。走吧，阿箱。」



「欢……请（走吧）…………投入硬币。」



虽然只能传达令人焦躁的破碎片语，我还是努力压抑住对话成立所带来的狂喜。将来，如果能撷取每句固定台词之中的词汇，我或许就能将不同的单字拼凑成一句对话了呢。只能每天努力训练了。



跟拉蜜丝一起踏入聚落里头之后，我发现帐棚和占少数的建筑物都被破坏殆尽。这是遭到外敌攻击的状态吧。我将视线移往脚边，发现地面到处都是一道道深邃的鸿沟。



看起来是某种很粗的绳索在地上拖曳的……我仔细观察那些倒塌的建筑物，发现它们都有著从外部直接被挤压粉碎的痕迹。也就是说，做出这些暴行的是──



「旅馆……旅馆怎么样了！」



拉蜜丝拔腿狂奔的速度，让人不敢相信她背上还背著一台自动贩卖机。我能体会她的心情，可是，把聚落弄成这样的敌人，有可能仍留在这里。



关于这点，我恐怕无法透过字句的组合来给拉蜜丝忠告。要像刚才那样说话，就得事先记住感觉会用得到的句子。在这种情况下，要急中生智实在太难。



既然无法给她忠告，我只能代替拉蜜丝来留意周遭了。



有九成的帐棚都遭到破坏。赶往旅馆的路上看不到半个人，也让我相当在意。要是居民们遭到杀害，路上应该至少会出现尸体，但却完全没看到。



这是怎么一回事？倘若所有居民都已经前往避难，那就再好不过了。



「找……找到了！怎……怎么会这样……太过分了！老板娘！姆纳咪！」



在发出悲痛吶喊的拉蜜丝眼前，是变得残破不堪、感觉随时都会倒塌的旅馆。原本两层楼高的这栋木造建筑，已经完全没了昔日的样貌。屋顶被掀起，二楼和一楼之间的部分，则是呈现从内部被扭转变形的样子。



大门也完全扭曲，无法再次发挥原本的功能。在这样的状态下，这栋建筑物还残留著尚未坍塌的部分，甚至让人觉得不可思议。感觉只要再给予些许冲击，整栋旅馆就会全垮。



从这情况看来，拉蜜丝很有可能马上冲过去。我必须先让她冷静下来。设法拼凑出适合在这一刻说出来的句子吧。



「你们两个！快出声回答我呀！」



你打算冲进旅馆里吗！唉，我得做点什么才行！于是，我道出在脑中一闪而过的这句话。



「如果……期……太可惜了（脑袋不太好）。」



「你……你好过分喔，阿箱！」



啊，拉蜜丝大人生气了。不过，因为情绪的转变，她连带稍微冷静下来了。现在正在反覆深呼吸。



「对不起，阿箱。是因为如果我再碰到这栋建筑物，它就有可能倒塌对吧？而且，没有听到她们的回应，就代表老板娘跟姆纳咪……有可能已经到其他地方避难了嘛。」



「欢迎光临。」



面对能够以「是」或「不是」回答的情况，就只能照以往的做法了。



幸好拉蜜丝能恢复成平常的她。我大概看了一下，旅馆内部和外围似乎都不见血迹。虽然不能说这种判断结果不包含我个人的私情，但她们俩可能仍平安无事地活著。