「你愿不愿意跟我们一起去远征？可以等到冬天结束后再出发。」



听到凯利欧尔团长唐突的提议，我不假思索地出声回答。



「太可惜了。」



他的要求一如我的预测，所以也没什么好犹豫的。



倘若我要参加，拉蜜丝势必也得同行。这可不是我能够擅自决定的事情。就交由拉蜜丝判断吧。



「你还是老样子，想都不想就回答我了耶，阿箱。嗳，我是不是被你讨厌了啊？」



「欢迎光临。」



「你啊……面对自己的熟客，你的态度应该要更亲切一点吧？而且，虽然我没有邀功的意思，不过，熊会长说要组队去救你的时候，我可是很积极地毛遂自荐了呢～阿箱，我这么说不是要卖你人情，但是啊，为了救你，我们有团员因此受伤了呢～虽然也不是因为这样，就可以要求你回报啦，可是～」



的确，我欠了团长……或说是欠了愚者的奇行团全员一份人情。尽管对这一点心知肚明，但全身上下都散发出一种可疑气质的凯利欧尔团长，实在让我不知该如何应付。虽然只是我个人的臆测，但我觉得他是个会笑著背叛别人的人物呢。



尽管如此，他的说词也还是很有道理。据说，正因为有愚者的奇行团出手相助，当初才能三两下就歼灭那个盗贼团呢。



「欢迎光临。」



「喔，你打算稍微对我卸下心防了吗？不过，毕竟也得先问过拉蜜丝的意见才行吶。在融雪之前还有一段时间。你就慢慢考虑吧。」



语毕，凯利欧尔团长便离开了。这样的话，我再怎么烦恼也无济于事吧。重点在于拉蜜丝打算怎么做。



呃，现在应该专注在打倒锁链食堂的计画上才对。因为夜深了，各大店铺也纷纷打烊。跟前阵子相比，我觉得每间店应该都涌入了超过三倍的人潮，可称得上是门庭若市的状态了。如果现状能再维持两个星期，我们就有胜算。



先把团长的发言拋在脑后，专心推行这个作战计画吧。



在那之后，因为口耳相传，上门的客人愈来愈多。过了两星期之后，我们成功抢回了大半的客源。



幸运的是，这几天经常从傍晚开始下雪到晚上，而猎人协会又位于靠近住宅区的地点，因此，有不少人都会来到协会外头的广场，向这里的路边摊购买热腾腾的食物。



开幕经过一个月后，锁链食堂迅速将分店从清流之湖阶层的聚落撤离。像这样乾脆俐落地退出，确实很像大型连锁店的作风。但老实说，我有种太用心准备，结果白忙一场的感觉。



因为餐饮店的店长们都很开心，所以我也没有什么不满就是了。然而，看到他们这么乾脆地撤掉分店，反而让我怀疑背后是否有什么不单纯的理由。无论如何，面对即将到来的春季，进入猎人活动时期会有的隐忧，现在算是解决了吧。



对了对了。关于愚者的奇行团邀请我们在春天到来后共同远征一事，在和拉蜜丝商量过后，我们决定加入他们的行列。



这趟远征来回似乎需要两个星期的时间，目的在于侦察某种魔物的生态，若能力允许，则直接加以讨伐。



讨论是否要加入远征军的问题时，除了拉蜜丝和我以外，休尔米也在场。毕竟不是能大肆张扬的事情，所以，我来到这对儿时玩伴暂住的帐棚里叨扰。



「愚者的奇行团，不就是那个超有名的猎人集团吗？如果能跟他们同行，应该是很值得高兴的事。不过……没问题吗？」



「唔～团长有说过，如果害怕战斗的话，我只要负责背著阿箱就好。可是，我也想加入战斗。不然，无论过了多久，我都无法变得更强。」



拉蜜丝紧握著双拳这么说。她的侧脸透露出前所未见的认真神情，甚至到让人有点害怕的程度。



光是在一旁看著，就能感受到她强大的某种意志。休尔米曾对我提及她们生长的故乡发生过的事，所以我能明白拉蜜丝一心想变强的理由。但光是因为这样……



「拉蜜丝，你果然──还是想报仇雪恨吗？」



「嗯。如果不杀死那天袭击我们村落的那个家伙，我就无法原谅自己！」



听到拉蜜丝口中迸出「杀死」这种不祥的字眼，我体内的零件发出了异常的动作声响。我当初遭到绑架的时候，她的愤怒也全写在脸上。看著她那双情绪激昂的眸子，我总觉得保温功能好像要故障了。



根据休尔米的说法，她们的村落因魔物袭击而惨遭灭村。拉蜜丝口中的「那个家伙」，指的是那群魔物的首领吗？



「就是你说自己亲眼看到的那个操纵魔物的男人？」



「那家伙……那个男人，竟然笑著操纵魔物！杀死我的阿爸跟阿母的时候，他还一副笑得很开心的样子！」



拉蜜丝挥下拳头，在地面捶出一个深度直达手腕的凹洞。



我现在明白，她为何会坚持继续当一名不适合自己的猎人了。就算成功报仇，也无法让死去的人们复活，所以，或许有人会说这只是白费力气的行为吧。



我的立场没办法说什么冠冕堂皇的话，也没有亲身经历过这样的事情。说得天真一点，我希望拉蜜丝能在舍弃这种杀戮之心的状态下，靠猎人的身分赚钱过日子。



然而，这毕竟是只有当事人能够体会的心情。旁人只能同情，并无法真正理解这种感受。既然如此，我希望能从旁协拉蜜丝，直到她心满意足为止。为此，我将不吝贡献身为自动贩卖机的所有力量。



「这样的话，老娘说再多也没用呢。只能相信在遇到危急情况时，愚者的奇行团能够设法对应了。更何况，你现在还多了个能够信赖的好伙伴嘛。」



看到休尔米笑著将视线移向我身上，我以充满自信的一声「欢迎光临」回应。但因为系统语音的说话语气不会改变，有没有把自己的干劲传达出去，大概很难说吧。