一名身穿鲜红色女用套装的妙龄女子，一边旋转著手中的钢笔一边这么问道。



「是的，初始会长。除此以外，它还有各种相当优秀的能力，曾经多次协助过我。是清流之湖阶层优秀的猎人之一。」



会长们都是用阶层的名称来称呼彼此吗？比起清流会长，我觉得熊会长这个称呼贴切多了。



「是吗？不好意思，将话题扯远了。我只是想问这件事。」



「唔，那么，回到原本的话题吧。我认为，这次现身的冥界之王，恐怕就是那个在魔王军中担任左腕将军的冥界之王。」



「喔喔喔喔！」



其他会长们发出惊叹声。总觉得他们吃惊的反应有点假耶。好像每个人早就知道这件事，却还是刻意装作惊讶的感觉。



「请问～魔王军的左腕将军是什么呢？」



拉蜜丝战战兢兢地举手发问。我刚好也想问这件事呢，真是完美的助攻！



「不知情也是很正常的。在遥远的北方，有个由自称魔王的存在统治的王国。魔王军里头有好几位将军，他们的称呼依军阶而不同。魔王将自己定位为『头颅』，以手脚来比喻自己麾下的将领。军阶从高到低，依序是右腕将军、左腕将军、右脚将军和左脚将军这四名四肢将军，而在他们旗下，还另有二十指将军。」



也就是说，这个世界存在著魔王。而受魔王支配的数名将军之中，地位第二高的便是身为左腕将军的冥界之王吗？



这感觉是很高阶的存在耶。可是，在魔王军里实力排行第三的人物，为什么会到这个阶层来啊？是说，原来有魔王存在吗？从这里的世界观来看，没有魔王反而不太自然就是了。不过，魔王啊……



「虽然不明白冥界之王为何会出现在此地，但从当时的对话来判断，这里的阶层霸主死灵王似乎是冥界之王的手下。我想，大家应该都知道，阶层霸主是无法离开迷宫内部的存在。」



这样啊？我还是头一次听说呢。



「在这个阶层，死者的灵魂会汇聚成魔物。死灵王原本……或许也是在这个阶层死亡的人类或魔物，吸收了其他亡魂后，才变成死灵王这样的存在。又或者是透过其他方式闯入这座迷宫。虽然这些都只是假设罢了。」



原来还可能有这么一段缘由吗？听死灵王和冥界之王的说法，这两人之间确实存在著上下关系，冥界之王的说话语气也比较像个上司。



「不过，这些不明之点，等一切都结束后再来考察就好了。问题在于该怎么对付可能还滞留在这个阶层的冥界之王。」



「方便我说几句话吗，清流会长？」



「请说，灼热会长。」



此时举手发言的，是个有著古铜色肌肤、笔直竖立在头顶的深褐色发丝、看起来热血过头的男人。



他身穿上头描绘著火焰图样、看似夏威夷衬衫的上衣，以及黄沙色泽的裤子。感觉是个会出现在夏日沙滩的男人。



「这样招惹魔王军干部没问题吗？要是一不小心打倒它，后续可能会延伸出很多问题喔。」



「这点应该不需要担心。真要说的话，先出手的人是对方。倘若魔王军有意与我方大战一场，我们也只能迎击了。若是只出动少数战力或许还有可能，但魔王军想直接攻过来的话，就得先毁灭防卫都市或帝国才行。所以，这次的事件，我想应该是冥界之王的单独行动。」



虽然对这个世界的地理环境还是没什么概念，但「帝国」位于这个迷宫所在的王国北方，而跟魔王军接触的地理位置上，则有一座「防卫都市」。必须先设法拿下这两处，才能够攻入这座迷宫──大概是这么一回事吧。



「那么，冥界之王又为何要采取这样的单独行动？」



「这点我们就无从定论了，初始会长。只是，这座迷宫仍有著不为人知的特性，若是在征服阶层时──我个人的臆测还是就此打住吧。」



若是牵扯到政治，感觉就会变成很棘手的问题了。幸好可以忽略这一点的样子。不对，应该说，如果能透过沟通谈判，而把冥界之王赶出亡者悲叹阶层的话，对这里的人来说更好呢。



「那么，对策怎么办？」



「只有讨伐一途了。它在我们管理的迷宫里头对猎人协会的成员动手了。必须总动员击溃才是。」



乍看之下，熊会长就像一名温和有礼的绅士，但他那双眸子中透出的光芒，足以让人感受到野生动物强大的力量。这次，对于和自己交情匪浅的愚者的奇行团和大胃王团遭到攻击一事，似乎让他怒火中烧。



「你罕见地战意十足吶。打倒魔物也是猎人工作的一环。要是持续被对方看扁，我们可就做不成生意了。我会从我那里派遣几个能力优秀的猎人过来。」



「初始阶层同样会派几组人马过来。」



在其他阶层也答应派遣优秀猎人前来支援后，这场会议便宣告结束。感觉会演变成一场规模不小的战役呢。



如果是身手高强的猎人集团，或许有办法打倒那个怪物吧。



「拉蜜丝、阿箱、凯利欧尔团长，还有米歇尔。辛苦你们了。这次开会讨论的结果，就如同你们所听到的。现在，我想再确认一件事情。你们有意参与这次的冥界之王讨伐战吗？」



「当然啦。让我家的团员遭遇到那种事，我岂能轻易放过它呢。」



「请让我一同参战吧。之前的交战，让我痛感自身的力量不足。为了一雪前耻，请务必让我加入！」



之前的挫败，完全没有让凯利欧尔团长和米歇尔一蹶不振，反而燃起了他们满腔的斗志。



我将视线移往在会议开始后就不发一语的拉蜜丝身上。她猛地抬起原本低垂的头，脸上没有展现出一丝恐惧或迷惘，有的只是坚强的决心。



「当然要参加！它伤害了大家，还让休尔米遇上那种事……不捶它一拳，我可无法消气呢！对吧，阿箱？」



「欢迎光临。」



嗯，你说的没错，拉蜜丝。让它见识一下我们的力量吧。



「我感受到各位的热忱了。我会从隶属于清流之湖猎人协会的成员之中，派遣最优秀的人才参加。我们一起合作讨伐冥界之王吧。」



说著，熊会长伸出他握拳的手，和所有人拳碰拳打气。这种时候，我真希望自己也生著手臂呢。