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从露家别墅开车前往王宫，大约要两个小时的时间。



而这还是爱丽丝头一次感受到，在车子内干等两小时是如此难熬的事。



「爱丽丝大人，女王大人可有回应？」



「没有。她没有关掉电源，但似乎处于无法对话的状态。」



打不通女王本人的通讯机。



她想必是花了十二分的心力在指挥，甚至无暇回应亲生女儿的联系吧。



「磷，动作快，把时速拉到五百公里吧。」



「请别强人所难，现在天色这么黑，光是开到七十公里就已经是极限了！」



开着车灯的王族专车，以猛烈的气势行驶在夜晚的车道上。



警报声震天价响地回荡着。



时间刚过凌晨一点，这响彻市中心的尖锐声响，想必是警务队本部所发布的吧。



……本小姐作好觉悟了。



……光是敲响这声警铃，就象征着事态危急。



这和第十三州或第八州所发布的警铃在层级上有所不同。



这里是中央州的市中心──



不仅安排了最为严格的警网，由王宫精挑细选的部队也会二十四小时到处巡逻。



从爱丽丝有记忆以来，她就不曾听过此地发布过警报。



「路上没看到警务队的身影呢。」



「小的认为他们都前往王宫了。依据原则，在这声警报响起的期间，一般民众是不会外出的。比起市区，警务队更将王宫视为首要协防的对象。」



「……磷。」



这是第几次了？



在这两小时内，她恐怕已经问这个问题四、五次了吧。



「若真的受到帝国军的侵略，我们会受到多大规模的损失？」



「只会有小规模的受创。」



握着方向盘的随从斩钉截铁地说道。



这并非在安慰主人，而是她发自内心的想法。



「王宫外围的民众和建筑物应当不会有太多的损害。应该说，对方无法造成太多伤害。」



「…………」



「入侵的敌国势力，顶多只有几十人上下吧。若要假扮成一般人，并携带大型枪械进入国内，就会在国境检查行李时遭逮。能够通过关卡的，顶多就只有手枪和组装型的步枪而已。无论是哪一种都不成威胁。」



「……说得也是呢。」



对方不可能携带导弹一类、足以压制战场的大型兵器。



单纯就战力来说，帝国军方不会是星灵部队的对手。就算遭到偷袭，也能将受害压制在最低限度。



「不过，不使用枪枝的帝国兵就不在此限。」



「……你是指伊思卡那种人？」



「不，小的指的并非长剑，而是用短刀和徒手施展的格斗技术。在小的看来，像那个使徒圣无名一类的刺客，才是这次作战的主力。」



「十之八九就是这样吧。那个男人不可能没参与这次的侵略行动。」



那个人对爱丽丝来说，也是有一面之缘的敌人。



若是被那名男子偷袭，就算是始祖后裔，也不可能平安无事。



「不过，那种等级的高手数量应该不会太多才是吧？」



「只要有一个就够了。毕竟敌方的目标应该只有女王一人而已。」



磷的话语声中混杂了些许的苦涩。



「就算皇厅整体的危害不大，但对王室的损失就不能一概而论了。即便没有一个国民受伤，只要女王倒下，这个国家就会立刻瓦解。」



「……也是呢。」



这起帝国的侵略行动，会让露家的名誉扫地。女王若是在这次的战役中落败，那么国家就会动荡到难以挽回的地步吧。



「爱丽丝大人，要穿过街区了。」



车辆穿过高级住宅和商业大楼林立的区域。



视野豁然开朗，车道也变得宽敞两倍有余。接下来要进入的是国有土地。在广大的腹地中映入眼帘的，是警务队本部的建筑。



「小的接下来要以一百公里的速度飙车了。爱丽丝大人，请系好安全带。」



「开到两百公里也不要紧喔。磷，动作快。」



在远处的地平线上──



宛如直穿云霄的四座高塔，在红色的天空中浮现出轮廓。



在这种深夜时分居然看得到夕阳？让爱丽丝陷入错觉的巨量「深红」，就这么包覆着涅比利斯王宫。



「怎么会！」



磷嘶哑着嗓子抽了口气。



「岂有此理！这怎么可能！帝国军到底是从哪弄来这么大量的武器！」



「…………骗人的吧……」



熊熊燃烧着。



爱丽丝将手贴在王族专车的窗户上，双眼眨也不眨地仰望着眼前的绝望。



涅比利斯王宫被火焰吞噬。



红莲色的火星四下飞窜，而连结女王宫和月之塔的空中回廊「月之冠」，在传出一声巨响后崩垮坠落。



「────」



她说不出话来。



在亲眼目睹之前，爱丽丝其实还是抱持着乐观的心态。



王宫驻扎着实力高超的星灵部队，而包含执掌指挥的女王在内，佐亚家和休朵拉家等始祖后裔也蓄势待发。



没有必要害怕敌方的进攻。