理论上，我认为现在逃跑还太早了。不过自己曾试图采访的对象遭到杀害、而且被刻上告密者的文字，这一点是确实的。我无可避免地感受到从肚子涌起一股冰冷的恐惧。



「我为什么会在这里？」



我不禁喃喃自问。



就某种程度来说，记者面临危险是无可避免的。说得极端一点，只要不是窝在家里，或多或少都会遇到危险。但我仍旧相信自己的工作是传递真相，才会坚持守在现场。



不过，报导王宫事件真的是有意义的工作吗？



就如拉杰斯瓦所说的，把这条新闻传送到日本，只会被消费为远方国度发生的恐怖杀人事件。如果说「安全第一」是报导的原则，那么「悲剧会成为数字」就是报导的常识。一国的王储杀害国王与王后并且自杀的新闻，包含种种阴谋论，或许能够提供短暂的娱乐……然后就会被下一则新闻掩盖——或许是东名高速公路的连环车祸，或许是政治家失言之类的新闻。大部分的新闻只会被当作娱乐而被消费。事后只剩下悲伤被公诸于世的当事人。



然而一万人、十万人当中，或许会有一人从新闻当中得到收获。或许有人打心底需要这则新闻。即使有九成九的读者只是说声「好可怕」就忘记，或许也有百分之一、千分之一的读者得到助益。所以我要传达真相……如果被问「为什么要传达」，那么这大概就是标准答案。



但是我真的是为了这个理由而留在加德满都吗？纳拉扬希蒂王宫发生的事件已经被大幅报导，日本各大媒体也纷纷进驻当地。大部分的事实已经传达到日本了。基本上，如果只需要情报，光是接收BBC的报导不就够了吗？



然而我却仍旧待在这里，想要继续采访。为什么？



「不是为了别人。」



我在昏暗的二〇二号房喃喃自语。我一开始就看到了难以承认的结论。果然只能归结到这里。



「因为我想要知道。」



世界上发生了什么事？人们为何而喜、为何而悲？他们的价值判断基准是否和我相异，或是相同？



在阿拉斯加捕螃蟹的诀窍是什么？



黄石国家公园的树木白化的原因是什么？



白金汉宫的晚餐是英国料理吗？



佩特拉古城遗迹的墙壁摸起来是什么触感？



日本陆军皇道派的最终目标是什么？



制纸业界大规模合并的传言是真的吗？



蒙古政府是否能够掌握游牧民族的人数？



日本经济失落的十年能够追回来吗？



失去国王的尼泊尔今后命运将会如何？



拉杰斯瓦准尉为什么会被曝尸？



我重要的南斯拉夫朋友为什么必须丧命？（鸭子注：见前作《再见，妖精》。）



为什么没有人能够救她？



我想要知道。我不能不知道。所以我才会在这里——一边畏惧着眼前的死亡，一边为了看清危险而待在这里。如果问自己，为什么要问这些问题，答案会归结到自我主义。求知的冲动驱动着我，让我提出问题。如果说这是偷窥狂性格，那么我也无法否定。不论遭受何种批评，我还是想要知道，甚至觉得必须要知道。



我一直认为「知」是尊贵的。现在应该补充一句：我认为对我来说，知是尊贵的。我无法期待其他人也这么想。



……可是这只是一半的答案。



我听到敲门声。稚气的声音从门外传来。



「太刀小姐。」



我一边感到这个简称颇为怪异，一边回应。



「谁？」



「扫地。还有换床单。」



我走向挂着门链的门，打开一道缝。服务生戈直立在门口。



「我知道了。我马上空出房间，你稍等一下。」



我拿起放入贵重品的单肩背包，然后伸手要拿仍放在桌上的相机。



这时我突然产生某种预感。我拿出数位相机的记忆卡，打开书桌抽屉找到圣经，随便翻了一页。



我记下页码……二二二页。



我把记忆卡夹入里面，阖上圣经。我朝着门后方喊：「再等等。」



戈宾似乎仍旧在门外。他立刻回答：



「好的，小姐。」