我和两名警察前往王宫街。



昨天还占据着道路的市民已经不见踪影，取而代之的是站在各个角落、穿着迷彩服的警察。虽然我不知道他们内心怎么想，不过巴朗和詹德拉似乎都低下视线，话也变少了。话说回来，要在肩挂着自动步枪、杀气腾腾的警察前方昂首阔步也不容易。我发觉到连自己都小心避免和那些警察视线交接。



巴朗和詹德拉没有问我要去哪里。经过刚刚质朴的会餐，或许我已经取得了某种程度的信赖。



我看到红底黄字的「TRAVEL AGENT」招牌便停下脚步。楼房入口仍旧和昨天一样，围着禁止进入的黄色带子。从入口处的大玻璃窗可以看到室内荒芜的景象。



原以为加德满都的警察可能已经找到这里，不过看两名警察没有什么反应，似乎并非如此。巴朗看到我钻进楼房之间的缝隙，似乎才理解到这里就是目的地，连忙问我：



「你要去哪里？」



「茉莉俱乐部。」



我绕到后门。门是铝制的，胸口以上的高度是玻璃门，上面装着细铁条的铁窗。我正要握住门把，忽然停下来。我从口袋拿出手帕包住手，接触门把前端，避免留下指纹。今天门也没上锁，缓缓地打开了。



上午的户外阳光普照，温暖舒适，相形之下建筑内显得更加阴暗。我窥视门内，在进入里面之前转头对两名警察说明。



「这里是我前天和拉杰斯瓦准尉见面的地点。他指定在这里见面。」



「我们没听说。」



我对面带困惑的两人说：



「我和拉杰斯瓦准尉见面是在两点。他的死亡推测时间是七点左右，因此事件和我们见面的地点无关。我当时是这么想的，侦讯我的警察似乎也有同样的想法。警方虽然向我确认见面时间，却没有问地点。不过地点就在这里。」



吹拂过楼房之间的风让铝门发出令人不快的嘎嘎声。



「里面都是灰尘。倒在地上衣服一定会变成白色。」



巴朗点点头。



「我们去看看吧。」



两名警察交换视线。詹德拉走在前头。



「请。」



巴朗要我接着走，但我拒绝了。



「请你走在前面。」



巴朗耸耸肩。他大概敏感地察觉到我的想法。



如果要预防遭受攻击，由警察前后包夹比较容易护卫。然而相较于不知会不会出现的攻击者，我此刻反而更需要留心这两名警察。进入这栋建筑之后，就等于是在无人看到的地方形成两名男人、一名女人的组合。虽然说他们是为了顾及国际关系而奉命来保护我的，应该不至于对我不轨……不过还是警戒一点比较好。我自认懂一些防身术，但也不觉得有办法对付警察。



巴朗似乎也没有为此不悦。他对我说：



「如果发生什么事，请蹲下来抱着头。」



如果从后方遭受攻击，只要走在最后面的我蹲下来，巴朗和詹德拉就可以开枪反击。我点点头。



我们依詹德拉、巴朗、我的顺序进入废墟。进入室内之后，因为有透入的阳光，所以并没有非常暗，不过詹德拉还是打开手电筒。手电筒的光环照在大型业务用瓦斯炉和被丢弃的锅子等，也清晰呈现出被气流卷起的尘埃。这时我才首度发觉他们持有手电筒。



「走边边。」



詹德拉发号施令。我照着他说的，跟在巴朗后方。进入室内之后我问：



「要不要关门？」



回答的也是詹德拉：



「嗯。」



看来在战斗方面，应该是詹德拉比较拿手。话说回来，目前还没有具体的警戒理由。他没有拿出手枪或警棍，缓缓走向废屋的更里面。巴朗也从腰带拿出手电筒打开。我们穿过应该是厨房与餐厅的场所，进入走廊。



「在哪里？」



他们问我，我便指着走廊内部。没有通电的霓虹灯招牌做成「club jasmine」的形状。水泥裸露的阶梯通往地底。



我前天在这里下定决心之后才下楼梯。当时我没有环顾四周的余裕。今天警察则拿着手电筒照亮四周。



走廊尽头有一台电梯。我前天甚至没有发现到电梯的存在，可见当时我的视野变得多么狭窄。阶梯灯亮着「1」。两个警察以尼泊尔语低声交谈。他们似乎对于这里仍有电力感到可疑。



接着巴朗回头问：



「你来见拉杰斯瓦准尉的时候，电梯停在几楼？」



我摇头说：



「对不起，我不知道。」



「这样啊。」



他照亮地面。



「这里有拖曳东西的痕迹。」



痕迹并不明显。如果他没说的话，我大概不会察觉到。不过仔细观察手电筒照亮的走廊，的确可以看到这样的痕迹延伸。我追随痕迹的源头，看到停在电梯前方。



「这是……」



「应该是有人用电梯搬运某样东西。」



更多的想像此刻还言之过早。虽然知道这一点，但气氛还是变得紧绷。



「……走吧。」



詹德拉说完，照亮阶梯下方。阳光也无法照射到地下室，漆黑的空间只有手电筒的光线延伸。詹德拉好似在确认阶梯不会崩塌般，一步步慎重地走下阶梯。



好暗。习惯阳光的眼睛迟迟无法适应地底的黑暗。我们三人伫立在敞开的茉莉俱乐部门口。



「灯应该可以亮。前天是亮的。」



「开关在哪里？」



「应该在附近吧。」



我并不知道开关的位置，只是从常识判断：电灯开关如果在舞厅内，应该会很不方便。



事实上开关果然在门旁。手电筒照亮的是和日本同样的塑胶开关。巴朗伸出手。



日光灯闪烁了几次，终于亮了。茉莉俱乐部的舞厅被照亮。



詹德拉首先开口。



「就是这里。」



舞厅正中央有一大滩鲜血。



在地下室果然还是无法使用无线请求支援。两位警察以尼泊尔语讨论之后，詹德拉快步上楼。我几乎下意识地从单肩背包掏出相机拍摄血迹。



「这里的灰尘确实很严重。」



巴朗好像在自言自语，但却是以英语说话。



「……是的。」



「拉杰斯瓦准尉前天两点在这里与你见面。后来先回到王宫的部队休息室，可是七点左右又回来，然后遭到某人枪杀。次日十点半之前的某个时刻，尸体被搬运到发现地点的空地……背上的文字如果依照你的看法，是在搬离这栋建筑之后被脱下沾满灰尘的衣服，刻上『INFORMER』。」



我点点头，然后补充一点：



「不只是倒在这里，犯人拖着搬运拉杰斯瓦准尉也是很重要的关键。也因此衣服才会变得全白，必须更换。」



前天，拉杰斯瓦准尉正好堂堂站立在血迹的位置。晚上十点，他是否也站在同样的位置呢？



「现在回想起来……」



我茫然地说。



「他的确说过很奇怪的话。他说他必须先回去一趟。先回去一趟，原来意思就是他还要再来这里。」



「太刀洗小姐。」



「我当时没有注意到……」



巴朗关上手电筒，收回腰带的套子里，然后说：



「不会有人从那句话当中猜到的。」



他或许只是为我的话感到诧异，不过在我耳中听起来像是安慰。在鉴识人员鉴定血液之前，还不能确定这里就是拉杰斯瓦丧命、或至少大量流血的地点。话说回来，那滩血几乎不可能是其他人、甚至是野狗的血。我不是第一次站在杀人现场，不过这种感觉仍旧很不好。



我站在距离茉莉俱乐部的门约两公尺的地点，一步也没移动。这是因为我不想要干扰接下来的捜查。不过巴朗却毫无顾虑地进入里面。



「这里是舞厅。没想到还有这种地方。」



「你不知道吗？」



「我直到十年前还在洛杉矶。如果是在我回来前营业的店，我当然不知道，不过这家店怎么看都不像是经过十年以上的样子。」



从这段话，我了解到巴朗的举止为什么带些欧美风格。



巴朗突然停下脚步。



「咦……」



地上有一颗巨大的玻璃球。由于正上方没有固定锁链，因此应该不是坠落、而是拆下来放在那里的。巴朗蹲在玻璃球的阴影中。



「这是大发现。」



他走过的地方，我应该也可以走过去吧？我做出这样的判断，走到巴朗身旁。玻璃球的阴影中逐渐出现黑色物体。



这是手枪。是左轮手枪。



黑色的短枪身在日光灯中带有光泽，木制把手则因手垢而变脏了。不知道是否某种护身符，把手底部附近缠着白色胶带。



「这是枪。」



我说了无庸赘言的事实，巴朗又追加资讯：



「这是史密斯&威森M36，chief。点三八口径。和枪杀拉杰斯瓦的子弹口径相同。」



「Chief？」



「这是通称。也称作Chief Special。」



听到这句话，我脑中闪过某个念头。M36 Chief Special。我对枪并不熟悉。在采访中，我曾经看过黑道走私的TT手枪或铁管加工的自制枪，不过应该没有看过这种枪。可是为什么我会觉得好像有些熟悉呢？



……不知道。我感觉坐立不安。



巴朗终究没有去拿手枪。虽然想知道弹匣里是否留下空弹壳，不过现在大概不可能检视。话说回来，这支枪应该十之八九就是枪杀拉杰斯瓦的枪了。