到最后，我们花了一天的时间还是没有抵达国境，只能在野外扎营。



欧儿菲前往森林打猎，收集食材制成料理，与骑士团成员们一起共享晚餐，骑士们都赞不绝口，欣喜若狂地吃着料里。



在此的骑士团成员们，因为身为巫女姬的守护骑士，地位都相当高，不过他们并没有因此而骄傲自大，全都长得既英俊又强悍，当真具备极优秀的条件。



这群人纷纷向欧儿菲求婚。



他们都不是差劲的交往对象，只是过于装熟，我朝着他们的脸部使出冲撞，并且发出叫声威吓。此乃身为父亲的义务。



他们都听说过我在巴力西卜之战的活跃，只得摸摸鼻子打退堂鼓。



「小史拉，谢谢你喔，我不太习惯应对男性的搭讪。」



「哔咿！」



欧儿菲如此小声说着。其实她从以前就很不擅长应对男性。



以一名父亲而言，我的心情五味杂陈。这样的欧儿菲是不容易被坏虫子缠上，只是永远孤单一人也挺可悲的。



吃完晚餐之后，大家就回到各自的马车里。



◇ ◇ ◇



我感到全身酸痛。



身为史莱姆是可以切断痛觉消除疼痛，不过这次是细胞自身在崩解，浑身上下无一幸免，当真令人吃不消。



「哔呜呜呜呜。」



想必是【进化辉石】的副作用。



我清醒过来。



再这样下去，我会忍不住发出哀号。



我不忍心吵醒女儿们，先离开马车吧。



「哔咿哔？」



欧儿菲不见了。



是去厕所吗？若是撞见彼此会很不妙，一般应该等到她回来之后再出门，但情况已是刻不容缓。



我拖着发疼的身体，前往户外。



◇ ◇ ◇



「哔咿咿咿咿咿咿咿！」



我痛到不停四处打滚。



甚至开始冲撞周围的树木。总觉得自己痛到快发疯了。



溶解的史莱姆细胞不断洒向四周。



史莱姆细胞是无论遭到砍伤或撞烂，都会重新附着成形，但是崩解的细胞就毫无用处了。



我发出喊叫，抓狂暴走，终于从剧痛中获得解放。



「哔咿哔。」



【进化辉石】的副作用终于结束了



我身上的史莱姆细胞，恐怕有两成都已经坏死。



……幸好自己是史莱姆。因为我是史莱姆，在失去两成的细胞后，就只是体型缩小。换作是史莱姆以外的生物，应该早就一命呜呼了。



看样子，最好别把【进化辉石】用在史莱姆以外的生物身上。



稍作休息后，就返回马车里吧。我如此心想，跳到一棵被砍断的树干上。



「哔呼～」



今晚的星空好美。



话说欧儿菲很喜欢看星星，每逢夜空布满星星的日子，她就会吵着要我一起去院子里欣赏星空。我仰望天际，寻找着欧儿菲喜欢的那颗星星。



经过一段时间，我渐渐开始想睡觉。



当我准备返回马车，将力量注入体内时，却被人从背后一把抱起。



「哔咿？」



「小史拉，我四处在找你呢。我回到马车时，发现你不见踪影，当真是吓坏我了。」



抱起我的人是欧儿菲。



因为疲倦与睡意，让我没注意到有人接近。



「哔咿～（对不起～）」



「真是的，你不可以像这样擅自外出，毕竟你还太弱小，会被可怕的魔物吃掉喔。」



明明我在巴力西卜之战如此活跃，但在欧儿菲的眼中，我仍是弱不禁风的小史拉。



欧儿菲将我抱在怀里，坐在砍断的树干上。



「小史拉，瞧你刚才一直在看星星，难道你也喜欢星星吗？」



「哔咿。（嗯。）」



「和我一样，我也很喜欢星星呢。在能看见美丽星空的日子，我和爸爸经常带着点心与红茶，一起前往院子眺望星星喔。」



这些我都知道，我也很喜欢和欧儿菲一起欣赏星空。



「其实啊，我今天也是为了看星星才溜出马车……只是说来真不可思议，独自一人欣赏星空，一点都不有趣，幸好有小史拉你来陪我，像这样和你一起看星星，果然觉得星星真的好美，让人感到很开心。」



欧儿菲的眼神，仿佛眺望着遥远的某处。



她的表情看起来既忧愁又寂寞，令人想帮她打气。



「哔咿哔咿！」



我注视着某个方向，发出叫声。欧儿菲喜欢的那颗星星，位于该处散发着光芒。那是比起其他星星更明亮，散发着柔和蓝光的星星。



只要看见那颗星星，应该能让欧儿菲打起精神。



「谢谢你，小史拉……呐，小史拉，你现在是碰巧发现了我最喜欢的那颗星星吗？总觉得有时候你做出的举动，根本就是熟知我的喜好喔。」



「哔呼。」



欧儿菲的语气显得十分平静。



却又更用力地以双手抱紧我。



「小史拉，你还记得我们初次见面的那天吗？其实呀，我当时第一次没有听从爸爸的吩咐，擅自闯进爸爸的房间发现你，并不是偶然喔。」



我从当时就觉得奇怪。



依照欧儿菲的个性，既然我交代过不许任何人进入我的房间，她是绝对不会接近那里才对。



事实上，我未曾见过她没有听从我的吩咐。



「妮可拉她们已经接受爸爸病死的事实，但我说什么都无法相信，因为他可是我的爸爸，是大贤者马林·耶莱特喔！爸爸是不可能会败给区区疾病，也不会只因为过世就从这个世上消失的。」



欧儿菲认为我不可能会因病过世，也不会只因为过世就从这个世上消失。



不愧是【魔法】的耶莱特，当真是很敏锐。



「倘若只是生病，身为【医术】的耶莱特，海伦姊姊与爸爸，不可能会没找到治疗方法，两人肯定有事瞒着我们。而且依照爸爸的作风，即使无法规避死亡，至少也会想出就算死了，也能继续活下去的方法才对。」



确实一如欧儿菲所言，她对我生病一事的见解非常正确，而我也以转生成史莱姆的方式来延续生命。



「因此，当大家接受了爸爸的过世而伤心难过时，我不相信爸爸会就这么死去，在知晓爸爸已陷入长眠，没有方法能救助他之后，我花了许多时间，将爸爸的研究成果从头到尾全翻找过，为的就是调查爸爸打算如何克服死亡。」



真伤脑筋，我完全没有察觉欧儿菲抱着这种想法。



「……后来，我发现关于小史拉你的资料，当我越是深入阅读那份资料，就越是认为爸爸过世后若想延续性命，就唯有这个方法而已。老实说，我并不是为了寻找小史拉你，才打破与爸爸的约定闯进房间……而是为了找出爸爸，才跑进那个房间里。」



真佩服欧儿菲能找出答案，但是我终究只有留下【无限进化史莱姆】的相关资料，至于将灵魂转移至史莱姆体内的研究，只存在于我的脑海里。



因此欧儿菲的这番话，就只是推论罢了。



「之后一起踏上旅程，由于我怀疑小史拉就是爸爸，一直在暗中观察，但是以爸爸的个性来说，你显得太活泼，又有些孩子气，而且做出爸爸从来不曾做过的色色举动。」



居然说得这么过分。



不过说来实属侥幸，多亏我在变成史莱姆之后太过兴奋，才顺利避免被殴儿菲识破身分。



「……只是小史拉有着和爸爸一样的温柔。呐，小史拉，如果你当真是爸爸的话，拜托你赶快告诉我。即使你变成史莱姆，我也很高兴你能活着陪在我身边，所以求求你回答我好吗？」



不知不觉间，欧儿菲的语调中带有哭腔。



冰冷的水珠，染湿了我的史莱姆躯体。



相信欧儿菲在得知我的真面目后，也不会感到害怕，甚至愿意把我这只史莱姆当成父亲。



不过……



「哔咿？」



我表现出听不懂这番话的模样，偏着头发出不解的叫声。



欧儿菲脸上的表情垮了下来。



我不能暴露自己的真实身分。



在与巴力西卜的战斗之中，我能肯定一件事，那就是欧儿菲没有我会成长更多，而且我也在心中起誓，直到自己能完美变成人类之前，都不能泄露真实身分。



再加上我有一种感觉，假如我现在表露身分，女儿们的成长将会停滞，自己这辈子也无法变成人类。



欧儿菲换回平时的表情。



「啊哈哈哈，对不起喔，说了这些奇怪的话，小史拉怎么可能会是爸爸嘛。」



欧儿菲发出笑声，很明显是在故作坚强。



我转过身来，微微向上跳，用舌头舔掉欧儿菲的泪水。



「谢谢你，小史拉真温柔。呐，小史拉，我可以再跟你撒娇一下吗？希望你今天能一直陪我看星星。像这样两人一起欣赏星空，我总觉得能变得更有精神。」



「哔咿！（没问题！）」



我与欧儿菲一起眺望着星空。



欧儿菲开心地说着我以前告诉她的星座。



像是希望能透过这种方式，沉浸在与我的回忆里。



我发出哔咿哔咿的鸣叫声，在一旁附和，就这么一起眺望天上的星星。



抱歉，欧儿菲，等我终有一天变成人类时，我就会将一切真相告诉你。



一股念头再度涌上心头。



……好想赶快变成人类。



◇ ◇ ◇



隔天，我们一大早就启程出发。



上路没多久，妮可拉就把魔像马车切换成自动驾驶，开始设计能运用山铜粉的发明品。欧儿菲昨晚欣赏星空到深夜，现在显得昏昏欲睡，正抱着我在打瞌睡。



此刻，国境已在不远的前方。



「欧儿菲姊，穿过那里就是亚修雷帝国了。」



「真令人期待呢，光是可以前往其他国家，我就感到好兴奋呢！」



两人显得十分开心。



在巫女姬专属骑士们的陪同下，应该能毫无问题地越过国境。



而且，有着全新的发现与相遇等待在前方。



过去总是窝在研究室里的两个女儿，想必会在全新的世界里经历各种际遇，从中获得成长吧。



但是我也感到不安，毕竟两人都是不懂世事的孩子。



身为父亲的我，得支持她们才行。



「小史拉，你也很期待前往亚修雷帝国吗？」



「哔咿！」



我在欧儿菲的怀里，精神饱满地发出叫声。我现在是可爱的小史拉，也是负责保护她的使魔。



既然不能阐明父亲的身分，那我就以使魔之姿支持她们吧。



「太好了，在抵达亚修雷帝国之后，我们就一起出去玩。」



「哔咿♪」



欧儿菲双手夹紧，用力把我抱在怀里。



光是这点小动作，就让我感到很幸福。



今天，大贤者也被精灵养女抱在怀里。