我用玛荷拓展新管道得来的茶叶泡茶。



目前欧露娜已有经销茶叶，而这又是从不同国家进口的。



在当地，茶叶似乎都像绿茶那样不经发酵直接使用，但我尝了以后觉得发酵过会比较美味，就仿效红茶经过发酵才使用。



不仅是滋味，考量到药效也是这样比较好。



「这茶酸味偏强呢。疲倦时喝起来固然不错，但这种口味会挑人哟。香味比入口的滋味还要难接受，闻了呛鼻，感觉有种刺激性。」



「玛荷，我也这么认为。要摆到店面还得经过稍微改良……不，与其追求大众化，或许加强香味以及酸味，并提高药效反而好。这原本以药效而言就有提神效果，还有麻痹疲劳感之效，与其用于疗愈身心，还不如当成一种提神剂推销，宣称喝了可以强迫身体多工作一两个小时。」



只要在茶叶的加工过程下工夫，我觉得这个问题就能够解决。



而且符合期望的制品一旦制作成功，战场上就会有需求。



「我们经营的客层有这种需求？」



「即使那些人不买，军方也会有需要吧。玛荷，往后魔族与魔物积极展开活动的话，嗜好品的销量就会下滑，这种倾向已经开始出现了。贵族们也为了对付魔物及魔族而开始整顿军备，花在嗜好品的支出正在减少。为了填补那个缺口，寻找不同于既有客层的目标做买卖会是个办法。」



尽管只是灵光一现，但我有把握这样做是正确的。



「不错呢。假如军方愿意当成常备品，就能有大量且固定的销路。销售管道可由欧露娜独占也是利处，考虑到药效的话胜算十足。推销包在我身上。」



「不愧是伊路葛少爷，喝个茶都能嗅到商机。我也得效法才行。」



这是我的长项。



毕竟药草既可入药，也可为毒。



我身为暗杀者，自然熟于应用这些。



「我会朝那方面改良，完成以后再寄给玛荷。还有，跟之前一样，可以的话，麻烦你对当地出产这种茶叶的茶田连同茶农一起著手收购。」



「我明白了。没想到你会这么中意。」



「我中意的是药效，毕竟它属于这块大陆难以取得的作物。」



知识与技术再怎么丰富，没有材料也无从下手。



既然是国内无人栽种，又含有效成分的茶叶，我便希望尽可能储备。



……而且除了充作商品，我个人也需要这种成分。



「我会著手的。刚好一般业务可以交给贝鲁伊德，我手边也有空。」



「那些就交给我了。虽然我也想经营新业务，无奈仍然只有草案而已。在计画完成之前，我会致力于守成。」



「两位，拜托你们了……对了，贝鲁伊德之前提到有事想告诉我对吧。现在润完喉咙，是不是可以开始谈了呢？」



贝鲁伊德会讲得如此郑重，可见是相当重大的案子。



「万分感谢。我本来只想对玛荷小姐说的，但是我认为这样不公平。既然要讲，我决定选在伊路葛少爷在场时讲清楚。」



贝鲁伊德忽然正色，先是看了玛荷的脸，接著才朝我的脸看过来。



「玛荷小姐，请你嫁给我。希望伊路葛少爷能准许这门婚事。」



我和玛荷望向彼此的脸。



我心慌了，玛荷却显得镇定。



而且她哀伤地露出微笑。



「令人意外，巴洛鲁商会的少东居然向身为一介平民的我说出这种话。难道没有更好的对象吗？无论对你，或者对巴洛鲁商会来说。」



「玛荷小姐，不会有比你更好的女性。跟你共事，让我打从心里迷上了你。家世根本没有关系，你的手腕比任何家世或财产都要有价值。更重要的是，我迷上了你的美丽与坚强，我是认真的。」



「是吗，你是认真的？那么，我也要认真回答你。对不起。」



玛荷低下头。



连半点迟疑都没有，瞬间就做出答覆。



居然拒绝巴洛鲁商会少东的求婚，正常来想是绝无可能，她却这么做了。



假如接受这门婚事，就会成为世界屈指可数的有钱人吧。不仅如此，玛荷还可以立刻夺回她父亲的商会。



「理由……也不用多问了呢。我懂了。但正因如此，我才想讲清楚。伊路葛少爷，你好卑鄙，明明已经察觉玛荷小姐的心意却不理睬，还将她束缚住……我要走了。」



「等等。」



「请你放心，工作我仍会善加处理。我会把恋爱与工作分开思考，赌上我身为商人的尊严。」



贝鲁伊德从房间离开了。



没想到他竟然会向玛荷求婚。



不对，事情演变成这样并不奇怪。



因为玛荷是个有魅力的女性。



「玛荷，这样好吗？只要跟巴洛鲁商会的继承人结婚，任何生意你都能做。再说，你的梦想也会实现。」



「无所谓，我是属于哥哥的人。」



玛荷朝我抱了过来。



明明发生过那种事，玛荷却一如往常。或许是心理作用，她显得莫名欣慰。



「被男人求婚，果然会让你感到开心吗？」



「什么叫果然嘛。不是的，我欣慰的是哥哥肯为我吃醋。目前你明明是以伊路葛的身分在活动，却心慌得现出了原形。你讲话的口吻变回来了，难道你没发现？」



「真是丢脸。我还有得练。」



照我这副德性，才不可能谎称自己没心慌。



玛荷会被人抢走──如此想到的瞬间，我内心就像绑了铅块。