我在旅舍的餐厅一面用早餐一面望向窗外。



隔天早上，第二王子「病逝」的消息发表出来，使得王都里满城风雨。



报纸透过印刷技术的发达而开始普及，号外卖得飞快，而我手边也有一份。



我读著报纸，用果汁润喉。



「在用餐时读报纸可是有失礼仪哟。更何况，你不觉得这样对一起用餐的女性不礼貌吗？」



待在我眼前的，当然是从昨晚就一同行动的妮曼。



由于我们仍在王都，乔装也都维持不变。



「这也是工作。我要确认第二王子病逝的消息是用什么形式公开。」



目前我以佛朗克的身分跟她相处，因此讲话不拘小节。



「男人总是会像这样拿工作搪塞耶。不过，有才干的男人真棒。」



「客套话免了，差不多该动身喽。我想尽早前往下一座城镇。」



「明明就不是在跟你客套。唉……屈辱。我可是勾引了一整晚耶，你却不碰我。」



「你讨厌我了吗？」



「不，这让我的斗志油然而生哟。」



「那真遗憾。」



我们没有理由继续在这里逗留。



赶快离开这座城吧。



◇



离开王都后，我们驾马车来到邻镇。



在邻镇前往指定的旅舍，马车和行李都托付出去了。



处分这些东西及灭证是由洛马林公爵执行。



这间旅舍是洛马林公爵家的据点之一，包办见不得人的工作。



我整理过仪容，再到另一个房间。



在那里的是跟我一样解除乔装，已经取回亮丽美貌的妮曼和洛马林公爵。



「辛苦你了，卢各•图哈德小弟。我本来就认为你办得到，岂料手法竟如此巧妙。精湛。不折不扣的『病逝』，甚至没有人敢质疑这是暗杀……不过，少数内心有鬼的分子要屏除在外就是了。」



洛马林公爵昨天也在王都。



适逢建国祭，四大公爵会全部集结于王都。



他当然明白国家高层是如何看待第二王子的死。



「公爵这么说，看来不只对外的声明，连高层都认为王子的死因是病逝。」



有种情况常常发生。即使明知道死于暗杀，为了不让民众混乱，对外就当成病逝来发表。



「正是如此。无外伤，亦无下毒的痕迹，王城未被入侵，在自己房间里心脏病发。找不出怀疑的余地。能用这种手法杀人，莫非是因为你有表面上行医救人的知识？」



「我不否认。毕竟最了解要如何把人弄残的是医生，负责研判他杀或病逝的也一样是医生。」



「可靠的本事，同时也令人感到害怕。只要你有意，应该也能让我『病逝』吧？」



「是的，有条件就可以。然而，我应该不会那么做。图哈德之刃是为了亚尔班王国而存在，而且，洛马林家对亚尔班王国是必要的。」



虽然有许多可疑之处，行事也恣意妄为，但他们肯定是将国家利益摆在第一。



「模范答案，而且也是肺腑之言。你果真不错，我越来越中意你了。报酬会透过跟往常一样的管道支付，你大可好好期待。我有特别打赏。」



「那么，我告辞了。」



「不，先等等，我有件事要问。听好，事关重大。」



语气虽温和，却有种不容分说的魄力。



原本使劲要起身的腿不由得停止动弹。



「我什么时候可以见到孙子的脸？」



然后，冲口而出的却是脑袋犯傻的台词。



「这我不好回答。」



「……是吗？真遗憾。」



「对不起，父亲大人。我花了许多心思努力，可是，乔装后似乎让魅力打了折扣，圣骑士大人并没有碰我。」



「原来是这么一回事。听说你被妮曼诱惑却能坐怀不乱，我还怀疑你是同性恋呢。嗯，看来重头戏要等到学园恢复授业了。」



「是的，我会设法在就学期间怀上卢各大人的孩子给您看。」



女儿这边还讲出更加犯傻的台词。



学园吗？



这么说来，报纸上有写到修建工程顺利，可期于下个月恢复授业。



「那么，这次我真的要告辞了。」



「约会要加油哟。」



「我可不记得有跟你提过这件事。」



「即使没说出口，我们也能心意相通啊。」



真敢说，纯粹是经过调查的成果吧。



「还有呢，我想我的笨青梅竹马会给圣骑士大人添麻烦。即使如此，还是要拜托您当他的益友。」



笨青梅竹马？



我花了一点时间回想。



对喔，妮曼之前是这样称呼诺伊修的。



……妮曼担心诺伊修，还特地乔装混进他举办的派对。



目前恐怕也还继续在监视他。



妮曼应该从中掌握了什么情资吧。



「嗯，我不会弃他于不顾。」



诺伊修到底闯了什么祸？在约会之前，我多了一项操心的事情。



◇



离开旅舍以后，我前往约好的店家。



今天挑的碰面地点是由可靠商人推荐的店家，让我倍感期待。



满脱俗的店。虽然肯定算高档店，但与其说专供富人消费，更像是一般平民偶尔可以来享受的店。



大概是因为这样，气氛平易近人，并不用绷紧神经。



我报出等待的人的名字，侍者便为我领位到店内。



「准时抵达呢，卢各哥哥。」



「好久不见，玛荷。」



欧露娜也有参加王都的建国祭活动，所以她才会在这里。



我向女服务生点了茶，还有聊天之余当零嘴的饼乾。



「每次见面，你都会变得更漂亮。」



秀丽蓝发富光泽而近似黑色，胸脯不大仍有副姣好出众的体态。



淡妆配上时尚的服装。



玛荷跟塔儿朵及蒂雅不同，是个适合用美丽而非可爱来形容的女性。



「是啊，多亏如此，有不少苍蝇缠得我烦心。真希望有人能帮忙驱蝇。」