石板路湿漉漉的，雨水汇集到较低的地方形成一道道小水流。



雨点落进路旁的水沟里发出唰唰的声音。飘落的雨滴里还混杂着雪花，厚厚的鞋底每次踩到地面时，都能感觉到那种黏糊糊的感觉。



「一般的办法果然是行不通啊」



圣堂骑士多诺万自言自语道。



他虽出身于帝国的下级贵族，但因父母的意向而从小进入卢克雷西亚的教皇厅，长时间担任圣堂骑士的侍从。最终他自己也成为了圣堂骑士。



作为维也纳教的教徒，他也拥有着与常人一样的信仰，但或许是因为仕途太过顺利，比起信仰来说他所抱有的更多的是野心。其结果是让他有机会获得教皇厅帝都支部的支部长这一职位，但也同时让他陷入了更深的权力斗争的漩涡中。



然而这对于多诺万来说并不算是痛苦的问题，他本就是个野心家，且有着足以激发其野心的才能。他甚至与卢克雷西亚本国的教皇厅内部建立了联系，在帝都的权力斗争中领先他人一步。毕竟他已经与皇太子有了联系。不管怎么说，由当权者构成的后盾总是很强大的。



但即使如此他还是有不安。教皇厅的内部说不上清廉，充满了各种权力斗争，但毕竟表面上还是教徒们的正派领导者，必须要惩罚异端和恶人。



『灾难的苍炎』施魏茨对于教皇厅来说就是最糟糕的敌人。



他主要研究的对象是所罗门的魔王们，而那正是主神维也纳的勇者曾经封印的敌人。当然，即使对于现在的维也纳教来说，魔王仍是应当忌讳的存在。教徒们自不必说，对于一般民众来说魔王也是非常令人恐惧的。



不管是其研究的内容，还是过去发生过的事情，这个男人都毫无疑问是与教皇厅无法相容的。实际上他也曾多次与净罪机构进行战斗。



而这样的施魏茨居然跟皇太子联手了。



因此最初皇太子表示愿意提供协助的时候，就连多诺万也大吃一惊。但他的野心让他毫不犹豫地选择了铤而走险。本杰明大概也是看透了多诺万的野心才会找他合作的吧。



与净罪机构有关联的多诺万也如本杰明所愿，压制了他们的行动。也正因为他自己在帝都，所以可以限制他们在帝都的活动。当然，他能够获得做到这些事情的立场，背后也少不了本杰明的支持。



只不过这也不知道能持续到什么时候。



对于了解权力斗争的人来说，常识之一就是没有永远安稳的权力。总会有人对你的地位虎视眈眈。因此手里必须准备足够多的牌，不断地将其他竞争者踢下去。



为此，他需要战斗力和正当的名义。



异端叛徒的脑袋。还有那个红发男子手里的圣剑。没想到在那种小破旅馆的酒店里能见到那样的神兵利器。寄宿着如此清净魔力的剑，在教皇厅也毫无疑问会被奉为圣剑吧。



多诺万瞟了一眼身后的法尔卡。他仍是一副呆呆的表情跟在后面。



这个兔属的兽人少年其实是多诺万买来的奴隶。如今奴隶制虽然已经是非法的了，但暗地里仍有人悄悄进行着这些非法的交易。不过表面上多诺万还是将他作为随处来对待的。



法尔卡拥有兽人的灵活身手以及惊人的剑术本领。但不知道他是不善言辞还是根本是个哑巴，总之是一句话都不说；虽然能进行沟通，可除了战斗时候之外一直都是这样愣愣的样子。大概也正是因为如此才会被奴隶商人抓到的吧。既顺从，又有本事，且不会去做多余的事情，作为护卫来说算是最适合的人材。



而法尔卡现在所用的是皇太子赐予的魔剑。屠戮了众多的魔兽并吸收其魔力之后，剑身逐渐泛出黑色的光辉，法尔卡似乎也获得了更强大的力量，但他眼里的光芒看起来也变得越发异样。平时明明总是在发呆，但感觉像是随时想要与别人战斗的样子。



「……如果能获得那把圣剑的话」



肯定就会更加保险了吧，多诺万自言自语道。



就算是圣堂骑士，一直挥舞魔剑总归是不太像话。虽说消灭魔兽赢得民众的支持是好事，但所谓的权力斗争就是从这些小事开始相互攻讦的。不能放任弱点存在而一直不管。



如果有了圣剑的话，不光是有了挥舞的正当性，还能获得更为广泛的支持。就算剑会选择其主人而无法使用，那只要让魔剑将其力量吸收即可。



黄辉石街灯照亮了湿漉漉的地面，石板反射出点点光芒。



多诺万心烦意乱地掸掉肩头的雨雪，突然发现法尔卡并没有跟过来，于是他回过头去。



「干什么呢，赶紧过来」



但法尔卡却一直呆站在那里，始终盯着一个地方看。还以为他要就那么站着，然而他突然朝着视线的方向快步跑了起来。多诺万皱起眉头。



「喂，你要去哪里！法尔卡！」



法尔卡并不回答，甚至连看都不看多诺万一眼。



多诺万气急败坏的怒吼没有任何效果，无奈之下他只能追在法尔卡后面。



○　　○　　○　　○　　○



珀西瓦尔和卡西姆离开后已经过了差不多一个小时，但莉泽洛特还是一直没有回来。



玛格丽特心神不安地在墙壁前面走来走去。



安奈莎无奈地出声提醒她。



「玛丽，你稍微冷静一点」



「咋可能静的下来啊。该死，干等着实在不合俺的性子啊……早知道刚才跟着珀西走就好了……」



「你着急也没有用啊～，好啦，来喝点茶吧～？」



「都喝了多少了！那啥，贝尔，与其在这里等莉洁，不如俺们直接冲过去找假皇太子还比较好吧？」



贝尔格里夫摇了摇头。



「不可能的。我们根本连王城都进不去」



「你跟他低声下气又能咋样啊，反正把假货脑袋砍下来肯定就能现出真身了。要说的话城里的卫兵俺们应该也能应付的」



安奈莎叹了一口气。



「没可能啦，傻瓜。王室的近卫骑士团里据说都是跟高阶冒险者等同实力的人。一两个人或许还凑合，跟几十人对战的话肯定没可能的」



「……说得俺反倒是想去打一场试试了」



「真是～，玛丽你吃点甜的东西冷静一下喵～」



米丽娅姆站起身来跑到玛格丽特身边，将手里的糖果全部塞进玛格丽特嘴里。玛格丽特对于满嘴的糖果「唔唔」地不知所措。



贝尔格里夫盯着交握的指尖。



见到皇太子又能做些什么呢？自己虽然愤怒到了连自己都惊讶的程度，但只是发泄情绪解决不了任何问题。考虑到至今为止的动向，以及他原本就是假货这一事实，这些都不是通过对话就能改变什么的。



真正的皇太子现在有可能还活着，从这方面来考虑是不是会比较好呢，他的思绪到了现在才终于逐渐整合起来。



虽说是因为女儿遇到了危险，但自己也实在是有些太过热血上头了，贝尔格里夫想到这些，不禁伏下视线。



看着一直坐在那里苦思冥想的贝尔格里夫，安奈莎有些担心地开口问道。



「贝尔叔，没事吧？」



「嗯，没事。谢谢」



贝尔格里夫抬起头来，挤出一个微笑。米丽娅姆在沙发上坐下。



「安洁肯定没问题啦～，不管对手是谁都不会输的」



「是啊……我也是这么想的」



他也觉得安洁琳应该不会什么都没想就跳进敌人怀抱里。当然也有可能是她意识到拒绝邀请只会使情况恶化所以被迫前往，但也不至于会白白任人摆布。



不管怎么说，她应该是有着没问题的自信才出发的。说不定她是因某些原因而故意跳进敌人的圈套里。毕竟她可是Ｓ级的冒险者。由自己这样的人来担心她肯定是多虑了。贝尔格里夫如此坚信。



但话说回来，即使明白道理，作为一个父亲他还是会觉得心焦。而对方的来历不明也加剧了这种想法。



安奈莎又沏了一杯茶。



「……要跟莉洁说到什么程度呢？」



「我不希望让她牵扯太深。莉泽洛特殿下是个非常直率的好孩子啊……」



弗朗索瓦和安洁琳之间发生过争执，这是贝尔格里夫等人都知道的事情。但是那个弗朗索瓦如今是本杰明的亲卫队队长。贝尔格里夫身为安洁琳的父亲兼伙伴，虽说他的请求弗朗索瓦不太可能直接接受，可如果有莉泽洛特从中帮忙的话说不定还能有一线希望。



虽然抱有这样的期待，但他们还是不希望将莉泽洛特也卷进这些事情当中。对于是否要告诉她本杰明其实是假货，他们也还在犹豫。兄长所侍奉的男人居然是个图谋不轨的冒牌货，这绝对不是什么值得高兴的消息。她非常坦率地仰慕着弗朗索瓦。他们不希望让这样天真无邪的少女伤心。



话说回来，弗朗索瓦是否知道本杰明其实是冒牌货呢？他被提拔起来是最近的事情，本杰明应该早已经换成冒牌货了。如果他是在不知情的情况下为之效力的话，那么将冒牌货的情报告诉他，说不定就能获得他的协助。弗朗索瓦应该是对帝国的皇太子效忠，对于身份不明的冒牌货自然是没有效忠的道理。



但即使将这些告诉对方，肯定也会被他一笑置之吧。



这样的话，到底要跟对方如何讲述呢……贝尔格里夫等人正在思考着这些的时候，房门打开了。莉泽洛特在苏缇的陪伴下进入房间。



看到贝尔格里夫，她的脸上绽放出笑容。



「你来了呢，贝尔！」



「抱歉打搅了，莉泽洛特殿下」



贝尔格里夫微笑着低头致意。跟在莉泽洛特身后走进来的奥斯瓦尔德看到如此多的冒险者，不禁愣住了。



「呃，哦……」



「哎呀，奥兹，干嘛要害怕啊？大家都是好人，没事的」



「不、不是害怕啊，莉洁……不，只是稍微有些吓到了……精、精灵族……我还是头一次见到」



「是吗？那就好。各位，这是我的未婚夫奥斯瓦尔德」



贝尔格里夫站起身来，殷勤地鞠躬致意。



「初次见面，请多关照，在下名叫贝尔格里夫。仪容不整还请多多见谅」



「这、这还挺客气的——（咳）没事，不必拘礼」



「非常感谢，奥斯瓦尔德先生。小女在埃斯特加受您照顾了，请允许我再次表达谢意」



「嗯？你说女儿……」



「奥兹，贝尔他是安洁的父亲啦！」



「哈？那、那个『黑发女武神』的父亲？」



「哈哈，您或许不太相信……呃，她们是小女的朋友」



贝尔格里夫随后介绍安奈莎等人。奥斯瓦尔德愣愣地打量着这帮稀罕的客人们。莉泽洛特看到他这个样子咯咯笑了，之后她注意到安洁琳不在这里，一脸诧异地环视屋内。



「哎呀？安洁呢？」



「呃，皇太子——殿下把她给叫走了」



米丽娅姆含含糊糊地嘟囔道，莉泽洛特听到后惊讶地瞪大了眼睛，随后开心地笑了起来，快步跑到沙发前坐下。



「殿下他还真是迷恋安洁呢！不过毕竟是美人也能理解。说不定安洁会当上太子妃呢」



莉泽洛特天真无邪地笑着这样说道，随后转头看向贝尔格里夫。



「要真那样就太厉害了哦，贝尔！」



「呃，在下深感光荣……如果真的是那样的话」



贝尔格里夫笑着耸耸肩。奥斯瓦尔德也慌慌张张地来到莉泽洛特身边坐下。



「被、被本杰明皇太子殿下叫去了？真、真厉害啊……不过那时候舞会上他们也一起跳了舞……」



「俊男美女很般配呢……嘻嘻，安洁和殿下会聊些什么呢。那个，各位，只有茶点的话是不是已经饿了？苏缇，帮我们准备晚饭吧。不用去大厅，就送到这里就好哦」



「厨师长会很头疼的」



「就跟他说做些简单的东西就好。太过正经的东西大家都会很累的」



莉泽洛特说着调皮地眨了眨眼。苏缇行了一礼退了出去。安奈莎开口问道。



「我说莉洁，皇太子殿下他应该是没法轻易见到的吧？」



「那当然啦，毕竟是那么高贵的人……但是他本人倒是没什么架子呢。经常突然出现在聚会场上吓大家一跳。昨天也被他吓到了哦」



莉泽洛特说着咯咯笑了。这么说来，昨天本杰明的确是突然出现的。米丽娅姆似乎也在回想昨天的情况，视线在空中来回徘徊。



「说起来也是呢～，的确是个美男子喵～」



「但是好像没听到他有什么绯闻呢，奥兹」



「是啊。以前倒是经常有的，但现在完全听不到了……所以他会那么迷恋安洁琳才让我吃惊啊」



「因为安洁她非常漂亮嘛。我觉得她和殿下站在一起也完全不逊色的哦！是吧，贝尔！」



莉泽洛特看向贝尔格里夫笑着说道。贝尔格里夫回以微笑，随后伏下视线。如果不是现在这种状况的话，或许是能够真心为之高兴的吧，他不由得在心里叹了一口气。



此时玛格丽特似乎是终于将嘴里的糖果咽下去了，慌慌张张跑了过来，将杯里的茶一口气喝掉。



「（噗哈）——米莉，你给俺记着！」



「咦～，明明就很好吃的吧～？」



「太甜了蠢货！唔，嘴里感觉还是怪怪的……喂，再给俺来一杯」



「咦，啊，好」



看着递到眼前的杯子，奥斯瓦尔德慌慌张张地拿起茶壶往里面倒上茶水。随后一脸「为啥是我」的表情歪着脑袋。莉泽洛特咯咯笑了。



「嘻嘻，在玛丽面前我家老公也好没面子呢」



不一会儿苏缇回来了，紧接着有人将饭菜送了过来。有些是用面包或者小块面饼夹着肉和蔬菜，也有将肉和菜切成正好一口大小然后串在一起做成的烤串，都是些适合一边聊天一边吃的东西。



于是众人一边吃一边继续聊。



「说起来啊，莉洁的哥哥是皇太子的亲卫队队长是吧～？」



「哎呀米莉，称呼皇太子的时候要加殿下，不然会很失礼喔。弗朗索瓦哥哥他啊，最近特别忙，基本都不怎么回公馆呢。我姑且也算是为了见哥哥才来这边的，结果连跟他坐下来好好聊天的工夫都没有」



「这样啊。唔～」



米丽娅姆眉头紧锁，将茶杯端到嘴边。连亲人都尚且如此，自己这些人想要跟他说话就更困难了吧，贝尔格里夫这样想着，同样微微皱眉。奥斯瓦尔德则是笑着耸耸肩。



「他可是突然被提拔了好几级，那肯定很忙啦。我们也只在到达帝都第一天跟他稍微吃了个饭，之后就几乎没见到他人呢」



「因为奥兹你一直到处跑嘛。动不动就是茶会、交流会之类的」



「我这也姑且算是正事吧。倒是你到处出去玩不是吗……话说弗朗索瓦内兄脸色看起来似乎有点差。有点担心他是不是把身体搞坏了呢」



「他身体不太好吗？」



对于贝尔格里夫的问题，奥斯瓦尔德点点头。



「嗯，我也这么想，但问过他之后他本人表示绝无此事。不过嘛，他倒也没到那种走路都晃悠的地步，说不定只是我杞人忧天而已」



「……他的工作顺利吗？」



安奈莎开口问道。莉泽洛特微微一笑。



「他说虽然很困难，但是也很有意义」



贝尔格里夫伏下视线试图思考，但脑中始终是一片混乱。



他虽然努力让自己保持平静，但果然还是会去在意安洁琳的事情。或许也正因为如此，他从刚才开始就没怎么吃东西了。



此时，立在一旁的格雷厄姆的大剑突然发出低吟声。



正当他纳闷的时候，走廊方向突然传来莫名的嘈杂声。还能听到有人说着「您这样我们很为难」「还请您见谅」之类的话，同时伴随着啪嗒啪嗒的像是有人在奔跑的脚步声快速接近。奥斯瓦尔德眉头一皱。



「什么情况，这么吵」



贝尔格里夫突然有种不祥的预感，立刻站起身抓起大剑。



「……！大小姐，请您退后！」



在苏缇架起随身携带的铁棍的同时，房门像是被人一脚踹开似的猛地打开，长着兔耳的圣堂骑士冲了进来。法尔卡毫不犹豫地扑向贝尔格里夫，以迅雷不及掩耳之势拔出腰间的剑直刺过来。



——好快！



贝尔格里夫甚至来不及拔剑，直接将大剑连鞘向前方架起。



但是法尔卡的剑在碰到大剑之前就被细剑拦下了。从后面插上的玛格丽特使劲将法尔卡推了回去。法尔卡以灵活的身姿跳了起来退回到门前。



「你搞毛啊？」



玛格丽特将嘴里叼着的签子吐到地上，紧紧盯住拉开距离的法尔卡。



在大开着的房门外，佣人和卫兵们正不安地窥视着屋里的情况。惊呆了的奥斯瓦尔德大张着嘴。



「圣、圣堂骑士？为什么……？」



「这是什么情况？就算是圣堂骑士大人，也不得如此无礼！」



莉泽洛特愤怒地站起身来，朝着法尔卡怒吼。不过法尔卡仍是以一成不变的暧昧表情呆站在那里。看起来似乎全身都是破绽，但又完全无懈可击。只见他浑身散发出强烈的杀气。



玛格丽特冷笑一声，架起细剑。



「虽然不知道是啥情况……但俺现在正好有点无聊，你要打的话俺就来陪你玩玩」



法尔卡看起来有些高兴地将剑转了几圈，随后灵巧地一蹬地面冲上前来。玛格丽特也冲了上去，两人双剑相交。



架着铁棍的苏缇大喊道。



「玛丽小姐，我也来助阵！」



「用不着！你赶紧先把莉洁带出去！」



「多谢了！大小姐，这边！」



「什么情况……这怎么回事……」



莉泽洛特有些畏惧且困惑，而奥斯瓦尔德则是不知所措，苏缇带着他们两人贴着墙壁向门口移动。



贝尔格里夫一边观察情况，一边将大剑从剑鞘中拔出。剑身闪烁着光芒，低吟声也逐渐增强，听起来像是在发怒的样子。



「安娜，米莉，你们也去保护莉泽洛特殿下」



「咦，但是……」



「米莉，房间里我们不方便行动。还是出去比较好」



弓箭手和魔法师在狭窄的房间内战斗的确会非常不方便。米丽娅姆原本架起杖来想要帮助玛格丽特，但在安奈莎的催促下还是不情不愿地追在莉泽洛特等人身后离开了房间。



法尔卡凭借着超强的脚力如野兔般跳来跳去，有时甚至像是在飞檐走壁，从四面八方向玛格丽特发起进攻。