当天夜里，无色在〈庭园〉中央校舍顶楼的学园长室，听艾尔露卡报告瑠璃的状况。



「……说完了。她大量失血，所幸目前没有性命危险──不过倘若晚一步接受治疗，可就很难说了。」



艾尔露卡轻轻敲了敲手中的病历，结束这场报告。



无色坐在学园长室最里面的桌子前，听完后稍稍松了口气。



下午遭受袭击后，无色立刻与〈庭园〉取得联系，请人将瑠璃紧急送往医疗大楼。他们说若见到学园长满脸愁容，其他人也会感到不安，因此请他待在学园长室等待。老实说在听到报告前，无色一直魂不守舍。



不过现在的状况并不容他继续安心。无色无奈地咬着牙，眉头深锁。



艾尔露卡察觉到他不太对劲，双手抱胸问道：



「……究竟是怎么回事，彩祸？瑠璃怎么会受这么重的伤？」



「…………」



然而，无色没有回答。



他没办法回答。



于是，艾尔露卡见状只能无奈地叹气。



「……说不出口是吗？那就算了。你不说一定有你的理由。」



「……抱歉。」



「就说没关系了，日后再说吧。」



她说着便准备离开学园长室。无色朝她的背影唤了一声。



「艾尔露卡。」



「嗯？」



「我不是……有个叫黑衣的侍从吗？你对她了解多少？」



听见无色这么问，艾尔露卡不解地歪过头。



「侍从……是那个穿黑衣服的女人吗？上次定期会议是我第一次见到她，怎么了？」



「…………这样啊。」



无色沉默了几秒静静地说完后，摇了摇头。



「瑠璃就拜托你了，艾尔露卡。」



「好，交给我吧。」



艾尔露卡点了头，离开学园长室。



关门声传来，房间随即陷入寂静。



「…………」



无色缓缓站起身，走到房间深处的全身镜前，盯着镜中的人物。



窗外透进来的月光照着这名绝美的少女。



她是久远崎彩祸，是世界最强的魔术师，是〈庭园〉的学园长，也是无色的初恋，夺走了他的心。



而现在──她也是无色拥有的形貌之一。



无色与她邂逅，接收了她的身体与力量，展开这段奇妙的双重生活。



一切都是为了打倒袭击彩祸的那个人。



也是为了找回彩祸本人的意识。



无色从未忘记这些目的，也从未轻忽这些事的重要性。他认为自己已经做到所有能做的事。



然而得到的却是这种结果。



他从一开始就知道这件事很鲁莽，也清楚这样做有多胡来。



但他脑内某处还是抱持着些许乐观的想法。他能感受到自己一天比一天更能掌握「魔术」这股未知的力量，面对这样的状况说不兴奋是骗人的。他有种没来由的自信，认为只要凭藉久远崎彩祸，这名最爱、最强少女的身体，定能突破此次的困境。



无色感受到强烈的无力感与自我厌恶。



原因无他，只因他心中一直缺乏一项决定性要素。



──那就是绝对要杀死彩祸仇敌的近乎偏执的复仇决心。



「……啊啊……」



然而现在不同了。



亲眼见到这名「敌人」，见到瑠璃被对方所伤，让无色心中燃起了觉悟与决心。



──竟敢伤害瑠璃，我可爱的妹妹。



──竟敢伤害彩祸小姐，我最爱的人。



「不可饶恕。」



无色平静而坚定地说出这句话。



然后向前踏出一步，将双手撑在全身镜上。



「──彩祸小姐，对不起，我准备要做鲁莽的事了。」



无色下定决心这么说完──



「请将你的力量借给我。」



轻轻吻了镜子一下。



◇



无色打开学园长室深处的门，映入眼帘的是宽敞的庭院。



四通八达的步道、受人精心照料的花圃和树木。现在时间已晚，等距设置的路灯依稀照亮这些景物。



这里是中央校舍的最高楼层，门后本来不该出现这些景物。会这样是因为有魔术将〈庭园〉内特定几扇门连结在一起。



无色刚开始不太会用，经常穿越到一些奇怪的地方，不过现在已经很习惯了。他确认过眼前景色和自己所想的一样后，踏出那扇门并将门带上。



外头是位于〈庭园〉北部区域的彩祸的宅第前院。无色背对豪华的宅第，缓步前行。



「────」



走到庭院中央时，站在那儿的少女回过头来。



「无色先生，不夜城骑士的状况如何？」



少女──乌丸黑衣像平时一样面无表情地问。



一个人站在这种地方也挺奇怪的，无色却一点都不惊讶。



毕竟叫黑衣来这里的不是别人，正是无色自己。



是的，无色有件事无论如何都想问黑衣。



「……是，听说暂时没有生命危险。」



无色感觉到胸口隐隐作痛，但依旧这么回答。



「是吗？那就好……没想到对方会如此大胆地再三发动袭击。看来已经没多少时间，很快就要正面对决了。无色先生，请做好心理准备。」



黑衣淡淡地说道。



无色凝视了她一会后，细细地呼了口气。



「…………我啊──」



「是的？」



黑衣疑惑地微微歪头。



无色没有别开视线，继续说下去。



「其实很感谢你──被『敌人』袭击，和彩祸小姐合体后，我完全摸不着头绪，是你一直在帮助我。如果没有你，我一定会惹出更多麻烦。」



「别在意，这是身为彩祸大人侍从的职责。」



黑衣维持抬头挺胸的姿势回答。



那模样一丝不苟，看起来完全是个侍从。



──就像在精心扮演「侍从」这个角色一样。



无色吞了一口气，开口询问她。



「所以我希望你诚实回答，拜托你了。」



「……？到底是什么事──」



「──黑衣，你究竟是什么人？」



无色说出这句话的瞬间。



黑衣的声音戛然而止。



那双看不出情绪的眼睛静静地望着无色。



无色感觉到自己心跳逐渐加快，仍然努力不表现出慌张，慢条斯理地说：



「……彩祸小姐以前并没有侍从。黑衣，你在〈庭园〉现身的时间，和我来到这里的时间几乎一致──



──我再问一次，你究竟是什么人？为何要对一无所知的我自称是彩祸小姐的侍从？」



无色并未因为这些证据就断定黑衣是袭击犯，他也不希望如此。



但他可以确定黑衣有事瞒着自己。



因此他向黑衣质问了这一点。



「…………」



无色说完，黑衣沉默了好一会。



而后她的喉咙传来一声轻微的叹息──



「────『什么嘛，你发现了啊』？」



她勾起嘴角，露出艳丽的微笑。



「…………！」



黑衣这般与之前迥异的表情和语气，令无色全身寒毛直竖。



她的形貌并没有改变，背后也没有冒出怪物。唯一改变的只有表情和说话方式。



然而无色有股错觉，觉得眼前的少女瞬间变成了另一个人。



「你──是谁……？」



无色全身紧绷，蹲低身体摆出备战姿势。



黑衣见状愉快地笑了。



「嗯，这反应还不错，虽然离及格还有点远────喽！」



她说到一半身体突然晃了一下，下个瞬间就贴到无色面前。



「什──」



难道是瞬间移动──不，她只是蹬地朝无色扑来而已。然而那速度和流畅的动作让无色难以应付。



想急忙发动魔术也太迟了，黑衣已经靠近到他举起的臂膀内。



她整个人猛地撞了过来，压在无色身上，两人一同摔向后方。



「唔……！」



无色跌坐在坚硬的路面，慌张地抬起头。



这时他心里浮现了一个疑问──自己遭到偷袭，却没受什么伤。



黑衣确实用身体冲撞了他，使他跌坐在地的臀部隐隐作痛，但也只有这样而已。若黑衣真的怀有敌意展开攻击，应该不只这样──



──就在这时。



「…………！」



无色的思考被迫中断。



因为黑衣身后──不久前无色所站的位置──



出现了一座巨大的尖塔，上下颠倒地从空中落下。



「啊──咦……？」



尖塔刺进地面，碎片四散喷飞，冲击波也朝四周扩散。黑衣整个人压在无色身上，无色越过她的肩膀看着这毫无真实感的一幕。



「……哎呀呀……这个人还真爱大场面。」



黑衣一边叹气一边回头瞄了身后──那座颠倒竖立的尖塔。



就在她转头的同时，耸立在前院中央的颠倒尖塔也和光一同消失。无色的视野瞬间被炫目的光芒完全占据。



等到光芒减弱时──无色和黑衣周围的景色已和刚才完全不同。



「这是──」



由无数摩天大楼构成的一座毫无生气的都市迷宫。



无色第三次看到这幅光景，惊讶得忘了呼吸。



「怎么回事？所以你不是敌人──」



「──哈，若真是这样……也挺让人意外，挺有趣的。」



黑衣说着轻笑起来，然而她的脸色一片苍白。



这时无色才注意到黑衣的背流出大量鲜血。



没错，黑衣不只将无色推倒在地，她料想到空中会有东西砸下来，用身体保护了无色。



「……！黑衣，你流血了──」



「……我搞砸了……更要紧的是，你自己要小心点。那个对我们而言最糟糕的死神……来了……」



黑衣说完这句话后，全身便失去力气。



她似乎昏了过去。尽管还有呼吸，但血流不止，得尽快接受治疗。



然而无色很快就知道这办不到。



就像在呼应黑衣说的话，一道人影从阴影中渗透出来似的出现在他们面前。



那个人全身被长袍包覆，兜帽低得只隐约看得见嘴巴。



从那身装扮看来，他似乎不愿让人看见自己的长相，唯一清楚露出的只有四片界纹，在他头上熠熠闪耀。



「……！」



不会错，他就是使彩祸受到致命伤、贯穿无色胸口，今天又袭击了瑠璃的可恨魔术师。



「啊────啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



无色一认出那个人，立刻握紧举在前方的右手。



他头上亮起界纹。那一圈界纹有如魔女帽的帽檐，又像天使的光环。



是第一显现。从自身世界萃取出现象，使之具象化的显现术式。



无色前几天在课堂上还不太会操作，如今极其自然地发动了这一招。



他身体周围冒出许多光球。



接着他将手用力一挥，那些光球便迅速朝魔术师飞去。



「────」



然而──就在无数光球快要碰到魔术师的那一瞬间，光球却像要避开他似的忽然改变轨道，飞向他身后。



然后就这样在他身后宛如烟火般炸裂。



「什……」



眼前发生的现象让无色目瞪口呆。



他之所以这么惊讶，是因为魔术师既未闪避也没防御，是这一记攻击违背无色的意思，自己改变了轨道──就像拒绝伤害那名魔术师一样。



无色愣愣地看着这令人费解的现象，这时魔术师勾起了兜帽下隐约露出的嘴角。



「──没用的，在这空间中没人赢得过我。」



「──────咦──？」



无色不由得倒抽口气。



原因简单明瞭。



他听过这名魔术师的声音。



然而这种事绝对不可能发生。无色困惑地皱起眉头，仔细端详对方。



于是，魔术师似乎觉得无色的反应很有趣，微微晃动肩膀笑了笑，忽然摘下遮住自己面容的兜帽。



原本塞在兜帽里的长发随即展露出来，在四片界纹照耀下闪闪发亮。



「──────」



看着那人暴露出的面容。



无色这次更是惊讶得全身动作完全静止。



因为站在那儿的是──



「彩祸……小姐？」



──和无色有着相同外貌的久远崎彩祸本人。



「嗨，『我』，好久不见……这么说也有点怪。没想到你在那样的状态下还能捡回一命。不是我自夸，这生命力还真强。」



魔术师──彩祸以轻松的态度挥了挥手。



「什……」



无色无法相信眼前发生的事，无意识地抚摸自己的脸，像是想用手指确认自己五官的形状一样。



「这到底……是怎么回事──」



「哈哈，你在惊讶什么？嗯……不过你竟然叫我『彩祸小姐』？就算再怎么难以置信，这样叫也太见外了吧？──噢，不对──」



彩祸兴致盎然地眯起眼睛，从各个角度打量无色。



「难道──『你』其实不是『我』吗？」



「…………！」



听见彩祸这么说，无色吃惊地抖了一下肩膀。



彩祸见状呵呵笑了起来。



「被我猜中了？难怪我觉得你有很多反应都很奇怪──原来如此，这下我明白了。她应该是用了融合术式让你们俩的生命结合，藉此活下去吧？哎呀，我这个人为了活下去还真是不择手段，怎么就不干脆地死去呢？」



她说着耸了耸肩。



严格来说，现在的无色和她看起来并不完全一样。



她身上穿的衣服自不用说，头发也绑得松松的，就连头上的界纹也多了些棱角。那双五彩眼眸下隐约浮现黑眼圈，看上去有些疲惫和憔悴。



不过扣掉这些不谈，她的外貌、姿态、气质──无疑就是久远崎彩祸本人。



「你是……彩祸小姐……吗？」



「是的，没错。呃，你是──」



「……我叫玖珂无色。」



「无色，这真是场灾难。我代替那个『我』向你道歉。抱歉把你卷入这场麻烦之中。」



「……什么意思？难道彩祸小姐有双胞胎姊妹吗？还是你用了某种魔术，幻化成她的模样……？」



「哈哈，你想像力真丰富。魔术确实能精巧地复制他人的长相，不过──假使有人能模仿我的术式，甚至连第四显现都能重现，那么他已经称得上是神了吧。」



彩祸笑着说完，竖起大拇指指着自己的胸口。



「我是如假包换的久远崎彩祸──只是『我来自你们现在这个时代不久后的未来』。」



「什么────」



听见这突如其来的发言，无色惊讶得瞠目结舌。



「未来的……彩祸小姐……？」



这实在让人难以置信，又太过突然。



如此出乎意料的状况差点让无色的思考停顿下来。



但他随即重新整理了思绪。



他想起自己在〈庭园〉醒来那天，黑衣曾说过的话。



（──像是能创造出毁灭星球的兵器的智慧果实、能让所有你想得到的天灾同时发生的灵脉异常、能将一切啃食殆尽的金色蝗虫群、具有极高传染率与致死率的死神之病、「从未来穿越回来试图改变历史的未来使者」、光是存在就足以让地面满布业火的炎之巨人──



我们将这类能让世界崩毁的存在统称为「灭亡因子」。）



没错，无色听说过这件事。



──听说过这世界曾有未来人造访。



这起事件或许也属于上述灭亡因子之一。



差别只在于──穿越回来的那个未来人是「谁」而已。



没什么大不了，把事实摊开来一看就是这么单纯的一件事。



能杀死世界最强魔术师久远崎彩祸的，就只有世界最强的魔术师。



但是其中仍有令人不解之处。无色眉头深锁，开口问道：



「……为何未来的彩祸小姐要杀现在的她？」



是的，即使她说的一切都是真的──无色还是不明白她为何要穿越回来杀死自己。



听见无色这么问，彩祸微微点头后回答：



「我的目的向来只有一个。



──就是解救世界与活在世上的人们。」



「……这是什么意思？」



无色皱着眉追问。



彩祸静静垂下眼眸，接着说下去。



「……在不久的将来，我的世界将会『毁灭』。」



「…………！」



突然听见这冲击性的宣言，无色紧张得难以呼吸。



但彩祸显然不怎么在意，继续说明。



「我身为世界王有义务阻止这件事，让这件事变成『没发生过』。而我能想到唯一的方法就是取代过去的『我』，取得世界的管理权，在毁灭的种子萌芽前拟定对策──不过前提是必须打乱因果定律，以免过去的『我』死后，我也跟着消失。」



「世界王……？世界的管理权……？」



无色的眉头皱得更紧，彩祸则露出一副理所当然的表情耸了耸肩。



「看来你们没有共享记忆，你真可怜──不，反而该说是幸运吧？毕竟我脑中有太多你还是别知道比较好的资讯。」



彩祸用食指指了自己的侧头部，有些自嘲地说。



无色因困惑而皱起脸。



「……等一下，世界……毁灭？哪有那么容易就──」



「世界并没有你想像中那么稳固。其实──真实世界早在很久以前就已经毁灭了。」



「…………什么……？」



无色不明白彩祸说的话，呆若木鸡。



「你在说什么……那我们现在身处的是什么地方？」



他脸上充满困惑，用脚跟蹬了一下地面。



彩祸闻言笑了出来，耸了耸肩。



「这里？这里是我的显现领域啊。」



说着展开双臂，像在展示眼前这片都市迷宫的景色。



「请不要转移话题，我不是问这个──」



「不，『就是这么回事』。我没有转移话题，反而还很认真地回答你呢。」



「咦……？」



无色头上浮现问号，彩祸垂下眼眸，接着说下去。



「第一显现〈现象〉、第二显现〈物质〉、第三显现〈同化〉、第四显现〈领域〉──现在最主流的魔术『显现术式』可分为这四个阶段。到这里还听得懂吗？」



「…………」



彩祸刻意比出夸张的手势这么问。无色以沉默代替回答，直直盯着彩祸。



彩祸明白他的意思，点了头。



「不过，如果还能再发展下去，如果有什么力量能超越被誉为最高境界的第四显现──你认为可以形塑出怎样的东西？」



「怎样的东西──」



无色凝视着彩祸，开始思考。



第二显现能形塑物质，第三显现能使其缠绕在自己身上，第四显现则能以自己为中心，在周遭一带形成自己的空间，有些力量强大的魔术师甚至能变出无边无际的广大空间。



倘若还能再发展下去，最有可能的就是──



「──不会吧。」



无色的话语和表情让彩祸乐得勾起嘴角。



「没错──第五显现就是〈世界〉。



这没什么。你们现在所称的地球，不过是当初真正的地球毁灭时，由一名魔术师创造出的显现体罢了。」



「────────」



这离谱至极的资讯令无色哑然失语。



「距离『现在』约五百年前，地球这颗星球正式死亡。当时我用第五显现造了一个与地球相同的世界，让剩下的人们逃去那里。当然──并不是地球上所有人。



我不是说了吗？『这世界』比你所想的还要脆弱、易坏。」



「…………」



见无色沉默不语，彩祸微微歪起嘴角。



「──呵，连话都说不出来啊。还是无法置信吗？」



「咦？喔，不是的。」



然而无色摇了摇头。



「我可以想见彩祸小姐确实有本事做到这点，毕竟是彩祸小姐。硬要说明的话，我刚才其实是在回顾这十七年来自己是如何活在你创造出的世界，沉浸在这股余韵中。感觉连空气都变新鲜了呢。」



听见无色这么说，彩祸睁大眼睛愣了一下，而后忍不住笑出来。



「哈哈哈，还以为你要说什么呢。看来『我』真是选了个奇怪的对象。」



无色望着彩祸，屏住呼吸，咽了口口水。



他并未完全理解彩祸说的话，甚至可以说这些内容他大部分都不理解。唯一知道的只有──彩祸为了预防世界毁灭，用了某些方法从未来回到这个时代。



但正因如此，有件事他怎样都想不明白。他盯着彩祸的眼睛，开口问道：



「……可是为什么这样就要杀死彩祸小姐呢？若想修正错误，只要对过去的自己提出忠告，就能避免最糟的情况发──」



「不可能。」



彩祸以死心的语气打断无色的话。



「那个『我』绝对不会接受现在的我所提出的建议──因为想要拯救世界免于毁灭，必须做出不少牺牲。」



「不少牺牲──」



「──没错。初步估计，至少要牺牲世上三成以上的人作为让世界存续下去的基石。」



「……！」



无色不禁语塞。



「你──不只杀了对此一无所知的彩祸小姐，伤害了瑠璃和黑衣，还打算牺牲好几亿人当作祭品吗？」



「我心里也很难受。然而若不这么做，我的世界就会毁灭，世上的生物也会灭绝……那么想也知道该选什──」



「不可以。」



无色口气严厉地打断彩祸说的话。



「……什么？」



「──『彩祸小姐不会说这种话』。」



听见无色斩钉截铁地这么说，彩祸目瞪口呆。



「……你在说什么？」



「不行，这不像彩祸小姐会做的决定──她就算面对再绝望的状况，也会设法找出能拯救所有人的方法。」



无色说完，彩祸不悦地皱起脸。



「你以为我没尝试过吗？我想过所有方法、寻遍各种对策，最后找到的一丝希望就是这个──」



「就算如此也不行。就算如此，彩祸小姐也不会这么做──因为彩祸小姐比谁都爱这个世界。」



「────！」



彩祸闻言，表情再度产生变化。



她先是面露惊讶，接着超越了不悦──达到愤怒状态。



「……说得还真轻松。你到底懂什么？」



「我并不是抱着这样的心态说的，只是觉得──现在的你不像彩祸小姐，仅此而已。」



无色知道这么说很荒谬。



毕竟眼前这个人虽然是从不同时代来的，终究还是久远崎彩祸本人。



另一方面，无色不过是偶然与彩祸合体，并不了解彩祸的为人。



关于彩祸的一切，他全是从别人那里听来或从纪录影片看来的，与她本人的交流仅止于她临死前对他说的那几句话。



说得极端一点，无色很可能只是在心中美化了这个一见钟情的对象。不仅如此，他甚至还在本人面前大放厥词。连他自己都觉得这样的想法有点危险。



然而无色心中没有一丝迷惘。



他近乎疯狂地相信一件事。



──这个强大得足以改变无色的人生，又如此美丽的人，不可能做出这样的决定。



「哼，说什么傻话。如果连我都不像我自己，谁才能代表久远崎彩祸？」



爱情是盲目的。



爱情是疯狂的。



无色忽然举起右手，竖起大拇指，指向自己的胸口。



「──在这个时代、这个世界，我──不……」



然后他高声主张：



「『老娘才是久远崎彩祸』。」



「什么──」



听见无色大言不惭地这么说……



「──哈哈哈、哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈────！」



彩祸忍不住大笑。



「还以为你要说什么……蠢到这个地步反而很稀有呢。」



她笑了一会后，从掩面的指缝间对无色投以锐利的目光。



「……但你好像搞错了一件事。我不是来这儿和你问答的，做的事也不需要得到你的认可。



我的目的只有一个，就是从这时代的『我』那里夺取世界王的宝座。换言之，和『我』共用身体的你──下场只有死……！」



彩祸说完，以夸张的动作张开双臂。



她头上的第二片与第三片界纹随着她的动作放出强光。



「────！」



无色眯起眼睛，同时彩祸的手和身体逐渐被光缠绕。



随后那道光形成了两样东西。



一是巨大的魔杖，中心有个宛如地球的球体。



二是穿在她身上的一袭光之礼服。



这两样东西搭配她头上的界纹，让她看起来成了货真价实的「魔女」。



这就是极彩魔女久远崎彩祸的第二与第三显现。



美丽而令人惊艳的模样，让无色差点看得入迷。



但现在的状况不容许他这么做。



「呼────」



彩祸举起比自己还高的巨大魔杖──用前端敲了一下地面。



霎时间，彩祸和无色周围的都市迷宫景色为之一变。



「什……？」



──变成一片狂风暴雨的汪洋。



不，那不只是普通的汪洋。水面宛如幻化成拥有自主意识的怪物，像要用双手紧抱住无色，将他吞噬。



无色登时陷入水中无法脱身，犹如无力的木片被卷入漩涡之中。不但呼吸有困难，手、脚、身体、头部还感受到从各方袭来的强大压力，几乎要将他的全身扭得四分五裂。



「────，────！」



他在即将失去意识之际努力集中精神，踩着第一显现的光球，跃出海面。