守卫也好、仆人也好、引弓执戟的士兵也好、吵闹喧哗的婢女也好……全都不见了。

  黑夜从天边浸没下来，将这数进院子都笼罩在暗而冷的风色之中。在这极端的寂静里，却隐隐然听见街衢上不寻常的嘈杂声，似是人声呼喝、马蹄飞踏、火焰燃烧、兵戈交击……

  “未央宫！”张迎下意识地抓住了顾拾的袖子，“是不是……”

  安乐公邸就在横街上，而横街的尽头，就是未央宫。

  顾拾淡淡地笑了笑，抬手揉了揉张迎的头发，“你想不想再见你义父一面？”

  “想！”张迎不假思索。

  “南皮侯的袁先生原同我约定在正月十三，内外响应。”顾拾仿佛没看见张迎错愕的眼神，“但我已等不及了。他们把我的阿寄抓走了。”

  他们把我的阿寄抓走了。

  顾拾的目光执着得有些孩子气。

  “眼下南军叛乱，钟嶙的北军离长安最近，势必正在手忙脚乱地救援。”顾拾道，“你不是说张常侍是被钟嶙抓走的？现在正是潜入北军营地的好机会。不过，若张常侍不在北军，你便得立刻去未央宫。”

  “为什么？”张迎从未见过郎主表现出这样决断的一面，一时未能反应过来。

  “因为未央宫是最安全的地方。”顾拾朝他温柔地一笑，“兵变起于城内，柳岑又不是不懂事，他一定会最先攻占未央宫。”

  张迎往后跌了两步，不敢置信地看着他，“可是、可是还有陛下……”

  “你怕什么呢，张迎？”顾拾奇怪地道。

  张迎摇了摇头。十一岁的男孩在这一晚突然长大了，他突然觉出了眼前这个人的荒谬来——这个人，这个人他竟然什么都不怕……

  他一针便毁了自己的脸，而后便好像什么都没发生过。他若无其事地谈起自己勾结叛军反乱，好像这只是他心血来潮的一场游戏。而此刻，他毫无顾忌地朝门外走去了，毫无顾忌地离开了这座黄金的牢笼……

  而一切的起因，却只不过，是个女人而已。

  ***

  外面的嘈杂声慢慢地透过墙壁，震入这掖庭狱里来。

  守牢的小黄门们在慌乱地窃窃私语着，偶尔朝这牢笼里看一眼，最后索性全都拿起了火把往外跑去。

  “喂！喂！”有囚人将铁链磨出令人头皮发麻的响声，“跑什么跑！出什么大事了？先给我们把锁打开啊！”

  “开了锁我们还能活么！”当先的黄门朝身后的黑暗啐了一口便飞快地跑走了。

  跑在最后的那个犹豫地停下了脚步，回头看了一眼，却被那无数怨毒的眼神吓得又缩了回去。他想了想，解下自己腰间的钥匙往那黑暗里一抛，自己撒足便逃——

  众囚的欢呼声此起彼伏，没了火把，一片漆黑里听来只似鬼哭狼嚎。他们从过道里捞过那钥匙，一个接一个地传递过去，打开自己牢门的锁，往外飞奔而去……

  阿寄却好像全没听见。她只抱着膝盖坐在铁栏和墙壁的角落里，默默地看着旁边铁栏之后的张持。

  忽然间，有沉沉的钟声传到这地底来，一下，两下，三下……

  “这是——”

  “这是国丧！”

  “谁死了，谁死了？！”

  “你听！是皇帝！”

  “哪个皇帝？”

  “还能有哪个皇帝！”

  囚人们疯疯癫癫的声音似哭似笑、时远时近，给这莫可名状的夜晚添上了几分诡异的滑稽。阿寄终于抬起了头，她也听见了，大丧的钟声……

  ***

  皇帝死了。

  犹自在未央宫中奋战的北军将士们听见那钟声，莫不怔愣了一瞬。

  北军校尉钟嶙勒住了马，抬起头望向正北的方向，那里是一座高高的钟楼。是何人在敲钟？在这样紧要的一决生死的时刻，是何人敲了这数声丧钟？！

  皇帝死了啊……

  北军将士们斗志丧失，阵型立刻溃乱，被南军抢得空隙一举攻下了未央北阙，宫门大开，南皮侯的叛军便一拥而入！

  钟嶙急令撤退，怎奈兵败如山倒，马蹄践踏之下他自己也只能仓皇地往后退却。

  “柳”字大旗抖出，在漆黑的夜空中猎猎翻飞。旗下的柳岑带兵突围，而在他身后……

  钟嶙微微眯起了眼睛。

  在柳岑身后，却有一个蒙面少年，彼好像根本不在意战局如何，在废墟中几个纵跃便抢入了宫墙深处。

  ***

  皇帝……皇帝死了？

  怎么会呢，皇帝……他看起来是那么邪恶，邪恶到一定是无坚不摧、长生不死的样子……阿寄有些迷惑。原来即使是郑嵩那样的人，也会突然被死亡召去吗？

  “哐啷”声不绝于耳，无数囚人逃了出来。有人也给她打开了牢门锁，“呵，小姑娘……”

  她一惊抬头，面前却是不久前那个与她唠叨的老阉人，也不知他的牢笼被张持占去后他去了哪里，此刻看来他的面目竟是被鲜血糊了一半，“我听见张常侍叫你阮姑娘？你与平陵阮氏是何关系？”