此时，后方突然传来声音，备人与梅儿倏地停下了脚步。



「梅儿姊姊！备人！等一下啊！」



仔细一瞧，孩子们正朝这边跑来。人数共六人，男孩女孩各半。看他们脸上带著笑容，想必不是为了坏事而来吧。



追上两人后，女孩们便缠著梅儿不放。另一方面，男孩们则是围在备人身边。这也是怀柔战术带来的成果。



「梅儿姊姊，给你看个好东西！跟我们一起来吧！」



「好东西？什么好东西呢？」



梅儿微笑著这么问完，孩子们看著彼此窃笑了起来。



「是爸爸他们做的！还说我们可以第一个用呢！不过要跟梅儿姊姊一起！」



两人就这样不明所以地被孩子们拉扯著。备人望向梅儿，只见她苦笑著点头说「我们走吧，备人」。



既然主君都这么说了，备人也只好听命行事。



再度回到大道上后，两人便在那里分开了。



备人被三个男孩带开，暂时陪他们练习踩高跷。那是备人致赠的玩具之一，不知为何特别受欢迎。



玩了一阵子后，接著他又被带到居住区尽头的森林里。这地方林木不算浓密，距离大道也不远。



……那里有栋全新的木造房屋。



材质为桧木，大小有梅儿小屋的-倍以上。房屋的窗户冒出氤氲的蒸气，四周充满了厚重的湿气。



「没错！就是澡堂！总算完成了呢！」



「所以你们是找我一起来洗澡吗？」



「爸爸他们把没在用的水井做成这个家喔！因为空间够大，大家可以一起洗呢！」



虽然对话有点没交集，但备人还是明白了孩子们的意思。简单来说就是村民们在有水井的地方搭建房子，打造了一间公共澡堂。



没想到大陆也有澡堂文化。由于很久没泡澡了，备人真的非常开心。毕竟平常都是在小屋旁的水井边淋水而已。



「快点！备人，快洗吧！」



「那好，我就教你们如何把水喷得很远吧。」



「什么？那是什么？」



「像这样合起双掌，把积在手里的水……」



备人边解释边走进建筑物内。里头还有脱衣间，前方甚至又有通往浴室的门，整体格局相当正式。



照理来说，应该还有另一栋同样的房屋是供女性使用的才对。毕竟这村子就只有建用木材跟薪柴多到有剩……



（不过啊，虽然说可以让我们先用……）



其实备人还没进屋就发现室内有人了。



浴室里早已存在著几个人的气息。仔细一听，门后甚至隐约可闻笑声。



人数共有四人。其中一个是大人，另外三人是小孩……换言之，成员组成跟备人他们完全相同。



（——等一下。）



对这项巧合萌生不祥的预感时，备人已然是全裸的状态。



紧接著浴室的门打开。蒸腾的热气顿时涌出，瞬间模糊了视线。



「你们三个要把身体好好擦乾，免得感冒了。」



传来的果然是毎天都在听的同居人的声音。



备人不禁想为粗心大意的自己掬一把泪。可是已经太迟了，他们全都脱光了。



「——啊。」



热气眨眼间散去，备人与梅儿对上了眼。



当然，她也是一丝不挂。艳丽湿润的银发紧贴著柔嫩的白皙肌肤。水珠滑过纤细的脖子，沿著锁骨流至双峰之间。



胸前有两团沉甸甸的碗状物。肚子上缀著一条细长的小肚脐。还有那圆润的小腹……



（下面——也是银色的吗？）



备人瞪大眼睛。脑袋空白德愣住了。



「梅儿姊姊，是备人他们!」



「不是说要轮流洗吗！」



不顾大声嚷嚷的女孩们，梅儿只是目瞪口呆地伫立原地。不晓得是不是受到了太大的冲击，她好像连身体都忘记要遮了。



「…………」



「…………」



先回过神来的是备人。



「不是那样的，梅儿。」



「…………」



「事情真的不是你想的那样。冷静下来好好说吧。」



「……咿。」



「咿？」



「咿呀啊啊啊啊啊啊啊！」



在下一个瞬间，梅儿发出震耳欲聋的惨叫声，同时猛然蹲下身子。她巧妙地用膝盖遮掩胸部，双手捣住了红通通的脸。



「请你出去！」



「我知道，不过我先穿个衣服。」



「快点出去！」



「至少让我穿好兜裆布吧。」



「我要哭啰！」



「这、这样出去的话，我岂不成了变态吗？」



「你已经是了！」



……这天晚上，梅儿并没有为备人准备晚餐。



而且女孩们还帮他取了『小鸡鸡备人』这个新绰号，好不容易博得的人望也全都泡汤了。



4



发生浴室骚动后过了几天。



梅儿照例为了晚餐兼会议而来到诸盖罗家。



不晓得是不是心理作用，因为最近亚人的袭击频率极低，整个村子感觉活力洋溢。诸盖罗也较常露出温和的表情了，不过遗憾的是他跟备人之间的关系依然相当紧张。



「好了，我们开动吧。」



俐落地摆好盘子后，诸盖罗便在对面的位子上就座。



长时间独居的他，料理手艺也十分了得。眼前时豪迈地将蔬菜直接切好做成的三明治。虽然这道料理著实充满了男子气概，但吃起来却意外地美味可口。



「最近好像老是招待你同样的东西……你不觉得腻吗？」



「一点也不。我很喜欢吃诸盖罗先生做的三明治。」



听了梅儿所说的话，诸盖罗开心地笑了。



之后诸盖罗只花了几分钟便把三明治吃得精光。然后他一边劝梅儿慢慢吃，一边在桌上盘起双手说：



「话说回来，备人的情况如何？」



「……他正逐渐跟村民们打成一片呢。尤其孩子们好像和他特别投缘。」



一提起备人的话题，梅儿瞬间觉得脸热了起来。



当然，这是因为澡堂那件事情的关系。不过梅儿并不觉得生气。听完孩子们的说法，她也可以肯定那是不可抗拒力所致。



只是自那以来，梅儿就特别在意备人。原因与其说是「自己的裸体被看光」，倒不如说是「看见了他的裸体」。



……备人的身体十分匀称柔韧。虽然肌肉不多，但紧绷的四肢好像非常灵活，让人不禁联想到野狼。遍布全身的旧伤也令人印象深刻。



之后每当躺在床上盖好毯子时，脑袋里总会浮现备人的裸体。一想到他就睡在隔壁的客厅，心口就跳得异常得快。



（明明过去也看过好几次男人的裸体啊。不过这是第一次看到下半身就是了……）



诸盖罗无从得知梅儿的想法，只是一脸为难地思索著什么。



梅儿强迫自己切换思绪，把裸体的备人逐出脑海之中。明明此行是为了讨论村子的事情，自己究竟在想什么啊？而且还在用餐途中……



「备人来了以后，亚人的袭击次数确实减少了。如今村里也愈来愈多人欢迎他停留。」



「备人虽然性情乖僻，骨子里却是个非常直爽的人。而且他也不是真的沉默寡言喔。备人的本性其实满可爱的——」



说到这里，梅儿连忙把话吞了回去。



对了，备人曾对自己下过封口令。因为很高兴大家都能接纳备人，她才会不自觉多话起来。



「梅儿，在那之后他该不会也单独迎击敌人吧？」



「这我也不晓得。平常他都跟我共同行动……可是有时晚上却跑得不见人影。虽然本人是说『睡在屋顶夹层中』……」



「他八成是背著你擅自行动。偶尔他会带著大量武器前往执勤室，想必是从击败的亚人身上抢来的吧。」



「可是门是锁著的……而且如果真是这样的话，我也不打算责怪他"备人答噍我的请求主动亲近了村民们，所以我也该稍微让步才行。」



可能的话，悔儿当然也希望备人能向诸盖罗示好。两人建立起信赖关系无疑可以强化村子的实力。



可是诸盖罗却依旧眉头深锁，不改怏怏不悦的表情。



「之前也说过了，果然还是该让他换个地方住吧？等到发生什么事情就太迟了。」



「您是指什么呢？」



面对不停眨著眼的梅儿，诸盖罗非常刻意地连咳了好几声。



「没有啦，备人毕竟也是男人啊。那个，跟年轻女孩同住一个屋檐下很有可能一时鬼迷心窍……」



「呵呵，您多虑了。备人不会做出那种事情的。」



「可是屋子那么小，更衣时也有可能被撞见……」



「请放心。我会特别小心，绝不再让人有机会看见裸体。」



「再？」



诸盖罗的脸好像稍微僵住了。他手中的玻璃杯出现了裂痕。



「梅儿，我再重申一次。希望你能藉这个机会搬到村子中心附近。如果有需要的话，我们也会帮你盖新家——」



「这我办不到。」



诸盖罗愈说愈起劲，可是梅儿却乾脆地摇头拒绝了。



虽然很感谢他的好意，但自己实在无法接受，也不该接受。



「当然，我们也会帮备人准备更好的家。那间小屋原本只是把仓库改装过而已。」



「不，我和备人住那里就够了。毕竟——我们也不可能老是待在这个村子里。」



等到歼灭了这个地区的亚人军，村子的未来有所展望之际——



梅儿将会离开这个地方。备人恐怕也会离去吧。



不过，梅儿的使命并非就此结束了。之后还有梅儿真正应该打倒的敌人存在。除非打倒他——否则这个村子绝不可能获得真正的安宁。



那就是统治这个地区的【龙公】，拥有无穷魔力的冰之龙人塞尔萨莱。



（还没面对那个【龙公】之前，我不能离开这片土地……）



——几个月前，梅儿曾和塞尔萨莱交手并败下阵来。



当时梅儿身受许多一般人早已回天乏术的重伤，痛切地体会了自己的不成熟，好不容易才逃出生天。她懊悔地含著泪水，死命地在树海中持续奔跑……最后抵达了这座村子。



虽然不晓得再度挑战时能不能打赢，但败给同一个龙人两次也太不像话了。



（我实际体验过他的魔法，也在这个村子里重新磨练过了。下次一定要……）



正当梅儿陷入沉思时，诸盖罗突然从椅子上起身。



他默默地离开桌子，就这样绕到梅儿背后。到底是怎么了呢？



「诸盖罗先生？」



就在梅儿准备回过头去的瞬间……



他——冷不防地从背后紧紧抱住了梅儿。



「！」



「……梅儿，听我说。」



诸盖罗在梅儿耳边呢喃低语。他的吐息刚好落在耳垂上，害梅儿险些忍不住发出怪叫声。



「这个村子需要你。一旦你不在了，战力将大幅衰减。」



「可是我必须继续旅行……」



「而且我自己也需要你。」



「咦？」



「我以一个男人的身分——爱著你。」



听到突如其来的告白，梅儿顿时停止了思考。她完全摸不著头绪。



诸盖罗刚才是说「爱著你」吗？爱谁？爱我吗？怎么会，他竟然对我……？



「老实说，我只是出于嫉妒才看备人不顺眼。见他得到你的特别待遇，我很幼稚地想找他麻烦。我根本不配当村子的英雄。」



「…………」



「过去我只是凭著对敌人的憎恶奋力战斗。在我看来，世界一直都是灰色的。不过认识你之后……我头一次觉得世界看起来像彩色的。」



诸盖罗往手里使劲儿。



「歌尔娜说你来了以后我就变了。给人的感觉变柔和了。是你治愈了我这颗凝滞在憎恶中的心。」



「诸盖罗、先生……」



「梅儿——你愿意跟我结婚吗？」



这句话令梅儿的心脏急促鼓动起来。



「不用现在立刻回答我。我希望你能认真考虑在这个村子里生活。」



在梅儿听来，诸盖罗的声音显得有点遥远。



之后自己跟诸盖罗说了什么，又是经由哪条路回家的，梅儿都不太记得了。



回过神来，自己正伫立在自家小屋前仰望著月亮。



……听到诸盖罗说「喜欢」自己，梅儿真的非常开心。



不过他并不知道梅儿是【龙落子】。



（诸盖罗先生是个很棒的人，可是……）



若问自己对他是否怀有情愫……梅儿也只能否认了。她会在意诸盖罗只因为他是名优秀的战士。



（结果我不过是困在自己的魔法能力之中罢了。我……没资格获得诸盖罗先生的爱）



……其实有个方法可将梅儿的治愈魔法「用在自己以外的人身上」。那就是让该对象成为「伴侣」。



如此一来，梅儿便能对那个人施展魔法。除了当场死亡的伤势外，她都可以让那个人跟自己一样完全恢复。



不过这种行为也伴随著庞大的代价。与梅儿缔结伴侣誓约者将蒙受一个诅咒。



那就是——「只要梅儿一死，伴侣也会跟著死去」。而且「伴侣死了，梅儿同样也会死」。



所以梅儿才会寻求强者。寻求著一骑当千且不会轻易战死的伙伴。这点……正是她踏上旅程的另一个理由。



梅儿与伴侣之间并非一般的夫妻关系。那无疑是互相背负著彼此的「性命与人生」，被迫成为命运共同体的诅咒。



（我怎么会有如此可怕的念头呢……竟然想对诸盖罗先生做出那么过分的事情……）



今天梅儿重新领悟到自己不该拥有伴侣。



战斗、受伤、疗伤，然后再继续战斗下去，这便是和梅儿一起活下去的意义。如此对待爱慕自己的人也太残酷无情了。



（因为一个人会感到害怕不安，所以想找人陪伴……我真是太差劲了。）



不要再寻求伴侣了。那原本就是过分的奢望。



像过去那样一个人独自奋战，一个人独自死去就好。她应该已经习惯孤独了才对。



可是……为什么自己会这么想哭呢？



「你总算回来啦。今天好晚啊。」



这时，小屋的门打开，备人探出头来。



「备人……」



梅儿连忙擦拭眼角，应了声「我回来了」。虽然她想挤出笑容，却没办法顺利地笑出来「你不在的时候，歌尔娜送了树梅过来。我已经试过毒了。」



「……你没必要试毒啦。」



梅儿叹了口气，随即走向他身边。小屋内透出烛台温暖的火光。



「对了，今天吃了什么呢？」



「三明治。」



「哼，又是三明治啊。真没创意。」



「又没关系，反正很好吃嘛。下次要不要一起来吃呢？」



「我不接受敌人的施舍。」



「是伙伴啦。」



梅儿再度叹了口气后，备人突然转换语气说「话说回来」。



虽然备人一如既往地伴著脸孔，但最近梅儿看得出他感情上的微妙变化了。今天他好像心情很好的样子。



「因为刚好有空，我用多余的薪柴做了日本的『游戏』道具。是一种叫做将棋的东西。」



「将棋，是吗？」



「嗯。快进来吧，我教你怎么玩。」



一身黑的家臣臭屁地扬起下巴命令著说。



也不懂人家是什么心情……尽管这么心想，梅儿还是非常庆幸有备人在。



有人等著自己归来——是件非常棒的事情。



「话先说在前头，我不会对初学者放水的。应该说我只赢得过初学者。」



「少逞威风了。我玩游戏可是很强的喔？」



「不然要打赌吗？」



「赌什么？」



「如果我赢了，你就不要追究我把树莓几乎吃光的事情。」



「备人真是个贪吃鬼呢。」



回过神来，梅儿已在不知不觉间展露笑颜。



5



最近梅儿的样子很奇怪……备人这么心想。



是前几天从诸盖罗家回来后才开始的吗？自那以来，她老是一直发呆。



就算向她搭腔也是心不在焉，还频繁地盯著手镜陷入沉思。这样根本没办法胜任自己下将棋的对手……话虽如此，由于胜算只有一半，自己也没资格说就是了。



（莫非是被队长揉过胸部了？）



探听之下，备人发现诸盖罗似乎还是单身。那家伙也是男人，跟梅儿这种妙龄女子单独相处很有可能一时鬼迷心窍。



（虽然不太情愿，但从下次开始还是一起去好了。等到发生什么事情就太迟了。）



备人在小屋旁边劈柴边想著这种事情。



此时，玄关大门突然打开，梅儿豪迈地大步走向这边。



「备人，方便打扰一下吗？」



「什么事？要出去巡逻了吗？」



上午他们已经完成一次例行公事的巡逻了。通常在傍晚前还会再绕村子一圈，不过现在才刚过中午。



「不是要去巡逻。我想拜托备人练剑。」



「练剑？」



备人停下作业的手转过身子，只见梅儿一脸严肃地点了点头。



「是的。最近的我经常发呆，感觉好像有点松懈了。可能是亚人不攻打过来让我没了干劲吧。」



看来她似乎有所自觉。



不过先声明一下，亚人并非没有攻打过来。它们依旧不断进军村子，只是每次都被备人彻底歼灭而已。



备人斩杀过的亚人恐怕已经破千了吧。不过若是亚人们索性再度大举进犯，这样反倒更能有效地削减数量。



「拜托你，备人。请跟我较量一下。」



「就算你这么说……我不太擅长跟人正面对打。忍者的战斗方式基本上就是暗杀和突袭。」



「不，备人就算正常战斗也一定很强。第一次见面的时候，你的剑术令我大为惊艳，所以我才会决定拜托你啊。」



「对付叽叽和噗吼吼的战斗没什么参考价值吧。」



「总之，我想跟备人做！我一直都是这么想的！」



今天梅儿反常地固执，还用了被谁听到可能会招来误会的说法。



不过啊，如果这样能让她心情好转的话，身为家臣也没拒绝的道理。备人勉勉强强地回了句「我知道了」，便拾起掉落在脚边的一块薪柴。



「那就放马过来吧。」



「咦？已经要开始了吗？」



面对一脸茫然的梅儿，备人稍微闭起其中一只眼睛。



「这就是懈怠。实战中是没有信号的。」



「……对不起，你说的的确没错。不过那块薪柴是？」



「我不能对主君拔刀相向。不好意思，让我拿这个打吧。」



「…………」



「当然，你可以使用真剑。也就是所谓的『让分』。」



「……说这种话好吗？」



才刚这么说完，梅儿随即来到眼前。



她瞬间缩短距离，在采取行动的同时便已拔剑出鞘——这速度远远超乎备人的想像。



备人后退一步，闪开了自斜下方逼近的剑闪。接著又用薪柴挡开梅儿挺出的一击。



由线至点的连击。剑法也很犀利。老实说，这不在备人的预期之中。



（这家伙挺行的辘。而且老是锁定要害攻击……）



不只是快而已，每记斩击都扎实而正确。



而且在她手院巧妙的翻转下，轨道飞快地不规则变化。如同跳舞般加入大量转身的身段又提升了扰敌效果。



在那之后梅儿依然没停下攻击。不，反而还变得益发激烈。



（不会吧……速度还能变得更快？）



在凌厉的剑影之中，备人有好几个瞬间跟梅儿对上了眼。



她的眼神诉说著「拿出真本事来」……这个人竟是在浴室里泪眼婆娑的少女，这玩笑也开得太过分了吧。



（没记错的话，她是叫做f剑圣女』吗？）



备人可以认同这个别名。只是纸上谈兵不可能拥有这种实力。一位少女究竟要克服多少困境——才能变成现在这个样子？



备人千钧一发地侧身闪过了朝头顶打来的一击。



因为这次挥空，梅儿首度露出破绽，不过那肯定是在「引诱」他。明明就长得一副连虫子都不敢杀的脸，怎么会有这种坏女人啊？



见备人不肯上勾，梅儿猛然退至后方，这才总算可以喘一口气。



「备人果然很厉害呢。我居然连一剑都没砍中……」



梅儿惊讶地夸奖完，便将垂落胸前的长发顺到背后。备人原本打算出其不意地扔出薪柴，可是梅儿却没给他机会这么做。



「我才吓了一跳。你说杀了两百个敌人原来是真的啊？」



「你还在怀疑啊……真是坏心眼。」



梅儿鼓起脸颊，同时重新举起了剑。



「不过托你的福，我觉得爽快多了。下次我也会全力以赴的。」



「你的意思是刚才没拿出全力吗？」



「当然。好了，我要上了！」



在充满气势的吶喊声中，梅儿高举著剑劈了过来。



同时——「啪！」地一声，某种东西绷开的声音响彻四周。



「啊。」



……是梅儿胸甲的『皮带』裂开了。



因为硬是把硕大的乳房塞在里头，所以皮带终于濒临极限了吧。她大大地挺起胸膛似乎成了致命伤。



在两人的注视下，装甲「咖啦」地从梅儿的胸前掉落。



梅儿肯定反应不及——瞬间做出这个判断后，回过神来，备人已经伸手快步冲向她身边。他接住了险些掉落的装甲，将之推回梅儿胸前。剎那间，掌心传来一股强劲的弹力。



（喔、喔？）



跟表面坚硬的触感相反，里头的东西出奇地柔软。这也难怪。毕竟里头是以她的年龄来看早已发育过头的——



「……啊。」



此时，备人总算意识到自己的愚蠢。



想当然，梅儿在盔甲底下还穿著『内衣』。就算胸甲掉了也不至于酿成惨剧。



虽说是情急下采取的行动，而且并未直接碰触到，但就结果来看……如今自己正摸著梅儿的胸部，揉捏著主君的乳房。



「…………」



「…………」



周遭弥漫著尴尬的空气。那是在澡堂里也曾体验过，却不愿再次经历的沉默。



梅儿半张著嘴，就这样失了魂似地注视著备人。不久，剑从她高举的双手中滑落，唰地插进了背后的地面之中。



「…………」



「…………」



「……备人。」



「……什么事？」



「你在做什么？」



「没记错的话，应该是练剑吧。」



「不对，我是说现在。」



「我正按著胸甲，免得它掉下去。」



「谁的？」



「你的。」



「…………」



不知道为什么，梅儿「呵呵」地笑了。备人还是第一次看到她笑得这么乾。



「备人。」



「怎么了？」



「请亮出你的脸颊。让我打完一下后，彼此都忘了这件事情吧。」



「……没办法了。」



备人把胸甲交给梅儿，随即后退一步闭上眼睛。虽然没料到会以这种形式承受一击，但如果这样就能解决的话，备人反倒是求之不得。



（梅儿也不是真的生气了吧。为了不让我产生奇怪的罪恶感，她才故意赏我耳光吧。）



……可是不管等了再久，巴掌却还是没来。备人觉得奇怪，便稍微睁开单眼一看。



只见梅儿——正准备拿薪柴殴打备人。



「等一下等一下！你不是要赏我耳光吗！？」



「谁说过那种话了！」



「你叫我亮出脸颊吧！」



「我就是要拿它打你的脸啦！」



「别闹了！下巴会打碎的！」



「都是备人害我没办法嫁人了！」



「真要说的话，队长不也揉过了吗！？」



「诸、诸、诸盖罗先生才没揉过呢！」



……经过一番争吵，梅儿终于在用过晚餐后丢下一句「我要暂时离开一段时间」，跑到歌尔娜家借住去了。



不过她隔天早上就回来了。



6



那是某天晚上的事情。



当自卫队的路福瑞站在瞭望台上监视时，他发现前方宽阔的森林中出现了人影。



「嗯……？」



他怀疑是敌军来袭，瞬间紧张了起来，不过接近而来的影子却只有一个。而且外型无疑是人类。



一开始路福瑞以为那是梅儿家的「黑衣小哥」。他知道那家伙经常跑到村外四处蹓躂。



可是不一会儿后，来到障壁下方的——却是个美得出奇，头发长得惊人的金发青年。



（喂喂，最近流行一个人旅行吗？话说这小哥打扮得还真漂亮啊。而且好像连把武器都没带。）



——这时，地上的青年抬头仰望著路福瑞。



两人对上眼的瞬间，青年好像微微笑了……不知道为什么，看了那笑容后，路福瑞隐约感受到一股毛骨悚然的寒意。



（这小哥感觉怪阴森的。总之先通知大家……嗯？金发美男子？）



当路福瑞再度朝眼下的青年望去，并准备打响梆子时——



青年已经不在那里，整个人消失得无影无踪。



「咦？」



路福瑞从瞭望台上探出身子，著急地四下张望。



他应该只别开视线两秒才对啊。青年消失到哪里去了？森林里吗？不，这么短的时间内怎么可能回到那里……



「打扰了。」



「桂啊！」



听到背后突然传来声音，路福瑞吓得跳了起来。



他立刻回过头去——刚才的青年就出现在眼前。



稍早之前。



这天梅儿也为了惯例的会议而拜访诸盖罗家。不过把梅儿请进门后，他立刻低下了头。



「之前真的很抱歉。我那么冒昧一定吓到你了吧。」



「不、不，怎么会……」



梅儿猛力摇著头，死命地挤出笑容。坐进平常的老位子后，她依然无法正眼看诸盖罗的脸。



……直到前一刻为止，梅儿都还很犹豫今天要不要来诸盖罗家。



如果来这里的话，势必会提及前几天的事情。事实上听到诸盖罗冷不防地说出那些话，梅儿完全慌了手脚。



（今天果然应该请备人一起来的。）



实在是太可惜了。今天备人一反常态地表现出思索著什么的样子。可是最后却丢下一句「下次吧」，随即逃之夭夭。这同居人真是可恨至极。



（他也太无情了吧……）



明明都看过人家的裸体了，还摸了人家的胸部。话说最近备人老是出这种纰漏。



没想到跟男性共同生活会这么辛苦。



「梅儿，尽管开心吧。今天不是吃三明治了。我把你教我的马铃薯沙拉重新调整过，是我的得意之作喔。」



当梅儿连忙对端上料理的诸盖罗陪笑时——



——她全身突然窜起一股强烈的寒气。



「！」



梅儿整个人弹开似地猛然起身。她不顾往后翻倒的椅子，就这样战栗地凝视著半空中。颈项寒毛倒竖，神经极为紧绷。



梅儿知道这种感觉的真面目。错不了的，是「龙之气息」。



那究竟是谁……就算问了也是白搭。除了梅儿以外，这地区就只有一人浑身萦绕著这种气肩。



排名第十一的【龙公】，塞尔萨莱。



拥有蓝宝石般的眼阵，外貌媲美女性的魔性青年。指使亚人攻打村子的冰之龙人。



塞尔萨莱——他就在这附近！



「怎、怎么了？梅儿。」



不顾目瞪口呆的诸盖罗，梅儿转身跑出屋子。



地点是北门。身边没带亚人。总之，得赶在出现牺牲者前尽快抵达那里才行……！



梅儿紧咬著苍白的嘴唇，持续奔跑在夜色中的村路上。



不一会儿功夫抵达北门后，梅儿最先看到的是——路福瑞四分五裂的尸体。



宛如倒塌的雕像般，路福瑞化为好几块碎片散落周围。他恐怕是被魔法瞬间冷却后才从瞭望台上坠落吧。



「路福瑞、先生……」



虽然梅儿想跑过去收尸，但她却办不到。



路福瑞的身体冒出非比寻常的冷气。若是不小心碰到的话，连梅儿的手都不能侍免于难。……不，不是这样的。梅儿无法跑上前去的原因另有他在。



因为路福瑞的碎片中心——站著一位美丽的金发青年。



「塞尔萨莱……」



「好久不见，我亲爱的梅儿希奥妮。我从报告中得知你在这里呢。」



塞尔萨莱带著柔和的微笑，彬彬有礼地把一只手贴在胸前。



无视于接连聚集而来的自卫队士兵们，青年仅是温和地直视梅儿一人而已。



「对于你仍然停留在这片土地上，我由衷地感到开心。已经习惯村子了吗？」



「你的目的……是我吗？」



「当然。我想是时候让戏曲进展到『下一章』了。」



见其中一名士兵把剑，梅儿立即大喊「不行！」



对手是龙人族，绝非人类可以应付得来的。只要有那个意思……这男人其实随时都能毁灭村子。



「既然找我有事的话，我们就单独聊吧。不过要到村子外面。」



「别担心，我已经要回去了。不过难得有这个机会……对了，我就带走一个礼物吧。可以的话，最好是活力充沛的小孩。那是我的最爱呢。」



「别开玩笑了……」



「不然拿你的血如何？那晚舔过你的血后，至今我仍无法忘怀那滋味。我可以用一杯血将就一下喔。」



听到龙人泰然自若地这么说，梅儿不禁咬牙切齿了起来。就在这个时候……



「—呜喔喔喔喔喔喔！」



某人嘶吼著跑过梅儿身旁。是诸盖罗。



「不行，诸盖罗先生！快退下！」



虽然梅儿出声制止，但诸盖罗却置若罔闻。他往大剑中凝聚满满的杀意，犹如野兽般冲向塞尔萨莱。



「我好想见你啊！龙人！」



诸盖罗发出憎恶的咆哮声，使尽全力挥出一击。



不过龙人却只是单手一拨，便轻易地将之弹开。大剑画出弧线掉落在远处的地面上。



「呜……！」



尽管瞬间流露惊愕之色，诸盖罗还是没有放弃攻击。



这回他对准敌人的脸猛然挺出宛如岩石般的拳头。虽然诸盖罗的豪腕足以击破人类的头盖骨，对于龙人却仍旧不管用。



塞尔萨莱伸出纤细的手，毫不费力地接下了诸盖罗的铁拳。然后——



「家畜，你太碍事了。」



在下一个瞬间，诸盖罗的右手破碎散落。



被塞尔萨莱抓住的拳头一口气冻结至肩头，他的手宛如陶器般粉碎。



「呜、啊……！」



失去单手的诸盖罗当场倒地不起。



青年以冰冷的双眸睥睨著他，同时缓缓地举起了一只手。



「你看起来很难吃的样子，没有留你活口的价值哪。」



塞尔萨莱翻转手刀。



就在那残酷的一击即将落向诸盖罗颈部的瞬间——



「影子」从塞尔萨莱的「影子」中跳了出来。



「嗯？」



塞尔萨莱迅速察觉异状，立刻转身面向背后。



不过影子已经不在那里——而是有如游隼般自上空砍向龙人。



铿锵！一阵硬质的冲击声响起。



那是塞尔萨莱高举的右手，与影子，备人的刀互相撞击的声音。



「哼，挺行的嘛。你真的是人类吗？」



「什么……」



备人瞪大眼睛惊叹不已。



塞尔萨莱挡下他斩击的手。



那已经变成覆盖著深蓝色鳞片的「龙手」了。



「潜伏影中的魔法……除了梅儿以外，没想到村里竟然还有其他『废物』。」



自言自语地这么说完，塞尔萨莱将化为龙型的五指对准了备人。剎那间，指尖射出宛如细针般的无数冰箭。



面对几十道吹雪飞箭，一身黑的少年持刀悉数将之击落。紧接著备人跳向后方，拉开四、五公尺的距离，然后重新与塞尔萨莱对峙。



……虽然士兵们已经在周围筑起人墙，但他们并没有出声。



除了梅儿以外，所有人都呈现恍惚状态，彷佛人偶般伫立不动。对他们而言，这场攻防战恐怕已经超越常识的范畴了吧。



【龙公】一边品头论足似地观察备人，一边扭曲著嘴角说：



「你是生平第一个偷袭我的人。我就赐与你对话的权利作为奖赏吧。你……究竟是何方神圣？」



「无须多言。」



这么低声呢喃后，备人再度踩蹬地面。



在这同时，梅儿也重新采取了行动。



（如果是现在的话……）



塞尔萨莱只有一个人，自己跟备人联手很有可能击败他。没想到竟然会有这种千载难逢的好机会！



（对不起，备人。之后我一定会额外多给报酬。所以至少现在跟我一起——）



可是梅儿的盘算却以意外的形式落空了。



诸盖罗站起身子，再度朝塞尔萨莱冲了过去。



「呜喔喔喔喔！该死的龙人族啊！」



梅儿与备人瞬间被诸盖罗分散了注意力。塞尔萨莱没有错过这一剎那。



龙臂以目不暇给的速度呼啸著打飞了扑过来的备人。接著掌心又对著诸盖罗胡乱扫射冰箭。



「危险！诸盖罗先生！」



梅儿立即转身占到诸盖罗前方，并挥剑阻挡冰剑。



可是数量太多了，梅儿又没有备人那种本事。结果最后一箭贯穿了她的腹部。



「呜……！」



村民们的惨叫声传来。诸盖罗也脸色惨白地瞪大眼睛看著这边。



……这伤势并无大碍。



可是就其他层面来说，那却是梅儿的致命伤。



在诸盖罗面前，在大家的面前——



穿透腹部的伤口眨眼间愈合了。



「你的魔法果然厉害啊。」



鸦雀无声的北门响起了龙人嘹亮的声音。



说话的对象显然不是梅儿，而是村民们。



「只要有这么卓越的自我治愈魔法，我便能毫无顾忌地伤害你。甚至可以撕裂腹部赏玩内脏，同时啜飮著极品的血液。你真是个充满魅力的——【龙落子】啊。」



剎那间，村民们同时骚动起来，脸色铁青地注视著这边。那眼神跟梅儿熟知的他们截然不同。



在众目睽睽之下，塞尔萨莱这回更高声放话说：



「仅告诸位人类，我将给予你们这些家畜一次活下去的机会。凭自己的意志为我献上『剑圣女』吧。凭自己的意志背叛她吧。背叛这位身为【龙落子】的梅儿希奥妮。」



最后再度覆述这个事实后。



冰之灾厄便悄然无声地离去了。