她从口袋里拿出警察证，说：「只是把放在胸前的东西放进这个口袋里而已，谁都可以做到。」



原来如此。虽然魔术师用袖子变魔术是子虚乌有的事，但只要预先在衣服上设这样一个机关，就可以轻松地把东西放进去。



舛城接过警察证，说：「你应该是世界上第一个把警察证变不见的魔术师。」



沙希似乎对舛城的这句话很满意，她笑着说：「谢谢。」



这个女孩在表演魔术中，感受到无穷乐趣，从某种意义上来说，她具备了身为魔术师的重要特质。



然而，她刚才解释的技巧难度太高了，舛城好不容易才听懂。



「但我还是搞不懂，刚才你说的手背藏牌、手心藏牌，和把钱翻倍的魔术到底有什么关系？」



「我设计的不是变钱的魔术，而是扑克牌魔术的道具。为了在手背藏牌和手心藏牌时能够藏更多的牌，扑克牌一定要够薄。



要让整副牌的五十二张牌看起来只有一半的二十六张不到。」



好像露出一点眉目了。舛城问：「你设计的压缩扑克牌厚度的方法吗？」



「对。把液体黏胶和中性洗衣精混和后，用水稀释。把纸制的扑克牌放进去浸泡一晚，拿出来后，放在塑胶袋里，用棉被干燥机抽出空气。于是，厚度就会变成原来的一半，而且不会变形。」



「可能是把纸张纤维质里的所有缝隙都压缩了。所以，你就请吉贺用这个点子做商品，作为最适合手背藏牌和手心藏牌的扑克牌。」



沙希的脸上蒙上了一层阴影，「但后来发现一项缺陷……所以，他很生气地说，这种东西怎么可以做成商品！」



「什么缺陷！」



「只有在加工后两、三个小时，扑克牌才能维持很薄。那是因为虽然表面干了，里面还湿湿的。但没有多久，扑克牌就又恢复原来的厚度。」



「喔，是这样。」舛城看着窗外。车子刚经过外苑出口，不用十分钟，就可以到新宿。



「纸币是用和纸做的。虽然印钞纸的生产方法是高度机密，但纸毕竟是纸。你对扑克牌的加工方法也适用于纸币。吉贺发现了这一点。



但有一个问题，那些钱并不是魔术师准备的，而是把那些毫不知情的自营业者们拿出来的一捆捆一百万的钱，放在桌子上，膨胀成两百万。又要怎么……」



舛城的想法在聪明的魔术师见习生少女的眼中显得很愚蠢。



沙希皱了皱眉头，说：「他们已经掉了包。你不知道吗？就和魔术币一样。他们先把两百万的钱压缩成一百万的厚度，偷偷地带在身边。当对方拿出一百万时，就马上掉包。



就这么简单。接下来，只要等它自然干，钱就会膨胀起来。」



「但钱不像魔术币那么小，没办法做指间隐藏法。」舛城很惊讶自已在短短数小时内，就脱口而出地说出魔术专业术语，「要怎么掉包？」



「你刚才不是看到了吗？要用暗袋。把事先加工好的钱放在上面的内袋里，再把对方的钱藏进下面的暗袋里，然后，把内袋里的钱拿出来。只要身体稍微转一下，就可以轻而易举地掉包。」



「但监视器拍到的影像里，他完全没有碰到钱……」



「真的吗？」沙希注视着舛城。



舛城说不出话来。对了，回想起来，最后把钱放在桌子上的是田中，也就是西谷。



他把从泽井手上接过来的钱轻轻地丢在桌子上。这是他唯一碰到钱的时候。从刚才沙希的「暗袋」技巧来看，他完全可以在做那个动作时，就顺利地把钱掉包。



为什么会一直以为西谷没有碰钱？他立刻找到了原因。因为，泽井一直坚称，「那个人」根本没有碰过钱。不仅是泽井，进入侦讯室的所有关系人都这么说。



所以，即使监视器明明拍到了西谷碰到钱的那一刻，舛城也误以为他真的没碰钱。



「这是盲点，」舛城自言自语着，「我没想到他一开始就掉包了。」



「还没开始就结束了。」沙希说：「观众还以为魔术还没开始，但其实在当看到钱膨胀开始惊讶时，一切早就结束了。」



那个叫西谷的男人故意用膝盖撞到桌几，把烟灰缸撞下来，表现出很笨拙的样子。



其实，这只是为了掩饰他在眨眼之间完成掉包技巧的假动作。



对魔术师来说，利用暗袋的手法掉包，或许并不是太难的技巧。但把沙希偶然设计出「会膨胀的纸张」的原理、暗袋，以及各种假动作加以组合后，一切就变得非常神奇。



「吉贺顺利地把这么多魔术技巧加以完美结合，我真想为他鼓掌。」舛城忿忿地说：「他可以从这个角度滥用你的创意，可见他平时都在动坏脑筋。」



饭仓一边开车，一边说：「他不够聪明，没办法欺骗别人。所以，只能用魔术的智慧来诈骗吧。」



舛城没有答腔，他从照后镜中看着饭仓的眼睛。饭仓的双眼专注在开车上。舛城等了一阵子，但饭仓始终没有看他。



他不够聪明，所以只能借助魔术的智慧。真的是这样吗？应该是够聪明，才能想出这么机关算尽的方法。



这应该是饭仓义信的拿手戏。舛城心想，饭仓真的与此案毫无瓜葛吗？



不然的话，现在自己和沙希应该正处于极其危险的状况中。



车子下了新宿的交流道。夜晚的西新宿笼罩在一片静谧中。路上没有其他的车子。



「到青梅街道后左转。」舛城说。



饭仓没有出声。舛城注视着像计程车司机般默默开车的饭仓的双眼好一阵子。



突然，沙希打破了宁静。



「刑警先生，请问，西谷先生他们会怎么样？」



「怎么样？嗯。详细的情况还要调查后才知道，但按照目前的情况来看，他们应该只是受到吉贺的操控吧，不会追究他们的刑责。」



是吗？沙希小声地问。



「他们都觉得可以对工作有正面的帮助，都做得很卖力……薪水应该也还……该不会……」



「应该吧。」饭仓看了一眼沙希，「吉贺有没有答应要付你钱？然违反了你的初衷，但毕竟是你原创的点子。」



「他说是整人节目采纳了这个点子，所以多少可以付一点报酬……但我拒绝了。」



「为什么？」



沙希对舛城怒目相向，「什么为什么？谁要这种钱！什么整人节日，这很本不是魔术师的工作！这种骗人的……」



「魔术师的工作不就是欺骗大众吗？」



沙希抿着嘴。舛城的话似乎对她造成了很大的打击。她垂着头，嘀咕了一句，我也不知道。



车内再度陷入沉默。这一次的沉默很漫长。舛城不知所措地说：「对不起，我向你道歉。」



「为什么要道歉？」沙希抬起头，一脸痛苦的表情。



这个女孩到底想要怎样的答案？舛城茫无头绪。



「不，魔术师可以给人带来梦想。」



「梦想？怎样的梦想？」



「就是把不可能变成可能……」



「但其实只是陷阱而已，只是有机关而已。刑警先生，你看魔术表演时，曾经感受到梦想吗？」



「老实说，没有。」



你看，我就知道。沙希用这样的眼神看着舛城，然后，垂头丧气地缩成一团。



过了好一阵子，饭仓突然开了口。



「舛城先生，你变了。」



「什么变了？」



「这是我的口头禅，你比以前圆融了。」



关你什么事。他叹了口气，轻声地说道。坐在前面的是前诈骗犯，身旁是身世不明的少女。情况一点都没改变。



舛城把无处可逃的视线移向窗外。新都心的摩天大楼街和人行道上空无一人。



变圆融了。舛城自言自语着。这是对男人最糟糕的评价。



[译注]16：日本高速公路上使用的电子付费卡。