昌浩回到安倍家时，祖父好像还没睡。



「爷爷还没睡吗？」



既然这样，早点报告事情的经过比较好。



他从庭院走过去，为了谨慎起见，先在外廊前出声叫唤。



「爷爷？」



勾阵打开木门，单手抱着小怪，满脸紧张地走出来。



「我回来了……」



「回来得正好，昌浩，快进来。」



在勾阵的催促下，昌浩疑惑地走上外廊。



正要进房间时，昌浩应声僵住了。



晴明坐在垫褥上，靠着凭几。



一个女孩端坐在他旁边。



「萤……！」



模样跟分别时完全没变的女孩，对昌浩回眸一笑。



昌浩在她旁边跪坐下来，瞪大了眼睛。



「怎么了？萤！你怎么在这里？夕雾没跟你一起来吗？」



环视周遭，都没看到那个现影。



夕雾不在萤的身旁，太奇怪了。



而且，这种时来访也大有问题。



在笑脸迎人的萤旁边的晴明，露出了苦笑。



昌浩盯着默然端坐的女孩。



「不对……是式。」



听见昌浩这样的低喃，晴明满意地点了好几下头。



「看出来了啊，不错嘛。」



「爷爷做出来的？」



懊恼居然会被吓到的昌浩，皱起了眉头。



「不，是萤放的式。」



回答的是勾阵。



昌浩出门后，晴明就躺下来了。勾阵想熄灭灯台的火时，发现有道气息降落在庭院。



这座宅院围绕着晴明和天空布设的结界，没有几个人进得来。天狗刚刚才来过，不可能又是他们。



勾阵狐疑地打开木门，看到佇立的女孩，不禁瞠目结舌。



她也跟昌浩一样，很讶异萤怎么会在这里。这时，背后响起了老人的声音。



那是式。



被老人这么一说，勾阵也看出的确是式。是把萤的气吹进纸偶，让纸偶变成萤的模样。



可以让式从菅生乡飞到这里，技术也太高超了，勾阵再次赞叹萤的实力。



「我也不想吓你们，可是，要把详情写出来，又太长了。」



说得满不在乎的式，完全就是萤的模样，语气、小动作、表情都是。



要昌浩做出这样的式，老实说很困难。



既佩服又不甘心的昌浩，下定决心，等各种事情告一段落后，也要在这方面多下点功夫。



「昌浩，皇上的病因是什么？」



面对老人的询问，昌浩端正了坐姿。



他简化了惊险的过程，说出法术中看到的事。



晴明合抱双臂，表情严峻，默默听着。坐在墙边的勾阵，也静静拉着躺在她膝上的小怪的尾巴。



「……对菖蒲施行的法术，应该有效，我会去追。」



昌浩做了这样的结论，晴明忧心地说：



「智铺啊……」



早就猜到十之八九是这样，果不其然，在背后拉线的人是智铺众，和被称为智铺祭司的人。



昌浩在膝上握起的拳头，握得更用力了。



「不知道为什么，他们好像在收集魂虫。我会把皇上的魂虫和敏次的魂虫夺回来。」



看到一只鞋后被黑虫袭击的人的魂虫，都消失到哪里去了呢？



是不是跟文重那时候一样，用来让人清醒，或是用来让人死而复生呢？



那么，敏次的魂虫和皇上的魂虫，被夺走后应该不会被销毁或破坏，而是以某种方式再利用。



昌浩思索着。



要怎么取出被吸入柊子体内的文重的魂虫呢？



风音说要帮他想办法，但是，看守书库时，昌浩有非常多的时间。



所以他想到了办法。



是不是可以像在尸樱世界做的那样，把时间稍微倒回去，在魂虫被尸骸吸入之前挡住，把魂虫送回去呢？



光靠昌浩的力量，无法完成那个法术。当时，充斥着邪念的世界，因为阴到极点转为阳，他是利用了那一瞬间的爆发力的波动。



现在，那股力量改变了形式，存在于昌浩触手可及的地方。



被供奉为神的东西，必须保护将自己供奉为神的人。这是规定，是这个世界诞生以来就被订下的规定。



神也不能违抗规定。以前的尸樱世界已被供奉为神，名为「樱咲早矢乙矢大神」。只要昌浩乞求，不管何时何地都可以得到衪的协助。



但是，文重一定不希望昌浩这么做。他活下来，柊子就会死。要让文重和柊子都活下来，需要替代的生命。



昌浩已经明白，没办法这个也救、那个也救。可是，他又不想对来求他帮助的人见死不救。



昌浩张开右手，集中全副精神搜索。



菖蒲应该是躲在某个地方。对她施行的法术的气息，会以一根头发的细微度，传到昌浩手上。



「可能不在京城了，在更遥远的西方……可能是海的另一边……」



这时候，萤的式开口了。



「濑户海对岸的四国阿波，有智铺众的根据地。」



昌浩马上把视线转向了式，表情不变的式又淡淡接着说：



「去阿波调查树木枯萎原因的冰知，断了音讯。」



「咦……？」



心脏狂跳、眼睛眨也不能眨的昌浩，抓住了式的手。



「你说什么？冰知？那个冰知吗？」



式依然面无表情，点个头说：「是的。」



冰知是个武艺高强的练家子。除了夕雾外，冰知的武术最厉害。以前，他是萤的亡兄的现影，将来决定成为总领的左右手，从事幕后工作，所以他一直在锻炼自己的智力与灵力。



他的谋略缜密、狡猾，昌浩有时会想，当时能逃脱他的陷阱，全然只是运气好吧？在菅生乡，越是知道冰知的实力，心底就越是发毛。



那个冰知。



「在哪里？什么时候？」



晴明制止了不由得逼近式的昌浩。



「不要逼问式……也因为这件事，萤小姐希望你去一趟菅生乡。」



正好现在的昌浩脱离阴阳寮的职务，回来协助晴明，可以自由行动。



「要治好皇上的病，恐怕也一定要去菅生乡。」



晴明一移动视线，太阴就现身了。



「太阴和六合会陪你去……六合哪去了？」



感觉不到六合的气息，晴明诧异地问，太阴回说：



「他说他想到救皇上的权宜之计，说完就不见了。」



「什么权宜之计？」



「谁知道？晴明都不知道了，我怎么可能知道。」



太阴说着，把视线转向昌浩。



昌浩也猛摇着头，表示自己也不知道。



「我想也是……啊，说人人到。」



太阴才眨个眼，十二神将六合就现身了。



「你跑哪去了？」



面对主人的询问，六合简短回答：



「竹三条宫。」



担心父亲担心到睡不着的脩子，听见鸦雀无声的黑暗前方有谈话声。



她悄悄爬下床，往声音的方向走去。



「是风音……和藤花。」



离天亮还有段时间。这个时候，侍女应该也没有工作了。



脩子知道，藤花还好，风音会在这种时间活动，通常是发生了什么事。



现在，京城平静得可怕。皇上病倒，徘徊在生死边缘，却没有出现任何反映这件事的现象。



但是，也可能只是脩子没看到而已。



只穿着单衣走向侍女房间的她，看到两个人坐在外廊。



风音穿的不是侍女服装，一身轻便的装扮。藤花只在单衣上披了一件外挂，像是刚刚从床上爬起来。



脩子走得很小心，还是被听见了脚步声。



风音把视线转向了她，藤花稍后也察觉了。



脩子小碎步跑向了她们。



几个悬挂的灯笼照亮了渡殿和走廊。



因为皇上的病，有几个悬挂的灯笼是通宵亮着，以备随时可能有状况发生。



灯台和手持式蜡烛，亮光范围狭窄。点燃悬挂的灯笼，再拿着蜡烛，即使在黑夜中，也能像白天那样活动。



脩子没拿蜡烛，但光靠悬挂的灯笼也能看得很清楚。



或许是因为她看得见肉眼可见的东西，也看得见肉眼不可见的东西。



「怎么了？」



看到询问的脩子表情僵硬，风音尽可能笑得很温柔。



「听说皇上的状况不太好，所以我想去看一下。」



脩子的肩膀大大颤动起来。



「父皇的情况……那么……」



「公主，你不用担心。」风音单脚跪下，配合脩子的视线高度，真诚地说：「我去就是为了预防万一。」



「拜托你了。」风音的话还没说完，脩子就恳求她：「请救救父皇，求求你、求求你，风音！」



夺眶而出的泪水，模糊了脩子的视野。



选择住在竹三条宫，而不是寝宫，是自己的任性。所以，觉得寂寞，也要怪自己。她随时可以进宫见皇上。但是，皇上有很多事要做，非常忙碌，所以并不是可以经常见面。



然而，只要皇上活着，随时都可以见得到。



可以见得到。只要活着。



好想再见一面。再见一面。再见一面。不，不要只再见一面，要再见好几面、再见好几面。



如果要她为此付出什么重要的东西做交换，她说不定会马上答应。



风音点点头，为脩子拭去盈眶的泪水。



「放心吧……我很少断言与生命相关的事，但我可以告诉你……」



风音的眼眸更深沉了。