一接近中午时分，眩目的阳光照耀圣玛格丽特学园广大校园里的法式庭园，绿油油的草地、精心整理的花坛与铺满白石头的小径也被照得明亮。



水晶喷水池涌出冰凉的水，闪亮划过夏日天空。



从村里回来，走在学园小径的一弥与艾薇儿，在喷水池前在停下脚步。艾薇儿将手伸进冰凉的水里。



“好舒服！”



“真的吗？那我也来……”



一弥将拿在手上的村里面包店的纸袋——里面放着中午要吃的三明治——放在喷水池畔，试着摸了一下水。冰凉的感觉沁入晒着太阳的身体里，的确很舒服。当他这么认为的同时，身边的艾薇儿突然以双手掬水：



“久城同学！哈哈哈哈哈哈！”



不知为何朝着这边泼过来。一弥发出惊叫声，抓住面包袋就跑。乐不可支的艾薇儿也“哈哈哈哈哈！”边笑边追上去。



就像是抢先一步进入暑假，轻松愉快的瞬间。



被艾薇儿追着在小径上奔跑的一弥，远远看到低缓山丘草地上的白色荷叶边圆球，不由地加快速度。



一弥的背影突然远去，艾薇儿怀疑问道：



“哈哈哈、哈……咦？久城同学？怎么了？”



一弥以惊人的速度朝白色与粉红色所组成的蓬松物体跑去。穿过小径、避开长椅，在草地上停下脚步，对着整团的荷叶边开口：



“我回来了，维多利加。”



维多利加穿着绵纱洋装和漆面皮鞋，而且不知何时撑起一把可爱的阳伞。美丽金发垂落在草地上。带着淡淡翡翠绿的眼眸……像是很不高兴地眯起，把眼光从一弥身上移开。



“维多利加？”



“……”



“喂……你！”



“……”



“你听到我说话了吧？喏！从村里带回来的礼物！”



“……礼物？”



维多利加突然皱眉，用粗鲁的动作旋转阳伞，以不悦的声音说：



“又是奇怪的帽子或骷髅头了吧？”



“真、真没礼貌。是三明治。火烤鸡肉和芦笋、冷火腿和紫洋葱。还有你最喜欢的甜食。苔桃果酱、木莓果酱，还有……”



这么一说，维多利加突然高兴地转身回头，伸出小手。整袋接过去，轻轻把三明治拿出来，不合意就丢在草地上。只要她一丢，一弥就赶紧捡起收回袋中。



维多利加手上拿着一个三明治闻味道，然后一脸欣喜。一弥总算松了一口气：



“太好了，有你喜欢的。我看看是哪个……你喜欢木莓果酱啊？艾薇儿好像也是。趁着还没被抢走之前，快点吃吧！”



维多利加听到他的话，像是吓了一跳睁开眼睛。然后急忙将三明治拿到小小的嘴唇旁边，一口咬下。



嚼嚼嚼嚼……



拼命咀嚼。



一弥面带微笑看着她的模样。



吹来的风转动维多利加的阳伞。金发有如生物在空中飞舞，慢慢回到原位。



嚼嚼嚼嚼……



维多利加吃着木莓三明治……



“呼、呼、呼……久城同学，你体力真好……难不成瞒着我天天在哪里做跑步练习？像是在冲上坡道或是拼命爬楼梯之类的……呼、呼。”



艾薇儿总算追上一弥，一边喘气一边踏上草地……



一弥早就把艾薇儿忘得一干二净，不知道对着一团白白的荷叶边说些什么。



“你和谁在说话？咦、那个白白的荷叶边……是维多利加！？”



艾薇儿悄悄接近两人。



维多利加一手撑着阳伞，爱理不理地回应“嗯”或是“喔”，像是在吃什么东西。有时回答的声音很含糊，可是一弥依然热情地对着维多利加……



“还有公墓里有基督教徒坟墓，那里有‘看不见的幽灵’的怪谈。还有村落的屋子里，有很多基督教徒用的密室。还、还有……维多利加，你知道这首歌吗？”



一弥精神抖擞地开始唱歌：



“非洲人说：



‘走着——走着——走着！



直到母鸟呜叫为止！



直到星星从破掉的屋顶掉下来为止！



利、脱拉、路—拉、路—！



即使在梦中也要



走着——走着——走着！



利、脱拉、路拉、路—！”



像是唱到兴头，面带笑容重复唱了几次“利、脱拉、路拉，路！”看起来十分高兴。



艾薇儿怫然大怒。



（久、久城同学真是的。明明说要一决胜负，却把我们查到的事全部告诉敌人维多利加！而且还在唱歌！久城是个大色狼！）



她索然无趣地嘟着嘴唇，一屁股坐在两人的身边。一弥回头看到她：



“啊，艾薇儿……怎么啦？一脸怪表情！”



就在艾薇儿打算回答时，一团荷叶边看了她一眼，以老太婆的沙哑声音说：



“臭蜥蜴回来了。”



“什么！啊！我的木莓果酱三明治！为、为什么被这个荷叶边吃掉了！？”



“不是这个荷叶边，是维多利加。还有维多利加，她不是蜥蜴，是艾薇儿。你们两个是怎么回事？才认识就吵个不停。你们两个的称呼都好奇怪……艾薇儿，这是你的。”



无计可施的艾薇儿接下第二喜欢的苔桃果酱三明治吃了起来，小声抱怨一弥：



“久城同学真是的，明明是比赛，怎么可以全部说出来。”



“咦？可是我觉得要交换情报才会进行得比较顺利。这样不好吗？”



“没有，好是好……只不过，刚才你那么生气。现在都忘了吗？真是不敢相信。”



“生气，谁啊？”



一弥愣愣地回问。



艾薇儿打从心底对他的表情感到讶异，急急忙忙说道：



“可、可是你们刚才不是大吵一架吗？我还不知如何是好，而且……那个……”



以求助的模样看着维多利加的脸，维多利加则是把视线别开，轻轻耸了小小的肩膀。好像在说，这种事情早就司空见惯。



一弥诧异地看着急忙抗议的艾薇儿，然后看到掉在维多利加身边的大圆眼镜，伸手捡起。



“奇怪，难道这是塞西尔老师的眼镜？”



维多利加以一副无趣的样子回答：



“嗯。没错……她在时钟塔里突然发出可怕的叫声，不知道为什么丢下眼镜就跑了，跑得不知人影。真是的，真不知道她是怎么了。”



“喔……”



一弥不禁点头。一弥也曾经和塞西尔老师一起进入废仓库，见识到被怪异的声音吓到的老师，丢下眼镜全速逃跑的模样。



“这样的话，老师没有眼镜不会很困扰吗？”



“……谁知道。”



“维多利加真是的……我去找老师吧。你在这里等着。”



一弥拿起眼镜站起来。



注意到他的动作的维多利加，瞬间像是不知所措般“啊！”地叫了一声。一弥没有注意，就这么直直地往前走，离开草地。被留下的维多利加似乎不知所措，小声说道：



“等、等一下……喂！久城。别走……！”



一副怄气模样啃着三明治的艾薇儿看到维多利加的态度，开始窥视她的状况。非常烦恼的维多利加看着远去的一弥背影好一会儿，然后转身背对艾薇儿。像是在用阳伞保护身体，又像是躲在阳伞里面，一时之间寂静无声——就像是遇上大型肉食动物的小兔子，拼命隐藏自己的气息。



不知所措的艾薇儿只能盯着阳伞。



然后起身走到维多利加面前看着她。



“咿……！？”



维多利加抬头看到艾薇儿，发出怪异的声音。然后又移动臀部，躲开艾薇儿的视线。艾薇儿也跟着绕过去。维多利加再度发出怪异的声音逃开。



绕绕绕绕……



就这么持续没多久。艾薇儿生气了。



“为、为什么要躲开，真是讨人厌的女孩。”



“看着我。你看，艾薇儿就在这里。是你的同班同学呐？”



没有回答。



艾薇儿生气了好一阵子，才发现阳伞微微颤抖，不由地担心起来。



“喂、你怎么啦？”



从上方窥探，只见维多利加应该是蔷薇色的脸颊，已经变得和早上进教室的时候一样苍白。嘴唇颤抖，浅绿色眼眸像是在害怕什么，睫毛也不住颤动。



“啊、对不起……可是，怎么回事？”



“滚一边去！臭蜥蜴！”



“你说什么？我都已经想要和你重归于好了，你这么说太过分了！正眼看我！”



“才不要！滚一边去！”



“我才不要。你才滚一边去！”



“呜……！”



虽然心里不认为维多利加会屈服，只见维多利加想了一下，竟然缓缓起身。一只手拿着阳伞，另一只手拿着金色书本，开始慢慢走在草地上。



“别想逃！”



艾薇儿用力踩住裙摆。



维多利加跌倒了。



金色书本滚落在草地上，洋装裙摆翻开，深玫瑰红衬裤和绣在臀部的蔷薇图样轻飘飘地在风中飞舞。



维多利加趴在地上一动也不动。脱手的阳伞乘风而逝。



急忙跑过草地的艾薇儿高高跳起，漂亮地抓住即将顺风飞走的阳伞。以年轻牝鹿的敏捷脚步折返，战战兢兢地想要将阳伞还给一直倒在地上的娇小少女。



维多利加慢吞吞地爬起来，张开小小的双手手掌按住额头，发出“呜呜……”的呻吟，好像痛得不得了。



艾薇儿急忙说声“让我瞧瞧！”看向维多利加的脸。因为维多利加抵死不从，艾薇儿也卯起来用力把那双手从小脸上面掰开。



“搞什么……根本没有受伤嘛。真是大惊小怪！”



“呜……”



“不过还是对不起。喂……对不起啦。阳伞还你。”



维多利加无言地抢过阳伞。这个举动又把艾薇儿惹毛：



“不过你的态度也太过分了吧？为什么那么讨厌我？喂……”



因为没有回答，又抓住小手——连忙放开。



维多利加娇小而苍白的手，冰冷得令人害怕。脸色越来越苍白，提心吊胆地看着艾薇儿的绿色眼眸也不安地四处游移。



艾薇儿诧异地问道：



“难不成你不是在生气……而是在紧张？”



“我知道了。是这样对吧？不过，为什么？没有遇过像我这样同年龄的女孩吗？”



“……有。”



“咦？你说什么？”



“没有！”



维多利加放声大叫，满脸通红地瞪着艾薇儿。



“没有？为什么？”



“罢了。你是灰狼嘛？有很多隐情对吧。不过你只是怕生而已吧？搞什么啊！”



艾薇儿“吃吃”地笑着，然后在草地上伸着光滑健康的纤细长腿坐下。维多利加对于这样的艾薇儿，好像是看到不可思议的东西一样，一直从旁观察。



“这样的话，等你慢慢习惯，我们再当朋友好了。总之还请多指教。我是艾薇儿.布莱德利，从英国来到这里留学。我最爱的祖父是冒险家，所以我的志愿是成为女冒险家。”



“……我知道。”



维多利加似乎很紧张地发出微弱的声音。



“你知道？”



“久城常常提到——充斥各种货物的跳蚤市场，安静的周日教堂、刚盖好的小电影院……等外面世界的事情。久城的话中经常出现你的名字。你总是很自由地到你想去的地方过着愉快的日子。”



看起来像是陶瓷娃娃，娇小美丽的完美容貌，再加上豪华洋装。无暇的美少女吐出带有不可思议的寂寥的沙哑声音，听起来就像可怕的不和谐音，让艾薇儿感到不安。



就像想要抹去这种感觉，艾薇儿拼命努力，想要以充满活力的态度和维多利加谈话



“对、对了……要不要来讨论炼金术师的事？”



“可以啊。”



维多利加简短地回答。



“那可以听听我的推理吗？炼金术师的亡魂还在时钟塔里徘徊，犯下多桩杀人事件——因为他不允许外人进入时钟塔。所以……”



“你是笨蛋。”



“你、你说什么？”



维多利加笑着对艾薇儿的推理嗤之以鼻。有种相当讨厌的感觉，艾薇儿不禁咬牙切齿。



“不愧是久城的朋友。愚蠢程度还真是一模一样。我拜托你的脑筋清楚一点。才没有亡魂这种东西。醒醒吧。”



“可、可是……那么说，凶手就不是亡魂啰？这样的话……难不成，真的像久城同学今天早上说的，炼金术师还活着？既然没有发现尸体，就这样过了二十年……一直躲在时钟塔的某处……偷吃我们的食物……”



“告诉你，炼金术师早就死了。”



维多利加不耐烦地说完，然后摆出一副不理不睬的模样在面包袋里找东西。找到火腿三明治并且打算一口咬下之时，遭到艾薇儿阻止。她硬是抢走三明治，站了起来。



好像吓了一跳的维多利加仰望艾薇儿，连忙站起来伸手想要拿回来。可是维多利加再怎么抬头挺胸伸长手臂，身高还是有二十公分以上的差距，根本够不到三明治。



艾薇儿像是在夸耀自己的胜利。



“怎么回事，说明一下吧。”



“久、久城才不会做这种事。”



“那是因为久城同学是绅士。不过我可不是淑女，快说吧！”



“你、你这个臭蜥蜴……”



“不然你听我说——炼金术师利维坦是真正的魔法师。一定是这样。之所以戴面具穿长袍，是为了隐瞒他已经活了数百年的事实。因为不老不死的人，无论经过多久模样都不会改变，这可是很恐怖的。”



维多利加不悦地眯起眼睛：



“怎么可能有那种事。你真是个笨蛋。”



“你、你说什么！不然利维坦为什么要戴面具穿长袍？如果有其他的理由，你就说说看啊。快说！快说！”



三明治一点一点往下降。维多利加仰头瞪视，最后没办法地说：



“为了隐瞒自己的真实身份，到这里为止是对的。”



“对吧？所以是为了隐藏不老不死的身体……”



“这就错了。举例来说，你……你戴上面具、穿上长袍再戴手套。这么一来就无法确认你是你了。”



“那当然。”



艾薇儿放下三明治。维多利加一把抢走坐回草地上，开始狼吞虎咽起来。嚼嚼嚼嚼……“咕嘟”入肚之后继续说道：



“你听好了，臭蜥蜴。例如你是个女人，却想隐瞒这个事实。如果有面具和长袍的话，那就有可能做到。”



“难不成……利维坦是个女人？”



“嗯……虽不中亦不远矣。总比不老不死的说法接近一点。”



“女、女人？”



艾薇儿似乎无法接受，口中念念有词：



“的确，圣经里出现的不死怪物利维坦好像是母的……可是……”



维多利加假装没听到，高兴地吃着三明治。珍珠牙齿咬下面包，一点一点进入樱桃小口之中，失去踪影。



艾薇儿张大嘴巴想了好一阵子，总算回过神来，有些赌气地说：



“可、可是，那个故事又怎么解释？在王妃面前拿着白蔷薇，在众目睽睽之下将它变成蓝蔷薇的故事。很多人在场看到他的魔法。利维坦的真实身份是一回事，可是那个故事是真的……”



“那是魔术手法。”



维多利加说得斩钉截铁。



艾薇儿好一会儿沉默不语，然后突然发怒：



“才没有那回事！”



维多利加被她的大嗓门吓得跳起来，睁大眼睛看着站起身来的艾薇儿。



“你、你是怎么了？”



“我说才没有那回事！那是魔法，很厉害的魔法。够了！维多利加是个荷叶边怪人！我不管你了！”



“荷，荷叶边怪人……？这是什么？”



“不知道！反正是骂人的话！认输了吗？”



不太高兴的维多利加看着耍赖大闹的艾薇儿，最后终于皱起眉头：



“我证明给你看好了。”



“咦、证明？”



“去找一朵白蔷薇，我会在你眼前做出一样的事。然后你好好为自己的肤浅反省，丢脸得想死……快去！”



艾薇儿虽然很不甘愿地踱步，还是只得离开草地朝着花坛方向走去。



阳光越来越强，反射在草地上的光芒令人眩目。



在学园为数不少的花坛里，艾薇儿瞒着园丁摘了一朵白蔷薇，回到草地上。



维多利加也离开了，和艾薇儿同一时间回来。维多利加随手接下白蔷薇，用力握紧。



“你会念咒语吗？”



听到艾薇儿的问题，维多利加很不耐烦地说：



“蜥蜴闭嘴。”



“什么！？”



维多利加单手随意抓住蔷薇，另一只手拿起剩下的三明治开始吃了起来。



嚼嚼嚼嚼……。



咕嘟……



嚼嚼嚼嚼……



咕嘟……



嚼嚼……



艾薇儿咽下一口口水盯着蔷薇。



终于……



白蔷薇慢慢变蓝。



艾薇儿发出短促的叫声。白蔷薇从花瓣下方开始慢慢变色，过了几分钟之后，白蔷薇已经变成鲜艳的蓝蔷薇。



艾薇儿两手按住嘴巴，发出无声的尖叫。



维多利加装作没听到，继续吃三明治。



“那个……维多利加同学，这是怎么办到的？”



抬起头来的维多利加一脸无趣的表情：



“因为我是灰狼，可以做得到很多事。”



“啊？”



“在空中飞、变成透明，把白蔷薇变成蓝蔷薇。”



“……”



“因为我是怪物。”



“……不能告诉我真相吗？”



维多利加偏着头，想了好一阵子。然后用力摇头：



“不要。”



“为什么！？”



“不为什么。”



“你、你这么做太坏心了吧？知道我想知道却不告诉我。而且我从来没听说过灰狼有这些能力。那是脑筋非常聪明的策士、能够左右国家迈向光荣或陷入危机的传承才对吧？灰狼不会在空中飞、也不会变成透明、更不会让蔷薇变色。我对这些事情可是很了解的。你……你这个坏心荷叶边！”



艾薇儿紧握拳头发抖，最后突然以正经的表情袭击嘴里塞满三明治的维多利加。惊慌失措的维多利加将三明治掉在地上：



“你、你干什么！这个野蛮人！”



“没错！我爷爷说过我的祖先是维京人！”



“好痛！好痛啦！”



纤细的手臂被艾薇儿一口咬住，维多利加突然放开用力握紧的手掌，发出凄惨的叫声痛得在地上打滚，好几片白荷叶边和粉红蕾丝都在风中“啪哒啪哒”飞舞。



艾薇儿也不管维多利加的死活，只是抓住她的手腕，查看她的手掌。



——里面掉出吸满蓝色墨水的棉花。艾薇儿捡起来端详片刻，总算认输地发问：



“这是什么？”



“……”



“我还会咬你喔！”



“！？”



维多利加百般不愿地回答：



“让花茎从切口吸入墨水，这么一来白蔷薇就会染上墨水的颜色。这是很简单的手法。”



“这样啊……”



艾薇儿意志消沉，一屁股坐在草地上。维多利加难过地摸摸被咬的手臂，一步一步地远离艾薇儿。



用力叹口气，艾薇儿喃喃说道：