醒来时，草薙一时恍惚地望着白色的天花板。



因为睡在沙发上的关系，背有点痛。



为什么会睡在沙发上？还没清醒的脑袋思考一秒，随即想起。



草薙忍着哈欠，伸出沙发的双脚往地上一放，站起身来。



往寝室走去，把门悄悄拉开一条缝，望着床上那两个人的身影。



面朝床边侧睡的周防，和紧贴在他背后的安娜。



他们似乎睡得很熟，听得见规律的鼻息声。



草薙苦笑着，轻轻将门掩上。



决定将酒吧「HOMRA」二楼目前充作储藏室的房间整理干净，稍微重新装潢，作为安娜的房间。



因为现在还在施工中，这段时间就让安娜住在草薙的公寓里。没想到——安娜抓着送她到草薙公寓的周防衣角不放，最后只好连周防都住下来。



一想到安娜身上发生的种种事，草薙和周防都无法拒绝安娜的请求。



原本打算让安娜一个人睡床的，但是那时她还是紧抓着周防的衣角不放。



……虽然让她养成这种习惯不好，但今天还是让她撒娇一下吧。做出判断后，草薙便把一脸难以言喻表情的周防和安娜一起赶进寝室里。



再说，对草薙而言，看到在安娜要求下一脸为难仍全盘答应的周防，实在是很稀奇有趣的一件事。



草薙快速淋浴之后，先穿上裤子，开始处理肩膀和手臂的伤口。嘴里咬着绷带的一端，动作俐落地缠上去。



包扎完后，一边拿毛巾擦干湿发，一边拿起行动电话。



拨了号码，响几声后对方就接起来了。



「喂喂，早安！」



「早。十束你今天几点会来？」



「马上就到？」



不知为何用问句回答的十束声音后方，传来人车吵杂的噪音。



「你人在外面？已经要过来这边了吗？」



「嗯，再十分钟左右就到。」



「吃早餐没？」



「还没。啊，我帮安娜买了草莓果冻和血橙汁喔。帮她加到早餐菜单里。」



「喔。蛋的话，欧姆蛋和培根炒蛋哪个好？」



「选安娜喜欢的吧。」



「还在睡呢。打算等早餐做好了再叫醒她。」



「那欧姆蛋。」



一边聊着这些无关紧要的小事，草薙一边穿上衬衫。



穿到一半，从镜中瞥见自己的背部，草薙不由得瞬间停下动作。



在草薙的右肩胛骨位置，有着代表周防盟臣的「印记」。



看到这个，草薙想起安娜，无意间流露苦笑。



安娜成了周防的盟臣。



倒在中庭外阴影下的镰本醒来时说的话，实在教人听不懂。



只能确定一点，那就是穗波来过中心。



同时，「兔子」也出现了。



镰本的记忆到此中断。



描述当时状况的，是刚好目击这段经过，从中心逃出来避难的权外者少年。



根据他的描述，镰本发现穗波而跑上前去时，「兔子」军团也出现在他们身边。只见「兔子」伸出手在镰本脸前一挥，下一秒，镰本就仰头晕倒了。



穗波脸色大变，急忙想查看镰本的状况，「兔子」却挡在她面前，一样伸手一挥。从「兔子」身上衣服的长袖里伸出的手指，在穗波眼前晃了一下，穗波的身体像断线般失去力气。「兔子」抱起昏倒的穗波，就这样带走她。



后来，因为「兔子」军团的出现，让原本战况几乎底定的吠舞罗和Scepter4又兵荒马乱起来。



骚动之中，少年无法判断该做什么才好，只好跑向倒下的镰本，不知所措地在他身旁坐下。



听到这里，安娜原本就白皙的脸上更是面无血色。



绷着一张脸，从口袋里取出红色弹珠，为了集中注意力先闭上眼睛让自己安定下来，再睁大眼睛，像溺水的人抓住浮木般望进弹珠深处。



安娜透过弹珠不知道注视着哪里的这段时间，顶多不出三十秒。



然而对于守在她周围的众人而言，实在是长得不得了的一段时间。



在安娜凝视弹珠另一端时，周围的人谁也不敢出声，甚至连动都不敢动。当时的气氛就是这么紧张。



不久，安娜放松紧绷的身体。



身体从极度紧张中获得舒缓，拿着弹珠的手垂落。



从安娜的表情看来，无法判断身体放松的原因是出自安心还是受到打击。



「穗波，没事了。」



安娜用猜不出感情的声音说。



明明嘴上说她没事了，安娜的表情却是僵硬的，不安的草薙盯着她的脸问：



「……平安无事吗？」



「平安无事。」



微低下头，安娜只简短地这么说。



「什么问题都没有。」



草薙望向周防。周防皱着眉，默默低头看安娜。



十束到了之后，就让他帮忙把早餐准备好。



「每次来，这房子都干净得教人火大耶！」



十束一边把番茄切成一口大小，一边东张西望着屋内。吧台式厨房即使两人并肩站在里面也不觉得挤，宽敞的客厅采光明亮，阳光从大大的落地窗照射进来。



「有充实的食衣住行，才有充实的人生。」



草薙一边吹嘘，一边倾斜平底锅叠起欧姆蛋。加入蛋液里的起司融化，发出咕嘟咕嘟的声音。



大概是闻到味道，安娜从寝室探出头来。十束冲着安娜笑：



「早安，安娜。King呢？」



「还在睡。」



「去叫他起来，说早餐好了。」



听草薙这么一说，安娜乖巧地点头走回寝室。这个沉默寡言的小女孩，到底要摇几次周防的身体才叫得起那个总是叫不醒的男人呢？明明是自己拜托她去叫的，草薙却兀自担心了起来。



「今天安娜要穿的衣服怎么办？」



昨天她身上的青色洋装，在骚动中弄得很脏，还被火星烧得破破烂烂。再说，并不大想让她继续穿那件衣服。



「我是还有衬衫啦，不过安娜穿上就变洋装了吧？」



「或许吧……可是那样，不会有点煽情吗？」



「…………是有点煽情。」



闲聊之际，安娜再度现身。不知道她到底怎么叫的，总之也把周防好好地带来了。



周防一脸没睡饱的样子，心情很差的搔着头，一屁股坐上客厅里的沙发。



草薙苦笑着，从咖啡壶里慢慢倒出一杯刚煮好的咖啡。



今天的预定行程，是要带安娜去采购新衣。



吃完早餐后，好不容易帮安娜弄妥外出服。



问安娜要穿昨天那件青色洋装，还是要穿草薙的衬衫，结果安娜选了草薙的衬衫。



十束将肩膀部分一口气拉高，别上安全别针。腰围部分则系上布条后帮她打个蝴蝶结。至于太长的袖子就绾起来，再用穿过肩膀的带子固定。



因为多余的布和别针都堆在肩膀周围，只好围上一条丝巾遮掩。如此一来，意外地倒像真有这种设计的衣服，看起来挺可爱的。



走在街上，安娜抓住周防衣角，不安地东张西望。十束在她身后说：



「想进哪间店就进去，尽管选喜欢的衣服好吗？」



这里连着开了好几间服饰店，安娜却只是不知所措地望着店的外观走来走去。



「是不是说哪个都好，反而让你不知道该怎么办？」



看到有些畏缩的安娜，十束歪着头说。



「你喜欢什么样的衣服呢？」



草薙问道。安娜还是不知所措，眼神游移不定。



「不大有她穿普通小孩衣服的印象呢，还是有花边的洋装比较适合？」



「可是那件是那个中心所长的喜好吧。」



「嗯，对耶……」



十束和草薙歪着脖子讨论时，安娜抬头仰望两人说：



「那件衣服的款式……我喜欢，穗波也说可爱。」



害得她提起穗波，让草薙有些罪恶感，但安娜看起来似乎很平静。



「快点选一选啦。」



周防回头瞥了安娜一眼，不耐烦地说。连一间店都还没进去，听他的声音却已经逛腻了。



安娜看到周防不高兴的样子，不但不害怕，反而冷静下来，开始四处张望。



突然，安娜的目光停在某间店的橱窗里。



离开中心之后，周防带着运用感应能力，透过红色弹珠看到某些景象，并告诉大家穗波平安无事的安娜直奔穗波住的公寓。



心里有一点后悔。



穗波之所以离开酒吧——而且酒吧里还留了几个吠舞罗成员，可见她大概是用有点乱来的手段跑出来的——跑来中心，都是因为周防没好好说明原因的缘故。



因为这不是能轻易让人理解的事，周防又不擅长说明事情。话虽如此，又不想交给草薙和十束处理，最后才会选择那种几近威胁的方式。



然而，那样的威胁对穗波终究是不适用。明明知道那女人在重要时刻总是特别顽固。



安娜一句话也没说。抵达穗波公寓，沿着楼梯上去时还是不说话，甚至不像想赶紧回去的样子，只是紧紧抓着周防衣角移动脚步。



拥有强烈感应能力的安娜确信穗波平安无事，既然如此那应该就是事实。



一边这么想着，一边有些担心的周防，按下穗波家的门铃。



立刻就有反应。房间里传来一阵奔跑的声音，接着门就打开了。



「哎呀，是周防。」



打开门的穗波看到周防，脸上绽开笑容。



那笑容里连一丝阴影都没有，令周防讶异地皱起眉头。



此时，穗波突然察觉周防身边的安娜。然而看到安娜平安无事，穗波非但没有表现出喜悦，反而疑惑地歪着头说：



「……这位是周防的妹妹吗？」



——原来是这么回事。



周防默默咬牙承受这令人痛苦的事实。



当然想过穗波的记忆有可能会被「兔子」封印。毕竟他们特地带走穗波，除此之外想不出别的理由。



也曾想过，要是能把穗波今天在中心看到的事从记忆中消除，虽然心情会有点复杂，但也算帮了周防一个忙。



然而——



周防低头望着安娜。安娜表现得完全不受影响，只是抬头盯着穗波看。



当她用感应能力找到穗波时，就已得知穗波的状况了吧。



安娜早就知道自己的存在已从穗波的记忆中完全抹消，自己一个人在心里接受了这个事实。



——哭出来又没关系。



周防望着安娜洋娃娃般的表情心想。



哭泣并拜托穗波回想起来，就算无法解除「兔子」动的手脚，至少能打动穗波的心。对穗波而言，现在的安娜虽然只是个素未谋面的孩子，只要安娜哭着拜托她，穗波一定会尝试接纳安娜吧。她就是这种女人。



可是，安娜连一颗眼泪都没掉。



「没关系。」



安娜依然看着穗波，却用清楚的声音对周防这么说。简直就像看穿周防的心思。



穗波发出困惑的声音。



「……周防……今天到底……是怎么了？」



听到她断断续续的声音，周防往穗波脸上一看，皱起眉头。



「……我才想问你怎么了。」



穗波在哭。



睁大的眼睛里不断滚出眼泪。



穗波一脸混乱，泪水落在掌心。



穗波惊讶地望着自己的眼泪，周防也不知如何是好，只能暂时看着她。



安娜突然动了起来，她的小手抓住穗波沾满眼泪的手。



像是要安慰她似的，安娜紧握穗波白皙的手，慢慢做出表情。



原本像洋娃娃般面无表情的她，放松了脸部肌肉。



接着，做出一个连周防看了都傻眼的笨拙笑容。



「别哭。」



安娜带着不习惯的笑容，对穗波温柔地说。