他不知道自己在长椅上坐了多久。



等周防意识到日落西山时，他才站了起来。



他离开公园，却没有回“HOMRA”的意思，再次漫无目的地徘徊在街头。



他身边还留有青之王的气息——就像残渣飘浮的感觉。虽然他早就听草剃他们提过这个人，但实际见面的感觉果然不同。



周防当上王之后，跟黄金之王见过面。当时，那人身上没有人类的气息，感觉就像面对一个外星生物。但他没有将自己与对方相比较。



可能是年龄相仿的关系，宗像跟自己更接近，对方跟自己都是在同一条真实延长线上的人。因此他才会在意双方是否“合得来”。



不知不觉间，周防的脸色变得难看起来。偶然擦身而过的行人见到他那副高冷险恶的表情后吓得赶紧保持距离，周防自己却不知道。他的胸口有种跟以往的焦躁类似的恶心感。而且，他越想越恶心，一想到宗像就觉得胸口难受。



虽然不清楚石板的标准，可他没想到会选了那么郁闷的一个人。



周防不知道原因，本打算放任不管。可偏偏那个男人说出的话，还有对方的声音、姿态、举止都激怒了他。



那是新王，七王的其中一位。



而且还是青之王。



他咂舌停下脚步，挺直腰后摇摇头。动作犹如一头狰狞的野兽，体内充满了杀戮的冲动。



他仰望天空。



头顶的太阳终于在西方落下，周围都染上了淡红色。暑气沉淀的镇目町街道恢复了一丝生气。



“……『Scepter4』的头头吗？”



果然不能对其他王视而不见。最近应该跟宗像再接触一次。问题是以哪种形式接触呢？而且，自己到那时会有怎样的选择？



周防掏出烟，抽出一支放在嘴里。



正当他伸手去拿打火机时，有人说话了。



“周防、尊！——赤之王！”



两个男人——或者该说是两个少年跳到他面前。



一个是留着卷卷短发的瘦弱少年，另一个是背着大背包，戴眼镜的怯懦家伙。两个看上去都是未成年人，穿着私服。那个卷短发男生满脸焦躁地盯着周防。跟在他后面的眼镜少年虽然想阻止同伴却无能为力。



“啊，我有事找你，给我听着！”



“等一下，你的语气太……”



“烦死了，给我闭嘴！”



这个跳到周防面前的短发男生向身后的同伴发火。两个人都怒气冲冲。他们所在的地方有很多人，路人看到这个情景都慌忙从周防身边走开。



周芳继续点烟，手里玩弄着打火机。



真是烦心，与其说是焦躁不如说是惊讶。他能感受到这两人投向自己的敌意——却没有任何加害或挑衅的意味。只是一种被逼到绝境、走投无路、自暴自弃的感觉。或许还有找人倾诉的打算。



他看请了对方的意图，开口：



“有什么事？”



他那低沉浑厚的声音让这两个之前还趾高气扬的少年一下子僵硬了。



这是种超乎寻常的紧张感。就算他们被不认识的外国人用枪口指着也不会如此僵硬。



不过，对他们来说，这种感觉才是正常的。现在站在他们面前的是位让他们更加害怕的“王”。大概就跟撞到『吠舞罗』的反应一样正常。



因为有压倒性的力量，所以会影响到暴力集团。原来如此，他不能太显露自己的力量。于是他不禁自嘲起来。



少年拼命抑制住自己的颤抖，开口道：



“我希望你能遵守约定。”



“……什么约定？”



“你决定好了吗？将我们收入『吠舞罗』的约定！我、我们两个都是权外者，虽然没有很强大的力量，但应该有资格加入吧？”



“……”



周防惊讶地眯起眼睛。少年一副被迫才缠着他的样子：



“是你下的命令吧？ 所以我们才会加入黑爨社爨会——踏进这条不归路，帮你们查探情报。”



少年情绪高涨，泪汪汪地说道。



这句话没头没脑的，可从少年笨拙的述说中，周防已经明白是怎么一回事了。



突然，一种说不清的徒劳感向他袭来。



觉得很不舒服。他压制不住这种感受，无法挽救。当然，他也没法挽救自己之前的人生。虽然无奈，但他还是很在意。



不过，他现在已经无法再装糊涂了。



“……是矢俣吗？”



“没错！”



“真傻。”



“……啊？”



少年说不出话。看他那副不知所措的样子，倒更像是一个孩子。



“我不记得自己有下过那样的命令和约定。”



“怎么可能！难道我们从开始就被人欺骗和利用了吗！”



“……应该是吧。”



“什么叫'应该是吧' ！是你的问题吧！”



少年悔恨得满脸通红，口沫四溅。而跟在他身后背着包的那个少年的脸上也刷地白了。



周防想象不到的是，在他们眼中，『吠舞罗』就是个控制镇目町的恐爨怖组织。这种控制自然也应该面对内部人员，是一种绝对的上下级关系。而站在顶点的王理应控制一切。其实让『吠舞罗』声名狼藉的元凶正是周防本人。



无知不能解决问题，这是周防的责任。更是身为王的义务。



他在自尝苦果。



“首先。”



他加强了语气说道。两个少年都浑身一颤。



“加入吠舞罗不需要得到任何人允许。”



“……咦？”



“有心加入就能接受测试。测试通过便可以成为族人。跟个人素质没有任何关系。与其他人无关，更与任何约定无关。加入的条件只有这些。”



卷短发少年睁大眼睛。



“这是怎么回事？ ”他愣住了。



“现在想加入吗？”



说完，周防将打火机收回口袋。



他摊开手掌。



接着，解放『力量』



鲜艳的红莲火焰“呼”地一声燃起。少年们尖叫着退后。连远处的行人也将视线移到这边。周防却对周围的一切没有反应，而是悠然地用自己的火焰点着了烟头。



“握住我的手。只要顺利，你们便能成为『吠舞罗』的成员。假如失败……会非常痛苦。”



他喷出一口烟说道，向少年们伸出自己被火焰缠绕的手。



火焰在周防的手掌处迸发，进而往手腕蔓延。华丽且漂亮的火焰仿佛玫瑰花束一般，开得异常显眼。可是，就算保持距离依然能感受到火焰传出来的热度，如同荆棘般锐利。



少年们倒吸一口凉气，全身冒汗，无法动弹。周防见到两人的反应后冷笑。他冷笑并非由于这两人的反应，而是自身的态度。他大手一挥，火焰就消失了。



他越发感到焦躁。



如同将内压推出去一样，他说道： “所以说。”



“你们被矢俣设套了。”



“……”



少年们呆呆地站在那里，用充满绝望的眼神看着他。“怎么可能……”背包少年说道。而那个卷短发少年也咬牙切齿： “……我没听到。”真傻啊，周防再次在心里说道。



两个笨蛋被坏蛋所骗。他已经厌倦看到这种事了。第一，这两人应该在“不归路”上做了很多蠢事，算不上受害者。



不，他们本来就不是“受害者”。自己的主导权在自己手上，有什么资格追究别人的责任？自以为加入『吠舞罗』能占到小便宜，所以才会被人教唆，其实都是自己通过判断得出的行动。没想到结果并不顺利，只能连肠子都悔青了。



因此，除了接受现实，别无他法。



“……混蛋！ 又被人骗了，我真没用……”



少年无力哭泣的声音在街头喧闹的掩盖下显得尤其微弱。



可是，周防受到了强烈的震撼。胸口充满焦躁，搅拌得他想要呕吐。



他咂舌起来。



他已经见过太多这样的人，包括矢俣，包括这两个少年，包括王，包括他自己。



他突然间领悟了。



『吠舞罗』已经千疮百孔。



当『吠舞罗』随着人数增加，成员数量变得庞大，具有一定影响力的时候，它就不再是个简单的街头团伙了吗？



曾经的『吠舞罗』，包括王权者与超能力者在内不都是以“社会的一部分系统”展开新机能的吗？ 在周防没有察觉的时候，他自己也成了系统的组成部分。形形色色的人的念头与力量是自然取得平衡的结果，一切都只是在遵循规律吗？ 只是自己还没意识到这个理所当然的事实吗？



其实最蠢的不是别人，而是自己。



哼！ 他忍不住笑了。



少年们依然不知所措地站在那里。西下的阳光嘲笑般地照射在他们身上。



没办法，谁让这两人缺乏社会经验，无知，没有力量，而且没有运气，所以才会上当受骗。这个世界——社会的运作正是如此。虽然跟周防不同，但这两人也属于社会系统的组成部分。仅仅作为整体的一部分而运转功能。



你想要成为怎样的人，你就会成为怎样的人。



周防吸着烟，脸色难看地转身离开。他能感受到少年们抬头望向自己背影的视线。但他无视了，不想跟任何人继续纠缠，他希望什么都不想，就此离开。



可是，他突然想起一个人的话。



——“你也是社会的一员吧。”



那双看穿一切的冰冷眼神在自己脑海中一闪而过。周防的目光燃起了熊熊火焰。



没错。



当时自己应该开口的。哪怕是出于生理反应，他也要反驳对方。



他没自大到以为一个人就能生存下去。确实，连自己这种混混也得在社会中艰难生存。



可是，这个“社会”本来就是为了“个人”生存而存在的。如果不感谢他人的付出就难以形成社会，就算如此，也没必要为了形成社会而贬低自己。即使在能妥协的范围内妥协，也没必要让出自己本来的位置。



系统都是垃圾。



说我的氏族千疮百孔？我觉得很好。有他说的那么差吗？



『吠舞罗』的存在本来就是一种虚像。没有实体。周防、草剃与十束只是聚在一起，招募成员，建立团队，最后变成组织。知道『吠舞罗』的人以及相关人员都会对这个组织产生各种印象，这次也是如此。每个人仅仅是以自己的意愿在心里茫然地呼唤着什么。



所谓的看法只是接收方的问题。



他没有知道的必要。



“……喂。”



他突然开口了，吓得少年们颤抖着身体，屏住呼吸看着周防。



周防如同一头饥饿的野兽般露出笑容：



“如果你们知道矢俣在哪，就带我去。”



＋



他已经很久没有如此愤怒了。



八田用鞋底狠狠地踢开店门。随着“砰”的一声，他毫不犹豫地冲进去。伏见马上掌握住内部的格局。他跟在八田背后摆好阵势。



这里在商住楼的二楼，是个低级的援交酒吧，但地方还算宽敞。那些不正经的女人在尖叫，而流里流气的男人们一起站起来。他向其中一个男人投掷匕首。被匕首刺中的男人像狗般大声惨叫。



有两人想反击。伏见又将匕首投向其中一人。没等是否投中，八田就一口气逼近另外一个人。男人吓得脸色苍白，于是八田狠狠地给了对方一记上勾拳。



不到五秒钟，两人就控制了酒吧。真是一群废物。



“哪个是矢俣？”



八田怒气冲冲地大吼。伏见敏锐而冷静地观察着各人的反应。



没等本人自报姓名，一把匕首就丢了出去。



“是那个人。”



“咔”地一声，匕首掠过对方的脸颊，刀尖插到对方背后的墙壁上。矢俣睁大眼晴，整个人凝固住了。



他留着茶色的长发。瘦削的身体穿着装酷的B系潮流衣服。手腕纹着显眼的纹身，手指套着粗犷的金戒指，脖子还戴着金项链。八田越看越生气，真的是这家伙吗？ 他不明白周防为什么会让这种混蛋加入组织。



“混蛋……”



八田带着愤怒的眼神逼近矢俣。伏见吃吃笑着，站在八田背后脾睨其他人。他转动着手中的匕首。保护伙伴身后的同时，也在吓唬其他人不要做傻事，以确保伙伴的自由。这下更没人敢吭声了。



“——八咫鸦。”



矢俣呻吟着。这是『吠舞罗』突击队长八田美咲的称号。矢俣不停颤抖着，脸色苍白，口沫飞溅：



“你、你、你想干什么？别过来！”



正当矢俣还想叫唤时，八田的拳头已经砸向他的脸。他整个人从椅子上飞起，撞到墙壁上。随着一声巨响，椅子翻倒，矢俣随之倒在地上。



店内的气氛如同冰水中泡过般冰冷。换做在『吠舞罗』的聚集地发生这种事肯定会落下个悲惨结局的。



八田居高临下，傲然地盯着矢俣。



矢俣不敢对上他的视线。



“……真是不敢相信……”他说道。



“搞不懂你在说啥……干嘛，你想干什么……”



矢俣语无伦次地说道。伏见对他眼中浮现出的微弱愤怒嗤之以鼻。



“我没打算做什么。”八田说道。



“谁让你乱来的，啊？”



“我都说了，不知道你在说什么！？”



矢俣尖叫着，完全弄不清楚状况。



“乱来有什么错！我通过赤之王的测试，冒着风险才得到力量的！所以用这种力量很正常！乱来有什么问题！为什么要被你说教——”



没等他说完，八田就抓住他的下巴甩开踢过去。矢俣口吐鲜血，扑倒在地。



“你这个渣滓……”



八田狠狠地说道。



“给『吠舞罗』丢脸的人还好意思在这里乱吠！ ”



伏见吹起口哨。八田的视线越过肩膀，抱怨道：“谁许你开玩笑了。”店里的所有人顿时脸色苍白。实际上他的心情不错，很舒畅。



“谁让你欺骗赤之王的……不知道自己有多少斤两。我绝对不会放过你……”



八田眼露杀意，居高临下地盯着矢俣。



“……可恶。”



矢俣呻吟道。他躺在地上咬牙切齿。



“这可是我拼命得到的力量。使用这种力量有什么不对。为什么不能做自己想做的事？反正你们都看不起我们这种人……你们只顾自娱自乐。所以，我做自己想做的事有什么不对？ 这个世界不是本应如此吗……”



矢俣愤愤不平地说道。伏见理解他的意思，因此嗤笑起来。



矢俣说得很明白，不能去随意否定。自己在特定范围内做自己想做的事，是很正常的，没人能指责他。



不过，矢俣的脑子中只有他一个人。这是不行的。



每个人都喜欢在自己的能力范围内做自己爱做的事。八田如此，伏见也如此。通过自我努力而变强。不努力也没关系，这是一种妥协。在世上必须认清这一点。这个男人却不明白，最后只能顿足悔恨，成不了气候。



只是个小鬼。



“……哈？你在说什么？我不想听你的感受，看着我……”



八田气愤到青筋暴起，狠狠地盯着他。无意识间，他紧握的拳头被火焰缠绕着。



这时——伏见眯起眼睛。



八田现在是愤怒到极点，已经很难阻止……算了，别让他憋着。目前这种状况，谁也劝不了他。



老实说，伏见对八田的愤怒没有产生共鸣。八田不允许任何人看低『吠舞罗』，他对这个组织看得很神圣，其实在很早之前，他就累积了不少郁闷。



伏见认为这不是自己伙伴的错。不去压制自己的欲望，以自身的意志，挥舞自己的拳头。这才是对的。



他再次确认店里的状况。心情好久没像现在这么舒畅。既然八田决心要来，那他早已做好陪对方到最后的觉悟。



可就在这时……



“八田，伏见，停手吧。”



从八田踢破的店门处响起一个冷静的声音。



八田与伏见同时回头望去。两人看到了从未见过的严厉眼神。



“十束哥……”



八田愣住了。十束露出悲伤的微笑，缓缓步入店内。



“……太好了。”



他环视着店内。



“看来总算赶上了。我已经知道这件事，也理解八田的心情。到此为止吧。矢俣，你也一样。”



十束的威严与力量刹那间改变了这里的气氛。伏见没好气地咂舌：“切！”看不成好戏了。



十束再次环视店内：



“这里有些人是跟『吠舞罗』有关的吧。我认得你们。我不是来说废话，而是想跟你们谈谈的，这是为了大家好。”



他的声音很平静，却带有实实在在的的强制力——语调中带有一种渗透人心的力量。



这是伏见所缺乏的包容力与指导力。老实说，在这点上他甘拜下风，就算不羡慕对方，也不得不承认这是一种『力量』。『吠舞罗』的三把手虽然平时懒散，关键时刻却能显示出自己的真正价值。



当他回过神来，看见八田沮丧地低下头，而店里的人也都乖乖听从十束的指示。十束突然将视线落在伏见身上，伏见随即有一种排斥的感觉，但他很快就乖乖地耸耸肩。



闹剧结束。八田的气也消了。算了，他也玩够了。好戏正卡在高潮之前。后面只剩下些无聊的善后处理……



可是，伏见的预期落空了。



“不许动，我们是『Scepter4』！”



冲进店内的是他们熟识的青色制服部队。十束露出不妙的表情回头看，八田则马上红着脸怒目而视。



“啊？！给我滚！”



八田的怒吼声传遍整个店内。正在这时，矢俣跳了起来，冲进店里。他找到机会，打算从后门逃出去。



“八田，伏见！对不起，这里拜托你们了！”



十束说完，马上去追矢俣。算了，八田已经对矢俣失去兴趣，他现在得对付更好玩的对象——『Scepter4』。



八田接受十束的拜托后，摩拳擦掌地向着『Scepter4』飞扑过去。历练尚浅的『Scepter4』新人随即一脸紧张地迎击。



他还没玩够呢。



伏见愉快地笑着，继续支援起八田。



＋



『Scepter4』的动作比十束预料中要快。虽然情况糟糕，但他还得去追矢俣。



这是店里的紧急出口。出口是紧贴大楼外墙的紧急楼梯。矢俣“咚咚咚”地跑下楼梯，后面也有人“咚咚咚”地踩着楼梯，追在他身后。



跑进小巷后，十束边追边拿出终端装置拨通号码，他要打给草剃。



“你在哪儿？”



有人应答，说明草剃也在待机状态。



“对不起！八田跟伏见打了矢俣！”



“……什么？”



“之后『Scepter4』就来了！他们两个正在交战中。而我在追逃跑的矢俣。”



“啊？！”



草剃的声音都愣住了。虽然听起来似乎很好笑，但并不是该笑的时候。



矢俣拼命逃跑。十束则紧紧地跟在他身后。



“草剃，你去那家店！八田跟伏见都太兴奋。如果没人去阻止，会变得难以收拾的！”



他通过终端装置忍不住抱怨道。



“我知道了。”



草剃回答得很干脆。



“马上就去。你能追到矢俣吗？”



“没问题！”



“嗯，要是需要支援马上联系我。”



通话结束。这种当机立断的选择无愧于『吠舞罗』参谋之称。如果需要，十束绝对会找对方帮忙的。现在最要紧的是集中精力追矢俣，不管怎么样他都要追到对方。



“嘭”的一声，十束的手掌上出现了一个网球大的火球。



火球像鸡蛋孵化般分裂，从内部钻出纤细的火焰之蝶。这些蝴蝶从十束的手掌心飞了起来。



虽然威力很弱，但足够搞定对方。



矢悟穿过小巷。十束命令这些火焰之蝶飞到前方。蝴蝶闪动着翅膀，乘风化为火星。火星在半空中飞舞，逼近跑在前面的矢俣。十束稍微减慢速度，从小巷冲到大街上。



这是条繁华的商业街。



人行道旁种着郁郁青青的绿化树，鲜艳欲滴，缓缓地随着日落西山的阳光变得黯淡。这里非常热闹，回家的人，或者是找地方吃饭、购物的人络绎不绝。矢俣用力推开路人，不顾他们此起彼伏的尖叫声，头也不回地逃跑。



正在这时，十束放出的蝴蝶掠过他的鼻尖。突然而来的热度令矢俣尖叫出声，踩空了脚。



“矢俣！”



他听到十束逼近自己的声音，于是反射性地向后看去。



周围的路人都望着他们两人，十束满不在乎，慢慢走向前。



他直直地盯住对方的双眼，用视线封住对方的行动：



“该收手了！”



他用对方听得到的音量说道。



“逃避不能解决任何问题。”



浑身乏力的矢俣愣住了。他现在已经是穷途末路，无路可走。



他的脸上浮现出痛苦的表情。但十束不能放过他。为了矢俣着想，十束不能再放着他不管了。之后，自己该怎么做才是正确的呢？ 一边想着这个问题，十束走向矢俣。



就在这时候——



“矢、矢俣？ ！”



从矢俣身后的大街突然传来一声大喊。是两人组合的少年们。矢俣露出惊讶的表情。



矢俣发现他们后吓得停下脚步，少年们连忙跑过去。两人的表情都是怒气冲冲，见状十束连忙跑到矢俣身边。



可是，他却看到一个意外的人。



“哎，怎么回事？KING？”