沈氏这一病就病了十来天，家里的事务全都暂时交到老太太手里，老太太这两年已不管家里的事情每日潜心清修，这么一来倒是又扰了老人家的清静。

沈氏不是没考虑过把这件事说给老太太听，相信老太太也不会赞同，他们和沈家这样的门第，自是要讲究门当户对，就好比顾成柏，京城里谁都知道他不学无数，可将来也定然要配个嫡出的大家闺秀，就连顾明堂都不会同意他娶个庶女进门。

可换了沈家，顾明堂就想得简单了。

不过沈氏到底没拿这事去打搅老太太，待身体好一些后便又把家事接了回来，之后着手准备一场宴会。

如今正值十月，恰是秋好菊美之时，沈氏叫了许多花圃老板带花进府，顾明堂因沈氏生病一事对她生出几分愧疚，可对之前的提议始终没有松口，两个人见了面都是无话可说的样子，如今见沈氏张罗的厉害，便在一日饭后问起此事。

沈氏道：“我仔细想了相爷的话，虽然还是觉得有不妥之处，不过相爷所说也有道理，只是我总不能去逼迫母家做事，便想借成柏的名义办一场赏花宴，邀请几个外甥连带着相爷给出名单上的那几名青年才俊，一齐让到家里，我先私下问问成周的意思，顺便也可看看宁大人，惜音母亲去得早，这门亲事不可马虎。”

听了沈氏的话顾明堂十分高兴，相比起那日赵姨娘在他面前哭哭啼啼，他还是觉得始终是大家闺秀上了得台面，这番心思换了府里几个姨娘便没一个能做到的。

这件事便热热闹闹的准备起来。

顾成柏自那次腿伤痊愈后很是老实了一阵子，还与李三一起读了几天书，不过最后两人还是原形毕露，镇日与他们那些狐朋狗友混在一处快活，时常不着家。不过这次沈氏下了死令，让他这几天在家里休身养性，毕竟是以他的名义举办的聚会，他若太不像话也实在丢顾家的颜面。

顾惜玉和顾惜音自然也早知道了这次聚会的目的，两人心情各不相同。

顾惜玉高兴得几乎疯掉，她怎么也没想到沈氏会在这件事上松口，今天说是要找沈成周问问意见，可沈氏是沈成周的亲姑母，在沈家的地位又一向很重，她开了口，沈成周怎会不放在心上？这便已是成功了一半！

相比起顾惜玉的兴奋，顾惜音则有些阴郁。她的亲事沈氏已定好了，便是那宁海宁翰林。若说倒也不委屈她，可她也打听得明白，这宁翰林自幼失怙，从小就寄养在叔叔家里，而他叔父家中只是一介商贾，可以说宁海没有任何朝中背景，全靠自己打拼，才进了翰林院为官。

原本顾惜音也是满足的，可想不到转眼沈氏又流露出想将顾惜玉嫁进沈家的想法，这便让她极为不甘！

同为庶女，这待遇也差得太大了！

想着这些天顾惜玉在她面前趾高气扬的模样，顾惜音便气至手脚冰凉。

不就是欺负她没有娘么！想那赵姨娘又是什么好东西！

顾惜音越想越不甘，每日的怨气恨不能挂在脸上，去给沈氏请安的时候也是恹恹的，沈氏看在眼里，却也不说什么。

后来顾昭华私下里找到她，问道：“我记得三年前你曾参加过太后为七公主举办的刺绣大会，你还苦练多日，得了太后夸赞，后来又是因为什么，得罪了七公主？”

这是一桩陈年旧事，前世顾昭华没有理会，这一世仍旧没有问询，不过现在却是好奇起来。

顾惜音的脸色一会白一会红，神情已是有些难堪！

顾惜音心高气傲，自认自己不比任何人差，人品容貌更不比顾昭华短些什么，她只是没有一个好出身罢了，可那又有什么，她心中自有天地，她比任何人都看得通透、来得清高！

所以顾惜音向来看不起顾惜玉巴结讨好顾昭华，她也从来不屑这么做。

“你已订了亲了。”顾昭华手端喜鹊登梅薄瓷茶碗，另一手持盖，尾指轻扬起一个自然的弧度，她啜了口茶，扣合茶碗，再随手撂至桌上，“母亲的意思是，在你出嫁之前，最好解开与七公主的误会，否则将来恐怕对宁翰林的仕途有亏。”

顾惜音却只看着顾昭华不经意间的动作，暗自在心里将那优雅又不做作的姿态描摩了一遍又一遍。

“惜音妹妹？”顾昭华叫她一句。

顾惜音回过神来，半垂下眼帘说道：“只是一点女儿家的小误会，怎会影响宁大人仕途。”

“妹妹这可就说错了。”顾昭华道：“七公主是朱贵妃所出，朱贵妃素来得宠，母家势力雄厚，若哪天七公主想起你，在朱贵妃面前提上一提，朱国公一家又怎会让宁大人好过？届时宁大人身为父亲女婿，恐怕连父亲都难以幸免，无故为父亲在朝中树敌，这可不是女儿应尽的孝道。”

饶是顾惜音不信，也被顾昭华说出一身冷汗。

“当日我得了太后夸赞，有人不服，说我是找人代绣，我将针绣之法一一解说，又指出那人的作品才是代绣，七公主维护那人，因此与我结怨。”

顾惜音最后还是选择说出来，这件事虽然当事人不愿提及惟恐失了面子，可当时也有不少人在场，若顾昭华存心打听，并不是什么秘密。

“那人可是刘贝儿？”见顾惜音不语默认，顾昭华笑了笑，“恐怕是你听说太后喜欢坦言直率之人，所以才有意出言撂了刘贝儿的面子吧？”

顾惜音猛然抬头，一动不动地盯着顾昭华。

这件事她没与任何人提起过。她从宫里回来也没和沈氏说，沈氏后来隐隐听到些风声，却也只是说了几句平常的话，所有人都以为她是性子直率才和刘贝儿起了冲突，而七公主与刘贝儿交好，这才替刘贝儿出了头。

不过只有她自己知道，她实在是存心的。

那时顾婉容初露风头，顾惜玉有赵姨娘全力相护，她想不落于人后，只能兵行险着。

她几乎是成功了的，虽然刘贝儿是太后很宠爱的外孙女，可她不畏刘贝儿的身份勇于直言的行为也给太后留下了很深刻的印象，她甚至看到了太后眼中划过的赞赏，可她没想到七公主会横插一脚，让她所有的打算落空。

七公主比她还小一岁，可看着她时眼中的那分明了竟让她产生了掉头逃走的冲动，七公主识破了她的意图，以维护刘贝儿的方式来警告她，最后她没有像表面上看起来的那样勇敢，终是不敢与这真正的金枝玉叶硬碰，气势一弱，之前的种种便白费了！

后来她回到相国府大病了一场。

是气的也是后怕，她敢将心思动到太后头上，让顾家的任何人知道她都将死无葬身之地！

可维七公主之后，如今又被顾昭华一语道破！

顾昭华并非无地放矢，她对顾惜音多多少少还是有些了解的，顾惜音的傲气源于她内心的自卑，府里庶出的孩子不少，除了顾惜玉、顾婉容外，还有顾成青和顾成杨两个庶子，可这么多人里，数她的处境最为凄凉。

可偏偏她是最努力的，不管是小时候学习女红还是认字，她都是最认真的，人也聪明，小时候常常得老师夸奖，可这有什么用？小时还好，越长大，她与旁人的地位悬殊越明显！

如果她的生母没有早逝，就算只是个丫头，想来她的处境也会比现在更好！

顾惜音不甘心，可又无力改变这个现状，久而久之，她便不再反抗，表面上看她是认命了，可实际上她把这些不平等全都压在心里，化为一股傲气，她有多瞧不起别人，心里便有多少的自卑。

所以她想成功，想比所有人都强，这样的心思十分强烈。也就不奇怪她为何敢铤而走险讨太后的眼缘，毕竟若真入了太后法眼，那关乎的便不止是一时的荣华。

“这倒也没什么，”顾昭华说着站起身来，一副说完话的样子，“母亲原是担心有什么大事，便来让我问问，还想让我帮着在七公主面前说合说合，现在看倒也不必，这等小事，七公主岂会放在心上？”

顾惜音脸色煞白煞白的，她放在心头三年不敢对任何人提及的秘密，顾昭华竟说没人会放在心上！

“过了赏菊宴母亲还打算办一场，主要是想替大哥寻一门好亲事，帖子已经发下去了，估么会有不少大家闺秀过来赴宴，你这几日去做几件新衣，首饰便去惜玉那里寻，母亲前日给了她不少好东西，让你们两个均一均……”说完又笑了一下，“倒也是可惜，如果父亲早几日提沈家表哥的事情，说不定……”

顾昭华的话没有说完，却远比说完的威力更大！

说不定……说不定什么？意思是说，原本她也有机会一争沈家嫡夫人的位置，却因无人提及，而生生让顾惜玉抢了去么？