「唔……『剑姬』殿下？」



「他全部说的话都是认真的哦。你就当做是自己运气不好，乖乖放弃吧」



对此无言以对的我，虽然想把话题转给在艾伦身后确认文件的少女，但却被她打断了。



……所以才说，这些英杰啊！



我为了掩饰心中的焦躁，将从没有想过的事情说出口。



「哼……就算把权限交给我，但你没有想过我会对你做出不利的行动吗？我跟那个因侯爵夫人被当做把柄而迷失自我的卡莱尔可是不一样的哦？」



由于身为侯爵却背叛了侯国联合的霍西·霍罗特的计策，让卡洛塔长期患上了一种神秘的疾病——也就是跟在过去袭击了王国的王都的『十日热病』相似的咒术而导致她卧床不起，然后根据谢丽尔·韦恩莱特公主殿下，以及史黛拉·霍华德公女殿下的净化魔法，她的病情才急速回复。等她的体力恢复完，就极有可能会让她前往王都。



而为了救自己的妻子而一度站在圣灵教那边的卡莱尔，今后无论发生什么时候，都不会想跟韦恩莱特王国为敌吧。



……当然，我也一样。



尽管对于我所说的招人厌恶的话，『剑姬』眯起了眼睛，但当事人却露出了一副不可思议的表情。



「嗯〜……我认为你说的这句话也有道理。毕竟我也能理解那种无法释怀的心情呢。不过当发生那种情况，就仅仅只有对身为推荐人的我的评价下降而已哦！而且就算你不协力，林斯特也不会小气到会对你和尼克罗，以及尼亚图·尼蒂大人加以危害的」



难道说，这个男人……把自己的战功和推举我这件事牵引在一起了吗？这怎么可能！？



艾伦对惊呆的我继续说出了更加令人难以置信的话。



「而且我也已经跟雷伊·阿特拉斯侯爵谈过话了。总之！由你来负责给阿特拉斯和北部四侯国和平。而我也要在王都努力做好『十日热病的再次调查』和『改善史黛拉的光属性增强的病情』，以及解读『罗莎·霍华德大人的笔记』，还有——作为本职工作的『家庭教师』。现在，正在招聘能胜任工作的你的秘书，所以还请你敬请期待哦」



他已经跟继承侯爵之位的雷伊·阿特拉斯谈过话了！？



当我看向红发的少女时，只见她一副很严肃的表情。看来她好像不知道这件事的样子。



面对这位就连我的秘书都帮忙挑选的拯救了水都的青年，我反复地做着粗暴的深呼吸，随后调整好了呼吸，整理好青色的礼服，同时伸直了腰板。



「——…事情的缘由，我已了解一切了，我尼克·尼蒂虽然是卑微之身，但我发誓会竭尽全力地去完成的。但在最后还有一点，我可以说出来吗？」



「嗯嗯，当然可以」



艾伦落落大方地点了点头。



看着那张笑脸，我向他投去了几乎想要射杀他的视线，同时开口了。



＊



「……呼」



当我想起那家伙目瞪口呆的样子，就忍不住地发笑了。即使是那个男人，也会惊讶成那样啊。



侯爵一脸惊讶地看着我——紧接着，汽笛的声响在整个车站响彻着。而少年少女们欢喜了起来。



错过开口提问机会的眼镜男身上穿着的旧军用外套的下摆在飘动着。



「看来火车准时到达了呢。那我就先走一步了」



「雷伊·阿特拉斯。……我有一个问题想问阁下」



我不由自主地叫住了这位正准备要迈步的微胖侯爵。



「到底是什么理由，会让阁下愿意来帮我？当时趁水都的混乱，将阁下的兄长讨伐的人可是」



「我大哥他啊！」



雷伊·阿特拉斯在我还没把话说完就停下了脚步，并同时大声地打断了我的话。



将前任阿特拉斯侯爵，以及观望派的贵族或者议员们视为『妨碍联合在战后复建的害虫』，然后在水都的混乱中将他们讨伐的人，就是我的父亲尼亚图。



侯爵他没有看向我，仅仅只是站在那里，把自己的话倾吐出来。



「……是个愚蠢的男人。他听信了圣灵教使徒的花言巧语，放弃了自己的责任，甚至还抛弃了士兵和百姓们，逃到了水都。他直到最后都只把我当做是小妾所生的庶子，从来都没有把我当做弟弟来看待。嘛，虽然我那已故的父亲和义母也是如此看待我就是了。我从未在他们身上感受到过亲人的感情。但是啊——」



一阵强风吹过，眼镜男的外套也随之飘动了起来。



「我二哥他——……罗布森他啊，从小就很疼爱我」



罗布森是在接连败北的战斗中，在『七塔要塞』与林斯特的大军对峙的猛将。虽然我没有跟他直接对话的记忆，但我听说他是个有才能的人。



甚至是个将来最有可能成为总统的人才。



当雷伊·阿特拉斯握紧着衣袖的时候，他那旧军用外套上的污渍映入了我的眼帘。



他这件军用外套，恐怕是罗布森殿下的。



「我二哥他在开战前，就强烈反对这次的战争。他说『要是『绯天』和『鲜血公主』，还有『微笑公主』都同时参战的话，我们根本就没有胜算可言』。毕竟那个人调查过各个家族的历史和人才。然而，当阿瓦希克的大败，以及大哥他逃到水都这两件事发生后，二哥他却亲自担任了指挥……」



侯爵故意似的耸了耸肩膀。



「当初，原本要进入『七塔要塞』是我的计划哦。对方可是林斯特。生还下来的可能性很低。要是把眼光放到战后的话，没有比以一个小妾所生的平庸庶子的性命，拯救了优秀的二哥这件事更好不是吗？我没说错吧？」



对于这个问题，我无法回答侯爵。



假设……假设尼克罗他去仿效做这种事的话，那我到时候会做的事，就不用说了。



雷伊·阿特拉斯抬头看向天空，同时自嘲道。



「但我二哥他立即驳回了我的计划，然后就半强行地前往要塞了。……有生以来，我还是第一次被他那样大骂，被那样打我啊」



再次响起的汽笛。典礼开始了。在我的视野之外，一位穿着女仆装的兽人族少女掠过。



侯爵转过身来，这是他今天第一次和我对视。



「就在停战后，局势逐渐安定下来的时候——……某个人在深夜里，坐着狮鹫突然来拜访了」



「某个人？……难道是」



「他带着两个女仆来的。一个是背着双手镰刀。而另一个则是淡红色头发，她脸上一直露出微笑。我家里的老仆人，跟我说那两个女仆是『猎头者』和列入林斯特家谱的人」



是艾伦。女仆们应该是他的护卫吧。……那个男人，到底在想什么啊。



也许是回想起了当时的事吧，只见雷伊·阿特拉斯他微微地露出了笑容。



「当我提心吊胆地询问他来拜访的理由，他是这样回答我的。『我希望能在罗布森·阿特拉斯将军的墓前献上花束。因为我听说他是与卡洛塔·卡尼恩侯爵夫人并列，还是个被圣灵教认定为『敌人』的英杰』。……你能相信吗？那个人啊！仅仅，仅仅只是为了做这种事…………就带着极少数的随从人员，来到了直到前段时间还是敌国的领地上！」



「……那家伙就是这样的男人」



因为他坚信，作为一个人，这样做是正确的。



——即便是在这世上大部分的人物，怎么也无法去模仿的事。



侯爵摘下了眼镜，用手捂住了眼睛。



「在我们给我二哥扫完墓后，他是这样跟我说的。『我也有一个没有血缘关系的妹妹。假如，我也站在罗布森殿下的立场上的话，我也会做同样的事吧。毕竟保护家人是不需要理由的』——……他，那位与水竜直接交换誓约的『流星』殿下，是个了不起的人物。『英雄』这个词，就是用来称呼那样的人吧」



「虽然他本人好像完全没有自觉就是了。要是说给他听的话，你就会看到有趣的表情哦」



在南都的会议室里，当我说出这番话的时候，他也罕见地露出发自内心的厌恶表情。



雷伊·阿特拉斯戴上眼镜，同时微微地笑了一下——随后他站直了身子。



「我是一个平庸的男人。无论是剑，还是魔法，又或者是学习，就连容貌也是，都不是能凌驾于人之上的存在。但是啊——…….我相信那个青年，因此即便这样做对自己没有任何好处，但为了恢复哥哥的名誉，我愿意在不被世人所知的情况下，不辞辛劳地多次向王国的重要人物们低下头。同时我也相信被那样的青年信赖，并全权委托的您」



侯爵睁开了在他那副圆形眼镜下的眼睛，并和我视线交汇。



「一切的责任都由我雷伊·阿特拉斯负责。因此，还请您尽情施展您的异才吧」



「……虽然不是异才，但我向阁下约定，会尽自己的锦薄之力去做好的」



从正面得到告白的我，勉勉强强地回答了他。



于是，雷伊眯起了眼睛，歪起了嘴唇。



「啊啊，对了。您在极密的情况下，向皮萨尼总统提出的讲和方案的追加条款，我也完全赞同了。我们也得稍微向英雄殿下回敬才行呢」



这位将会长期来往的勇敢的男人，这次终于开始向设置在车站内的典礼会场走去了。……被那家伙搅乱人生的苦劳人的同伴，多几个人也不亏。



看准了侯爵离开的时机，一位有着圆耳朵，以及齐肩的白茶色头发，摇晃着尾巴的鼬族少女从木箱后面跑了过来。她身上穿着林斯特提供的女仆装。



这个人是艾伦帮我选拔的秘书悠塔。以前好像是在南都卖水果的。



在如此凛冽的寒风中，她竟然连外套都没穿。



「主，主人，时间似乎已经差不多要到了！还请您尽快前往！！」



少女绕到了我的面前，握紧着双手，同时当场跳跃了起来。



「……还是别用那个称呼吧。因为会招来不必要的误解的」



「非，非常抱，阿嚏。……啊呜」



不出所料，悠塔打了个可爱的喷嚏，随后她就难为情地低下头了。……真是的。



我用手按着额头，紧接着将自己身上的外套脱下来，给少女盖上。



「！尼，尼克大人！？」「穿上这个吧。我们走吧」



不让她把话说完，我就开始迈步起来了。



能看到一脸兴奋的尼克罗，以及依偎着那样的弟弟身边的唐娜。



——好啊，那我就试着去做做看吧。



既然被托付了，那我一定要让阿特拉斯和北部四侯国安定下来给他看。



突然，我停下了脚步，然后抬头看向北方的天空。



此时此刻，那个英雄殿下在王都做什么呢。至少可以肯定他没有请假休息吧。



当他听到我向总统提出的讲和的追加条款——『将水都中央岛的神域转让给艾伦』时，不知道会做出什么反应呢。



一想起那个拯救了我故乡的自称『家庭教师』的表情，我微微地露出了笑容。