清晨的阳光映照在平原上，被晨露打湿的草叶反射出点点光芒。从这样的草丛中穿过，鞋子和裤脚都湿透了。贝尔格里夫长出一口气，白烟飘荡在空中，随后缓缓消失。



和往常一样的巡视。



即使是报春祭当天，每天早上的例行巡视也必不可少。与其说是义务感，更多的已经成为了一种日常，不去做反而会感觉不舒服。



「爸爸」



后面跟来的安洁琳握住贝尔格里夫的手。



「天气真好呢……」



「是啊。和往常一样是个大晴天，太好了」



周围雾气缭绕，天空还有些发白，不过随着太阳升起就会逐渐变为一片湛蓝。早春时节费劲心力准备的大餐虽然能让人大饱口福，但对于一直蜷缩在冬日阴霾下的村民们来说，灿烂的阳光或许才是最好的款待。



一旁的安洁琳打了个大大的哈欠。贝尔格里夫看着她微微一笑。



「安洁，你们明天就要出发了吧」



「要看旅行商人们的情况……不过应该是这样吧」



她已经跟蓝发女商人谈过了，等报春祭结束后就搭她的便车回奥尔芬。这次过来的旅行商人们大概会一起结队南下，马车的数量是足够的。



安洁琳抱住贝尔格里夫的胳膊。



「那个，我夏天会努力工作……然后秋日祭之前会再回来的」



「哈哈，上次好像也这么说来着是吧？」



「上次是被叫到埃斯特加去了所以没法回来……这次肯定会回来的。然后大家一起去采野越橘……」



安洁琳在托内拉留下的遗憾看来也只剩这个了。贝尔格里夫笑着摸了摸安洁琳的头。



「是吗，那就这样吧。到那个时候……地城相关的事项应该也整理得差不多了」



「哎嘿嘿，好期待呢……」



某种意义上来说，有些浮躁的托内拉村被赫维缇卡拉回了现实。即使有着众多冒险者聚集于此，即使他们在面对魔兽时都强得离谱，但涉及到公会运营时事情就完全不一样了。仅靠强大的力量是绝对不够的。



有一个能理解这些并提供协助的领主真的是件非常幸运的事情，贝尔格里夫一边这样想一边捋了捋胡须。



「……那我先回去了」



安洁琳像是突然想起了什么，丢下这句话后快步走下山丘。贝尔格里夫目送她远去，苦笑着叹了一口气。



多多少少能看得出来，安洁琳她们似乎是在谋划着什么，而且珀西瓦尔和卡西姆他们显然也参与了进去。这些人凑到一起大概不会是什么正经事，不过这种很容易就被发现的地方倒是很可爱。姑且就当是被他们骗到了吧。



被阳光照射的平原上升起一股白茫茫的雾气。一阵风吹过将其吹散，同时将贝尔格里夫的头发和斗篷也吹得不停摇摆。



他突然想起了自己年轻时离开托内拉的情形，那天的早上他也曾像这样登上这座山丘。阳光同样穿过晨雾，将被打湿的草叶照得闪闪发亮。只不过当时是秋天就是了。



村里各家各户的烟囱中都升起了一股股的炊烟。再过一会儿教会的礼拜就要开始了。



贝尔格里夫用右脚的假腿咚咚踢了两下地面，随后缓缓走下山丘。



○　　○　　○　　○　　○



打开盛放苹果酒的酒桶，一股甜香伴随着酒精的味道扑面而来。



秋天精心酿制，冬天静置等待其慢慢发酵，到了此时将其打开，这也算是报春祭的乐趣之一。即使做法完全一样，但根据年份不同，甚至是用的木桶不同都会引发味道的微妙变化。有时会酿出非常棒的味道，有时会比较酸，也会有比较涩的。但不管怎样，每一种味道都是能让人感觉到跨过漫长冬天的庆祝的味道。



大家做过礼拜后来到广场上，宴会就算是开始了。



近些年作物产量稳定，因此熬过严冬也不是什么难事，但在过去，过冬是一件艰难且严峻的事情。老人们口口相传所讲述的那些拓荒时代的故事里，经常会听到有人因为粮食不足而饿死、或是因燃料不足而冻死的情况。在那个时候，温暖的春天的到来应该真的是一件非常值得庆幸的事情。



此刻的喜悦或许无法与那个时候相提并论，不过即使到了现在，春天的到来依然是让人非常高兴的。毕竟这是一个万物开始的季节，而新的起始总会让人心情激动。村民们一边交杯换盏畅饮苹果酒，一边向主神维也纳、精灵以及祖先的灵魂表达谢意，感谢他们保佑自己平安度过寒冬，再次迎来温暖的春天。



「嗯，今年的也很不错呢」



「比之前试味时候更好了呢，味道更浓了」



「赫维缇卡大人，您请」



「谢谢了」



当然，领主姐妹俩也来到了宴会当中。太阳还高悬空中的时候酒宴就已经热闹起来了。



火上烤着的鱼和肉散发出一阵阵诱人的香气，伴随着这些味道，露西尔和村里的擅长演奏的人们一起奏响乐器。琴、笛子和大鼓的欢快节奏响彻四方，孩子们跟着音乐的节奏跳起舞来。已经完全是一副大哥哥模样的白也被孩子们拉着参与进去，一脸不耐烦地跟着他们一起跳了起来。



露西尔的六弦琴和歌声听着仿佛格外响亮。熟悉的北方音乐配上节奏感很强的南方琴声，给人一种很新鲜的感觉。



「水开水开北鼻……八云亲，卡芒」



【注：水开水开：shake shake（摇摆摇摆）； 卡芒：come on（来吧）】



「嗯？哦……余兴节目啊。好好好」



正在喝酒的八云抓起大枪站了起来。她环视一下周围，拿起一个孩子们玩的皮球，将其唰一下扔到空中，随后用枪尾灵巧地将其接住。



「来来来，各位父老乡亲看过来。余的本职乃是刀头舔血的冒险者，但今日临时重操旧业，给大家舞一段枪与球的相遇与别离，敬请欣赏」



她流利地说完这段开场白，接着将枪一斜，球顺着枪柄滚了下来。正当众人都以为球会就这样掉下来的时候，八云灵巧地一翻腕子，于是球便像是主动缠着大枪一般粘在了枪柄上。



随后只听嘭的一声，她将球打飞到空中，然后再将其接住，只见皮球绕着枪柄画出螺旋般的轨迹，之后跳到八云胳膊上，滚到她的肩头，从脖子后面滚过，来到另一侧的胳膊上，再回到如扁担一般扛着的枪柄上，最后又嘭地飞到空中。



接着她又用脚尖颠了几下球，继而用头顶稳稳接住，然后再将其顶到空中，最后用枪尾的突起将其接了回来。八云巧妙地维持着平衡，皮球不住地晃来晃去，但就是掉不下来。



皮球简直就像是活物一般灵动，八云的步法也如舞蹈般轻盈，引得围观的村民们发出阵阵喝彩。



展示过一番技艺的八云朝众人鞠了一躬，将皮球扔还给附近的孩子。周围的孩子们立刻凑了上去，吵吵嚷嚷地想要检查皮球是不是真的活了。



「好厉害，真灵巧啊，八云小姐……」



安洁琳一边鼓掌，一边朝在她身边坐下的八云这么说。



「没什么，这算不得什么大不了的呐」



「不不，真的很厉害啊。您以前还做过街头艺人的吗？」



安奈莎也在一旁问道。八云叼起烟管。



「算是吧。当年刚出道没什么正经工作时候做过一些。升上高阶之后，偶尔也会因为转换心情而去赚点小钱。和那只小狗也正好是那种时候遇上的说」



「这样啊」



「原来如此～还有这样的契机喵～」



米丽娅姆笑着说道。



说起来这俩人一个是东方人，一个是南方人，本就是有些奇怪的组合。安洁琳之前还想打听她们相遇的契机却一直没来得及问，没想到会是因街头卖艺而产生的意外联系。



八云吐出一口烟，朝安洁琳凑过来低声说道。



「那，汝等的阴谋怎样了的说？」



「才不是阴谋……接下来才要进行呢」



「唔？但是呢，就算说要搞婚礼，到底是要做什么啊？」



「珀西伯伯和卡西姆叔叔说，要让他们在众人面前亲嘴……」



「……真拿这帮大叔没办法的说」



八云苦笑着将烟管里的灰磕掉。



当然，安洁琳他们也是真心想要祝福贝尔格里夫和萨蒂的婚姻。不过同时，他们也想看到不紧不慢的两人害羞为难的样子。



说是计划，但其实也不是要搞什么大不了的事情。只是找机会把两人拉到大家面前，让村民们共同欢呼庆祝，仅此而已。但只为了这个就要偷偷跟几乎所有村民说一遍，这到底是认真呢还是傻呢，安洁琳他们自己也说不清楚。



不管怎么说，借这个热闹宴会的机会使劲捉弄一下这俩人，如果最后能让他们作为夫妇更加亲密的话自然是再好不过，就是这样一个不甚明确的粗糙计划。



总之，现在就只需要等待时机，同时好好地享受祭典就可以了。



安洁琳一边喝着苹果酒，一边若无其事地环视广场。萨蒂正在看着随音乐起舞的双胞胎和米托，而另一边贝尔格里夫和珀西瓦尔、卡西姆、凯利等一群大叔在聊些什么。



这种时候明明就用不着分开嘛，安洁琳气鼓鼓地这样想道。



此时赛仑走了过来。



「安洁琳小姐，我可以坐在这边吗？」



「嗯，可以哦……」



赛仑松了一口气，在安洁琳对面坐下。米丽娅姆递出装了苹果酒的酒器，给赛仑倒了一杯。



「新村长辛苦了喵～」



「真是的，不要再捉弄我了……不过说起来真是突然，我到现在还是有点混乱呢」



「又不是立刻就要开始工作，不用这么在意吧？」



听安奈莎这么说，赛仑苦笑一下。



「非要说的话，我倒是觉得现在趁着这股势头立刻开始还要轻松点呢。要慢慢做准备的话……很可能不由得就会想得太多」



「认真是好事……好乖好乖」



安洁琳伸出手去摸了摸赛仑的头。赛仑似乎是有些痒痒地眯起眼睛，看起来也不是完全不不喜欢。



「咦，赫维缇卡小姐呢？」



安奈莎环视四周说道。赛仑一惊，立刻将视线转向另一侧。



「刚才还在那边的……啊」



只见赫维缇卡正站在贝尔格里夫身边朝他递出酒壶，简直像是要挂在他身上似的。贝尔格里夫满脸苦笑但好像也没有拒绝。珀西瓦尔等人则是在一旁呵呵笑个不停。



「姐姐！」



赛仑焦急地站起身来，朝那边跑了过去。



八云呵呵笑了。



「看那意思根本就是想强抢的说呢。虽然没啥胜算，不过倒是个不服输的人的说」



「该死，因为爸爸很温柔所以就缠着他不放……赫维缇卡小姐，不可原谅！」



安洁琳猛地想要站起身来，却被安奈莎和米丽娅姆给按住了。



「说什么不可原谅，你想干什么啊。坐下」



「交给赛仑就好了吧。安洁要是再出面的话会变得很麻烦的，所以忍一忍啦～」



「但是……」



看着十分不满的安洁琳，八云笑着说道。



「用不着这么着急吧。而且有竞争对手的时候才会更激发斗志啊」



「哦哦，莫非这是经验之谈喵～？」



米丽娅姆一脸坏笑地说道。八云有些慌张，将头转向一边。



「……余的事情怎么都好吧」



「啊呀呀，莫非被说中了？」



「八云小姐也有过这样的酸酸甜甜的故事吗？」



「我想听……」



面对凑过来的三个女孩，八云一脸不愉快地吐出一口烟。三人连忙用手将烟扇开。



「吵死了，这帮爱凑热闹的小鬼……要说的话汝等要比余年轻才对吧。就没有什么艳闻之类的吗？嗯？」



三人面面相觑。



「……没有」



「没有呢……」



「没有哎……」



「……呃，哦」



三人似乎有些莫名地悲伤。



姑且算是有些危机感了吗？八云不知道是该笑还是该怎么样，一脸难以释然的表情将烟管里的灰磕掉。



此时玛格丽特走了过来，她两手各拿着三串烤串，有些莫名其妙地歪着脑袋。



「你们这整啥呢」



○　　○　　○　　○　　○



赫维缇卡被赛仑从贝尔格里夫身上拉开，但她仍坚持呆在附近，一步不肯离开。



「我又不会把他吃掉。来，贝尔格里夫先生，再来一杯」



「呃」



「姐姐，你这样太不象话了」



「哎呀，只是倒酒怎么就不象话了」



「那个，赫维缇卡小姐，就算您再怎么逼迫，我」



「说逼迫就太难听了啊。只是表达亲近之情而已，给您添麻烦了吗？」



对于这种带着笑容的请求，贝尔格里夫向来难以拒绝，更别说对方是赫维缇卡了。



贝尔格里夫瞟了一眼萨蒂的方向。她正在远处和格雷厄姆一起照顾孩子们，根本没有看向这边。那副从容不迫的样子让贝尔格里夫不禁产生奇怪的猜测，莫非她是在考验我吗。



卡西姆摇晃着手中的空杯子，笑呵呵地说道。



「大妹子还真是从不泄气呢，嘿、嘿、嘿。给咱也倒一杯呗」



「好啊，非常乐意。珀西瓦尔先生要不要也来一杯？」



「领主亲自倒酒还真是爽快啊。气度了得。当个女人实在是可惜了」



「嘻嘻，父亲他以前也常这么说呢。但是我打心眼里认为，身为女人真的是太好了」



赫维缇卡说着朝贝尔格里夫眨了眨眼。贝尔格里夫有些为难地挠挠头，无奈地笑了笑试图蒙混过去。眼前的女性比自己小了一轮还多，但他觉得自己正被对方完全玩弄于鼓掌之间。



凯利呵呵笑着说道。



「贝尔居然也有这种时候，还真是稀罕啊」



「帅哥也很辛苦啊，嘿嘿嘿」



「你们这说什么呢，真是……」



贝尔格里夫瞟了一眼赫维缇卡。她正笑眯眯地看着自己。



这种时候要是能明确说出来就好了啊，贝尔格里夫不禁以手扶额。即使已经下定了决心，但要当面说出来还是会有些顾忌。虽说是必要的事情，但会让对方伤心的话果然还是会很在意。



当初赫维缇卡来劝自己任职时还算容易应付，但从那之后她也成长了不少，从那种天真小姑娘的感觉，逐渐演化成现在这样故意将天真作为武器来使用的充满心机。对于这样的对手就不能再像对待孩子一样应付了。这正贝尔格里夫最不擅于应付的对象。



不过他也不打算就这样屈从于赫维缇卡。他当然也喜欢她，但那算是一种亲情，而不是恋爱或者夫妻之类的感情。



所以他想好好说清楚，但却做不到。



有些焦躁地喝掉杯里的苹果酒，赫维缇卡立刻就倒上新的一杯。已经记不清自己喝了多少杯了。大概是因为酒劲上来的缘故，脑袋里的某些部分已经开始有些麻木了。



「嘻嘻，真是豪爽呢。来来，再来一杯……」



「姐姐，你适可而止一点。好啦，别光缠着贝尔格里夫先生，和其他人也多交流一下」



「啊，等下赛仑。我知道了，别拽我啊！」



赛仑看起来是终于无法忍受，拉着赫维缇卡离开了。



贝尔格里夫抱着得救了的心情长出一口气，随后瞪向一旁笑嘻嘻的朋友们。



「……你们这帮朋友当的」



「是你的问题吧，甭装了。都有老婆的人了还跟小姑娘在那儿眉来眼去的」



「才没有啊……话说旁边人看着像是那样吗？」



「那可不咋的。瞧你脸都全红了」



卡西姆说道。珀西瓦尔一脸坏笑摸了摸下巴。



「赤鬼这下子真变红啦」



「不，这是因为酒……唉，服了你们了」



贝尔格里夫叹了一口气，又喝了一口酒。明明一直在喝酒，但嗓子反倒是渴得厉害。



凯利眯起眼睛，摇了摇手中的酒杯。



「你啊，从以前开始就是个很温柔的人……但是这种事情要是不早点说清楚，赫维缇卡大人可是会更可怜啊。别让她抱有奇怪的期待」



「我知道……我还真是没用啊……」



嗓子又渴了。但是酒杯已经空了。



「甭动不动就这么垂头丧气的，太不象话了啊。你瞅瞅丹肯和汉娜他们」



正当贝尔格里夫给自己杯里倒酒的时候，珀西瓦尔在他背上拍了拍。他的手摇晃了一下，苹果酒洒了出来。贝尔格里夫一边舔掉流到手上的酒，一边看向前方。在围成一圈跳舞的人群中可以看到丹肯和汉娜的身影。似乎还不习惯跳舞的丹肯在汉娜的引导下踏着滑稽的舞步。



「……那两个人还真不错呢」



「别说得事不关己啊，贝尔。你也跟萨蒂一起去跳呗」



「不，我不太会跳……」



「说啥呢。安洁不是经常拉着你一起跳么？」



凯利笑着说道。贝尔格里夫挠挠头，嗓子又渴了。是因为一直光喝酒的缘故吗？还是因为某种紧张感和焦躁感呢？焦躁？为了什么？不行，脑袋昏昏沉沉的。或许是因为比平常喝得快吧。



吃吃喝喝，谈笑打趣，就这样时间逐渐流逝。太阳越升越高，过了天顶后逐渐向西走去，阳光里逐渐多了几分红色。



因为口渴，贝尔格里夫今天喝苹果酒比平常快，喝的量也多，因此难得地有种喝醉了的感觉。当然，他并没有喝到那种分不清东西南北的地步。但总觉得有点轻飘飘的，脚下好像踩不稳当。



「卡西姆……水……」



「咋了这是，你这模样还真稀罕」



卡西姆有些傻眼地倒了一杯水递了过来。酒量很大的他如今仍是面不改色。同样很能喝的珀西瓦尔则是饶有兴趣地说道。



「不过这样正好。喂，贝尔，过来一下。卡西姆，你去把萨蒂带来」