最后，所有答案会进行评分。具备愈多目前学生所重视的能力，分数便愈高。虽然不会公开所有学生的排名，但学生能得知自己的排名与分数。



得知自己的存在价值。



得知自己的人格评价。



「当然，一开始有许多批评的声音，像是『让学生之间互相评分实在太过分了』『太不人道了』，这些意见乍听有几分道理。」



藤本校长停下来喝了一口咖啡后，继续说道。



「但都是胡言乱语。光靠表面话是无法在这个时代存活的。真是无聊。」



「无聊……是指？」



「哼，任谁都看得出过去学历至上的社会已经开始瓦解了吧？确实会因为学历而导致就业上的差别待遇，但三十年前可没有高学历打工族这一词。只要从名校毕业，各种好工作任君挑选。大学入学考也改变了，像是AO入学考试（注：没有既定考核法，由各大学、科系依照各自针对学生的就学意愿、适性以及学业成绩以外的经历、技能，综合评定合格与否）这种与成绩无关的制度，我初次耳闻时，还怀疑自己是否听错了。」



「呃，这倒是。」



「随著需求的多元化、服务业的扩大以及机械化的展开，社会不再需要书呆子，勤勉向学等优点只会被黑心企业利用，当作免洗人力压榨罢了。这个时代讲求的是沟通能力。简单来说，就是人格能力测验。全端看这个能力。这不是我个人的想法，而是社会的志向。」



藤本校长叹了一口气，同时泛起微笑。



「光凭勤勉向学跟做事认真在社会已经上不管用了。这是个可怕的时代。批评这个测验的人是什么都不懂的蠢货，『反对人格能力测验的数值化』、『让孩子更愉快地度过校园生活』。原来如此，这样确实比较轻松。只让学生考试，以考上名校为目标，将他们推向单靠学历无法生存的社会，对他们见死不救，然后看著求职中的学生与社会新鲜人的自杀统计，优雅地享用下午茶。真是温馨的教育机构啊。」



校长说完，发出一阵嘲讽的笑声，然后再次喝了一口咖啡。是不加砂糖与奶精的黑咖啡。



像是为了填补这段时间的空白，「所以，您才设计了人格能力测验？」我开口问道。



「我的学生自杀了。」他这么答道。



他似乎也知道没有回答我的问题，于是径自说了下去：



「十五年前，我还在担任班导时，有个女学生跟我很要好，但她升学后，在求职期间面试一直表现不佳，因此罹患忧郁症，最后跳楼自杀。」



「……」



「我的愿望是……打造一个不会让她想寻死的世界，为此我愿意付出任何代价。」



藤本校长首次卸下公事化的僵硬表情，脸上浮现夹杂著缅怀与遗憾的暧昧微笑。



这个人似乎也跟我一样背负著其他人的死。然而，那双眼眸透出一抹空虚，我像是看见了不该看的东西，背脊顿时一凉。



我忍不住停下了笔，藤本校长则叹了一口气，恢复原本的表情，继续说道。



「可是，现今就算没有人格能力测验，国中生之间仍会互相评价。因为这是学力不再受到重视的时代。既然没有评分标准，只能互相评价，而我只是将那些数值化而已。」



虽然在意校长刚刚提到的女学生，但他立刻将话题带到了测验上。



「数值化后……让他们互相竞争？」



「不能说是竞争，只是透过数值的表面化来产生变化。希望藉此让他们成为适应社会的人才。这是身为教育者最理所当然的愿望。」



藤本校长的话到此告一段落。因此，我立刻将刚刚的内容全部写在准备好的笔记本上。「突然对你说这么多，你累了吧？」他对著振笔疾书的我问道。「老实说满累的。」我仅这么回答。然而，我只是因为大脑一下子无法将他说的东西归纳起来而已。



我将咖啡一饮而尽。



「要再来一杯吗？」校长问道。



「麻烦您了。砂糖请放多一点。」



藤本校长端来第二杯咖啡时，我继续提问：



「然后呢？学生们的评价如何？实际的心声是？」



「呃，评价不一。跟预测的一样，有人觉得处理人际关系变得轻松，但也有人因此感到无力。要举例的话，说也说不完。」



「沟通能力有如愿获得提升吗？」



「无法用统计来比较，但部分企业对该测验给予高评价，假设学生们前去应徵，比起成绩第一名的学生，他们更想采用人格能力测验第一名的学生。很有远见。今后应该继续向外推广──」



校长停顿了一下，接著继续说道：



「──总之，这个问题可以结束了吧？你是想调查弟弟的事情吧？这个测验充其量只是这次事件的背景。」



「是的。」



「校方无法劝阻你的行为，我们尊重家属有得知真相的权力。可是，我希望你不要触及其他学生的伤口，校方有保护学生的义务。」



「当然，我会注意这一点。」



「还有其他问题吗？」



还有一个问题。



我犹豫了一下，将原子笔轻轻放在桌上后，随即抬起了头。



「昌也跟菅原拓在测验中是排第几名？」我问道。



藤本校长听到这个问题，也忍不住露出厌恶的表情。想必是不希望将学生的秘密公诸于世。他思考了数秒，要求我答应不对外透露后，将排名告诉了我。



「上学期末，二年级381人中，岸谷昌也排名第四。他的朋友，同样遭到霸凌的那三人，二宫俊介、渡部浩二及木室隆义的分数也很高，在同班同学中似乎颇受欢迎。」



「……」



「然而，菅原是第369名。不受众人的喜爱，却仅凭一人霸凌四个风云人物。」



藤本校长最后对我留下一个谜团。



「菅原曾经说过：『这是革命。革命尚未结束。』」



尚未结束？



我追问那句话的意思，校长仅摇了摇头。



●



「太可疑了！光凭藤本校长身上可疑的味道，便足以让全世界的香水店倒闭！」



我回家后的第一件事，就是在家里鬼吼鬼叫。将包包随意乱扔，脱下身上的御寒外套并来回甩著。发出「啊」「唔喔」的叫声，在二楼与一楼的楼梯间跑上跑下。之后，我冲进昌也尚未整理的房间，倒在床铺上，接著花了两分钟像趴在地板上游泳似的挥动双脚，试图让自己的脑袋冷静下来。



果然不应该做自己不习惯的事情。



我原本便不太喜欢藤本校长，无论过了多少年，仍没有改变。完全无法继续跟那么诡异的藤本校长共处一室。



「可是，让我明白那所学校绝对不正常。」



我从枕头上抬起头，回想著校长说的那些话。



「先不论那个测验是好是坏，这不是我能判断的。可是！已经证实那所学校的环境很特殊。」



既然如此，接下来要的做只有一件事了。



「那么，在那种教育制度的环境中，昌也班上到底发生了什么事……」



这个问题直接去问事件的当事者事是最快的。



然而，与昌也一起遭到霸凌的朋友在约谈阶段便宣告失败。对方父母直接了当地拒绝了我。他们正值纤细敏感的青春期，包含媒体在内，无法承受一再逼问。



「可是，这样是不行的。将真相尘封起来，什么都无法解决。」



我回想著昌也的交友状况。



「昌也的女朋友……不行。目前的状况很难开口问她……」



我曾经见过对方，是个可爱到让我忍不住会吃醋的女孩子。



可是，现在无法听取她的证词。



「那么，要向哪个人打听才好呢？」



我翻了一个身，环视著昌也的房间。映入眼帘的是一台笔记型电脑。是妈妈买给昌也的。明明还是国中生却很嚣张，我是升上大学后才有电脑。



「……有查过搜寻记录吗？」



警方已经确认过社群网站、电子信箱与资料夹，还使用资料复原软体复原曾经删除的档案。然而，警方表示完全找不到菅原拓这个人的蛛丝马迹。



不过，或许遗漏了一些小地方也说不定。



我跳下床，立刻开启电脑，接著点开网路浏览器，查看搜寻记录。包括成人网站在内，全都是平凡的国中男生会看的网站。



「果然已经有调查过了啊……」



昌也恐怕也没料到浏览记录会被复原，连自己的性癖好都得被摊在阳光下。真的很对不起，姊姊会当作没看过的。



我承受著罪恶感，继续往前追溯。就在这时，发现了──



『防止 窃听』



这样的关键字。



我整个人顿时僵住。昌也害怕被人窃听？我查看日期，刚好是六个月前。换句话说，是警方推断昌也遭到菅原霸凌的时期。窃听当然找不到防止的方法。



「昌也……」



人格能力测验。



导入那种奇妙的排名系统，在学校中到底产生了什么变化？



为什么昌也会自杀？昌也为什么会害怕被人窃听？



菅原拓到底是何方神圣？



我必须调查个水落石出才行。



我为了接近事件的核心，决定寻求「秘密武器」的协助。