霍夫曼正在院子里清洗马匹，看到赫维缇卡等人，他慌慌张张一边擦拭双手一边低头致意。



「不知领主大人驾到……」



「好久不见了，村长」



面对微笑着搭话的赫维缇卡，霍夫曼有些惶恐地不停点头哈腰。虽说蓝发女商人有提前通知过领主要来访，但真出现在眼前的时候果然还是会紧张。



众人像往常一样，拉开椅子围着院子里的圆桌坐下。



周围的篱笆上盛开着美丽的花朵，随着春风轻轻摇摆。



正在准备茶水的时候，安洁琳带着格雷厄姆过来了，米托也跟他们一起。



即使不是冒险者，一般人在小的时候也大都听说过『圣骑士』那些流传甚广的冒险故事。因此赫维缇卡一开始也显得有些拘谨。但当她看到格雷厄姆一副老大娘打扮被孩子们围着的样子时，还是不由得笑了出来。格雷厄姆倒是保持一如既往的表情，抱着婴儿微微低头致意。



「……拜会领主大人，我是格雷厄姆」



「嘻嘻，不必多礼。我是赫维缇卡・波尔多」



「好久不见，格雷厄姆老先生。您看起来气色不错」



赛仑也微笑着低头致意。



「这幅打扮实在抱歉……孩子们不肯放我离开」



「没事没事，不用在意」



在一片祥和的气氛中茶水端了上来，众人聊过几句闲话后，话题就转到了地城上来。事已至此，米托的情况也没法对她们隐瞒了。出于对赫维缇卡等人的信任，他们将米托的情况全部和盘托出。



赫维缇卡和赛仑自然是十分惊讶，不过她们也对贝尔格里夫和安洁琳抱有充分信任，再加上有格雷厄姆等高手聚集于此，因此也并没有要追究此事的意思。



之后贝尔格里夫解释了上次旅程中获得魔石的情况，以及格雷厄姆已经对其进行了加工制成了特殊道具等事项。赫维缇卡将手放到嘴边，盯着米托似乎陷入思考。米托有些茫然地回看向赫维缇卡。



「……那就是说，你们想利用米托君的魔力来构筑地城」



「正是如此。因为没有前例，所以我们也无法提供具体的细节」



「也是呢。从来都没听说过」



「话说实际咋样啊？咱是觉得弄个地城对波尔多也不是坏事」



听卡西姆这么一问，赫维缇卡莞尔一笑。



「坦率地说，非常困难」



意料之外的发言让众人都傻了眼。安洁琳探出身子。



「赫维缇卡小姐……难道说你还在因为被爸爸甩掉而感到委屈吗？」



「等、等一下啦！怎么说得好像是我为了报复而故意刁难似的！」



「不是吗……？」



「完全不是……（咳）」



赫维缇卡轻咳一声，环视众人。



「首先，如果真有这么方便的东西的话，我是很想将其设在波尔多近郊的。可以根据米托的魔力情况来调整难度，这样想来的确是很不错的。而且更重要的是，有大公会在附近可以更轻松应对各种事态」



「也是呢。我们一开始也是这么考虑的」



「哦？」



贝尔格里夫对于一开始就打算在波尔多近郊建造，以及格雷厄姆为此进行旅行准备等事情进行了说明。



「但是年轻人们都表示想将地城设在托内拉。能够成为经济支柱倒也是理由之一……但我们也觉得，与其让年轻人跑出去瞎闯荡，倒不如弄些可以让他们留下来的东西」



「原来如此……嘻嘻，崇拜贝尔格里夫先生和安洁琳小姐的人越来越多了是吧？」



贝尔格里夫无奈苦笑。



「说起来有些不好意思……但大致如此。当然，村里面也有对地城不看好的人，不过至少没有人公开反对」



「这才是最可怕的，贝尔格里夫先生」



赫维缇卡认真地看向贝尔格里夫。



「不满这种东西是会累积的。即使表面上看不见，但人的心说不定会在什么时候突然爆发。现在没有出什么事所以还很平静，但也只是这样而已。地城必然会带来人员的流动，如果想要将其作为经济支柱，那么不光是托内拉的年轻人，外来的冒险者们也是绕不开的」



「那肯定的。但那又能有啥问题啊？」珀西瓦尔问道。



「假如这里原本就是交易要地，人员往来频繁的话当然没有什么问题。但托内拉只是一个小村子，小到在听说贝尔格里夫先生的传闻前我都差点将其忽略掉了」



「呃，那意思是？」



安洁琳有些纳闷。赫维缇卡微笑着继续说下去。



「人员出入很少，就说明有着拒绝外来人员的倾向。追求安宁平稳的农村文化和追求变化刺激的冒险者文化完全不同。这种差异肯定是会引发问题的」



「稍等一下，托内拉没那么排外吧？像咱这样的外人，他们也都接受了啊」



「这些都是托了贝尔格里夫先生的福吧。卡西姆先生和珀西瓦尔先生都是贝尔格里夫的老朋友。依我的推测，目前被托内拉接受的外部人员都是跟贝尔格里夫先生有关的人，不是吗？」



赫维缇卡说着看向霍夫曼。霍夫曼伏下视线挠挠脸颊。



「这个嘛，的确是这样呢……卡西姆、珀西和萨蒂不用说，格雷厄姆先生和丹肯也都是因为有贝尔居中调和……不，当然也因为他们都是好人」



「这是自然。不过一旦建成了地城，开始运营公会的话，就有可能会有完全陌生的冒险者来到这里，应该说肯定会有才对。那些对地城不看好的人大概会因为种种琐碎小事而累积不满吧。不止如此，如果那些想利用地城捞油水的人也被吸引过来的话，村子怕是迟早要分裂的」



「有俺和格雷厄姆老爷子还压不住他们么？」



珀西瓦尔有些不满地说道。但赫维缇卡则是非常泰然。



「那自然是非常可靠哦。但这并不是像魔兽一样砍翻就能解决的问题。而且要说的话，你们能一年到头都始终保持警惕吗？」



珀西瓦尔默默伏下视线。他也是老练的冒险者，不会鲁莽到在这种明知做不到的事情上逞强。



「等、等一下，赫维缇卡小姐……」



安洁琳有些焦急地插话进来。



「你说的我也明白，我觉得也很重要……但是那些都只是推测而已……而且要是按这样来考虑的话，根本就什么新事业都没法做了……而且恶人不会有那么多的。就算来了，这里还有爸爸和老爷爷在……」



「……我曾经就是因为疏忽大意而招致了马耳他伯爵的反叛呢」



这让安洁琳和贝尔格里夫都无言以对。



的确，赫维缇卡并非是故意使坏心眼。她是在自己体会到痛苦经历的基础上，为了托内拉而这么说的，所以也没法强行反驳。



看着众人为难地面面相觑，赫维缇卡咯咯笑了，随后「啪」地拍了一下手。



「好啦，既然大家已经理解了问题所在，那么我们接下来来聊一聊有建设性的话题吧」



「……啊？」



这下子众人从另一种意义上傻眼了。安洁琳小心翼翼地开口问道。



「……赫维缇卡小姐，你不是反对吗？」



「我只是说『很困难』吧？有谁说过要反对了吗？」



赫维缇卡说着露出狡黠的笑容。卡西姆像是投降似的举起双手。



「这可真是认输了。不愧是领主大人，咱几个根本干不过啊」



「……要说经营地城的话，比起剑术应该是政治本领更重要吧。俺也投降」



珀西瓦尔同样苦笑着说道。安洁琳噘起嘴看看赫维缇卡，随后看向赛仑。



「……你早就注意到了？」



赛仑微笑着点点头。



「因为姐姐她眼里放光嘛。我想她肯定是非常感兴趣的」



所以才一言不发默默旁观啊，贝尔格里夫这样想着挠了挠头。这次完全被这姐妹俩摆了一道呢。



格雷厄姆大概也跟赛仑一样察觉到了什么所以一直沉默不语，此时他终于开口说道。



「……汝等是在担心村民们积蓄的不满会发泄到贝尔和他周边人的身上吧」



「嘻嘻，正是这样。虽说村长和年轻人们也会参与进来，但地城这件事基本上是以外来这几位为中心的。如果一旦出了什么事情，不难想象『外来人员』这个简单易懂的标签必然会成为不满情绪发泄的标靶」



「不，我们肯定……呃，倒也不好这么说」



霍夫曼似乎想说些什么，但还是放弃了似的闭上了嘴。毕竟以前就出现过贝尔格里夫遭排挤的情况，他也不敢说以后就绝对不会有这种事情发生。



贝尔格里夫拍了拍霍夫曼的肩膀。



「你不用在意，村长」



「……虽然说了这么多，但我觉得托内拉应该还是和其他的村子不一样的。所以我的这些担忧有可能大部分都是多余的。但是万事没有绝对」



赫维缇卡继续说道。贝尔格里夫点点头。



「这是作为领主的职责吧。也是理所当然的」



「是啊。米托那次，那些人不也都说要去救他么。肯定会有办法的」



卡西姆笑呵呵地说道。珀西瓦尔探身向前。



「那领主大人，俺们具体要咋办啊？」



「从目前的情况来看，村子里已经通过讨论决定要搞地城了吧？那么提议此事的人就需要负起责任。而这个负责人现在是贝尔格里夫先生，这让我有些不安」



「……提议人是珀西伯伯啦」



安洁琳这么一说，珀西瓦尔移开了视线。赫维缇卡嘻嘻笑了。



「总之，要负责的是贝尔格里夫先生吧？如果这上面再有其他人的话……比如说，由波尔多家直接派人来负责」



贝尔格里夫也似乎理解了，点头表示赞同。



「原来如此……不是以村子为主导，而是采用由领主波尔多家直接管理的形式？」



「正是。不过即使这样也很难完全消除不满就是了……」



赫维缇卡说着喝了一口茶。赛仑接过话头说了下去。



「虽然有点自吹自擂，不过波尔多家的威望可是不容小觑的。至少可以对不满加以抑制，使其不至于爆发出来变成大问题」



无论好坏，托内拉的气质是有很多相对较为传统的地方的。既有着作为开拓者子孙的自豪感，但又认为自己是乡下人，因此对于领主为首的贵族阶级很是顺从。如果是由波尔多家直接管理的话，应该也更容易让众人接受吧。而且在波尔多，领主与冒险者公会间已经建立了很好的协作关系，这样的话在托内拉应该也可以做到类似的事情。



「但是这样的话……必须要波尔多那边派负责人过来才行吧」



听贝尔格里夫这么一说，赫维缇卡一脸像是「早就在等这句话了」的表情，挺起胸膛将手放到胸前。



「那是当然。因此这时候就需要我亲自移居到托内拉来负责这件事情呢」



「姐姐！？你说什么呢！」



「哎呀，不行吗？反正本馆那边有阿什就行了吧」



「肯定不行啊。领主本人居然擅离职守肯定会有问题的。这事必须交给别人来做」



「这样啊。那赛仑你来吧」



「……咦！？」



「正好觉得你也差不多该实际治理一个村子来积累经验了呢。托内拉这边有贝尔格里夫先生在，交给他也可以放心」



「咦，哎，怎么突然就……」



「赛仑的话当然欢迎……」



安洁琳开心地搂住赛仑的肩膀。赛仑有些扭扭捏捏的。



「那个……当然我也想过差不多该是时候了……但、但是村里已经有村长霍夫曼先生了，像我这样的年轻人……」



「不不不不，如果赛仑大人愿意过来的话，我这样的自然是……」



「但、但是……」



贝尔格里夫思考了一阵，开口说道。



「那么，总之先由霍夫曼继续担任村长，赛仑小姐来作为村长助理，这样的话怎么样呢？」



「也是呢，这样子应该不会引发太大的麻烦。赛仑，这样子你觉得还是不行吗？」



「不、不是，那倒不是……」



「那这样不就好了吗？我也不是说让你一直呆在托内拉。只是这里正好在摸索新东西，我希望你也能出一份力。如果能成功的话对你来说也是非常宝贵的经验哦」



赛仑伏下视线叹了一口气。



「……我知道了。但是总不能立刻就开始吧？还需要做许多准备工作呢」



「那是当然。而且地城也不是立刻就能开始运转的。是吧，贝尔格里夫先生？」



贝尔格里夫苦笑着点点头。



「关于这方面我们也是外行……如果不建立完整体制的话怕是很难运转起来」



「是吧？没问题，我也会时不时过来看看情况的」



「……赫维缇卡小姐，这才是你的目的吧？」



对于安洁琳有所警戒的发言，赫维缇卡吐出舌头做了个鬼脸。珀西瓦尔放声大笑。



「这还真不错啊。总比光是一堆冒险者瞎折腾更让人放心呗」



「也是，这样子就不用着急了吧。赛仑小妹妹，拜托啦——」



卡西姆笑嘻嘻地用指尖转动着礼帽。霍夫曼也是一副松了一口气的表情。



「那么，这件事就暂时没问题了。赫维缇卡大人，明天就是村子的报春祭了，还请您也务必赏光」



「谢谢，我很乐意」



事情的规模似乎又变得更大了，贝尔格里夫这样想着，端起已经有些凉了的茶喝了一口。格雷厄姆也露出像是非常满足的微笑，米托则是有些茫然地环视众人。



安洁琳笑眯眯地抱住贝尔格里夫的胳膊。



「赛仑要当村长了！好厉害……」



「是啊」



要说的话，最开始也是因为安洁琳救了赛仑而结下的这份缘分。兜兜转转竟然变成了这样，贝尔格里夫不由得也露出微笑。接下来该吃午饭了，众人一起往广场走去。



天高日暖，今天是个好天气。